惊喜之下，勤学苦练，功法颇有长进，一日千里、突飞猛进，如此看来，倒不是段逸鸣帮助落雁寻医治病，反倒是落雁有恩于他了。
此时段逸鸣一身收纳并蓄，共有仙瑶门、九凤庵以及南荒玲珑教三派功法，修为长进神速，已非当日吴下阿蒙，只是他自己尚不知道而已。
有了落雁伴行，一路笑语如珠，段逸鸣顿觉心胸开阔，郁闷消失的无影无踪。
过了月余，两人来到云梦泽西岸。
段逸鸣砍了几根硬木，做成一艘木筏，便和落雁深入云梦泽，四下寻找传说中的仙草。两人穷迹其中，踏遍沙洲雾岛，甚至潜入极深水底，始终一无所获。
眼看落雁经脉硬化一日甚于一日，段逸鸣焦急不已，而九月十五将至，段逸鸣蓦地想到不如到紫萝谷一试，说不定有人可以化解迷津，于是便和落雁上岸，赶往紫萝谷。
云梦泽西岸有一座绵延千里的山脉，紫萝谷便在其中，段逸鸣和落雁跋涉波折，寻找许久，却始终找不到紫萝谷在哪里。
这一日两人上山，披荆斩棘，一直到日上三竿之时，仍无发现。
落雁累的娇喘连连，香汗打湿罗衫，段逸鸣见她辛苦，便找了处阴凉山坳休息。两人连日奔波，十分疲倦，竟是迷迷糊糊的睡着了。
沉睡之际，他忽觉手脚剧痛，急忙睁开眼睛，却发现自己被几名持剑年轻人捆住。
领头一人英俊不凡，剑眉斜飞入鬓，赫然便是谭出尘！
旁边有个高大弟子厉声喝问道：“你们两人什么来历？为何在此鬼鬼祟祟？”
段逸鸣暗暗叫苦，心道：“谭出尘因为顾研茹，对自己恨之入骨，若是说出真实身分，不知道他会自己二人如何处置……”
思及此，他索性不理不睬。
那高大弟子怒道：“傻小子，我监视你们好几天了，你们一直在山中徘徊不去，莫非有什么阴谋诡计不成？”
旁边诸人纷纷喝问，段逸鸣只是不理，那些人见两人就是不开口，不禁勃然大怒。
谭出尘冷冷一笑：“两位，既来之则安之，就随我们进山去罢！”
当下一挥手，指挥手下将两人眼睛用黑布蒙上，一行人在蜿蜒崎岖的山道上下行走，左拐右弯一阵后，这才解开黑布。
落雁身体虚弱，经此一阵折腾，早已疲惫不堪，娇喘吁吁。
段逸鸣安慰落雁几句，环顾四周，这才看清，目前身处一个盆地之中，四周环山，险峻高耸，山顶云雾缭绕，仙鹤鸣飞。
盆地中到处是高大的各类巨木，其中尤以紫檀木居多，古藤缠绕，触目清凉，一片紫意珊然；百鸟回鸣，婉转清脆，恍若仙境，放眼所及，炊烟袅袅、阡陌纵横，到处有人在栽种耕作，俨然一幅世外桃源景象。
紫萝谷之名，果然自有来历。
落雁秀目转动，缓缓问道：“这里可是紫萝谷？”
其中一个高大年轻人说道：“你们究竟什么来历，竟敢偷窥紫萝谷？随我去见几位师伯，看他们怎么惩罚你们！”
说话间，将两人带到一处银杏林中。
银杏林中枝繁叶茂，天日尽遮，走在林间小径上，酷热之意尽去，凉爽无比。
林幽处是一座巨竹制作的房屋，前后三进，极是恬然清幽，竹屋背阴处绿苔斑驳，看样子年代相当久远。
谭出尘押着段逸鸣和落雁走进竹屋，只见竹屋宽敞，中间垂着竹帘，里面竹榻之上似乎躺了个人，鼾声阵阵传出，显然那人正熟睡着。
谭出尘恭敬俯身说道：“风长老，弟子谭出尘有事上报。”
风长老翻了个身，梦呓道：“什么事来打扰老夫清梦……小心打烂你们的屁股……有事快说……说完快滚……”
诸弟子互相看了一眼，面色尴尬，齐齐垂下头去，不敢作声。
段逸鸣和落雁面面相觑，都觉诧异。
怎么会是这么一个古怪人物？
谭出尘微微一皱眉，说道：“风长老，弟子巡山之时，捉住两个形迹可疑之徒，特请风长老发落。”
风长老哦了一声，只听的“唰唰”声响，竹帘已然收起，他嘟嘟囔囔说道：“树欲静而风不止……紫萝谷什么时候招来了这么多牛鬼蛇神……咦？”
他的后半句话突然停止，目光盯在两人身上。
段逸鸣凝目看去，只见竹榻上坐着一个圆胖老者，青衣半敞，露出一身肥肉，赤足短裤，一副清凉打扮，圆脸之上，倒垂着一双扫帚眉，下面两只黄豆般大小的眼珠乱转不休；脸中间却是一个肥大的酒糟鼻，下面是稀疏的焦黄胡须，阔嘴豁牙，憨态可掬。
段逸鸣立时忆起，此人便是紫萝谷七长老之中的冷面弥勒风云齐风长老。
此人看似肥胖无比，形同一尊笑弥勒，其实修为高深莫测，在七长老之中排行第二，只在大长老邱黎辛之下，执掌谷中防卫事务，惩罚分明，极是威严，故人皆称之为冷面弥勒。
落雁没想到一个堂堂长老竟然生得这样一副可笑模样，忍俊不住，掩唇轻笑。
她这一笑，紫萝谷一众弟子吓的脸色骤变，一个个侧目而视，又是恼怒又是惊惧，还一边偷偷瞧着风长老。
谭出尘出声叱道：“大胆！见了风长老还不噤声？给我跪下！”
说着举起手掌便欲掴下。
落雁柔柔一笑，明眸之间光彩跳跃，灵动明艳，谭出尘只看了一眼，突觉脑中一阵迷糊。
这看上去愚鲁的村姑赫然别有一番风情，谭出尘竟是下不了手，俊脸微红。
转目瞧来，却见段逸鸣脸上含着一丝嘲讽之意，不觉大怒，手臂一转，击向段逸鸣脸颊。
段逸鸣身形微晃，谭出尘这一掌便落了个空。
谭出尘大觉丢脸，怒哼一声，紧跨两步，便要再度扇下。
段逸鸣哪里肯容他得逞？脚下错步，踉踉跄跄，看似笨拙害怕，却每每抢先一步，避过来势，谭出尘一连几掌，无不落空。
“出尘，不得无礼！”风长老瞧出这愣头小子和土村姑身怀绝技，绝非普通之人，立时叫停。
谭出尘脸色涨红，怒气冲冲的瞪着段逸鸣，愤恨不已。
眼见谭出尘被这小子捉弄，四周弟子登时醒悟两人大有来头，当即不待令下，齐齐抽出兵器，将段逸鸣和落雁团团包围，虎视眈眈。
段逸鸣依旧一副憨头憨脑模样，也不见畏惧，昂首挺胸而立。
风长老豆眼中精光闪烁，沉声问道：“两位是那派门下？为何乔装打扮混入紫萝谷？”
段逸鸣见被人看穿，索性朗笑一声，双臂用力一震，绳索寸寸断开，他伸手将落雁身上束缚解开，风长老也不喝止，双眼来回扫射，冷冷观望。
段逸鸣揖手说道：“风长老明眼如炬，晚辈佩服、佩服。”
“两位难道见不得人么？”
旁边谭出尘冷声喝道，诸弟子纷纷附和。
段逸鸣也不理会，说道：“风长老，晚辈乃是仙瑶门下段逸鸣，这位是晚辈一位朋友。”
此言一出，众人皆讶，尤其是谭出尘，脸色阴沉，双眼瞪着段逸鸣，直欲冒火，心中切牙咬齿。
又是你这臭小子！
他嘴里说道：“既是仙瑶门下弟子，为何易容前来？分明是不怀好意！风长老，这小子言辞闪烁，定有内情。不如将他拿下，严加拷问。”
风长老老眉掀动，轻轻扫了一眼谭出尘，道：“来者是客，怎可如此失礼？”
谭出尘碰了个钉子，忽觉自己有些失态，狠狠瞪了段逸鸣一眼，别过头去。
风长老缓缓说道：“二位既已到紫萝谷，就请现出真容如何？”
落雁微微一笑，落落大方的说道：“岂敢不听从尊者之意？”
说罢，伸手在脸上一抹，露出本来面目；段逸鸣依样画葫芦，也取下脸上面具，两张洋溢着青春气息的面孔顿时出现，男的俊朗不凡，女的清丽脱俗，宛如一对金童玉女，众人不觉在心底暗暗喝采。
有些人经历过岳麓山之战，认出眼前之人就是那日出手相助者，立时敌意尽去。
落雁从未在中土露面，是以诸人都觉得十分陌生，以为她是江湖上那个门派弟子，并不知晓她就是此时锋芒正劲的玲珑教神女。
风长老听是仙瑶门下弟子，心中一松，沉声问道：“少侠既是仙瑶门下弟子，那自是同属正道，不知你们又为何乔装而来？”
自从上次岳麓山恶战之后，紫萝谷门下大受挫折，诸弟子战死大半，不仅元蚀真人和易大通易长老战死，元盛真人和易大智重伤，便连元冕真人也被鬼狐仙击伤，败下阵来，拼命突围而去。
元冕真人等人铩羽而归之后，将事情上报，掌门元衡真君震惊万分，勒令封谷备战，并派出弟子日夜不停巡山，以防再有魔派偷袭。
现在紫萝谷上下风声鹤唳，如临大敌，所以，段逸鸣和落雁二人才会被怀疑是妖人装扮，这才趁两人不备，捉拿入谷。
段逸鸣朗声说道：“风长老，晚辈乃是受贵派顾姑娘之约前来。”
“什么？”
诸人无不大奇，目光齐齐盯在他脸上。
第三章 离奇使命
谭出尘冷道：“胡说八道，顾师妹怎么会邀请你前来紫萝谷？”
段逸鸣淡淡一笑，镇定自若。
“前日在九戈山鹿砦城之时，顾姑娘曾请晚辈于九月十五之前来紫萝谷，若诸位不信，可以请顾师妹前来一问便知。”
此话一出，诸人面上都浮现出一种古怪神色，齐齐看向谭出尘，风长老也默默扫了一眼，眉毛微皱。
谭出尘心中一动，蓦地想起当日在鹿砦城分手之时，见到顾研茹和这小子依依不舍、窃窃私语。
原来是邀他前来紫萝谷？
他心中猛然掀起无穷醋意，如同翻江倒海一般，汹汹翻滚冲击，不觉心跳加速，面色潮红，心中暗道：“顾师妹指名要这小子九月十五前来本门，难道她、她……”
心中升起一丝奇异感觉，脸色阴晴不定，逐渐变白，到最后几乎透明。
竹屋之中，一片寂静，掉针可闻。
落雁瞧在眼中，大觉怪异，心中一动，暗道：“难道九月十五，紫萝谷将有什么大事发生？”
风长老沉吟片刻，说道：“既是茹儿相请，那便是我紫萝谷的贵客……出尘，将两位少侠引到迎宾院款待，不可怠慢。”
谭出尘悻悻应诺，冷声说道：“两位贵客请！”
说罢当先跨步，径自前行，段逸鸣和落雁相视一眼，双双向风长老告辞，随后而去。
紫萝谷中一片绿意，其间缠绕着无数紫色古藤，随处可见，紫绿相间，触目清凉。
段逸鸣与落雁两人走在参天巨木长廊之中，颇觉好奇，左右张望。
谭出尘见状，冷言冷语道：“哼，井底之蛙！”
段逸鸣充耳未闻，只当没有听见。
倒是落雁十分机警，打量片刻，低声说道：“段大哥，这片巨木林似乎不同寻常。”
“怎么说？”段逸鸣奇道。
“你看，这条林中长廊弯弯曲曲，岔道极多，很难分清；再者，巨木遮天蔽日，将四周视线遮掩殆尽，根本无法看清究竟身在何处，若是在这里布下机关，即便是千军万马也难以突围。”
段逸鸣心中一动，细细一看，果然如此。
三人行走许久，终于穿出巨木林，眼前是一个幽谷，榕树如盖，当中掩映着十余座雅致的院落，竹屋草堂，石亭飞瀑。
谭出尘将两人引进迎宾阁偏首阁楼之中，说道：“两位便住在此处，紫萝谷谷规，来客不可乱闯，否则驱赶出谷。两位可要记牢了，到时候可不要怪谭某没有说清！”
段逸鸣苦笑一声，正要说话，却被落雁拦下，她说道：“多谢提醒！段大哥身出名门，自是知道规矩，我们来只是应顾姑娘之请而来，并不是要打探贵派秘密，请勿多虑。”
自从九戈山一事之后，她心中便对段逸鸣大生好感，不容他人中伤，此时见谭出尘不怀善意，所以便反唇相讥。
谭出尘如何听不出来？脸色一阵青一阵白，若不是顾忌一边有同门，早就变脸了，他气得低哼一声，就欲拂袖而去。
就在此时，远处一道红影翩然飞来，宛若乳燕投林一般落下，欢叫道：“段师兄，真的是你来了！”
段逸鸣定睛一看，来者身段玲珑窈窕，一张俏脸美绝人寰，正是顾研茹。
顾研茹飞冲过来，一把握住段逸鸣的手，娇靥如花，甜笑道：“太好了，段师兄，茹儿还以为你爽约了呢！”
段逸鸣微微一笑，说道：“答应你的事情，怎么能言而无信呢？”
一边站立的谭出尘见顾研茹做出如此亲昵动作，脸色不悦，寒声说道：“顾师妹，当着众人之面，不可如此没有规矩！”
顾研茹缓缓放开手，横了一眼谭出尘，樱唇一噘，说道：“不用你管！”
她奔到落雁身边，笑吟吟问道：“这位姐姐是谁？长得恁是漂亮！”
一边说，一边拿眼睛瞟着段逸鸣。
段逸鸣说道：“这位是顾研茹顾师妹，这位是我的一位朋友……”
话语微微一顿，不知如何介绍。
落雁出自玲珑教，自是不方便在此说明，他正大感为难之际，落雁说道：“我姓楚，顾姑娘就叫我楚姑娘好了。”
顾研茹说道：“那怎么可以？茹儿叫你楚姐姐！”
两人手牵手，在一边叽叽喳喳，连说带笑。
谭出尘站立片刻，狠狠一跺脚，转身悻悻而去。
顾研茹回过头来，一吐小香舌，朝谭出尘做了个鬼脸，段逸鸣不禁莞尔。
三人走入竹屋中坐定，段逸鸣问道：“茹儿，你要我九月十五之前赶来紫萝谷，不知有什么要事？”
顾研茹闻言忽地忸怩起来，俏脸粉红一片，秀目扫了他一眼，低声说道：“也没什么，过两天你就知道了。”
段逸鸣哦了一声，心中奇怪，但也未继续追问。
“对了，茹儿，上次岳麓山一战，贵派元盛真人和易大智重伤，不知现在伤势可好？”
顾研茹明眸一暗，犹豫片刻，缓缓说道：“四师伯左臂已废，仍在闭关静养；易长老拼死保护四师伯突围，遍体鳞伤，伤了几道经络，功力大减。二师伯也和鬼狐仙斗的两败俱伤，幸好并无大碍。”
紫萝谷立派以来，纵横江湖，从未受过如此重创。
四老之中，掌门元衡真君早在北海冰原之时，已被万年冰蜃咬断一只胳臂，是以一直闭门不出，余下三老，元冕真人、元盛真人双双受伤，元蚀真人被化鹿仙一杖击毙。
七长老之中，易大通和冷江寒双双战死，一时整个紫萝谷都笼罩在愁云惨雾之下，人心惶惶。
段逸鸣心下黯然，想起南海九凤庵几近灭门之事，心中暗忧，看了一眼落雁。
“玲珑教突然崛起，隐然已成正派首要大敌，那金衣教主野心勃勃、城府极深，加上手段残忍，大有一扫中土之势。
“六大正派中，九凤庵和贵派迭受重创，中土危机四伏、潜流涌动，我怀疑，玲珑教很有可能对其他门派下手，形势不容乐观。”
落雁听他说起玲珑教，缓缓垂下头去。
顾研茹秀眉微锁，忧道：“段师兄说得极是，前日里听舅舅说起，玲珑教既然对紫萝谷出手，必然不会就此罢休，是以严令大家严加防范，此次五师伯惨死，给大家打击甚大。”
她眼圈一红，盈盈欲滴，段逸鸣连忙安慰几句。
此时，院落外行来一个俏美少女，见到顾研茹，说道：“顾师妹，蝶婆婆有事传你。”
顾研茹应了声，对段逸鸣说道：“段师兄，你暂时在这里住下来，我去见蝶婆婆，后天再见……”
段逸鸣和落雁将顾研茹送出小院，顾研茹压低声音：“后天就是九月十五，本派之中有要事，届时请段师兄务必赏光。”
不等段逸鸣反应，她已经匆匆离开。
九月十五，清晨。
晨曦微明之时，段逸鸣起身，洗漱一番，一边有紫萝谷弟子送上早点，段逸鸣打听道：“这位师妹，请问贵派今日有何要事举行？”
那弟子神秘一笑，说道：“两位�
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