清末之帝国崛起- 第220部分

　　　　“上帝，快看那是什么东西！”

　　　　英军水兵惊恐的看着加尔各答上空，只见浓烟之中天上漂浮的数十个庞然大物。

　　　　“司令，那恐怕就是格兰特将军所说的飞艇了！”胜利女神号的舰长苦涩道。

　　　　他们离开时中华的陆军就开始进攻豪拉，飞艇直接光临加尔各答，用燃烧弹无差别进攻，现在加尔各答已经陷入一片火海之中。

　　　　英舰队缓缓进入军港，军港之内也早到了轰炸，营房被烧毁大半，留守的士兵们正在全力救火，幸亏他们的弹药都储存在地库内，否则不堪设想。四周的英军高射炮团仍在不懈的对空炮击，虽然只是徒劳而已。西南方向，炮声密集盈耳，显然战斗非常激烈。

　　　　岸边，格兰特亲自迎接归来的海军，当看到海军的惨状心立刻凉了半截，一百余艘战舰迎战，回来三十余艘，让他不由得一阵悲哀。

　　　　“完了，这次远征又彻底失败了！”

　　　　梅兰特沮丧的走下船，用颤抖的声音说道：“对不起格兰特，我们让你失望了！”

　　　　“哎，为什么上帝要如此惩罚我们，海上防御就交给您了，我要去前线，希望能打退中华人的攻势。”

　　　　梅兰特艰难的点点头，现在他还能说什么，中华舰队估计马上就到，接下来将是更艰苦的战斗。

　　　　格兰特走后梅兰特立刻指挥加尔各答海域的防御，他命令各舰紧靠岸防炮台，并派出护卫舰在港口外围布置鱼雷，抵挡中华舰队的进攻。

　　　　豪拉方向，中华帝国陆军对英军防线发起了一波又一波攻势，英军知道这是他们的最后防线，抵抗极为顽强，战斗到傍晚，帝国军队只占领了外围的两道防线，英军损失三万余人，但帝国也付出了六千余人的伤亡。

　　　　夜幕降临，战事暂时停歇下来。

　　　　另一边，刘八率领七十艘大小战舰将港口包围，他已经发现了这片海域被洒下了鱼雷，没有进攻，命令各舰就地抛锚。

　　　　夜晚，格兰特和梅兰特在加尔各答的地下工事内商谈，二人都是一样的憔悴。

　　　　“格兰特公爵，陆上情况如何，能守的住吗？”

　　　　格兰特沉默了一阵，摇摇头：“恐怕很难，仅仅一天我们又伤亡三万人，这到没什么么，豪拉城内遍布工事，我相信可以坚持一段时间，但我们弹药却无法坚持太久，白天兵工厂被炸毁，以当前的烈度估计只能矜持一个月！”

　　　　“哎！”梅兰特叹道，“海军倒是有不少弹药，但却无济于事，现在中华帝国已经将我们封锁，将士们士气低落，我们真的很危险。”

　　　　地下工事内，陷入沉默，二人明白，现在他们已经无力回天。

　　　　“格兰特公爵，我有一个意见不知当讲不当讲？”

　　　　“都这个时候了爵士还有什么客气的！”

　　　　梅兰特想了一下，说道：“公爵阁下，在说话之前我想问咱们大英帝国的陆军还有多少人？”

　　　　格兰特不假思索道：“陆军还剩下十个步兵师，本土有十五万人，各殖民地还有八万余人！”

　　　　“二十三万吗，公爵阁下，恕我直言，这些陆军恐怕无法维护帝国庞大的殖民地，而且现在德国强势崛起，对我们的本土威胁太大，您想过没有如果陆军在这里全军覆没，会是什么后果？”

　　　　格兰特给自己点上一根雪茄，他本来不吸烟，但这几日心情烦躁，从属下那里弄来了一些，调整心情。

　　　　“后果很严重，短时间内帝国将无兵可派，国势将会衰落，其他各国将会乘势而起！”

　　　　梅兰特点点头道：“没错，不光是陆军，海军也在我手里折损大半，这是帝国百分之六十的战舰了，现在海军也遭受极大的损失，对未来极为不利，所以我提出建议，派人联系帝国，让他们作出决断！”

　　　　格兰特一愣，随后明白梅兰特的意思：这是要国内与中华帝国谈判！

第五百二十三章　决战印度二十五（）　
格兰特刚要说话就被梅兰特阻止。

　　　　“公爵阁下，我知道你要说什么，我也知道这样做就等于放弃我们的荣誉，甚至会被国人耻笑，但你想过没有，我们死战到底会得到什么，就算我们能坚持一个月，甚至是两个月，帝国会派援军过来吗，您应该清楚，这是不可能的事，不论陆军或者海军，他们需要护卫本土的安全，根本抽不出兵力来，等待我们的只有覆灭一途，但咱们的带着的全是帝国的精锐，如果全部耗光在这里，大英帝国至少十年无法恢复元气。而你看看中华帝国，军事实力蒸蒸日上，更可怕的是他们有三亿人口，可以随时组建百万以上的军队，万一有一天他们穿过大洋，进攻我们的本土，您说凭借现在英国的实力会是什么后果？”

　　　　格兰特默然，他知道是什么后果，英国这些年一直霸道惯了，对欧洲其他各国一直采取打压的政策，得罪的人太多了，要是以前还能拉上几个盟友，比如法国、沙俄、西班牙等，但现在沙俄、法国被打的半残，这次本来与沙俄商量好一起出兵，然而却毫无消息。法国刚刚也是刚经历惨败，连拿破仑三世都被俘虏，国内政局陷入混乱。西班牙到现在连自己的国王还没定下来。最好的情况就是大英帝国凭借本土岛国的优势与中华帝国打一场消耗战，中华帝国在欧洲没有补给基地，将他们拖住就是胜利。还有一种情况就是其他国家落井下石，比如德国、荷兰很可能帮助中华帝国，德国甚至会出兵，如果真的是这种情况，大英帝国会被打回一百年前的境地，成为一个二三流国家。

　　　　“我明白了，可是中华帝国已经将我们封锁，如何传出消息？”

　　　　梅兰特说道：“放心，加尔各答这里有美国人，听说中华帝国和美国非常友好，我们给他们一些钱，相信他们可以将消息带出去。”

　　　　“哎，事情竟然到了这一步，我们对不起女王陛下啊！”

　　　　梅兰特也是叹气连连，谁叫他们惹了一个不该惹的人敌人。

　　　　第二天，一百多个白人举着“我是美国人商人”的牌子来到豪拉前线，前线

　　　　指挥官不敢开火，将消息传到了指挥部。

　　　　指挥部内，刘峰石达开正在下着象棋。

　　　　“亚达，你怎么看！”刘峰盯着棋子问道。

　　　　石达开想了一下说道：“英国人应该坚持不住了，这些人肯定有他们的奸细，但这些是美国人，处理不好会引起外交风波，我认为暂时将他们扣住，等战事结束后再放行！”

　　　　刘峰拿着马走了一步说道：“我看没必要那么麻烦，直接放了吧！”

　　　　旁边的冯相贤楞道：“皇上，里面可能有奸细，可能对我们的战局有不利影响！”

　　　　石达开拿起一个炮思索道：“皇上是不是有其他考虑？”

　　　　刘峰轻笑道：“哈哈，知我者亚达也，如果我们将眼前的英军吃掉确实能够给英国沉重的打击，如果在继续发力英国也许就会一蹶不振，我们就可以席卷整个太平洋和印度洋地区，就在在这个棋盘里，这是一步好棋，但在棋局之外呢？如今欧洲大陆传统的强国法国、沙俄已经被我们打的衰落，形势已经发生变化，如果英国再被打残，你们说欧洲会变成什么样子？”

　　　　石达开眼睛盯住刘峰最接近的他老将的一个炮若有若有所思道：“欧洲传统的强国基本上被我们打残，但却有一个已经站稳脚跟，如果英国一蹶不振，而我们的势力暂时够不到，他将一发不可收拾！”

　　　　冯相贤有些糊涂，不明白刘峰和石达开在打什么哑谜。

　　　　“这样不好吗？”

　　　　刘峰哈哈笑道：“没什么不好，只不过我不想当别人的棋子罢了，将军！”

　　　　石达开看着棋盘叹道：“这局棋陛下已经胜利，但还有下一局，陛下看的太远了！”

　　　　冯相贤现在听明白二人这是在暗寓现在的世界形势，而且自家皇上在部几年甚至十几年的战略，但他就是听不懂其中暗藏的玄机。

　　　　“相贤啊，皇上说的已经非常明白了，欧洲不能失去制衡，所以说英国还不能倒！”

　　　　“制衡？”冯相贤脑袋灵光一闪，“莫非是德国？”

　　　　刘峰赞许的看着冯相贤，“没错，就是他们，德国刚刚打败法国，等到了一块资源要地，而且还得到了五十亿法郎的赔款，这些可以让他更快速的发展起来，现在他们已经是欧洲大陆的霸主，其他的传统强国如奥匈帝国、意大利、土耳其都是二流国家，没有一个能够制衡德国，如果英国再倒下，德国势必会强势崛起，尤其是现在掌权那几个老人，手段能力都极强，所以不能让英国一败涂地！”

　　　　冯相贤终于明白了，这是要牵制刚刚成立的德国。

　　　　“可是德国和我们不是伙伴关系吗？”

　　　　刘峰站起身，来到外面，看着远处的加尔各答，说道：“相贤，我告诉你一句话，这国与国之间没有永恒的朋友，有的只是利益而已！”

　　　　冯相贤若有所思，现在才知道什么是国与国之间的博弈。

　　　　石达开在旁边说道：“古语云‘非我族类其心必异’，咱们黄种人和白种人完全属于两个种族，与他们决不能推心置腹，所以，现在还是去传达命令吧！”

　　　　冯相贤行个军礼：“是，我马上去办！”

　　　　随后，冯相贤将美国人全部放了，并且还派出军舰将他们送到广州。

　　　　“奸细”放走后，刘峰命令战士们停止进攻，只是将豪拉以及加尔各答包围，同时派出十万人沿着恒河向西，一路攻占所有的英军据点。在战斗中有许多印度人加入英军，保卫他们的圣河，但帝国军队身边有信奉伊斯兰教的旁遮普人，他们对这些印度教徒非常不客气，在帝国军队的有意放纵下，他们的对敢于反抗的印度人进行了残酷的屠杀。就这样，不到一个月，帝国军队攻占了整个恒河平原，与印度河平原克什米尔地区连成一片。

第五百二十四章　决战印度二十六（）　
七月十日，英国王宫内，维多利亚女王正在召开御前会议，这样的会议他们已经召开了九次，她现在觉得自己都快要崩溃了。

　　　　二十天前一个美国人将格兰特和梅兰特的亲笔信送到英国，数十万远征军被打败的消息让这个世界霸主一阵颤抖。现在整个英国国内一片沸腾，人民纷纷走上街头职责政府的失责，追究海陆军大臣的责任，英国政府遭受空前的压力。面对汹涌而愤怒的人民，以格莱斯顿为首的内阁被迫背了黑锅，经国会批准，被维多利亚女王解除首相之位，现在首相之位由原来的内政大臣迪斯雷利出任，但实际大权仍在维多利亚手中。

　　　　这是他们第十次会议，也是将作出最后的决定。

　　　　迪斯雷利率先发言，他此刻并没有因为维多利亚掌握大权而不满，在他看来，如果英国正处在危险的时刻，必须有一个强势的人物坐镇，曾能避免国家衰落。

　　　　“女王陛下，国会已经否决战争议案，支持政府与中华帝国谈判！”

　　　　远征军失利的消息传出后，一些激进派议员煽动英国群众请愿在全国征兵，举国之力支援印度战场，并推动战争议案，不过在维多利亚的干预下最终国会没有通过。因为以维多利亚为首的执政集团非常清楚英国现在的实力，看似强大，但兵力已经捉襟见肘，继续远征只是自取其辱。

　　　　维多利亚轻呼一口气，“辛苦了首相大人，下面就由你亲自带领谈判团前往中华帝国，我已经联系了美国总统格兰特，他将派大使从中调和。”

　　　　迪斯雷利点点头，这将是一个艰难的任务，因为这是求和，英国恐怕要付出极大的代价。

　　　　“女王陛下，不知道我们的底线在哪里？”

　　　　维多利亚看着周围一众大臣，这也是每个人最关心的。

　　　　“各位先生们，印度被称为‘维多利亚皇冠的明珠’对于我个人和英国来说都非常重要，但它却比不过我们战士的生命，在加尔各答的帝国精锐士兵必须安全的撤回来，为了她们，我头顶上的这颗明珠宁可不要！”

　　　　“女王陛下，这代价是不是太大了！”罗素惊道，印度每年为英国带来至少五千万英镑的收入，远超加拿大和澳大利亚等殖民地。

　　　　陆军元帅伍德福德说道：“加尔各答那里是帝国现在为数不多的精锐，如果将他们抛弃，谁来保卫帝国本土？”

　　　　周围官员纷纷也是纷纷表态，有的支持放弃印度，有的要求必须保留印度的一些地方，会议大厅内顿时纷乱起来。

　　　　维多利亚捂着额头，这些大臣们有不少都是贵族，他们在印度或多或少有一些产业或者驻印公司的股份，他们自然舍不得割掉这部分利益，除了他们，还有外面的那些叫嚣夺回印度的人，也大多是和印度无法割舍的商人。

　　　　“好了，都闭嘴！”维多利亚终于按耐不住，“印度确实重要，但这不是赔上整个英国的理由，各位，醒醒吧，以英国现在的实力想要夺回印度是不可能的，如今要做的就是保全帝国的精锐士兵们，今天，我们输了，但未来我们再夺回就是了，有什么好吵闹的！”

　　　　维多利亚这一发火，所有人都安静下来。

　　　　“诸位，前几次我们已经达成共识，现在欧洲大陆出现让我们始料不及的变化，德国迅速崛起，还有意大利，土耳其，他们都表现出了极强的侵略性，帝国必须保存实力应对他的威胁，至于印度，先放一放，等我们实力恢复，一定会向中华帝国讨回来！另外，陆军部与海军部立刻拿出新的强军计划，财政部联系各大银行，贷款两亿英镑，同时向全国发行债券”

　　　　维多利亚不愧是一代女王，处理事情果断明快，压下了国内激进的声音，派出首相迪斯雷利去东方谈判。

　　　　七月三十日，刘峰也接到了美国总统格兰特的亲笔信，他说明英国要停战，并由美国做中间人，刘峰很快回信同意与英国代表谈判，谈判地点就在霸王号军舰之上。

　　　　在等待英国代表团的这段时间，刘峰命令海军攻占印度半岛东西两岸所有要点，与其说是攻占，不如说是接收，因为那里的英国守军已经全部被英国海军接走，这些人足有五万人，也是宝贵的战力，英国不想让他们折损在已经没有意义的印度战场。

　　　　英国人撤离后还给中华帝国下了眼药，他们留下了相当数量的武器交给当地的印度兵，这些印度兵的将领立刻成立了一些军政府或者国家，他们当然不愿意将到手的权利交出来，与中华军队发生冲突，但全部被打败，不过这也激化了与中华的矛盾。对于这些刘峰没有空搭理他们，大军在海军的帮助下攻占克塔克、帕特南、维杰亚瓦达、马德拉斯、科摩林角还有印度主要城市孟买，并继续前进占领西印度地区的卡拉奇，泰国与日本雇佣军也攻下了孟加拉，到了此时，战役已经基本结束。但印度内部却打的热火朝天，目前印度内陆分成大小三十余个势力，其中最大的就是伊贾兹，他们现在拥有十万大军，一路高歌猛进，以德里为中心，占领了至少五十万平方公里的土地。另外还有英国人支持的斯坦族，他们成立的所谓的印度共和国，也在迅速扩张，此外还有古吉拉特、果阿等邦国势力，完全处于群雄割据的状态，这是刘峰最想要的结果，越乱越好。

　　　　八月十日，英国代表团终于抵达加尔各答海域，刘峰接待了迪斯雷利后非常人性化的让他们进入加尔各答。

　　　　在加尔各答，迪斯雷利见到了远征军的两位统帅，也见到了意志消