李薇怔怔的。孙氏叹息一声，劝道，“小姐也别伤心，老太太走的时候，虽最小的儿子没见着，到底是见了儿子孙子重孙，还有女儿女婿外孙子外重孙都见着了。又不病不痛的，没遭罪增 了。。。。。。”
贺永年急急的从外面进来，孙氏连忙退下。
他走到炕前，揽住她的肩，无声的安慰，这院里至亲的人中间，除了他们二人知晓内情之外，没哪个晓得何文轩现在是个什么样的境况。
姥娘最念的是他，最最见不着的也是他！眼泪不由自主的流下来，浸湿了贺永年的衣衫。
何氏大堂屋里哭了一回，寻李薇大舅舅过来商议，如何差人去给京里头报桑，以及给何文轩送讯儿。商议了一会儿，最后还是使了孟家跟来的两个管事儿，急急忙忙的去了。
乡村里的老惯例，正月里不能动土，李薇大舅舅也一心想要等三弟弟回来，自是也不肯早早将老娘入了土。每日都到村头看一回，计算着周濂和柱子两人的归程。
刚出了年界，周濂护送着孟颜玉和孩子回来，一起回来的还有柱子，他将原来周濂教的话，与何氏学了一遍，道，“李大娘，先前我去送信时，梨花姥娘还好好的，不敢报凶信儿，只说老 ：太太身子骨不好，请梨花小舅舅回来。可是德州那边儿的事儿，确是紧要关口，莫说是何舅舅不能轻易离开德州，那一省的官员，都不准擅离。来时，我也没碰到孟府去报讯儿的，这还是到家中才知晓梨花姥娘……不若我现在快马赶去，再去给何舅舅报讯儿？”
何氏摇了摇头，“辛苦你了，柱子，回家过年吧！孟家人已去了。梨花姥娘二月初八才下葬，文轩得了这个讯儿，便是有天大的事情也得赶回来吧？”
贺永年在一旁忙道，“是呢，娘，母丧丁忧。小舅舅得了信儿，定能赶回来的。”
可李薇知道，那孟家人根本没去德州。小舅舅多半儿是回不来了。
转眼出了正月，众人一直等着的何文轩，仍是未有丁点儿消息，这期间，周濂又将秋生派出去。
天气一天天渐暖，定好下葬的日子也一天一天临近，李薇大舅舅气得发疯，暗怪何文轩便有 天大的事儿，老娘都不在了，怎的还不回来？又私下与李薇二舅舅几个商议着，是不是要下葬的日子再往后挪一挪。
二月初三这日，武睿去镇上买冰，李薇和春杏在东屋陪送孟颜玉，顺带照看两个孩子。孟颜玉坐在炕头深思了一会儿，幽幽的道，“梨花，把实情与你爹娘和舅舅们都说了吧。你姥娘这么放着也不是个事儿。又叫大哥大嫂几个心里头怨她，七七没过，你姥娘也有知呢，说不得听多了抱怨，在下也怨着他呢。”
春杏并不知道外面的详情，这几天看何氏焦急上火忧心，也怨了何文轩两句。此时听孟颜玉话中有话，急了起来，“舅母，小舅舅到底有什么事儿瞒着我们？”
李薇看了看孟颜玉，忙按春杏的胳膊，“四姐，你别急！”
这时武睿的声音在外面响起，她想了想，向孟颜玉道，“不若叫年哥儿和四姐夫来吧，到时候也多个人劝说大舅舅几个。”
孟颜玉点了头。
李薇出去呢武睿和贺永年进来。对贺永年轻声道，“小舅母要与爹娘舅舅说实话。”
贺永年顿了片刻，点头，“也好。天气渐暖，看好的日子将近，再多留姥娘，倒扰得她不安生了。”
春杏和武睿面面相觑，孟颜玉叫几人坐下，开门见山的将何文轩的实情说了，“他在那里面儿若是得了信儿，也不知是怎样的心如刀割呢。眼瞧着算好的日子就到了，以我之见，还是早入了土的好。入了土，你姥娘也得安宁，再送个信儿给他，他心也能安些。再者，乡绅富户们天天有人来，借祭拜之名，行贿赂之实，推来阻去也实在烦忧。以你小舅舅现在的情况，断不以再沾染上一个扰民敛财的罪名！”
春杏和武睿惊得好半晌没说出话来，李薇和贺永年开解了一会儿。他和武睿去找李海歆李薇 大舅舅几个，李薇请了何氏与小姨和两个妗子来。
孟颜玉缓缓的将何文轩的事儿说了，何氏只觉头顶有几个春雷，轰轰隆隆作响，震得她双目发直，口不能言，许久，她才不可置信的问道，“这么说，文轩他下了大狱已有四五个月了？”
孟颜玉点头，眼圈微红，却反过来劝何氏道，“大姐，他现在没什么事儿，只是还不能出来。我不忍心看着大家这样盼他。叫娘不安，也让他在那里面牵肠挂肚。”
何氏抱孟颜玉哭了起来，道，“这样的事怎么不早些与我们说，偏你自己扛着。。。。。”
李薇和春杏在一旁劝着，李薇小姨哭了一会儿，站起身子道，“我去和大哥说，不等他了。 〃
何氏忙叫住她，“好好说，别让爹知道了。”
李薇小姨眼睛红红的走了。
李薇大舅舅几个也没想到何文轩迟迟不归，竟是这样的事儿，一时间都怔住，又听贺永年说他未定罪名，住的也不是牢狱，心中才安定一些。
李薇大舅舅抹了下红红的眼圈，叹道，“我只当他当官迷了心窍，不顾老娘了。罢了，早些送娘入土吧。”
商定完毕，一家便紧着忙起来，二月初八，村郊柳色返青，李薇姥娘的棺柩入了土。这一天 ，一天家子老老少少皆着重孝哭送。
几天后，李薇一大家重回李家村。孟颜玉却不打算再回京，要代何文轩为母守孝，照顾公公。
李家姐妹四人，连李海歆夫妇，和丫头婆子们，浩浩荡荡十来辆马车从街上穿过，惹得李家村的村民们都叹，李家现如今的大排场。
李王氏一早起来，到村中小货栈去买东西，被人拉住，在街头与人说闲话儿，听见有人惊叹 ，转头望去，长长一大溜红漆大马车在村民们艳羡的目光中弛来，经过她身边儿停也不停，径直向村东而去。
她不由黑了脸儿，街头还有几个挑事儿妇人，说些怪话儿，惹得她更加不快。拿了买了一包针线，掂着小脚一阵风的回了家。
李海歆和何氏这近两个月里，没一天松快的，两人也都上些年纪，也是快五十岁的人了，身上都倦得很，都靠在车厢里歇息，再者，心情也都极压抑，哪有什么心情往车外瞧，外头赶车的小厮虽然有几个见过李王氏的，也都知李家村子东头，不妨她会在街中的小货栈的那边儿。
就这么着，李王氏便恼儿子儿媳摆谱，有意在外人面前给她难堪，那一长溜马车竟没一个人停下与她说话的，不但让她借不着光，还让人取笑了。
回到家气愤的向李家老二道，“你大哥大嫂回来了，去叫他们过院来！”
李家老二因想要将莲花送到汪府为妾，中秋时李海歆回来，被他狠狠的训了一通，这会儿才不去讨什么没趣儿，便不动。李王氏更恼，转身喝斥春林，“你去瞧瞧，现在你们一个个都跟他一个鼻子孔出气，不把我这个老婆子放在眼中！” 李家老二心头烦，站起身子晃着出了院子。
春林媳妇儿在西屋向春林使眼色，叫他莫去。春林立在院中立了一会儿，还是转身去了。
何氏到了家，将孝衣褪去，只是这孝裤子一般的人家都是老娘下葬后，再穿几个天，才会脱下，黄麻桑鞋更是要穿够三年才许脱下。
李薇看见，奇怪的问了一回，才知道还有这么一个讲究，看看自己脚上刚换掉的鞋子，有些赫然。
何氏慈爱的笑笑，招她走近，“不碍的，你是外 孙女，挺着大肚子去哭她一场，就不枉她往常那般疼你。鞋不鞋的，不穿也罢。”
李薇依着何氏坐下，劝了两句，便摸着肚子向何氏笑道，“娘，我的这小包子，安生得很， 这一个多月里一点也没折腾我，将来呀，这个的性子定然比四姐家的那个好。” 春杏在外面听见，抱着女儿进来，瞪她，“我们家的性子怎么不好了？”
李薇正要说话，只听外面有人喊“大伯娘”
春杏返身挑了帘，略皱了下眉头，回头道。“是春林！”
李薇“咦”了一声，“他消息还怪灵通呢，我们才刚到家呢。”
外面春柳已在问春林什么事儿。他说了句嬷嬷请大伯和大伯娘过去，便匆匆走了。
李薇听见眉头一皱，嘟哝道，“她又有什么事儿？姥娘家的事儿她又不是不知道，娘才刚回来，也不让歇歇！”
正说着，李海歆进来，“娘让过去呢，不如我们现在去一趟吧。”因着梨花姥娘这事儿，今年年节确实没给老李头这边儿用心准备。她又是大年三十去的，何氏与李海歆都在何家堡，这边 的礼节哪里还顾得上。
再有梨花姥娘去了后，李海歆在那边象亲儿子一般的忙活着，何氏也感激他，此时也不好说什么反驳的话。不过是身上累些，忍忍罢了。
何氏站起身子，“行，去看看吧。”一面说着，一面穿了大袄子，与李海歆两个出了院子。 李薇生怕李王氏又出什么妖蛾子，向虎子打了个眼色，虎子飞快的跟着爹娘身后去了。
李王氏派了春林去了后，自己坐在屋里头，想想今年过年时，老大一家儿儿女女女婿外孙子的一大群，都在何家堡聚着，周濂年哥儿睿哥儿还有几个管事儿的，骑着高头大马，风一样的从村子里穿过，威风得很，惹得村民们更是叹何氏的好命，女婿个顶个的好人才，家里有了事，女儿女婿丫头婆子下人管事儿一大群的帮衬着。
又有那些乡绅富户们，更是借着梨花姥娘的丧事儿，流水价的往何家堡送东西，虽然都被挡在门外，到底是赚足了面子的。
这些让她羡慕又带气儿，再有老大一家只顾忙着岳母娘的丧礼，连年节礼也没好生送，今天这一遭又当众打了她的脸，愈想愈气，气愈积愈多。
一张脸憋成黑紫色，胸口兀自起伏个不停。
正气着，透过窗子瞧见院中有人影儿晃动，再细一瞧，登时气儿更不打一处来，从炕头跳将下来，一阵风似的拉开屋门冲了出去，冲着来人大声叫，“谁让你把孝衣穿到我家里来的？啊？ 你是成心诅咒我死不成？！”
堂屋门发出的巨大声响让李海歆和何氏吓了一跳，再听这话，何氏低头扫过自己的孝裤和鞋子，心头一阵刺痛，李王氏又是一副要吃人的模样，多年积压的委屈，在这个时候她哪里还能忍得住，可她一向不擅长与人吵闹对嘴的，沉了脸儿，拉着虎子转身便走。
李海歆比何氏更怒，沉声道，“娘，你这干啥？”说着转身也走。
李王氏本是聚在心头的气儿因何氏穿了孝裤，找了这么一个借口，大喝出声之后，立时开始后悔。但被李海歆这么一喝斥，她又嘴硬起来，大声道，“我干啥？你说我是在干啥？你们两个眼里还有没有爹娘？这刚过完年的，春桃娘穿孝裤来，不是成心诅咒我？”
何氏顿住脚步，斜了李海歆一眼，才看向李王氏，又缓缓的走了回来，走到离李王氏五六步远的地方，突然一拍虎子，道，“家去叫你四个姐姐姐夫都来！”又转向李海歆道，“去叫大伯 ；和三叔吧，我有话说。”
李王氏被何氏这突然作派弄得一愣，随即又大声嚷道，“春桃娘，你想干啥？让你女儿女婿来给你撑腰，吓唬我这个老婆子？”
何氏本正脸色沉着，听了这话，居然笑了下，“吓唬你？你是婆婆，我怎么敢吓唬你？！”
李王氏被她笑得毛毛的，犹自嘴硬。李海歆也凝了眉头，拉何氏道，“孩子娘？！”
何氏斜了他一眼，“你只管去找大伯和三叔来。”又转向春林道，“你爷爷在哪里，去叫回来吧！”
李海歆这会儿品出些味儿来了，有些不可置信的看着何氏，忙拉她，“有什么话先回家再说，你这……”
何氏只是不动。李王氏心里头也怯了起来。大儿媳现在这副神态，真如当年海青要换走梨花时一般无二。不知道心底是打了什么主意呢。
虎子飞快跑回家里，把这边的情形一学，姐妹几个连带几个连襟都怔了，均不知何氏要干啥，片刻过后，春杏催她们，“走，快去看看。”
一行八个大人，三四个孩子，浩浩荡荡的往李家前院儿去。王喜梅顶头从竹林小道上过来， 看见了远远的喊，“梨花，这是干啥去？”
李薇挺着小肚子走到最后，苦笑着对快走到跟前儿的王喜梅道，“我娘叫去呢。”
王喜梅便猜出几分来，这些天儿李王氏的唠叨不满，她还是听到一些的，连忙跟上。
何氏让李海歆去叫人，李海歆自是不去。反倒是春林将老李头找了回来。
他到时，一院子乌压压的，分成两个极明显的阵营，一边是何氏与四个女儿女婿，一边是李王氏。
李海歆立在中间左右不是。许氏带着两个儿媳，张大眼睛，满脸紧张，不知道一向还算柔顺的大嫂为什么突然摆出这个架式来。
老李头咳了一声，“围着这么些人，是干啥？”
何氏转头看了他一眼，叫了声“爹”，又道，“今儿是我最后一遭喊你一声爹。我把女儿女婿都叫来，是为说一件事儿，我要与孩子爹和离！”
“啊？！”
“什么？！”
“大嫂！”
“孩子娘？！”
何氏此话一出，周遭立时响起几声惊呼，李薇四姐妹被惊得一个个张大嘴巴，再看那四个大男人，也是面面相觑。
李王氏惊了一下，跳将起来，“你……你……”
何氏淡淡的瞥了她一眼，不理会他。只转向四个女儿和虎子道，“早先你们小，娘为了你们不被人笑话，再多的气再多的苦也忍了，现在你们一个个成了家，娘也算功德圆满了。自是没必要再受这窝心的气！”
说着又转向李王氏道，“你是婆婆，于情于理我不能顶撞你，可我也不想再受你的气！这么些年来，逢年过节，样样替你打点到。四季衣衫鞋袜，样样不缺你的。只是为了孩子爹的脸面！ 如今我亲娘新桑，我替我新娘穿孝，你都不能容！你不容我，我也不想再端着你。”
“……我与孩子爹和离后，从此，你和我桥归桥路归路，你也不用瞧我不顺眼，我也不用再日日受你的闲气！”
何氏的话将李海歆炸傻了，他是知道孩子娘的性子，忍到不能忍时，那便是个一拍两散。却没想到她大半辈子没发作，反倒这会儿要一拍两散了！
何氏说完这话，好半晌没人吭声。李薇倒是想说话，可似乎不合时宜。
突然李王氏杀猪般的叫起来，“你现在能耐了，你现在腰板硬了，不把公公婆婆自家男人放在眼里了。”
何氏扫过女儿女婿们，笑了下，“是，我还不怕跟你说实话，我现在腰板是硬了。我五个女儿嫁的个顶个儿的好，女婿一个个是要钱财有钱财，要人才有人才，外孙子外孙女，懂事又可人疼，我腰板为什么不硬？！”
李薇悄悄回头看了看姐姐们，再看看姐夫们，对她娘的话深以为然。
李王氏气得胀红了脸，半晌憋不出一句话。李海歆震惊过后，看看端坐着的何氏，明白过来，她也不是真要和离，只不过拿这个吓李王氏。
他还正想着，何氏又开口，向几个女儿问道，“梨花，爹娘和离后，你跟着谁？！”
李薇怔了一下，连忙叫道。“自然是跟着娘的。”
春杏也跟着叫道，“我们也跟着娘，孝敬娘，供养娘……”
李海歆脸色微黑了下来。
虎子看看他爹，往何氏跟前靠了靠，“我也要跟着娘，跟着姐姐们！”
李王氏气得眼花头晕，愣是说不出一句话来。这会便叫了起来，“你是我李家的儿孙，上过族谱的，看哪个敢带你走！”
何氏站起身子淡淡一笑，“是么。我一个从六品的女婿，一个正四品的亲弟弟，连一个孩子也抢不过来么？”
说完扯着虎子便走。留下李王氏脸�
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