人，快轮到你母亲的时候，皇太后劝说先帝，将她还给我。”
“先帝居然同意。”
“先帝与当今天子的脾气完全不同，只要你言之有理，先帝绝不会固执己见，将吴国公主还回来，一是平息我的怒火，二是用更长久的方法报复吴国公主。是我带兵灭掉吴国，逼得吴王城头自尽，你母亲最恨的人其实是我。”
“母亲留府多年，想必恨意也该淡了。”
“哈哈，真要是那样的话，她就不是吴国公主了，小姑娘心狠手辣，好几次想要杀我，在她屋里，不敢留任何带尖儿的东西。直到你出生，她的脾气才稍好一些，不再试图杀我，可我料不到她会自杀。”
楼础无法再接话，谈论母亲对他来说总是一件艰难而痛苦的事情。
楼温叹息良久，神情突然一冷，“说来说去，你还是没解释清楚，陛下为何单单留你在身边，要让你看着楼家倒塌？”
事情走到这一步，楼础决定说实话，但是轻轻地后退半步，说：“孩儿的确参与了刺驾。”
第五十二章 送行（）
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楼础尽可能与父亲保持距离，还是被一把拽了过去，他甚至没看到父亲起身。
“你这个小子……”楼温反复几遍，既有愤怒，又有无奈，“我就知道你瞒着我什么事情，果然与你娘一样，天生反心，就不能……就不能老实一点吗？”
父亲的手掌居然没有太用力，楼础胆气又壮一些，“陛下早想除掉楼家，即便我与刺驾无关，陛下也会设计一次刺驾，栽赃到父亲头上。”
“现在不必栽赃了。”楼温推开儿子，感到无比疲惫，“托你的福，楼家坐实了刺驾的罪名。”
“父亲还要退让到几时？”
“这不叫退让，这叫观望。无论如何，我是天成忠臣，不会第一个举起反旗。”楼温重重地叹息一声，“大概我是太老了，想当初……想当初，我在群臣当中第一个鼓动先帝反梁。那时的梁朝皇帝比当今天子还要糟糕，大臣天天提心吊胆地上朝，周围诸国一个比一个凶残，就等着……我跟你说这些干嘛？”
楼温站起身，伸手按在儿子肩上，他的手掌比楼硬更加肥厚，也更沉重，“我不杀你，不是因为欣赏你，也不是因为你的死鬼娘，而是因为我要把你留给皇帝。”
“父亲……”
“闭嘴，我还没有说完。你算是我们楼家的试金石，皇帝不杀你，说明他对楼家还能忍，那我也不妨继续忍下去，若是杀你，我会警惕，看情况再做决定。就算你说出花来，楼家也不会第一个造反，因为我看不出这有什么好处。造反这种事，说起来容易，做起来难如登天，你老子已经做过一次，不想再受这种苦。我只知道一件事，只要麾下有一支军队，哪怕只有几千将士，天下没人敢拿我楼温不当回事。”
楼温心意已决，早在儿子开口之前，他就已经想好一切，“无论谁当皇帝，我仍是大将军，楼家不会倒。至于你——”楼温挪开手掌，退回椅子上，“我不当你是楼家子孙，你去自求多福吧。”
“楼家不认我，我却不能不认楼家。父亲请最后听我几句：皇帝筹划多年，一旦箭发，绝无回头之意，不会因为一时挫折而放弃，必然还有后招。”
“兵来将挡，水来土掩，你老子还是有点本事的，只要手握军队，就不怕小皇帝的阴谋诡计。”
天子三十几岁了，在大将军眼里仍是小皇帝。
楼础跪下磕头，起身告退，再不多说一句。
出征前夜，大将军寝帐周围守卫森严，即便是三子楼硬也不能随便进入，整座军营进入战备状态，执法校尉带人挨座帐篷搜查，将隐藏的多余随从、女子、用来享乐的物品全部清除，以此昭告所有将士，这是一支要去打仗的军队。
楼家子孙说是要当普通士卒，其实都被编入亲兵队，专职守卫大将军，只有楼硬与楼础不在其中。
楼硬是嫡子，身为中军将军，不必随军也就算了，楼础居然也被免除在外，这让许多人不满。
楼础独自在一顶小帐篷里过夜，连续几天的劳累早已令他疲倦至极，倒床便睡，什么都不想，一直睡到外面锣响。
两万将士按序出发，楼础由从军者变成送行者，天还没亮，就与三哥楼硬一块被“撵出”军营，前往路边与其他送行者汇合。
场面壮大，首批出征者两万人，送行者接近此数的两倍，大多数人根本看不到亲人，只能遥望灰尘，想象家人就在其中。
将领的待遇要好些，可以轮流出来与亲眷告别，不能下马，也不能进入人群，远远地拱手或是挥手而已。
年幼的太子亲自监军，大批勋贵子弟自然都要跟随，身上盔甲鲜亮，跨下坐骑神俊，每一亮相，总能惹来无数叫好声。
本来有些悲伤的送行，很快变成了争奇斗艳，各家子弟尽可能延长告别时间，经常骑马跑去，又调头回来，扬起阵阵尘土。
大将军亲率精兵强将平乱，必胜无疑，唯一的问题就是功劳够不够分。
“建功”、“封侯”这两个词频繁从送行者嘴里喊出来，好像是地里长熟的庄稼，谁割到就是谁的。
楼家送行者甚众，许多是女眷，楼础很快退到后面，偶尔向京城望去，以为会有朝廷使者突然驰来，阻止大将军出征，可是没有，视线所及，尽是东都士女，比正月十五观赏花灯时的场景还要热闹三分。
周律骑马跑来，远远地挥手笑道：“我就知道你肯定在这里。”
楼础拱手，“周兄来这里送谁？”
“我父亲、我哥哥都在军中，其实昨天已经送过了，今天不过是来露个脸。”周律兜马转了一圈，“看我这身甲衣怎么样？河东最好的工匠打造，整整历时三年，一个月前才送到。”
周律穿着一身鱼鳞甲，头盔银白色，颇显英武，几乎看不出文人气。
“你也要西征？”
“今年就不去了，父亲说他会将军功让给我，好谋个更高的职位。我可不是完全依靠父兄，等明后年我会从军北伐，驱逐贺荣部立更大的军功。”周律已经给自己安排好未来，得意洋洋地又转一圈，“沾些敌人的鲜血，这身盔甲就完美了。”
“周兄将门虎子，日后必成大业。”楼础敷衍道。
两人在人群后面的草地上说话，周律跳下马，低估了盔甲的重量，落地时险些跪下，挺身笑道：“还不太习惯。我算什么‘虎子’，每一份军功都得出生入死去争取，哪像你们楼家儿孙，富贵唾手可得，楼公子前脚刚娶一位郡主，马上又有一位郡主要嫁入楼家，啧啧，真是令人羡慕。”
“是吗？”楼础四处张望，想快些结束这场无聊的对话。
“你没听说？”
“听说什么？”
“联姻啊，湘东王的一个女儿要嫁给你的一个弟弟，叫什么忘了，排行是二十三。”
“湘东王的女儿？”
“对，是位郡主，据说最受太后、陛下喜爱，所以亲自指婚，在众多勋贵子弟当中，挑中了楼二十三，昨天刚刚传出的消息。”
“嗯，太后……很关心楼家人的婚事。”
“是啊，大家都说‘楼高万丈，入地千尺’，诸臣当中，数你们楼家根基最深、最稳，我可没白交楼公子这位朋友，你今后别忘了我啊，哈哈。”
想到自己刺驾之事公开之后，周律会是什么反应，楼础不由得笑了笑。
周律误解了他的笑，又说许多亲切的话，直到家仆过来找他，才上马离去。
湘东王的女儿要嫁给自己的一个弟弟？楼础立刻想到欢颜郡主，初时还觉得未必是她，很快就明白过来，必然是她，皇帝故意这么做，既为安抚大将军之心，也为报复斗胆刺驾的楼础，还有敢于背叛的欢颜郡主。
看来皇帝从欢颜郡主那里没有问出什么，虽然他已查明真相，但是欢颜的沉默与推诿很可能被视为严重的不忠。
皇帝记仇，不会原谅任何小错，不肯放过欢颜，更不会就这么放过楼家，可是为什么真的让大将军率军离开呢？离东都越远，大将军越不受朝廷控制，皇帝对此再明白不过。
楼础想不明白，找到自己的马，骑上去在草地上慢慢行走，对一阵又一阵的欢呼声充耳不闻。
“础弟！”有人高声叫道。
楼础立刻拍马迎上去，这正是他最想见的人之一，悦服侯马维。
“我还以为你会随军出征。”马维笑道。
楼础摇摇头，骑马跑出一段距离，马维在后面跟上。
“皇帝知道了，也说出来了。”楼础道。
虽然早猜到真相，马维还是愣了一会，“可你还能出宫，也没人来抓我……”
“因为皇帝没将你我放在眼里，要等大鱼捕尽之后，再收拾小鱼。”
马维沉默一会，“郭时风呢？”
“被大将军收为幕僚，一同西征去了。”
“嘿，郭兄……总能转危为安。”
“或许秦州是更危险的地方。”
两人一同望向欢闹的人群，良久之后，马维感叹道：“东都风流人物，半数在此，即便是日后北征贺荣，怕是也没有这般热闹。”
西征必胜无疑，北征即便得胜，也要付出不少代价，彼时的送行场景，断不会有今天这样的轻松与热闹。
楼础也有感慨，“有幸睹此番盛世景象，虽死无憾。”
“我要离开东都。”马维道，他早有此意，一直没有实施，“立刻，今晚就走。”
楼础早已厌倦劝说，“马兄小心，皇帝不会放过咱们这些小鱼，只是还没腾出手来，这是他的天下，即便逃出东都，也逃不出追捕。”
“我不会坐以待毙，我会去并州，那里是梁朝故地，或许还有人记得马氏，沈家抗拒圣旨，也能为我提供庇护。”
“恕我不能远送。”
“跟我一块走吧，东都没什么可留恋的，趁皇帝心思不在你我身上，走得越早越好。眼前盛世皆是虚幻，天成气数将尽，咱们不过是动手早了一些，天下早晚大乱，咱们还有成功的机会。”
“我要留下，做最后一试。”
“试什么？”马维惊讶地问。
连楼础自己也不太清楚要试什么，他就是不想这样一逃了之，“无论什么，总得再试一次。”
匕首与嘴，有这两样，楼础觉得足矣。
第五十三章 匕首（）
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回京路上，楼础遇到一件有趣的事情。
几名书生打扮的狂徒，追随一辆士女的马车，忽前忽后，故意高声吟诵一些含义暧昧的诗词，任凭护车奴仆如何斥责，就是不肯离开。
路上行人虽已不多，偶尔也有经过的人，或视而不见，或笑而不语，对这几名书生都很宽容。
这也算是老传统了，士女出游时，一旦落单，必遭追随，有时候父兄在身边也拦不住这些狂蜂浪蝶。
楼础骑马，但是走得慢，书生与马车逐渐消失在前方。
数里之后，他又遇见那几名书生，马车则已不见踪影，书生们下马，站在路边互相叫骂、扭打，称得上“斯文扫地”。
他们在争一件马车里扔出来的东西，都声称那是小姐送给自己的信物。
周围看热闹的人颇多，也不劝解，只是看着，偶尔为某人帮腔，越帮越乱。
这只是一件寻常小事，并无特别的结局，楼础甚至没有停下来看热闹，整个场景却印在心中迟迟不肯消散。
进入城门，汇入来来往往的人群当中，楼础突然明白过来，他在意的不是风流韵事，不是书生的狂悖无耻，不是小姐的挑拨离间，而是那一副太平景象，即便是送大军出征，也没有多少生离死别的悲痛，东都的生活一切照常。
楼础勒住马，停在汹涌的人潮之中，刹那间失去全部信心：真的应该刺杀皇帝吗？自己有资格改变这一切吗？如果刺驾再次失败，他将是个跳梁小丑，给东都士民增些谈资而已，万一成功……
楼础打个寒颤，后面的人不耐烦地催促，他继续前行。
回新宅可以走前街，楼础不愿见人，宁愿走后巷，这里的亲戚比前街少一些。
路过旧家的时候，他看到门前站着一个人。
那人很奇怪，像是从门板上走下来的门神，正好堵住出入口，面朝街道，目光茫然，宛如入定老僧。
这人一点也不老，三十岁左右，个子中等，不胖不瘦，脸上的神情说不清是凶煞还是冷漠，总之是拒人于千里之外的模样，好像别人都看不到他似的。
楼础下马，慢慢迎上去，问道：“阁下是来找人的？”
那人好一会才将游走的魂魄从远处招回来，打量牵马人两眼，问道：“你是楼家的十七公子楼础？”
声音有些沙哑，配得上他的凶煞，配不上他的神游物外。
“正是在下，未请教阁下尊姓大名。”
“你不认识我？”
楼础摇头。
“那你为什么要帮我呢？”
楼础一愣，随即醒悟，“阁下是田壮士？”
“我不是壮士，就是一个寻常百姓，我叫田匠。”
楼础笑道：“久闻阁下大名。”
“从周律那里听到的吧？你上当了，他嘴里没几句真话。”田匠咳了一声，“好了，人已经见到了。母亲非让我来一趟，说是不能知恩不报。可我没办法报恩，只能过来看一眼，让你知道这件事。”
“知道你无法报恩？”
“对。”
“明白，田兄不愧是名实相符之人。”
“我不懂你的话。”
“田兄名为孝母，实也孝母，其它虚名一概不要，这叫名实相符。”
“嗯。”田匠显然对楼础的评价不感兴趣，拱手说声告辞，竟然头也不回地走了。
楼础觉得这位田匠确实是位奇人，可惜他现在用不上，也不想用，刺驾如今是他一个人的事情。
邻居的门缝里露出一对眼睛，楼础上马，不愿理睬邻居，邻居却道：“这人在你家门口站了两天，天不亮就来，天黑才走，将孩子都吓着了，明天他不会再来了吧？”
“不会。”楼础说。
新宅里一切照常，仆人已经听说十七公子不会随军出征，因此准备好清水、食物、新衣，为主人接风洗尘。
楼础洗漱、换衣，不想吃饭，向老仆问道：“大府里送来的箱子放在哪间屋子里？”
“布帛等物在东厢的库房里，金银珠宝在卧房内，钥匙都在郡主手中，公子要检视吗？”
楼础摇头，起身前往卧房。
仆人们疑惑不解，有人问：“公子不愿留下吗？其他公子想留还留不下呢。”
老仆道：“公子志向远大，对失去一次立功机会感到遗憾。”
其他人恍然，都觉得有道理。
张释清终究是小孩子脾气，前天眼泪流个不停，今天却与小丫环兴致勃勃地隔桌打双陆，她的棋子即将进入对方领地，兴奋得大呼小叫，小丫环也不退让，双手捂着骰子，要掷个好点。
楼础一进来，欢快气氛戛然而止。
“你怎么回来了？不是随军西征吗？”张释清有些气恼。
“大将军把我留下，仆人没告诉你吗？”
“我不跟他们说话。”张释清冷冷地说，扭过头，“也不跟你说话。”
楼础笑了笑，四下寻找，“大府送来的箱子放在哪了？”
张释清不吱声