福田花锦- 第13部分

　　　　郁青染没说话，淡淡地扫了一眼这些人。

　　　　黑子婆娘瞪着黑子，拿手肘捅了捅他，让他别多嘴，两个人一起往外面走去，周围那些围观的人也慢慢地散到了院坝里。

　　　　郁青染递了张手帕给绡儿，“有什么值得哭的，你越哭得厉害，坏人就越笑得开怀。”

　　　　绡儿抽抽搭搭的，接了手帕擦了眼泪。

　　　　郁青染看着众人，道：“目前地里的情况大家都看到了，能过就过，不能过就散了，大家好聚好散，我们这边也不会亏待你们，工钱一分都不会少。”

　　　　这一番话说得让众人傻了眼，难不成这三姑娘刚接手田庄，就要让它自己垮掉？

　　　　黑子婆娘站出来，“不行啊，大伙儿都上有老下有小的，都靠着这些地里的收成吃饭，您不要我们干活了，我们全家老小都喝西北风去啊！”

　　　　众人也纷纷附和抗议。

　　　　“诸位，”郁青染沉声道，“你们靠地里的收成过活，我们郁家又何尝不是，我们请你们帮我们种地，除了粮食要分给你们，还有工钱也要给你们，但如果你们不能够为我们创造收益，我们郁家凭什么要拿闲钱白养你们这么多人？”

　　　　这话一出，众人都哑口无言了。

　　　　郁青染接着道：“看得出来，大家也不想离开田庄，地里收成不好也不能完全怪你们，毕竟这是看天吃饭的活计，大家现在群龙无首，什么事都没个主张，心里应该也很焦急，不过请大家不要担心，我自会替大家选出个合适的管事的。”

　　　　众人听了这话，不由又沸腾起来了，纷纷猜测谁会是这新上任的管事。

　　　　郁青染举手示意，“大家静一静，虽说今年收成不好，事已至此，再多说也无益。大家祸福共依，我会为大家办个酒宴，以表示下我的诚意。”

　　　　众人不由又欢呼起来。

　　　　郁青染这种先打一巴掌，再给颗糖的举动，在这群庄稼汉面前，似乎很奏效，她也很满意这种效果。

　　　　“姑娘，”绡儿把郁青染拉到一旁，气恼地说着，“您还给他们举办酒宴，凭什么啊！”

　　　　郁青染轻叹了口气，低声道：“有什么办法，我们现在没有别的人手，不先把他们照顾好，到时候真不给我们干活了，吃亏的还是我们。”

　　　　绡儿听了，这才没再说话。

　　　　这两天，郁青染都忙着写菜谱，找人采购东西等等，正当忙得不可开交的时候，蔡康突然上门了。

　　　　荷姑把他迎进来，正巧郁青染去了田庄说事情，只好先为他添杯倒了茶，还寒暄了几句。

　　　　“你说青丫头是不是不待见我啊，每次我来她都不在。”

　　　　荷姑连忙打圆场，“姑娘不是忙着田庄的事嘛，这几天又在筹备酒宴，事情比较多。”

　　　　蔡康点点头，“我自然知道田庄的事，要不今天也不会来。”

　　　　荷姑心下一动，想起蔡康答应过姑娘给她找人手，这可是大事儿，当下就忙着叫绡儿去把郁青染找回来。

　　　　“田庄的事说复杂不复杂，说简单不简单，首先需要一位很有经验的管事，我这回给青丫头找的人啊，别看年纪不大，也就四十出头，但经验丰富啊，对地里的事很在行，管事的能力也很强，就是脾气太怪，我可是好说歹说，人家才愿意来帮忙的。”

　　　　荷姑听了，忙不迭地道谢，又说了很多好话，把个蔡康哄得笑眯眯的。

　　　　郁青染急冲冲地走进屋子，还喘着气，荷姑见了，又连忙担忧地上前道：“累坏了吧，快坐下来歇歇。”

　　　　郁青染哪有功夫歇息，赶忙过去跟蔡康简单说了下田庄的情况。

　　　　蔡康脸色有些严肃，摸了摸下巴上的白胡子，微微笑着：“你办酒宴拉拢人心这事儿做得不错，可庄子里有些个害群之马，欲除却除不得，倒真让人揪心，可是这事儿也好办，你得尽快发展自己的势力，我帮你找的人倒是找好了，可是能不能收服人心，为己所用，就得看你自己的本事了。”

　　　　郁青染听着，点了点头。

　　　　蔡康说的这人叫庄明，住在城中青果子胡同里，以前当过聚贤钱庄的大掌柜，后来辞了差事，回家伺候体弱多病的老娘去了，好几年都没有外出做事了。

　　　　那人答应来郁家田庄的条件，是要把他母亲也一起接过去。蔡康倒是豪气，替郁青染做了主，承诺把田庄上最好的房间让给他母亲住，另外还有专人伺候，能让他安心给田庄做事，没有后顾之忧。

　　　　郁青染听着绡儿去青果子胡同打听的消息，微微点着头。

　　　　“这人倒是个孝子，想必人品不会差。”她喝了口茶说道。

　　　　荷姑在一旁道：“是啊，相信蔡伯的眼光不会有错。”

　　　　晚上，酒宴开席了。

　　　　一开始，气氛还比较拘谨，因为都是头一回遇上东家请客，这些人都束手束脚的，生怕哪个地方做的不好。后来，酒过三巡，这些庄稼汉性子本就豪爽，喝红了脸，什么礼节都给抛到了脑后，脱衣服的，猜拳的，嘶吼的，各个原形毕露。女人想管住自家丈夫，不让他们在东家面前丢脸，却被丈夫一巴掌扇过来，被打得老老实实的，再也不敢多说一言。

　　　　黑子会看脸色，抬头看见郁青染脸色黑沉沉的，赶忙高声喝道：“都干嘛呢？要疯回家疯，成何体统！”

　　　　黑子在这些人心中，早就被公认为新管事的不二人选，他平时对着这些人吆五喝六的，所有人都习以为常了，他在众人之中的威信也很高，听他这么一吼，这些醉酒大汉不由酒醒了一大半，纷纷呆呆地看着他。

　　　　“看什么看呢！婆娘们还不把自家的酒鬼男人带回去，丢人现眼的！”黑子家的也在旁边高声帮腔道。

　　　　女人们这才站起身，上去搀扶起自家男人，过来和郁青染道歉。

　　　　郁青染淡淡皱着眉，轻轻挥了挥手，“嗯，都回去吧。”

　　　　酒宴的人也就渐渐走了，一会儿，就只剩黑子和他女人还站在那儿。

　　　　“三姑娘，”黑子家的先开口，走过来看了眼绡儿，“这话怎么说的，妾也是不长眼，就是个暴脾气，得罪了绡儿姑娘，该打，该打！”

　　　　绡儿红着一张脸，扭过头没说话。

　　　　“罢了，难道还让绡儿打回来？”郁青染起身看了眼黑子他们两人，“你们也回去吧。”

　　　　黑子这下沉不住气了，都这么几天了，姑娘始终不宣布新上任的管事，这究竟是在考验他呢，还是另有打算？他已经好几个晚上没睡好觉了，今天必须得把这个问题落实了。

　　　　“三姑娘，”他叫道，顿了顿，“小的斗胆毛遂自荐，请姑娘让小的升任新管事。”

029。庄明（）　
郁青染看了他一会儿，淡淡地“嗯”了一声。

　　　　这声“嗯”却让黑子更加紧张，他抓了抓后脑勺，腆着脸问道：“那姑娘的意思是同意了？”

　　　　郁青染站起身，“管事也好，佃农也罢，谁为田庄出力，我都是看在眼里的。”

　　　　她既不说好，又不说不好，这样模棱两可的话让黑子更加摸不着头脑，可他的话已经问的很明白了，若再是问下去，只怕会惹得郁青染反感。

　　　　他只好弓着身子讨好地笑道：“是，三姑娘说的是，我等自当以三姑娘马首是瞻。”

　　　　从田庄回来之后，绡儿的眼眶还是红红的。

　　　　“怎么了？”荷姑看着绡儿问道。

　　　　绡儿摇摇头，没说话。

　　　　“黑子这家人是黑是白，我现在还是不能摸得透彻，但只凭那女的今天对你说的那番话，我就不会正眼瞧他们了，他们若是能安安分分，便让他们继续在田庄里呆下去，若是在背后惹是生非，那我也不会手软，再就是若是有人说我护短，那我便是护短了吧。”

　　　　听着郁青染这些话，绡儿这才止住了抽噎，心里也有些动容。她跟着郁青染她们到庄子上，是因为她在府里快呆不下去了，她是罪奴出身，父母都是朝廷流放的罪人，她一出生就被打上了罪奴的标志。这样的出身，令她处处遭受排挤，再如何努力都无法上位。她不是个心大的人，不是想追逐那等荣华富贵，她只是想让自己过得好一点。她原本以为，三姑娘只是可怜她，才带她来庄子上，却不想，她在三姑娘眼中早已经被视为自己人了。

　　　　荷姑给郁青染倒了杯茶，“姑娘，那个庄明说让你亲自上门找他去，听蔡伯说，他这个人脾气可不小。”

　　　　郁青染端起茶杯，“我知道了，明天就去找他。”

　　　　绡儿在听到“庄明”这个名字时，神情一滞，脸色更加苍白了。

　　　　青果子胡同又窄又小，在偏僻的城中边缘处，掩映在一片巨大的白果树林里。

　　　　郁青染带着绡儿和荷姑两人敲响了庄明的家门。

　　　　开门的是一个用灰色头巾包着头发的女人，年约三十上下，眼角处有些细纹，但五官清秀，年轻时应该也是个美人。

　　　　她打量了一下门外的几个人，最后目光落在郁青染身上，“这位是郁三姑娘吧？”

　　　　郁青染点点头，“婶婶有礼，不知庄师傅在家吗？我略带了些礼，希望你们笑纳。”

　　　　女人慌忙笑着，把她们迎进屋，“三姑娘太客气了，妾自当不起姑娘的一声婶婶，人家都叫妾阿七嫂，三姑娘便称妾阿七嫂吧。”

　　　　蔡康没有说还有个阿七嫂和庄明他们住在一起，庄明也没有和蔡康说过他和他娘搬去庄子上了，这位阿七嫂该怎么安置。想到这里，郁青染也就没怎么多言了。

　　　　绡儿低着头把提的几罐酒放在了院坝里的水缸旁。

　　　　“提了酒来？”阿七嫂有些惊讶，“明哥不能沾酒的啊。”

　　　　这话一出，郁青染倒是愣住了，她专门和蔡康请教过，这庄明有什么爱好，蔡康说他这人就没别的喜欢的，唯独就爱这杯中之物，她这才寻来了几坛好酒。

　　　　“算了，反正他现在也戒了。”阿七嫂脸色有些不善，径自回了屋。

　　　　屋里传来一阵阵咳嗽声，有时还夹杂着呵斥声。一位白发苍苍的老妪住着竹拐杖颤巍巍地走了出来，眯着眼睛看着郁青染她们三人。

　　　　“你们找谁啊？”她的声音苍老无力。

　　　　“干娘，”阿七嫂追了出来，“这位是郁三姑娘，来找明哥的。”

　　　　“哦，”老妪的眉头舒展开来，“原来是郁三姑娘，阿七，还不快让人家进来！”

　　　　郁青染跟着阿七嫂走进屋里。阿七嫂也没说庄明去哪儿了，只给她们三人抬了三张很旧的梅花椅子，连茶碗也没上一个。

　　　　老妪在一旁坐下，咳了几声，把阿七嫂招到面前，低声念叨着：“阿明现在好容易找到活计了，你干嘛还不愿意他去啊？你摆出这副臭脸给谁看啊？人家是上门来看人的，又不是讨债的，你就不能有副好脸色？”

　　　　声音不大，却清清楚楚地传进了郁青染的耳朵里。她给绡儿打了个手势，让她去把阿七嫂叫到这边来，可绡儿像是没看到一样，低垂着头，一副魂不守舍的样子。

　　　　荷姑见了，跟郁青染道了声“没事”，自己走到阿七嫂面前，温和地笑道：“阿七嫂，不知道庄师傅什么时候回来啊？”

　　　　“真不巧，明哥他可能要半个时辰后才能回来，他去给我干娘买药去了，要穿个通城。”

　　　　阿七嫂又走到郁青染面前，继续说着：“郁三姑娘，我干娘下雨天容易腿疼，一定要选个不潮湿晒得到太阳的屋子给她住，还有，明哥晚上容易失眠，您一定不要派太多事给他，他这几年也比较难熬，另外。。。。。。。”

　　　　绡儿突然上前推了阿七嫂一把，“你以为你是谁？跟我家姑娘提那么多条件，你也开的了口！”

　　　　阿七嫂楞楞地看着绡儿，张大了嘴，半天说不出话来。

　　　　“你怎么会在这儿？”她结结巴巴，吃惊地说道，“你不是在郁家老太爷跟前服侍吗？怎么会跟着，跟着三姑娘，莫非你现在去了庄子上？”

　　　　绡儿扭过脸，没说话。

　　　　郁青染一直觉得绡儿这一路上怪怪的，整个人闷闷不乐，像有心事一样。

　　　　“绡儿，你认识阿七嫂？”

　　　　郁青染亲自问话，绡儿不敢不回。

　　　　“姑娘，这是我亲姑姑，当年我爹娘流放，死在了半路上，她嫁给了那个害我爹娘的人，那个庄明，我原先还不敢确认，现在看见了她，我终于能够确定了，这个庄明就是害我爹娘的帮凶！”绡儿边哭边说，夺门而去。

　　　　阿七嫂泪如雨下，跪在了地上，喃喃道：“不是的，不是的，不是这样的。”

　　　　老妪叹了口气，看了眼地上的阿七嫂，摇头道：“冤孽啊！”

　　　　郁青染和荷姑对视一眼。荷姑跑出门去追绡儿去了，郁青染还坐在院子里。

　　　　过了一会儿，庄明回来了。

　　　　“我不去你们庄子上了。”他撂下一句话，黑沉着脸扶着他娘回了屋，“砰“的一声把门关上了。

　　　　郁青染也没说什么，回了庄子，就给蔡康写了信，把今天的情况都详细说了一遍，跟蔡康也说明白了，这个人她不是太想用了，就算庄明愿意来庄子上，绡儿和他们见面，心里也很不好受，倒不如不来，所以她也说了，希望蔡康另外推荐个人来。

　　　　第二天，蔡康就风尘仆仆地赶到了庄子上。

030。商讨（）　
蔡康来的时候，天都还未亮。

　　　　“三姑娘，三姑娘！”蔡康一进院子，就扯开喉咙叫道。

　　　　荷姑出来开了门，郁青染正坐在屋子里喝茶。

　　　　“三姑娘，庄明那个人不是你想的那样的。”蔡康脸上难得地露出了焦躁的表情。

　　　　“庄明是怎么样的人我一点儿也不想知道，”郁青染淡淡地看着蔡康，“他已经亲口说自己不想来庄子上了。”

　　　　“误会啊，误会啊，三姑娘，你就再给他一次机会吧。”

　　　　荷姑在旁边听着，蔡康是什么人，他难得求一回人，他这次低声下气地跑来跟姑娘商量，话都说到这个份上了，他的面子不能不给，若是姑娘再拒绝，可就真不应该了。

　　　　“姑娘，”荷姑想着，不由劝道，“不如让庄师傅先过来吧，实在不行我们再想其它办法。”

　　　　郁青染摆摆手，“他和绡儿有些过节，我不会用他的。”

　　　　蔡康瞪大了双眼，“弄了半天，原来你竟是为了一个丫头放弃了这么个好帮手，老太爷还和我说你聪慧识人，没想到竟是如此糊涂，罢了，念你年纪尚小，我也不想多和你说什么，你且自己想想吧！”

　　　　蔡康说着，站起身，刚一走到门口，却又被郁青染叫住了。

　　　　“蔡伯，我也不是不讲理，您想想，我若明知绡儿和庄明有过节，还把庄明招到田庄上来，到时他们两个相见，势必会有很多不愉快，况且他昨天的态度已经如此坚决了，说明他的芥蒂很深，他今天改变主意，不过只是委曲求全罢了，他抱着这样的心态，怎么能为我办好事？”

　　　　蔡伯被问得哑口无言，半晌才道：“你可以再把绡儿送回郁家的。”

　　　　郁青染摇摇头，想了想，“堵不如导，绡儿如今见了她姑母和庄明，心里也难受，到现在都还没看见人，庄明这个人也不是我说不用就不用的了，姑且就让他先过来吧。绡儿的爹娘已经死了，难道活着的人就该活在痛苦的回忆里吗？”

　　　　蔡康眼前一亮，既然郁青染愿意接纳庄明，也愿意帮助庄明和绡儿冰释前嫌，那就再好不过了，他突然觉得刚刚自己说话也重了一些，不由有些不好意思起来。

　　　　“三姑娘，其实庄明和绡儿的事，说起来也很简单。”他笑着道。