帝国的崛起- 第1025部分

　　　　“知道吗，这一次参加会议的有总统阁下，副总统阁下，以及国务卿还有海军部次长。实际上，这次会谈对于战役层面上改动不会大，因为，虽然我们的水平有限，但是我们绝对是目前美利坚合众国军队中最有能力的指挥官，如果把我们都换下去的话，那么美国海陆军将完全由外行领导，而总统阁下好歹也参加过美西战争，他不会犯这种错误的。”马歇尔半认真半开玩笑的说道。

　　　　“您好像很轻松啊，不过也是，总体来说，在这种易守难攻的岛屿作战中，陆军能在极端不利的条件下取得如此的战绩已经很不容易了。”莱希上校说道，这倒不全是恭维，美国陆军的表现要比海军强不少，甚至就连德国人也赞誉有加，所以在这次质询中，作为陆军代表的马歇尔完全没有压力啊。但是海军就不一样了，如果这次战役到现在有10口锅要背的话，海军要背其中8口！

　　　　“放松一些，本森将军已经承担了全部的责任，所以，整个海军都可以轻装上阵，不用担心责任。我刚刚得到了一些消息，政府想要知道，我们如何能尽量不依靠德国人帮助来打赢这场战争，并不是说苏雄将军没有尽力，相反，他们比我们所有人做的都好，但是作为一个大国，我们需要将自己手中的长剑磨砺的更加锋利，这是合众国几十年来经历的最大规模的战争，我们不仅仅是为了利益和复仇，也是为了向世界展示我们的力量。”马歇尔说道。

　　　　“所以，您的意思是我们要自己建立一支快速舰队来逐渐取代德国人吗？然而我想说的是，这个过程可能会需要一段时间，而且因为缺乏优秀的指挥官和有经验的官兵，我们新成立的舰队战斗力恐怕并不能和苏雄舰队相提并论，如果再遇上之前那一场战争的情况的话，我们可能付出更大的代价。”莱希上校说道。

　　　　“但是我们总要卖出第一步不是吗？只要你认同这一点，那么剩下的就不是很重要了。无论是购买或者建造战舰，还是配齐相关的人员，一切问题都可以商量。”马歇尔意味深长的说道。实际上他已经暗示了莱希上校，这次美国政府只是要军方一个态度，至于如何购买战舰，购买哪国战舰，如何编组和训练这些依然交给军方处理，至少，马歇尔得到的消息是这样的。

　　　　“您对我之前提出的联合作战计划怎么看？”莱希上校问道。既然海陆军大佬都表示这场战役都必须继续下去，那么如何协同作战就是必须讨论问题，而在这个问题上，海军方面提出了自己的看法，即在日本舰队离开前线回到后方补给维修的时间段里，海军将配合陆军拿下几个至关重要的地点然后建立机场，从而取得战役制空权，一旦这个目标能够实现，那么除非再遇上长时间的恶劣天气，在新爱尔兰岛附近地区，日本联合舰队将处于绝对劣势。

　　　　“我们原则上同意，但是前提是我们必须重新获得足够的补给，而您知道的，这场战役我们损失了大量的运输船，纵然是美国，也是需要一些时间来恢复的。”马歇尔说道。

　　　　“有您这句话我就放心了。”莱希上校说道。

　　　　两人的谈话并没有进行太长时间，在抵达白宫之后，两人随着政府官员走进了后世赫赫有名的椭圆形办公室。而在这里他们见到了美国政府的核心，老罗斯福总统、塔夫脱副总统、国务卿兰辛以及海军部次长小罗斯福。

　　　　“我们海军存在短板，我们缺乏自己的快速舰队，之前，我们认为德国人可以帮助我们搞定一切，但是可惜的是，他们也不是万能的。所以，我们目前应该立即建立属于自己的快速舰队。你认为如何？”简单的寒暄之后老罗斯福很快的抛出了今天的话题。

　　　　“海军方面非常支持，并且对此已经有了一些计划了。”莱希上校说道。

　　　　“说说看。”老罗斯福对莱希上校上道非常满意。

　　　　“首先是自造快速战舰方面，我们认为，新开工的列克星敦级战列巡洋舰并不满足我们的需要，它航速很快，火力很猛，但是可惜的是防御太差了，海军方面无法接受任何装甲厚度低于12英寸的主力舰，更何况列克星敦级的侧弦装甲只有7英寸，这是无法接受的。”莱希上校说道。

　　　　“从海军的角度来看，我们只希望接收垂直厚度在360MM以上，或者305MM装甲板倾斜15度的侧弦防御水平，低于这个标准，海军舰队方面将可能考虑拒收。这是经过包括西姆斯将军在内的高层一致看法。”上校说道。

　　　　“列克星敦级已经开工很长时间了，如果将这艘战舰废弃的话，这无疑是对合众国资源的巨大浪费。”担任海军次长的小罗斯福说道。

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第2637章　美国海军的调整　2（）　
“然而，让这艘战列巡洋舰服役的话，则是对海军官兵生命安全的不负责任。以及对国家的犯罪，作为一名经历过一线残酷厮杀的海军人员，我们对日本舰队的舰炮毁伤能力有非常清楚的认识，即使我们的第一艘超无畏战列舰，拥有12寸装甲保护，也根本无法抵挡15寸舰炮的攻击。日本人的扶桑级战列舰对付这个级别防御的战列舰也许只要一次恰到好处的齐射就可以。甚至于，新墨西哥级的13。5寸垂直装甲带也是不够的。”莱希上校说道。

　　　　“我们可以尝试改善防御。”小罗斯福说道。

　　　　“如果依然是垂直装甲带的话，那么我们必须保证装甲厚度在14寸以上，而和意味着装甲带厚度翻倍，您知道的，列克星敦级战列舰的装甲带长度非常大，每增加一寸的侧弦装甲，我们至少要增加320吨左右的重量。（历史上甘古特级似乎是每一寸额外装甲增加225吨。）而且这还不算支撑结果以及因此导致的其它重量上升。”

　　　　“如果您依然坚持改进的话，那么光装甲重量保守增加就超过了2000多吨，而且这仅仅是保证侧弦，还没有提及水平装甲防御。这样一来我们的战舰很可能要面对严重的超重以及适航性问题。”莱希上校说道。

　　　　“那么海军方面有什么想法吗？”老罗斯福问道。

　　　　“我们的意见是改进南达科他级战列舰，我们可以沿用大部分船体，然后去掉3号炮塔将其改成动力舱，装备更多的锅炉和更大的轮机组，同时延长船首，让船体更适合高速。这样的话，我们可以让这艘战列舰跑出26节以上的速度。我们付出的代价很少，就可以获得一艘堪用的快速战列舰。如果我们可以把装甲带布置成倾斜的话，那么就更好了。”莱西上校的计划几乎就是当初马吉芬建议的翻版。

　　　　“然而更改设计需要时间，然而目前我们最缺的就是时间。”小罗斯福说道。

　　　　“如果单纯从军事角度来说，目前最稳妥的办法就是在外购新式战舰的同时保持和德国海军的合作状态，如果德国方面依然保持在太平洋战区部署4艘巴伐利亚级战列舰的话，那么我们最多外购4艘快速战列舰就可以形成对日本舰队的绝对优势，4艘巴伐利亚和4艘赫尔戈兰级战列舰完全可以正面匹敌现在的日本舰队。”莱西上校说道。

　　　　“然而还是德国人在主导快速舰队。”小罗斯福若有所思的说道。

　　　　“从外交层面来说，我们现在也不可能脱离德国人。”国务卿兰辛说道。

　　　　“那么这支快速舰队的指挥权归谁？我们想要建立的是一支可以独立执行任务的舰队，而不是德国人的补充。根据海军的战报现实，德国舰队在战役的最后阶段是出现过不配合行为是这样吗？德国舰队并没有参与到最后的决战中。”小罗斯福说道。

　　　　“是没有参加最后的决战，但是需要说明的一点是，这个时候的德国舰队已经用光了全部弹药，这一点，我们在德国舰队的联络员尼米兹可以确认。而且战舰受伤颇重。”莱希上校皱了皱眉头，他对这种包含了政治目的的中伤非常不满。

　　　　“雇佣德国舰队为合众国作战其中的成本是非常高的，不仅仅是经济上的，更重要的还有政治上，德国人不止一次利用他们军事上的优势刁难我们，这是合众国无法忍受的，也许我们迈出的第一步十分艰难，但是接下来将是一片坦途！”小罗斯福说道。

　　　　“所以您的意见呢？”莱希上校问道。

　　　　“我们可以购买更多更强的快速战列舰，我们不光从德国和奥匈帝国购买，同时可以考虑从法国或者意大利购买战舰。我们拥有比日本人更多的选择，法国人的布列斯塔尼级战列舰和意大利人的卡拉乔诺级战列舰都是不错的选择。”小罗斯福说道。

　　　　“布列斯塔尼级战列舰？这不是慢速战舰吗？而且我说过了，合众国海军不会再接受装甲厚度在12寸以下的战舰了。而且我们难道还要装备一款340MM火炮？”莱希上校抗议道。

　　　　“法国人说他们可以减少一座炮塔用来容纳更强大的动力。并且愿意增强装甲防护，至于火炮方面，他们可以把法式340MM火炮换成我们的美式14寸火炮。至于意大利人的卡拉乔诺级战列舰，我认为是非常不错的选择，他们和巴伐利亚级战列舰的拥有一样的火炮，同时航速更快。”小罗斯福说道。

　　　　“抱歉阁下，我需要纠正一点的是，意大利人使用的15寸L40火炮。航速虽然很快，但是防御依然需要提升，毕竟他们的侧弦装甲厚度和我们被击沉的战舰差不多一个水平。不过相对于法国人所谓的用布列斯塔尼改进的战舰，我认为，意大利战舰勉强还是可以接受的。”莱希上校也做出了让步。

　　　　“只有意大利人的卡拉乔诺级勉强可以接受吗？”兰辛问道。

　　　　“是的，如果完全是我们自己选择的话，那么我们宁可选择德国人的赫尔戈兰级战列舰也不会选择卡拉乔诺级战列舰，首先，赫尔戈兰级战列舰是现有战舰，我们直接开回去就可以用，如果我们不喜欢上面的350MM火炮的话，可以直接换成我们的14寸火炮。这个没有任何技术问题和工期问题。”

　　　　“但是卡拉乔诺级战列舰就不一样了，他们进度最快的也不过是刚刚完成下水，正在舾装，而根据意大利海军以往的速度，战舰的舾装可能需要2年的时间！2年之后，我们已经拥有更好的自产快速战列舰了，战争都可能已经结束很久了，我们还要这艘战舰有什么用呢？”莱希上校反问道。

　　　　其实，按照海军内部最稳妥也是最经济的办法，自然就是加大和德国人的交易，以4艘巴伐利亚和2艘赫尔戈兰作为快速舰队主力，然后扛过快速主力舰服役之前的空档期。但是很显然，政府不这么认为！

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第2638章　美国海军的调整　3（）　
“即使我们支付了高昂的赶工费用，在未来9个月的时间里，承蒙上帝保佑，卡拉乔诺级战列舰下水完工了，这级战舰的实际战斗力其实最多也就和赫尔戈兰级差不多，双方航速相当，卡拉乔诺级的火炮更大一些，赫尔戈兰级战列舰的防御更好一些。而意大利的15寸舰炮又和我们不兼容。这让海军非常难办，如果政府真的决定采购的话，那么我希望还是统一的赫尔戈兰级战列舰更好一些。”莱希上校说道。

　　　　“可是如果德国人无法提供足够的战舰，或者他们提供的战舰包含大量的政治要求呢？”小罗斯福问道。

　　　　“我们是军人，并不关心政治。”莱希上校的回答非常简单，开玩笑，政治上的事情跟我说干嘛，先不说军人本身就对政治有些抵触，就算真的需要考虑政治问题，那也是新任舰队司令西姆斯等人的事情啊。

　　　　“好吧，换一个说法，如果我们为合众国海军准备6艘快速战列舰的话，那么我们能否摆脱对苏雄舰队的依赖？”一直沉默不语的塔夫脱终于开口了。

　　　　“不可能。”莱西上校足足想了至少4分钟时间才回答，并不是说他不知道这个答案，而是因为他知道，他的答案会让这些政坛大佬非常的不高兴。

　　　　“为什么？6艘快速战列舰还不足以取代4艘巴伐利亚级战列舰吗？”塔夫脱话语中充满了不满和愤怒。

　　　　“首先，从战斗力上来说，6艘赫尔戈兰级战列舰比4艘巴伐利亚级战列舰还是差一些的。其次，现在。美国海军人员捉襟见肘，我们只能用大量的新人来填充这些快速战舰。无论是从业务的娴熟程度还是从经验上来看，这些战舰在我们手中远不能发挥他们的战斗力。更不要说和德国人的百战精锐比了，您可以指责德国人任何事情，但是在战斗力方面，他们绝对毋容置疑。”

　　　　“苏雄将军在面对极端恶劣的情况时还有能力反戈一击。但是如果是我们自己的话，恐怕结果就非常糟糕了。”莱希上校说的非常委婉。

　　　　“另外，我很想知道，这6艘快速战列舰到底应该怎么凑出来。而且如果我们愿意支付6艘快速战列舰的购买价格和相关费用的话，估计足以让我们雇佣德国舰队持续到战争结束了吧？”

　　　　莱希上校算的非常仔细，实际上，因为货币逐渐是贬值的，所以同样一款战列舰，在10年前如果用200万英镑就可以造出来的话，那么现在恐怕就要250万甚至更高了，而且大家都知道这个时候是卖方市场，在美国人急需战舰，而德国人手中有存活的情况下，涨价是必然的！6艘战列舰连带上其它费用，估计2000万英镑能下来吗？雇佣德国舰队也不至于有如此高的代价吧？而且，购买武器难道就没有政治成本了？显然不可能啊！

　　　　“钱不是问题，只要我们能够在这次战争中培养出来一支强大的海上力量的话，那么一切付出都是值得的。介于德国海军高超的战术水平，我们依然需要雇佣一些德国战舰和人员。不过，最终的指挥权会在我们手中，在我们订购的舰队到位后，并且完成训练之后，我们最多只会雇佣2艘德国战列舰。”塔夫脱说道。

　　　　“6艘赫尔戈兰级快速战列舰和2艘巴伐利亚吗？这样的话确实够用。即使在不利的条件下和日本舰队遭遇，我们也有很多的选择。”莱希上校说道：“但是我依然认为美国海军高层军官的战术水平是很难在短时间内弥补的。纵然我们硬件上补齐了短板，在实际决策中差距依然会严重影响我们的战斗力。”

　　　　美国海军这次战败的根本原因其实是本森对于战局的判断出现了失误，如果美国舰队死守登陆场，不去追击的话，那么日本舰队最多也就是摧毁一支前无畏舰队占点便宜就走。而当本森上当受骗之后，再精妙的战术操作也很难挽回。所以说，纵然美国人把舰队硬件问题弥补了，那么指挥怎么办？这个莱希上校也没有好的办法，那么只能在战争中学习战争了。

　　　　不过总体来说，海军对于这个计划还是比较满意的，首先，通过通过购买战舰，来获得现在美国海军急需的战斗力。然后通过减少雇佣德国舰队的规模来降低对德国人的依赖，毕竟如果只雇佣两艘快速战列舰的话，那么德国将领就只有建议权而没有决策权，即使在分舰队也是这样。这一点无疑会让美国舰队的命令执行度更高。

　　　　“我相信海军方面在经历了战争的洗礼之后会对战术和战略有了更深刻的理解，是这样吗？”老罗斯福问道。

　　　　“是的，总统先生，合众国海军总有一天会成为这个星球上最强大的存在，而我们现在正在迈出第一步。”莱希上校说完这番话之后已经等于代表海军方面同意了政府的提议。