姑娘一惊，身不由已往外晃，只感浑身一震，芳心狂跳不已。
“啪！”他的右手已落在剑鞘上，剑出鞘三寸虎目中冷电四射，跃然若动。
燕姑娘一惊，退了两步叫：“咦！你……”
他冷然肃立，低声说：“身后有人。”
燕姑娘心中一宽，笑道：“哦！你好警觉，不必紧张，那是我的人。”
“啪！”剑归入鞘内。
他吁出一口长气，说：“你的人极为高明，梅林小筑确是高于如云，果然是名不虚传！”
燕姑娘凤目四顾，四周不见人影，讶然道：“咦！这里我没布置有人，你大概听错了吧？”
他淡淡一笑，颇为感溉地说：“燕姑娘，也许你不相信，我是个经过千锤百炼，无时无刻不在生死存亡中求活的人。
十丈之内，不用眼看也可以分辨出一只松鼠与一只小兔，五丈内可分辨落叶飞花。刚才那个人已接近至三丈左右，而且是个女人。”
“什么？女的？”
“不错，是女的。风从身后来。带来淡谈幽香，与你身上所散发的香味不同，弓鞋沾地与快靴触地的声音、是不同的。
而且，我知道那人穿的是裙而不是劲装，裙袂擦草的声音容易分辨。”
燕姑娘开始紧张，悚然道：“我没带有女的来，只带了随身的侍女，她留在客店中，人呢？”
“走了。起初我以为是你的侍女，后来发现她竟然迫近，便知不是你的侍女了。”他向西北角的树林一指，语气肯定又道：“从那面走的。”
“我们赶快去查这个女人。”燕姑娘急急地说。
他徐徐转身往回走，可是并不急于回堡，轻松地说：“没有用，查不出来的。你们那些过于小心，却又昧于事实的人，深怕有人离开走漏消息，互相猜忌互相提防，疑神疑鬼，封锁了四周防范有人溜走。可是，真封锁得住么？那是不可能的。”
“当然困不住像你一样的高手，但不无小补。”燕姑娘讪讪地说。
“但我不想冒险。”他似笑非笑地说。
“我知道你办得到。哦！辛兄，合作的事，你有伺高见？”
“我不想考虑合作的事。”
“你我利害并不冲突，合作后各取所需，有百利而无一害。你我如果合作，便可稳操胜算，已用不着客店那些人助威了，有他们在反而碍事，是么？”
他心中一动，心说：“这姑娘貌美如花，心肠却又硬又狠。”
但他不动声色，信口问：“你有何打算？”
燕姑娘粉面生寒，阴笑道：“一不做二不休，一了百了，永除后患灭口。”
他却不同意，安西客栈愈复杂愈混乱，则对他更为有利。
他并不珍惜那些贪鄙江湖蟊贼的性命，但为了自己的利益，他必须设法保全那些人的性命，必须设法维持尔虞我诈互相猜忌的局面。
他笑道：“我反对。多一个人便多一分实力，等到事了，大概死伤枕藉，所剩无几了。那时，谁还能够与你我竞争呢？哦！我还不知道你梅林小筑与美髯公李家栋一家结仇的经过呢？”
燕姑娘不假思索地说：“很简单，家父是黑道至尊、李老狗则是白道大豪，多少年来，所结的怨可说罄竹难书。
再说李老狗酷爱金石字画，数十年积聚，收藏之丰，可说天下无二，全是些无价至宝，我必须将这些东西弄到手。”
“你也收藏古字画？”
“你真傻，那可换取百万金银哪！”燕姑娘得意地笑着说，突又偎近了些说：“事成之后，我会分你一份的。”
他心中冷笑，轻轻挽住对方的手臂，放肆大胆地伸手托住燕姑娘的腻滑下颔，摇头道，“姑娘、你真不愧是黑道至尊的千金，又贪又狠又霸道。你知道么？我们的行规是要钱不要命，要命不要钱。不要破坏我的行规。我不会要你的东西。”
=奇=燕姑娘没料到他那么大胆，事出意外，竟忘了羞愧，任由他的双手抚摸，只感到浑身如中电触，奇妙的感受令她芳心狂跳，粉颊发烧。
=书=她并未听出那些挖苦她的话，嗯了一声，娇躯无力地倒入辛五的怀中，奇异的昏眩感令她有脱力的感觉。
=网=辛五也感到心中一荡，突然忘情地紧紧地将她拥入怀内。
一切顺乎本能，他亲着姑娘幽香扑鼻的秀发，轻抚着姑娘的肩背。
似乎，怀中的香喷喷胴体，变成另一个女人，一个曾经与他同床共枕，恩恩爱爱的女人。
一阵激情，一阵述醉。
怀中的女人，也陷入激情之中，在他的怀中轻微地颤抖，螓首在他的肩胸上揉动，异性的气息与有力的拥抱，令浑身起了奇异的变化。
有生以来从未经历过的感受，令她迷失了，沉醉了。
夕阳已落下西山，暮色苍茫。
“我们回去吧！”他喃喃地说。
燕姑娘仍紧紧地依偎着他，顺从地让他半拥着而行。
在她的感觉中，身外物已经不存在了。叱咤风云杀人放火的意念，模糊得连她自己也想不起来了。
是的，她是一个女人。一个叱咤风云黑道至尊的女儿，具备雄心壮志的女人。
她曾经拥有一切，予取予求，生杀予夺。可是，她却不会拥有最重要的爱情。
今天，她自以为已经获得了。至少，这破天荒的感受是甜蜜的，是她愿意接受，而且满意的。
她已沉醉在空前的满足境界里，忘却一切乃是极为正常的。
辛五的感受与她不同，又是一番境界。
他所失去的真是太多了，多得令他成为一个排拒一切，不信任一切的愤世者和逃世者了。
但他是个正常的人，而且年轻，一旦获得机会，便会浑忘一切，想拥有任何应所获得的人与物。
燕姑娘就是这样闯入他的心扉，成为他的所有物，他有占有的欲望，以取代他曾经失去的事物。
可是，他忘了现实。走上了回堡的路，身旁芳香可人的胴体令他意念飞驰，如痴如醉，喃喃地说：“燕霞，我们找一处山明水秀的地方隐居，好不好？
忘却尘世的纷扰，忘却一切痛苦的回忆，好好地享受人生。开拓属于我们自己的天地。哦！我想……”
燕姑娘从梦幻中回归现实。娇媚地说：“是啊！我们要好好地享受人生。我爹在江南有一处产业，在山青水秀深处建了三座别墅，我们搬进去住，爹会给我作为嫁妆的……”
“燕霞，不要提你爹的产业。”他不满地说。
燕姑娘一怔，抬起蝶首问：“咦！如何不对？”
“没有什么不对。只是，我不愿沾你爹的光……”
“哦！你怎么啦？”
“我喜欢你，我只要你。”他直率地说。
燕姑娘只感到心中甜甜地，又羞又喜，但却未能把握住对方的心理变化，喜悦地说：“五郎，我……我好高兴，将来，我要爹让咱们在江南创局面，我们……”
他如受雷击，神智一清，如同大梦初醒。
这女人，貌美如花，武艺超人，在爱情的幻境中，依然想到日后的局面，依然难忘叱咤风云的生活，江山易改，本性难移。
“你想创什么局面？”辛五按接着满腔不满悻悻地问。
燕姑娘仍不知趣，胸有成竹地说：“以我的才智，加上你的武艺，相辅相成，足以雄霸江湖纵横天下，定可为武林大放异彩，为江湖……”
他长吁一口气，松开挽住腰的手，说：“走吧！有人来了。”
已经接近官道，人并未来，仅听到远远传来的急骤马蹄声。
燕姑娘还真以为有人来了，举目四顾，不见有人，马蹄声倒是被她听见了。
“天色已晚，怎么还有南来的坐骑？”她惑然说。
辛五举步便走，说：“也许是军驿的信差，四百里夜传岂能不赶夜路？”
燕姑娘突然挽住他，羞喜地投入他的怀中，如醉如痴地说：“五郎，亲……亲亲我……”
他心潮起伏，木然地在对方的粉颊上亲了一下。在他的感觉中，这像是告别的吻，凉凉地、酸酸地。
心灵的距离是那么遥远，像是隔了一千万里长的鸿沟，永远碰不上头，永远不能融合在一起。
…………………………………………………
第二十四章
堡门内外，有不少人目迎他们并肩而来。
侍女独自迎出，行礼后低声说：“小姐，小婢有消息禀告。”
燕姑娘巍然屹立，不再是情意如绵的大姑娘，回复了唯我独尊的黑道女娇身份，平静地问：“有何消息？说。”
侍女瞥了一旁的辛五一眼，欲言又止。
“说吧！辛爷是自己人。”燕姑娘毫不脸红地说。
侍女似乎并不感到意外，低声说：“那些人正在酝酿联手，情绪很不安定。看样子，对咱们极为不利。”
“有何不利？”
“曹二爷认为他们如果结盟之后，很可能先对付咱们。”侍女不安地说。
燕姑娘一笑，冷冷地说：“人同此心．心同此理；我也有这种念头，我正打算先一步收拾他们呢！”
“勇爷已命人严加戒严，河东八豪已受命替小姐护法，已妥为安排。”
“谁要他们护法的？”燕姑娘不悦地问。
“是曹二爷的意思。曹二爷认为，他们可能不择手段，派人用暗器或其他方法向小姐施偷袭。
明枪容易躲，暗箭最难防，客店中人多手杂，防不胜防，不得不命河东八豪提前现身示威。”
燕姑娘沉吟片刻、挥手道：“好吧！你去告诉曹二爷，听候差遣。”
“是，小婢就去……”
“还有，叫燕勇火速将出面活动联手结盟的人查出来，随时准备出动加以清除。”燕姑娘脸涌杀机地说。
辛五脸色一变，接口问：“唉！燕姑娘，你忘了我的话了？”
燕姑娘淡淡一笑说：“五郎，你的什么话？”
“多一个人便多一分实力，事后再处理这些人。”
“这……我尚未打算清除这些垃圾哪！走。”
“你先走一步。”辛五说。
燕姑娘似乎不想坚持，含笑带了侍女向堡门走去。
在经过堡门时，向侍女低声一字一吐地说：“告诉燕勇，今晚准备动手铲除为首兴风作浪的人。叫曹二爷来见我。我要证实一件令人忧虑的事。”
人防虎，虎亦防人。
安西客栈灯火通明，食厅里人声嘈杂，晚饭时光，在房外用膳的人乘机活动活动。
梅林小筑的人是两天前到达的，包下了二间上房。燕姑娘主婢是昨天抵达，客栈内早已布妥了燕家的爪牙。
前一座大客房，也是燕家的，以燕勇为首。旅客中有女的，大客房怎能住？
因此，除了燕姑娘主婢占有上房外，其他的女客皆安顿在内院的店东住宅内，店东一家老小被迫迁至邻居处安顿。
女客们鸠占鹊巢，占据了这间有三四个房间的独院。
安西客栈破天荒客满，连柴房草房都住满了人。
后到的旅客，向堡内其他村民借宿。不管他肯是不肯，反正住定了。
安西堡到底有多少来路不明的旅客？谁也弄不清确数。至于不怕虎狼在堡外露宿的人有多少，更是无法估计。
暴风雨在酝酿中，即使再糊涂的人，也可嗅出危机，察出凶险了。
饭罢，辛五感到有点心神恍惚，对今天与燕霞相处的情景大感懊丧，想不到外表美丽貌亦温柔的燕霞，骨子里亦是个不折不扣的黑道女霸，今他感慨万端。
总算他发觉得早，幸而未陷入爱情的深渊。
即使将豹的毛剃光，看不见豹纹了，但它仍然是一头豹。外貌可以改变，本性是改变不了的。
他避开了飞环浪子的纠缠，也婉拒了燕姑娘剪烛夜谈的邀请，独自至堡后各处走走，暗中留意可疑的人物，他还未摸清堡内各路三山五岳的底细呢！
再就是他想到跟踪他与燕姑娘的神秘女人，会不会是与他同时入堡，曾经追踪了他两天的两个绿衣女郎？
绿衣女郎劝告他放手，为什么？她们既然也是为什算美髯公而来的，凭什么要劝他放手？
他已是个众所瞩目的人，活动受到限制，更可能受到监视、故此他得利用夜暗，留心察看各处的动静，尽量避开其他的人。
堡中虽仅有五六户人家，但所谓一户，绝不是指一栋房屋，而是指一户人。
这一户人的家，可能是一栋茅屋，也可能是一栋四合院或三进院五进院的大宅，因此绝不能以户的多少来判断村堡的大小。
这座堡并不大，仅有六户人家，但房舍却有二十余栋之多，每一户的房屋都是自行聚结，门户不相连，自然形成六家屋。
因此排列不齐，中间有菜圃，前后有广场和水井，果树疏落，巷道交错，只是没有街道，所以不可能成为市集。
经过一排矮篱，突然听见侧方的一栋小茅屋的柴门吱呀呀怪响，门开处，出现一个轻盈的少女倩影。
一声水响，女郎手中的一盆水，泼倒在矮篱下，水透过矮篱溅及他的裤管。
“哎呀！真对不起，外面是谁呀？”女郎甜甜的嫩嗓音传到，好悦耳。
虽是矮篱，其实也高与肩齐。他所立处，恰奸有丛小树挡住了他的身影。夜黑如墨，寒风萧瑟。他行动轻灵如猫，脚下毫无声息，而且是听到启门声便及时止步，恰好利用小树丛来障身。
按理，屋内启门外出的人，从灯光明亮处进入黑暗。绝不可能看到他的。
他却无暇多想其中异处，信口笑道：“没什么，不必抱歉。”
“哦！溅湿了么？请进来烤干，院门在左侧。”女郎歉然地说。
天色大黑，看不清女郎的面貌、他只直觉地感到，这位姑娘年岁不大，说话声音好悦耳，而且大方不怕生。
“不必了，只沾了几滴水珠。”他笑答。
“真对不起、爷台，我也是忙昏了，倒水太急。唉！这几天家母病势不轻，偏偏堡里来了一大堆不三不四的人，凶巴巴地个个像凶神恶煞，不许人出堡、所以无法送到镇堡请郎中医治，唉！真不知如何是好。”
“惭愧，都是我们这些人不好。”
“哦！爷台也是那些人？”女郎惊讶地问。
这不是废话么？堡中的人彼此全都相识，如果是熟人，哪有不知之理？
再说，对认识的人，哪有称呼爷台的？
总之，女郎语病百出，但他却末加留意，说：“姑娘，你家中有当家的男人么？”
姑娘幽幽一叹、黯然地说：“没有啊！家父已经到凉州经商去了，年底方能返家、家里只有贱妾母女相依而已。”
“在下略通医理，可否让在下替今堂看看？”他毛遂自荐地说。
“哎呀！怎好劳驾爷台，贱妾……”
他找到院门，推门而入。这是与右面大宅相邻的一间小茅屋，厅堂宽不足丈，后面相连着两间斗室，四壁萧条，家无长物。
灯光下，女郎含羞迎客。厅中薰着艾草。艾草原是驱蚊用的，秋去冬初，此地早已蚊蝇绝迹，何用艾草薰蚊？
整座屋白烟袅袅，刺激得鼻咽相当不适．甚至有点呛人。
看清女郎的脸貌，他暗暗喝采，心说：“好个清雅秀丽的小姑娘！”
十五六岁的小姑娘，虽是芋钗布裙，也掩不住青春的气息、自然的美显得清新。家中仅有母女两人，而且又是夜间，他不愿多说话，更不宜逗留太久、他一个年轻男人，避嫌要紧，因此他不好询问少女的家境。
房中的设备很简陋，一床一柜一桌而已。
床上拥案躺着一位慈眉善目中年人，额上覆了一块冷水巾，气色甚差。
少女将灯放在桌上，说：“这是我娘，病了好些日子了。”
中年妇人略抬起头，有气无力地说：“丫头，这位爷是……”
辛五站在床前，柔声道：“大嫂，你好。我是过路的旅客、在贵堡落店，听令嫒说你需要郎中治病，目下又不便离开，在下略时医理，不揣冒昧自告奋勇来替大嫂看看，哦！请大嫂将右手伸出来。”
两个指头搭在中年妇人的脉门，他心中疑云大起。
这只手，绝不是操劳家事的手�
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