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金玄白听了瞠目结舌，半晌才道：“我的天哪！一年四季都要送礼，那么做官的岂不是要赔老本，卖祖产才行？”
蒋弘武哈哈大笑道：“老弟，你太天真了，你以为每个做官的都带著祖产上任？嘿嘿！俗话说：‘杀头的生意有人做，赔本的生意没人做’，连做生意都不能赔本，更何况做官？”
金玄白问道：“可是朝廷的俸禄够那些做官的这么花用吗？”
蒋弘武笑道：“朝廷的俸禄当然不够，可是生财之道何止千百？就拿宋登高来说吧！他虽是知府，一年的俸禄也不过几百两银子，可是他这是肥缺，随便动个嘴，便有人乖乖的送上大把的银子，不然他岂能一出手便赠你几百两金子？还不是靠平时搜刮来的？”
金玄白一时语塞，无法回答。
诸葛明道：“金老弟，你想想看，连罗师爷都能在钱庄插股，可想而知，其他的行业他也可以入股，说不定这苏州城里的青楼、赌场、一大半都有罗师爷的乾股，每个月定时送上利钱，而这些钱最少八成都进了宋登高的荷包里，否则宋登高哪里有钱可以孝敬上司？”
金玄白道：“这么说来，宋知府不是贪污了吗？”
蒋弘武道：“这算什么贪污？他又没有敞开大门收受贿赂？只是收点银子予人方便而已，也是理所当然之事，对吧！”
明代中叶之后，社会风气极坏，奢华之风盛行，不仅商人逐利，连其他的百姓都竞相争利，官员贪污自然不在话下，插乾股、收红包之事还算小的，甚至连收贿纵放死刑犯人的事，都时有所闻。
於是才有那句：“衙门衙门八字开，有理无钱莫进来’的谚语。
金玄白摇了摇头，不再说什么。
诸葛明道：“老弟，你别摇头了，官场的事千百年来部是如此，想必千百年后也是同样的，追名逐利乃是人性，做官的是人，当然贪财好名，所谓清官和贪官之别，只是看平时做得漂不漂亮而已……”
蒋弘武道：“诸葛兄说得不错，现在的浙江巡抚，在十年前任杭州知府时，据说仕绅却还送上万民伞，跪求蔡大人脱靴留念，果然不到十年，蔡某转了个圈，回到浙江当了巡抚，风风光光的上任，想必当年那些送万年伞的人，个个都会受到照应，而咒骂他的人，恐怕早 就被送进大牢了……”
金玄白听他这么说，只觉心头郁闷，不知要说什么才好。
蒋弘武安慰他，道：“老弟，不仅官场如此，连江湖上也是一样，否则程烈凭著一套天罡刀法，又怎会创立什么神刀门？他就是靠著广收弟子，扩大势力范围来捞钱，你如果去查查，苏州城里的那些地头蛇，最少有一半得按月孝敬银子给神刀门，否则他们一不保镖、二不作生意，又拿什么维持几百人的开销？”
金玄白想想他说的话，觉得颇有道理，事实上，东瀛忍者在苏州城聚集，也是靠著暗杀任务、开设青楼、经营客栈等等谋生。
而太湖王聚众太湖，除了靠湖里的水产谋利之外，还在城里开设钱庄，此外，他到底还做了哪种生意，金玄白就不了解了，不过看齐冰儿出手如此阔绰，可见太湖王身家极厚，绝非他一个初出江湖的毛头小伙子能够了解的。
想想他以前每天辛辛苦苦的上山练功砍柴，背柴回家，放在院中曝晒，还得等到木柴全乾之后，才能背到小镇去卖，每月二趟，只赚区区的几两银子，做一个樵夫，恐怕比起苏州城里的一个地头蛇都不如……想到这里，金玄白禁不住叹了口气，正待把自己心中的想法说了出来，只听得十余丈外一阵吆喝传来，他抬头望去，只见红影翻飞，街上行人纷纷定避。
目光所及，他看到七个身穿红色大炮，头戴高帽的怪人快步而行，或许是他们嫌有人挡路，於是在行走之际挥动大袖，发出强劲的袖风，将挡在身前的行人全部扫开。
“喇嘛！”蒋弘武诧异地道：“这里怎会有红教的喇嘛？”
……………………………………………………………………第 三 章
大败喇嘛苏州观前街附近，可说是城里最热闹的地区，平日便是车水马龙，此刻苏州知府宋登高在太监弄里的得月楼设宴，将整条太监弄都净空，两头派人封锁，以致人群聚集在观前街，更显得摩肩擦踵。
此刻那七名红衣大喇嘛目中无人的以袖风开路，以致人群喧哗喊叫，纷纷走避。有那携老牵幼的路人来不及闪避，当场就被袖风摔得跌落地上，发出惊叫哭喊之声。
金玄白浓眉一皱，道：“这些喇嘛真太嚣张了，怎可如此张狂？”
他一拍肩上背著的枪袋，准备挺身而出，蒋弘武一把将他拉住，道：“老弟，别管闲事。”
金玄白回头不悦地望了他一眼，蒋弘武道：“这几个喇嘛好像是来自豹房，惹不得。”
金玄白道：“我管他从哪里来？这么张狂，我非得教训他们不可。”
诸葛明道：“老弟，不用你出手，自有人代你教训他们。”
金玄白侧首望去，只见就这一会光景，从人群中奔出一个十三、四岁的蓝衣少年，动作敏捷的把跌倒地上的两名孩童抱起，另外两个劲装少女则如同穿花蝴蝶样，掠身而上，直扑当头两名喇嘛而去。
那两个喇嘛大袖翻飞，掌力雄厚，瞬息之间连著接下两名少女攻出的七指八掌，虽被逼退数步，却没有受伤，可是那两个少女立刻就陷身包围之中。
那名蓝衣少年把抱著的两个孩童，交还给他们的母亲之后，回头见到这种情况，拔出腰际的一柄长剑，翻身挥出一道剑光，扑了过去，猝不及防的剌在一个红衣喇嘛的臀部。
鲜血迸射中，人群散开，在惊声尖叫里，让出一个大空地，胆小的赶紧逃开，胆大的人则远远的围观。
那名喇嘛臀部受伤，口中“呜哩哇啦”的发出一阵怪叫，从怀中取出两面铜钹，三转四扬的便将蓝衣少年卷了进去。
若是单打独斗，那两名少女可能还稍占上风，可是以三敌七，则不到五招，便显得不支，不过那名蓝衣少年占著长剑之利，倒没吃亏，反倒使那些喇嘛在忌惮之下，不敢轻易靠近。
蒋弘武颇为赞赏道：“那个小子才十五、六岁，剑法倒不错，能抵挡得住藏土红教绝学，不简单了。”
金玄白道：“他使的是青城派剑法，剑式虽然纯熟，不过功力不够，若非手中有柄好剑，只怕十招之内便会落败。”
此刻，那两名少女见到情况不妙，也拔出了长剑应敌，而那些喇嘛也都各自取出身上的兵器，其中有四个是用铜钹，两人则使的是一柄杵形利器。
金玄白眼光一亮，道：“那两个喇嘛使的兵器有如短枪，又似点穴罅，确实满有意思的……”
蒋弘武道：“那是喇嘛教里的法器，叫做金刚杵，据说有降魔伏妖的法力。”
金玄白笑道：“什么降魔伏妖？我看这些喇嘛本身就是妖魔。”
他话声稍顿，道：“蒋兄，你不要拦我，我得去替他们解围，不然再过七、八招就会有 人受伤了。”
蒋弘武目光闪处，见到那个围观的人群中，出现三名身穿杏黄色道袍，蓄有须的人，连忙道：“老弟，不要鲁莽，那些喇嘛可能是跟护国妙法真人一道来的，别得罪了他们。”
“护国妙法真人？”金玄白不解地问道：“那是什么玩意儿？”
蒋弘武道：“那不是什么玩意儿，是皇帝封的道士，一共有三十六位真人，他们都是天教的高人……”
金玄白道：“我管他什么高人、低人的，不要惹我就行了。”
话一说完，他的身形如箭射出，两个起落之下，已从人群头上掠过，现身在打斗圈里。
在一片惊呼声中，金玄白很清楚地听到有一个喇嘛以乍硬的官话道：“小姑娘，还不快点放下手里的长剑，跟佛爷快活去？佛爷会好好的教你参欢喜禅，好好的疼爱你……”
一股怒气从心底涌起，金玄白很明确地觉察出浓郁的杀气从自己的身上散发开来。冷哼一声，他朝那个在胡言乱语的喇嘛行了过去。
由於他的突然出现，再加上倏地涌出的浓烈杀气，使得那被他的精神锁定的喇嘛身形一滞，随著剑影一闪，他手里铜钹已被那长得较为高挑的少女击落。
那名喇嘛发出一声怪叫，退后数步，引得金玄白上前两步，立刻便陷入其他的六名喇嘛围攻之中。
刹那之间，围观的人群只见一条蓝色身影如同鬼魅似的在庞大的红影圈中闪动穿行，便听得道：“锵啷啷”一阵大响，铜钹掉落一地。
等到金玄白身形一定之后，众人才看清楚七名喇嘛中有三人已经铜钹脱手，其中一人口吐鲜血，跌倒於地，正是刚才出言轻薄少女的肥胖喇嘛。
顿时之间，人群传来一阵欢呼，显然部是为金玄白暍采。
那两名少女睁著二双星目，诧异地望著金玄白，俏丽的脸庞上泛现难以置信的神色，可是那蓝衣少年却在一愣之后，道：“喂！要你管什么闲事？还不快点让开，让小爷宰了这些臭喇嘛！”
金玄白见这少年长得眉清目秀，虽说体形不矮，却仍满脸稚气，忍不住笑道：“这些臭喇嘛的武功高强，不是你们青城剑法能够抵挡得住的，何不让我代劳？”
那个蓝衣少年剑眉一竖，道：“喂！你看不起我们青城派的剑法啊？小爷我……”
他的话还没说完，那个身材高挑，穿著一袭鹅黄色劲装的少女已开口叱道：“小杰，别胡说八道了，快退回来。”
金玄白循声望去，只见那两名少女大约都只有十七、八岁，穿鹅黄色劲装的少女长得较另一名青色衣裳的少女至少要高出半个头，但是两人的脸庞都是一样的瓜子脸，也都一样秀丽可人，并立一起，如同两株幽兰和百合，全都有脱俗的美。
他觉得自己心中一跳，忖道：“这两个少女可比冰儿美多了，与秋诗凤、何玉馥比较起来，也毫不逊色，甚至气质尤要胜上半筹，可说是两个超级美女，就算是集贤堡的程婵娟来 此，恐怕也胜下过她们。”
金玄白在以往的岁月里，一直都匿居乡野里，每月两次到小镇卖柴，也没看到一个像样的女子，可是自从进了苏州城后，所遇见的女子越来越多，也越来越漂亮，於是不自觉的在心里作个衡量和比较。
当然，他所认得的那几个女忍者，如田中春子、田中美黛子、松岛丽子、伊藤美妙等都算得上是美女，可是美的程度不同，风情、神韵也都不一样。
比较起来，秋诗凤和程婵娟都是绝色，可说春兰秋菊，各擅胜场，难以评断高低，而何玉馥则另有一种野性的美，这种美和杨小鹃的风骚大瞻比较起来又有不同。
至於齐冰儿，虽说出身不差，可是或许她久居北方，行种豪爽的气慨，是一个风姿绰约的北地胭脂，眉宇间不时泛起的英气，是她最大的特色。
刹那间，许多美丽的倩影闪过脑海，金玄白望著那两个少女，几乎有些失神，但是神识敏锐的他，却从那两个面颊有些晕红的少女眼中，看出了危机。
他的心神一凝，反手一袖挥出，一式“流云飞袖”发出，击飞了剌向他后颈的一枝金刚杵，接著身躯急旋，右拳从袖中伸出，连发三拳。
这三拳是少林多罗神拳，看似拙朴平实，实则拳法奥秘，其中变化极为繁多，再加上他的劲道一发，如同多重波涛，叠浪而去，以致三拳击出，立刻便有三个喇嘛中拳飞出。
空中洒出一片血水，那三个喇嘛庞大的身躯飞起丈许高，跌出三丈开外，重重的落在地上，看来胸骨全被打断，再也活不成了。
那三具尸体刚好落在人群前站立的三个身穿杏黄色道袍的道人身前，他们脸色一变，纷纷蹲下去检视喇嘛的伤势，却发现这三个喇嘛胸骨断裂，内腑破碎，就是神仙来，都无法救活。
瞬息之间，他们全都面现惊容，站起之后，中间那个蓄有三络长髯的老道沉声道：“两位师弟，你们有没有见过如此霸道的拳法？”
两位道人面面相觑了一下，右侧道人问道：“师兄，听说少林的大力金刚手有毁金裂石之能，不知那位施主使的是不是这种功夫？”
中间的老道摇了摇头，道：“他刚才头未回，反手指出一掌便以袖角击落对方手中的余刚忤，看来好像是武当派的秘技‘流云飞袖’，可是武当并无此等刚强霸气的拳法啊？”
他们说话之际，那四个喇嘛似乎已警觉金玄白武功超绝，用藏语说了几句，将手中的铜钹全都掷出，霎时，一阵“呜呜”的声响，铜钹交义纵横，八道金黄色的光影漫天飞舞。
那些喇嘛原先被金玄白击退，铜钹脱手，趁著他回首欣赏美色之际，又拾起身边掉落的铜钹，此刻掷将出来，组成一片钹网，威势极为吓人，惹得人群—阵惊叫，纷纷往後退开，让出更大的空间。
显然每一个人都觉察出铜钹的厉害，兵器无眼，唯恐会遭到了池鱼之殃，却又禁不住好奇，没有一个人愿意离开，都想看这个热闹。
那个蓝衣少年不知天高地厚，一见漫天铜钹急射而来，他仗著手中的长剑是柄削铁如泥的宝剑，身形一纵，挥剑便往钹上砍去。
可是那些铜钹之上蓄藏的内力极大，岂是他能抵挡得了？
但听得“当”的一声，他手中的长剑才切进铜钹，立刻便被钹上蕴藏的劲道撞得在空中一滞，紧接著数面铜钹已走著弧形而至。
眼看他即将丧身这飞钹大阵之中，那蓝衣少年发出一声惊叫，只有挥出左掌，挡在胸前要害，但他自己也知这是无济於事，看来只有闭目等死了。
那两名少女根本没料到会有这种情况发生，猝然之间，无法反应，只有发出惊悸的叫声。
就在她们的叫声甫出口，那少年正在千钧一发之际，众人只见另外一条蓝影如电掣般的闪现，投入漫天飞钹里。
没有一点声响，也不见什么特殊的手法，在煦和的日光下，金玄白像是变魔术样的，一只手搂住那个蓝衣少年，另一只手将空中的飞钹一一捡拾起来。
其实说“捡拾”不太适当，在每一个人的眼里看来，那些满空飞舞的铜钹，仿佛遇到了一块巨大的吸铁石，全都自行投向金玄白张开的右手里，并且还依照顺序叠合一起。
这种奇景看在不仅武功的寻常老百姓眼里，已觉稀奇，看在练功人眼里，又是另有一种感受，因为这是身为练有暗器功夫的武者最大的梦魇。
发射暗器的手法，各派都有不同，无论小至针形暗器或大至铜钹，每种暗器的杀伤力不一样，投掷的手法当然另有巧妙。
可是接收暗器的手法却较发射暗器更要困难得多，当年以暗器手法名闻天下的唐门，曾经出了一个天纵之材，可以使用七种不同的手法，在同—时间发出七种不同的暗器，被江湖上称为千手观音，她便是唐门的掌门人唐大先生的大姐。
唐大先生能在瞬间使出五种不同的手法发出暗器，但他面对暗器也只有闪、挡、封、截四种方法，而无法将暗器全部接住。
千手观音唐琳当年据说练成了接收暗器的一种特殊手法，可用双手接住两种不同的暗器，可是这种手法并没有在唐门流传下去，只因唐琳为情变，愤而离开唐门，自此不知所踪。
可是就算千手观音在此，眼看金玄白使出这种特殊的功法，制造出一种类似真磁之力的漩涡，将空中飞钹的力场加以破坏，任由飞钹一一投入手中，也会为之瞠目结舌。
更何况那些平日以练武为主，认为暗器手法乃是雕虫小技的武林人士，他们以刀、剑、兵刀为防身杀敌的工具，平日不重视暗器，更不会想到天