何生命死便死、活便活？
王小石觉得人才是最残忍的动物，而且对生杀大权的操纵，远超于其应有应得的本分。
叶云灭对这研读过，并且根据自己的推理联想过。
他所选取的想法跟郝、吴、白、泰四人当然很有点不一样。
他们四人收集王小石对食的喜恶，原因是为了便于下毒。
叶云灭开始是为了要打败这个人，但研究研究着，他已对这年轻人产生了兴趣。
——这样婆婆妈妈的善心人，在这波诡云谲的江湖里，能活吗？能成功吗？能安然无恙吗？
当然，资料的来源很广，蔡京一早已着人收集王小石的种种事迹——尤其王小石在“金风细雨楼”当事的那一段日子里，“情报”也特别好找、易得。
他把部分资料叫人誊写一份，送给了叶云灭，并说：“这是极珍贵的资料，有了这些，杀王小石就像在自己家里抽屉找自己的印鉴一样。我是因为信任你，才提供这些，你好自为之。抄写的是孙总管，他也写得一手好字，费了不少时间。唏，看来真该叫人花些时间，看能不能研究出这什么奇巧的事物，能够不必抄写就自会复制一份的好玩意来！”
这样说法，好像也有：“若如此还杀不了王小石，那就该死”的意思。
叶云灭当时心里咕哝：找印章不难，但若要在抽屉里找些针啊纽的，有时还真不易，有时可能忘了放哪儿了，有时万一不小心还会给扎一记呢！找人研究发明？这些人不都全给你们征用为搞些新花样让皇帝开心寻乐去了，哪有余力干别的！
在王小石饮食习惯的情节上，比较便利于“大四喜”下毒落药，但也有其他十分有趣或可供参考的，例如：王小石喜欢收集石头。
——这可能是跟他名字有关之故吧？听说叫谢豹花、林投花的特别爱花，叫张大户、王百万的特别有钱的道理是一样的。
不过，经过在武术上艰苦锻炼才寻觅出自己一条路向的叶云灭，很快的又思省出其间的相异之处来：王小石爱石头，他却从来不特意收集名贵的石头，而且也从不夺所好，从没做过类似赵佶、蔡京、王黼那种：“哪个地方有美玉奇石，就不惜代价、不顾一切占为己有”
的事。
他爱石头。只要是罕见、少有的奇石，他都收集。
但那不一定是名石，更未必是价格高昂的石头。
哪怕是一块小小的、平凡的石子，只要他认为其颜色、形状、质地有任何特殊之处，他都会收拾起来，反而对那些价值连城的美玉奇石，他不屑一顾，也从不作劳民伤财去掠夺什么名石瑰宝的事。
——这个特性，就算在他独力主事“金风细雨楼”时，也依然故我，不侵不掠，只把他自行收集的大小“奇石”，用以铺“风雨楼”的路，而其中较为珍奇的石子，他都用来把本有七层的白楼，再多建了两层。
他用这些收集经年的石头以铺塔，许多人都认为不值得，王小石却公开宣称：“值得。
世上除了情义最可珍可贵之外，最重要的资产，就是资料和书。”他说，“没有了资料，前人的经验都得断丧了，那多可惜呀。人生是一条从错到对的路向。一开始什么都是错的，人用一切和一生的努力，才把它弄对了；一人弄对了几条小路，今日才能使大家有这么条康庄大道，至于书，更是人智慧的结晶。我用心爱的石子是为这些最宝贵的事物多砌两层，是最值得的。”
听说，在场的人，除了杨无邪之外，谁都听不大明白王小石的话。
事后，这话传到蔡京耳中，他冷哼一声对此下了判语：“王小石在收买人心。”
总管事孙收皮不大听得懂蔡京的意思，不知他为了讨好蔡京还是他真的好学不倦、勇于思省，他也记录了他向蔡京请教：王小石怎样用石子收买人心？石头如何收买人心？
“他可不是收买一般人的心。”蔡京的回答是，“他知道历代史家都推崇尊重读书人和整理经籍的人物，而鄙薄焚书坑儒杀害读书人的人。所以读书人最小气，最无客人之量，最夸夸其谈但成不了大事却又不许人批评。你看，前朝王荆公，有学问了吧？也不是一样容纳不了异议！先后宠臣司马温公，更有大学问，但也一样听不了新见，王小石聪明，他用自己收集的石头起书斋档案文库，不花几个钱，却讨好了人心，收买了书生之辈。”
不过，据记录，王小石收集石头，是从小开始的事。
他好读书，也是从小的习惯。
他的出身并不算好，父母并不鼓励他读书，但他天生好练武、读书、交朋友、收集石头。他甚至还喜欢鼓励身边朋友多读书，引诱劝说他们向他“借书”：——“代价”便是一颗奇特的石头。
那样一块石子，从哪儿拾来都可以，王小石似志不在“石”，而是在他要朋友乡里以“石”换“书”的过程里，去珍惜“书”，并体悟“这是要付出代价才能换取”的态度。
直至而今逃亡的路上，王小石看到美丽、独特的石头，仍然会为它驻足：仿佛他在感叹，这么块天地造化万端独有的奇石，怎么会流落在这儿？怎么无人理会？经过什么样的天机，才能教他遇上：这块石头？
王小石也喜欢住客栈。
他竟恋栈客栈。
像那么个常常流浪的人，他居然很喜欢客店——不管大的、小的、豪华的、简陋的，他都不嫌弃，不生厌倦。
他喜欢住店。
而且喜欢住店的那种感觉。
——也许，他天生就是一个流浪的人，天生就没有家，所以，客栈就成为他那么一个浪子的家了。
他还跟他的兄弟说过：“每一个客栈是每一个故事，每一间房都有一段情节，其间有悲欢离合、喜怒哀乐。你看，大客栈每天晚上点亮了多少盏灯，那里边有多少故事？小客栈每日晨出暮入，有多少情节？住进去，只要是一间房，好像就跟先前的人、后来的情节，全都揉合在一起了；那就别说融会、洞透了，就算想想，也令人追回、神往。”
那是王小石的想法。
——对叶云灭而言，那是相当荒谬的：住店就住店，有什么好想像的！
奇的是：王小石尽管喜欢住店，却很少露营。
在他生平里，很少有露营的记录。
浪子可不一定在日落之间找到落脚之处的。
浪人不一定有“家”可容的。
——王小石为何不餐风饮露？那样不更诗意、更自在吗？
（莫不是他以前曾在露营的时候，给一只蜜蜂飞进帐篷里去，在他鼻子上叮了一口；还是帐子沾了营火，烧着了，把他烧得一屁股焦了，他这才不喜欢露营、架帐？）叶云灭看着看着王小石的生平资料，也不觉为这个人的种种奇趣、好玩事迹所感染，神思恍惚间，居然也神驰入冥的想到了这两个荒唐的可能。
当然，这对一生、一直以来都很古板、火躁的叶神油而言，己算“妙想入魔”了。
他的思潮才约略那么脱离了轨道一下，立即就告诫自己：怎么神思恍惚？嘿！别中了那疯疯癫癫小子的毒！
——到底是中毒、还是影响他生起了一座更新更有趣的想法，那就见仁见智了。
王小石还有一个特性：霸气。
这乍听是矛盾、对立的，因为谁都知道：王小石是个亲切的人。
——霸气与亲切，似两种相悖的特性。
他很“霸”。
——一种小孩子的那种“霸”。
不伤人、带点赌气、十分聪明倔强的“霸”。
他跟苏梦枕、白愁飞的“霸”是不一样的。
白愁飞也霸。
但白愁飞更彰显的是“傲气”。
他很自负。
他的霸气乃来自于自负。
——一种“人皆不如我”、“不许天下人负我”的傲慢奇态。
他的霸气凌厉如剑。
一切两段。
一剑夺命。
白愁飞就是这一点“霸”，带点冷，十分傲。
那是不让你有反攻余地的霸。
甚至连商量余地也无。
——他霸，是因为你不如他。
——他比你优秀，所以他霸。
如此而已。
苏梦枕也“霸”。
他的霸并不外炫，但浸人、也侵入。
他不止是冷，简直是寒。
阴寒。
他说的话，就是命令，不但没有商量余地，连置喙的机会也没有。
尽管他说话的态度是跟你商议讨论的，但其实他说出来的，已是决定，已是总结，更是命令。
苏梦枕的“霸”并不是力拔山兮气盖世的那种人，他只是火。
鬼火。
——一种冷的、阴的火。
他的光芒并不灼人。
但一烧不止息，把人烧死才熄。
所以，他与人商议时，一切心里早有了分数，早已有了计议。
谁也难以影响他的决定——除非那是比他更好的意见。
是的，他善用人。
擅用人材。
所以他能雄图大举、创下“金风细雨楼”的巅峰事业。
白愁飞太傲。
他恃才过甚，难有人能与之共事共议，但他也确有过人之能，好像只要他在那儿一站，谁都不能与之相提，不能跟他并论，谁都只成了配角，过来陪衬他、协助他、支持他一样。
他可不止是唯我独尊，简直还唯我独傲。
他的霸是日丽中夭、旁无他物的。
他少与人议事。
因为他知晓：与庸夫俗子议论，只浪费自己时间、心力，不值得。
不如独行其是。
他只下命令，不商议。
他觉得没有他解决不了的事，而又没有他不及的人，所以与人谋事，不如他一人扛起，更直截了当。
王小石的霸气是好玩的。
他大事不霸，小事却霸。
他会为：眼前经过的女子，究竟漂不漂亮？该穿长裙的好，还是穿白衣的好？会与部属争论不休，闹得个脸红耳赤也在所不惜。
能争论，就是当对方的意见是意见。
——不听意见的，根本不允许有争议。
他凡举大事都先听各路意见，但一旦下重大决定时，他又颇能坚持己见。
而且还多先有了定见。
王小石如果认为自己错了，就会坦承错误；但要是觉得自己是对的，就一定会力争到底。
他不随波逐流。
但肯随缘亲和。
他绝不人云亦云。
但却一定雅纳广言。
——“金风细雨楼”里：王小石、白愁飞、苏梦枕三人都“霸”，但其“霸气”都更有分别，并不一致，也不一样。
把资料阅读到这里的叶云灭，鼻子重重的哼了声：霸？
——若论到霸，这几个小毛头算老几？
他才是真的霸。
他明知自行独战王小石是不智的，而且很容易便会为“大四喜”那四个宵小之徒所趁，他也明白自己只要钉准了王小石的朋友（尤其温柔），便是已扣死了王小石的咽喉，但他还是想要和王小石一拼。
他年纪大了，历挫败无算，但仍有一种：“来分胜负吧”、“来定生死吧”的勇色豪情。
他觉得自己才是真的霸。
他是“神油爷爷”。
他是“当世六大高手”之一。
他可不愿作那宵小所为。
所以，他，决定，要，找，王、小、石，决一死战！
五、难道她是你大姐
其实“大四喜”也觑出了王小石的“要害”：——那就是王小石极重视他的朋友，极爱护他的朋友。
谁跟王小石交上了朋友，都像积了八辈子的福，因为他会照顾你一辈子，你有难时他帮你，你需要温情时他温暖你，你受人冷落时他支持你，你让人误解时他了解你；他很有地位，你可以他为荣；但他又完全不自恃身份，持平相交。谁有了他这样的朋友，好像就可以永远不必担心自己会势孤力单，会孤军作战。
可是，在泰感动、吴开心、郝阴功、白高兴而言，却是另一种看法和说法。
白高兴便认为：“这是王小石的缺点。他若没有这个弱点，他现在仍稳坐金风细雨楼这总瓢把子的大位，谁也不能将之动摇分毫，又何苦今日逃亡，流亡天涯！他保住了两个窝囊废，自己却成了流浪汉！”
吴开心完全认可他的看法，所以补充：“所以我们决不能让叶神油知道王小石这个特性：要不然，他准能制住王小石。”
郝阴功却有不同的看法：“这虽然是王小石的缺点，却也正是他最大的优点，你没见到多少江湖汉子都甘心抵命的为王小石卖命吗！”
泰感动也有新的观点：“别以为对付得了王小石的朋友就能对付得了他。梁阿牛是‘太平门’好手，他的轻功和脚法都极不易对付。何小河就别看她是女流之辈，她对江湖上的事物可通透、通熟，是个老江湖，手段阴狠，只怕并不排在咱们后边。方恨少像呆子，但身法、武功均十分飘忽，不易应付；唐宝牛已成了半个白痴，但这人一旦发作起来，力大如牛，敢拼不要命，也不好惹。唐七昧的暗器，已练到凭嗅觉、听觉、触觉出手，惹不得。至于那对师徒：两人都疯疯癫癫的，但长的那个确有两下绝活儿，幼的那个还真机灵狡猾，况且他们跟王小石交情不深，制住了也不见得能要挟王小石。只有……”
四人互相觑了眼，都不约而同的说：“温柔！”
白说：“温柔在这些人里，是最弱的一个。”
郝说：“偏是温柔是王小石最关心的一人。”
吴说：“所以我们正好可以针对温柔下手。”
泰说：“而温柔也确是最易下手的一个。”可是他语音忽然一转。
“但我觉得有更好的对象可以下手。”
三人都问：“谁？”
答案是：“那对师徒。”
“为什么？”
“他们跟王小石等人并无深交，只是一道逃亡，相儒以沫。咱们一旦能打动、收买了这两人，无论下毒还是下药，王小石这一干人如同在衣襟里塞了条毒蛇，咬不入也让他手足无措。”
吴开心不甚同意：“班师之师徒既与王小石这十人没啥交情，王小石可能也一直防着他们，咱们就算策反得了那对古怪师徒，只怕也不见得能见功收效。”
白高兴却认为大有可为：“不管如何，让他们先来个窝里反，让咱们来一招里应外合，不是好事，也有好戏可瞧。”
郝阻功还是觉得这对师徒留着祸害：“我看要收买这两人，只怕打草惊蛇，不如杀了干净……倒是温柔和何小河，一旦事了，得留下来，好好享受享受。”
泰感动脸肌一阵子搐动：“女人祸水，何小河是妓女，温柔曾害得金风细雨楼里好几个人都为她丧了命，更沾惹不得！”
“谁说沾不得！谁说要她们的命？”吴开心这回可大大不开心了，“咱们就不可以失沾了玩了，尝尝咱们的新欢押押寨，岂不舒服得紧！她们就是我们这次行动的额外奖赏，岂有白白放过的？她难道是你大姐不成？”
泰感动一阵激动，牙龈搐动，就要发作，白高兴劝止：“大家别闹僵了。只要杀了王小石，这两个女子，先留着，玩够了，便杀了，这样不就好了吗？”泰感动仍绷着脸，说：
“你们太好色了，总有一天，咱们的交情要会毁在女人的手里！”
郝阴功冷笑一声：“我知道你不喜欢女人。我们可不。女人可不。我就爱玩女人。我可没你那个怪性味。”
泰感动自喉头里低沉的吼了一声，还待争辩，吴开心忽“殊”了一声，只低声疾道：
“你们看！”
看什么？
——不止看，还有听。
“啪”的一响，有人正吃了一记耳光，在很远的地方。
挨了一巴掌的，竟是王小石。
打他的，竟是个女子。
温柔。
大家有点吃惊，有些儿意外：温柔竟然打人。
她竟是一个打男人的女人。
她打的还是王小石。
他们是在一座外表看去仅九层，但内里实有十六层的古塔俯瞰，不远处有一座宽阔古雅的寺庙。
温柔和王小石正在寺庙的院子里、韦