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吴府的小伙计赔笑道，“四小姐、五小姐，咱们今儿走的是近路，这一带没有什么象样的客栈，只能住这里了。再说，这家就是门脸看着破些，里面还算干净。住这里，明儿只要半天便能到九山，能赶上吃午饭呢。”
小伙计一边说一边引着人往院中走。春杏扯着李薇咕哝，“二姐夫在这里省了住客栈的钱，又省了在外面吃饭的钱，这一趟便能省出一百两银子来！”
李薇一笑，“你别编排二姐夫，要论有钱，过了今年秋上，天荒湖里的鱼都变了现钱，你怕是还比不上他呢！”
春杏高声一叹，“是啊，一个月往望远县跑两趟，便能省出二百两银子来，一年下来，光这个就两千多两了，他不富谁富？！”
菊香几个在她身后笑起来。李薇也笑。
而此时被春杏编排的吴旭，在望远县正与贺永年说着与佟维安发生争执的这家人的情况，“这家人姓潘，是望远县的一霸，在望远虽然钱财上不拔尖，一般的老百姓甚至于有些大户，也不太敢惹他们。他们手下有一群帮闲汉子，连带那些靠衙门吃饭的三教九流讼师等都与他们有些关系，这帮人别说有理，便是没理也要辩三分，被打伤是这潘家的大少爷，据说是昏迷着，可是真是假，这个便不好说了。”
贺永年眉尖紧蹙，过了一会儿，才问道，“二姐夫，在望远县吃这一路的，只有潘家么？他们家没有对头之类的？”
吴旭笑起来，往他肩上一拍，“我就知道你会这般问。要说对头，还真有一家，这家人姓宋，原是与这姓潘的是结过把子的兄弟，后来也不知道因为什么事儿闹翻了脸，便分开了，现在两家可以说是水火不相容。”
贺永年微微点头，“好，这便好办些。等我去见过舅舅，问清实情，再做打算。”
吴旭点头，“嗯，也好。衙门那边儿自我听到消息，就一直打点着，佟家老爷在里面应该没受什么苦。”
贺永年立时起身，向吴旭拜谢，吴旭闪身躲过，笑道，“你这是做什么？自家人帮个忙而已。对了，县尊大人那边我也透了信儿过去，还有主薄大人。不过，因这潘家人死咬着潘大少昏迷不醒，给县衙门施加压力，一时他们也不能放人。”
贺永年点头，“多亏二姐夫从中帮忙，不然我舅舅在牢中也少不了受皮肉之苦。”
吴旭便笑说是举手之劳，让他歇息一下，想想下面该如何办，这潘家是求财，狮子大张口，要一万两银子，不然就一直上告。
贺永年笑了下，“我进县城时，稍做了打探，望远县这位县太爷也是个贪财的，二姐夫替我打点，银子定然也是送了的。”
吴旭呵呵一笑，“是送了些。不过，县太爷既然求财，你这事儿便好办了。”
两人又叙了些闲话，吴旭便让他先歇着，这事儿也急不得。
贺永年点头，待吴旭出去后，大山才道，“年哥儿，不若我现在就去宋家探探他们的态度？”
秋生也点头，“借宋府的手，比咱们直接面对潘府要好得多。”
贺永年摇了摇头，“先不急。二姐夫说得对，咱们愈急，他们愈高兴。明儿我去探探再说。”
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次日一早，贺永年起身，用过早饭后，由吴旭表哥陪着去县衙门探监。吴旭表哥因早先赁下天荒湖时，佃农们闹事儿，与县衙门打过交道，平时过年过节，这些人也均由吴旭表哥代为打点，倒也相熟，牢头见了他，笑呵呵的迎上前，叙了两句，大山悄悄塞给牢头一锭银子。
他笑意更浓，向身后其中一人一挥手，“带这几位去探佟维安。”又向贺永年笑道，“这位公子可别怪我们，差点出了人命的案子，县尊大人也头痛着呢，若不是你们与吴老爷有些亲戚关系，便是再多的银子咱也不敢让你去探监，这潘家可盯着呢。”
贺永年拱手谢过，与大山和秋生三人进了牢房。
县衙大牢内阴暗潮湿，一股呛人的腐朽之气迎面扑来，贺永年轻叹一声，随着狱卒往里面走。
在一排牢房的最里间儿，狱卒停了下来，将牢门拍得咣咣作响，呼呼喝喝的道，“佟维安、佟富，有人来看你们！”
清晨金黄的阳光透过小小的窗子，洒在昏暗的牢房里，随着角落处两个人影的动作，灰尘涌起，在光线中翩然起舞。
贺永年蹲下身子，向里面轻喊，“舅舅，是我，年哥儿！”
佟维安早已看清来人是他，脸上浮现一丝苦笑，向牢门方向走去，“年哥儿，怎么来得这般快？”
贺永年道，“得了小九送的信儿，我便连夜动身了。舅舅，你可有受苦？”
佟维安长叹一声摇了摇头，“不算吧，这次麻烦你了。”
贺永年笑了下，摇头，“舅舅何必跟我说这个？你是我娘在这世上唯一的血脉亲人，舅舅有事儿我如何能不来？”
佟维安沉默了一会儿，才道，“你舅母一时心气不平，说了些中伤你的话，你莫放在心上。”
贺永年点头，“好。舅舅，我们先不说这个。你和那潘家大少爷究竟怎么起的冲突？他又是怎么从楼梯上滚落下来的，舅舅你好好与我说说。”
佟维安沉默了一会儿，便将事情来龙去脉说与贺永年听。事情倒也不复杂，起因是因佟维安想在望远盘下个铺子，已与原铺主谈好价钱，双方正要签契约之时，潘家少爷带人到双方签契的茶楼，非说这铺子买卖他一向有份，要佟维安交二百两的所谓过户费，双方当场便起了冲突，混乱中，不知道是谁将潘大少爷推了一下，他便顺着楼梯滚了下来，当场便昏了过去，头破血流。
不过一柱香的功夫便有衙役过来，将佟维安与佟富锁了去。不过，因潘府的状子现在还未递来，所以是暂时收押，尚未开审。
贺永年又问了与佟维安交易那户人家的详细情况，佟维安诧异，“怎么，这位方老板也有问题么？”
贺永年摇头，“现在还不知道。不过，舅舅，你不觉得衙役们来得太快了？”
佟维安沉默了一会儿，点头，“你这么一说，我倒觉得真有些巧了。莫非这卖铺子是他们合伙的骗局？”
贺永年又摇了摇头，“现在我也不知。不过，舅舅，你若有心来望远开铺子，该早些与我透个信儿，二姐夫在这里也有近一年，望远县城里的情况他多少了解一些……”
佟维安点头，“这倒是……”
贺永年沉默片刻，从大山手里接过食盒，递过去，“舅舅先莫心急，潘府没递状子，便是在等。这与我们来说正好也是个机会，剩下的事儿，交给我去办吧。牢头那里我打点一下，你想吃什么只管开口。”
佟维安没说话，佟富接过食盒，向贺永年行礼道，“多谢表少爷！”
不多会狱卒过来催促，贺永年又安抚这主仆二人一番，便与大山、秋生出了牢房。吴旭表哥仍在外面与牢头闲话，见三人出来，便笑道，“见过佟家老爷了？”
贺永年点头，大山正要掏银子，吴旭表哥真心一手拉他，不动声色的将他手中的银子推了回去，向牢头道，“多谢王大哥了，我们先回去了。”
牢头遥遥一拱手，便转处牢房之中。
待几人上了马车，吴旭表哥才笑道，“那牢头我已打点过了，亏不着佟家老爷。”
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第184 以恶制恶
贺永年三人从牢房出来后，先让大山去打听那位姓方的卖主，看看这人是否有参与其中的嫌疑。
然后让秋生和吴旭这边儿的管事儿打着探望的名义去了潘府，自己回到吴旭所住的小院里，吴旭一大早便去了天荒湖，这会也才刚刚回来，问及他下一步的打算，贺永年摇头，“先等大山与秋生回来再说。二姐夫的鱼塘今年收成如何？”
吴旭笑笑，递了一杯茶过去，“还好。你来得正好，螃蟹已到了出塘的季节，中午我让人蒸些新鲜的，你尝尝鲜儿。”
贺永年点头，亲眼证实佟维安在牢中没受苦，他便安心了几分，与吴旭闲话了一会儿，叫来佟府去安吉送信的小九，“你快马回宜阳，给舅母报个平安信儿，就说这里一切有我，让她不必太过忧心。”
小九应了声，转身要走，吴旭叫住他，“也去给李府送个信儿，让他们别挂心。”
贺永年抬头一笑，“是，倒忘了爹娘知道一定会挂心的。”
吴旭也跟着笑起来。
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大山将近中午时回到吴旭的小院中，抹了把汗水，向贺永年道，“年哥儿，我找到姓方的那户人家，找了四邻打探了，这姓方的应当确实有问题。旁的不说，单说那铺子他这一年间卖过四五回，每回都有象佟舅舅这样的事儿发生，你说，这能是巧合么？还有我又去了他的铺子，虽然生意不算太好，可是位置却不错，以我看，两千两银子都卖得，他却只开价一千两，再急着用银子，也不至于亏这么多……”
贺永年递了杯茶过去，点头，“辛苦你了。且看秋生回来如何，我估摸着他是见不到潘家少爷的。”
大山喝了口茶，“嗯，从姓方的这个卖主来看，这明显是个局，怕是那个姓潘的少爷昏迷也是假的。”
“嗯。”贺永年若有所思的轻点下头，“所以他们不递状子，专等着我们找上门儿，好私下了结。”
大山狠狠的咒骂一句，将茶水一口喝干，杯子重重往桌上一拍，“衙门肯定也是门清的！”
贺永年以指扣桌，发出有节奏的“笃笃”轻响，半晌，他道，“旁的事儿我们不管，也管不着，只要舅舅平安出狱。钱财……若要出，最终也得落到这位孙县令手中，不管如何，二姐夫总有生意在这儿，至于潘府，一文钱也别想得到。”
大山眉头皱起，“那要怎么做？”
贺永年正要说话，突然听外面有人来报，“贺二少爷，宜阳四小姐、五小姐来了！”
“谁？”贺永年一愣，大山也是一愣，两人一齐站起身子。
“四小姐、五小姐还有四姑爷！”
外面下人的声音方落，春杏在外面儿便叫起来，“怎么，不欢迎我来么？”
贺永年率先打起帘子，春杏已从停着的马车上跳了下来，李薇跟随其后，从车厢探出头来，笑道，“二姐夫的院子这般偏，转得我头晕死了。”
贺永年眼中蓦然浮上几丝笑意，遥遥向李薇道，“你怎么来了？”
春杏跳起来，双手在他眼前晃着，“喂喂，不止是她一个人来了，我也来了！”
贺永年一笑，武睿将马车交给下人，向他走来，一边阻止春杏，一边问，“这边情况还好？”
贺永年与大山对视一眼，“算是还好吧。”
武睿点头，“梨花不放心，叫我们也跟着来看看。”
李薇在身后笑道，“爹娘也不放心呢，我主要是来看二姐夫的天荒湖的。”
贺永年似是有些不满的斜过来一眼，李薇又笑，“佟舅舅还好吗？你们什么时候到的？”
贺永年轻点下头，春杏便过来扯李薇，“这些事儿咱们不管，也不搀和。睿哥儿你帮着些吧，我和梨花只是过来玩的。”
李薇也知道自己来帮不上什么忙，纯粹是为了心安而已，便点了点头。一时吴旭从外面回来，后面跟着个佃农，背着半篓子螃蟹，见了这二人便笑道，“闻着香味儿过来的？今儿中午可算是有口福了。”
说得一众人都笑起来。进了厅中后，贺永年略向两人说了这边的情况，便请她们去梳洗休息。
李薇和春杏到了吴旭给准备的小房间，梳洗完毕之后，便坐在正对院中的窗前，从窗口看了几次，想过去听听，春杏懒洋洋的倚在床头，“操那么多心干什么？那些是男人干的活儿，用不着我们，只管吃好玩好，照看好自己便成。”
李薇回神一笑，“四姐不想知道接下来他们会怎么办？”
春杏回得很干脆，“不想！”
顿了好一会儿，又道，“反正有他们忙活着呢。我就不信了，凭咱们家现在的状况，连这么一个小小的事件都摆不平？大姐夫、小舅舅，还有安吉的邱太太的关系，再到小舅母的父亲孟先生，等真的没办法的时候，随便拿出来一用，还真能不顶事儿？”
李薇默然，好一会儿才笑道，“四姐这么一说，倒也真象是不大的事儿。”
春杏以手支头，靠在褥子上，一副慵懒娇弱模样，“当然不是大事儿。不过还是我先前说的话，我们都让爹娘教傻了，有关系不知道怎么用，一个个苦哈哈的赚些辛苦钱！”
李薇笑起来，春杏说的她当然懂，反身将下巴贴在椅子背上逗她，“以四姐看，这事儿怎么办？”
春杏摆了摆手，嗔她，“你别套我的话儿。”
李薇笑起来，心里揣测着以贺永年的性子，不用大姐夫这些人的官场关系，接下来会怎么办。想着想着便想起方山的事儿来，脸上的笑意更浓了，以恶制恶，似乎是他惯常使的伎俩，这次怕也是如此。
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正当李薇沉思的时候，秋生和吴旭鱼塘的管事儿也回来了，两人一进屋子，秋生便道：“这潘府实在可恶，我和张管事儿去了后，把我们晾了半晌不闻不问，说是潘大少爷一直昏迷着，大夫正在里面医治，直到快晌午，才有个潘府的管事儿出来，二话不说将我们赶了出来，说谁主事让谁去谈。又说大夫说了，潘大少爷怕是医治不好，潘家老爷和二少爷都快急疯了，要咱们拿二万两银子去，这事私下了结。不然，多一天便加一万两。超过五天不拿银子，他们便去衙门递状子。到时候便是再多的银子，他们也不会松口撤状子的。”
贺永年看秋生和张管事儿衣衫整齐，头脸上无一丝伤痕，便笑起来，“果然是在使诈，装装样子便想得五万两银子，这样的便宜买卖哪里去找？”
武睿眉头一皱，“你怎么看出他在使诈？”
贺永年一笑，指着秋生两人道，“若真是跌得人事不知，秋生和张管事儿怎么可能毫发无伤的出来？不说指使奴仆将他们两人打得头破血流，好出出恶气。最起码若是真伤心，推搡一番也是该的，他两人的衣衫便不会这般整齐。”
吴旭了然，指着贺永年笑道，“你让他们两个去原来是为了求证这个，若他们被人打一通呢？”
贺永年脸微微一偏，顿了片刻，笑道，“我猜有八成不会，才让他们去的。”
大山也笑了下，揶揄贺永年一番，才问，“那现下怎么办？去衙门递状子，说这位潘大少爷根本没摔伤？让他们去验伤？”
贺永年摇头，“县太爷不是一向与这潘府的交情还不错吗？”
吴旭点头，“这倒是。为官的或求财或求政绩，这潘府估摸着给过县太爷不少好处；再者，潘府是什么样的人，他们若要望远县乱，无非是挑动几个帮闲讼棍闹闹事儿，这县衙便得忙活一阵子。”
贺永年微微点头，半晌，他才道，“原本我是打算借宋府的手了结这事的，现在看来，倒不用费那么多事儿了。二姐夫，明儿你能不能从中牵个线儿，请主薄大人移步到潘府去，我也随行，再去探望探望这位潘大少爷？”
吴旭眼中满是疑惑，贺永年笑道，“有人频频去潘府探望，若是他假装的，肯定会找个地方躲出去。象潘府这样的人家，城中该有别院吧？”
吴旭仍是不解，贺永年又是一笑，“若是别院半夜起火，院中的人都匆忙逃命，他可就顾不得许多了，到时候，原本是人事不知的潘大少爷却生龙活虎的逃命，而被衙门的人正好碰个正着……”
大山先是一惊，随即了然，失笑，“年哥儿，你确实这是最好的办