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年后，远征将正式开始。
第一百一十一章（）
从楚都市一路向西北大约四百公里，抵达卧龙。这里与丰收之城接壤，冒险者之城通往丰收之城的大门——丰穗之门就在卧龙市正西方。12月17日下午三点，阿萨辛一行7人驱车六个小时，终于抵达了卧龙市。
这趟出门，7人分坐两车，因为这次出门起码要两周时间，两辆越野车上装满了7个人的行李。驾车是轮流来的，一个人开满两个小时，就换人，保证所有人都精力充沛，以应付突发状况。
但实际上在冒险者之城内，突发状况是极少出现的，这里的人都很和善热情，互帮互助是常态。听说，丰收之城的民风更为纯朴，像是世外桃源。不过也不是绝对的，毕竟那样的水土，也能养出乔森这种人。
牧黎坐在头车的副驾上，靠着椅背睡得正香。她与隐者、兰妮分在了一辆车内，现在驾车的是隐者，兰妮躺在后座上补眠，身上盖着毛毯，虽闭着眼，但实际上并未睡着。长途跋涉总是累人的，她之前开了两个小时的车，稍有些困倦。但她的大脑是兴奋的，昨晚睡得很好，刚刚小睡了一会儿，这会儿醒了，躺在后座上犯了懒，不大愿意起来。
有生以来第一次放了十几天的假期，她算是彻底轻松了一下。之前积累的疲劳，也在这十几天的假期中全部消除了。留给阿萨辛的准备时间还是很充裕的，她和牧黎两个人，需要准备的私人物品不算多，每天准备一点，十来天下来，也已经收拾完毕了。这一趟长途跋涉，时间以月计算，整趟任务完成下来，应当要花费七到八个月的时间。这还是在顺利的情况下，如果途中遭遇不测，那就很难说了。喜马拉雅山脉以西，至今还是联邦人尚未触及的地域。
两辆车缓缓停在了丰穗之门外的某处停车场内，隐者下车，叮嘱众人在车内等着，她很快就回来。随即众人就见她去了停车场边上的一家快餐店内，不多时出来，手里多了个纸袋子。
她先是走到了仇争四人所在的车子旁，从纸袋子里取出两个手环模样的东西递给仇争和林钊，仇争和林钊一脸习以为常的表情，接过来就戴在了右手腕上。
接着隐者又带着纸袋子回了自己的车，将纸袋子中剩余的两个手环拿出一个牧黎，她自己戴上最后一个。
“出入城门没有手环id可不行，制作伪造的手环id可不容易，这东西是一次性的，用完就要销毁。”她一边说着，一边发动了车子。
兰妮、贺樱宁和莫可心三位大小姐都有手环id，因此不需要伪造的手环id，只是这样会留下她们初入城门的记录。不过城门出入记录，也没有谁会闲得无聊去查。即便查了，也不代表着什么。
如此，一行7人顺利通过了高耸的丰穗之门，进入了丰收之城的地界。一入丰收之城，放眼望去全是农田，正值隆冬腊月，丰收之城位置偏北，前段时间刚刚下过大雪，满地银装素裹。冬小麦田被白雪覆盖，间或有几片麦田露头，一片雪白间，能看到了些许青黄。
丰收之城是全联邦人口最少的城邦。地广人稀，土地肥沃，粮食产量丰富，占了全联邦粮食总产量的58。每一季的粮食成熟后，就会从丰收之城向外输送，贩卖到全联邦各地。特别一些土地贫瘠的地区，几乎都是依靠丰收之城的粮食养着。而联邦军队的口粮，也全部由丰收之城提供，因此可以说贺芸大将掌控了联邦军队的粮草命脉所在。
高速公路两旁的白芒原野像是没有尽头一般，车行将近一个小时后，翻过一处高岗山丘，才可见远处密集的城镇建筑群。有炊烟袅袅升起，这里的建筑物给人一种穿越千古的感觉。飞檐吊角，充满了华夏古典的韵味。但仔细看，却又是钢筋混凝土，亦或同化金刚石砌筑而成。牧黎刚到盖亚大将府时，曾感叹过大将府的古色古香，当时兰妮就告诉她，如果将来有机会去丰收之城，她会更加惊讶，因为那里的建筑基本都是仿古建筑。
现在亲眼所见，大小姐果真所言非虚。
其实人烟如此稀少，是因为刚从冒险者之城入丰穗之门后，是丰收之城的瓮城外区，也就是战略缓冲地带。不远处还有一道丰穗之门的内门，进了内门，才是真的入了丰收之城。
所以当车子驶入内门后，果真热闹了起来，内门直接与丰收之城的都会——东洛相连，一入东洛，便是繁华无比的景象，乡间田野反而不得见了。
车子正式抵达东洛时，已经是傍晚六点了，冬日里天黑得早，城市的灯光已经点亮，一行人行车一天，也已疲惫极了。不过既然已经到了东洛，就没有道理让贺大小姐还在外过夜。贺樱宁也早就联系了家里人，所以当众人的车开到东洛大将府的门口时，已经有大将府的侍者等在外面了。
她们的车被迎进东洛大将府，入眼尽是白墙黑瓦，亭台楼阁，竟是比盖亚大将府还要古朴壮观。少了几分奢华精致，多了几分恢弘气度。这里不仅是大将府，同时也是贺家传承百年的宅第，是三大华族世家之一的赫赫门庭。
停车后，众人下车，自有侍者引导她们去见大将府的主人。晚宴已经设下，一众人被引导至花厅用餐。主人贺芸已经等在其中，侍者带着众人推门而入时，她正坐在花厅主位上，手捧暖炉，闭目养神。门开后，她放下手炉，扬起笑容起身相迎。一身素白古朴的暖裘，脖子上挂着一串一百零八颗的紫檀佛珠，乌黑过腰的长发编成蝎子辫垂在身后。她身量不算很高，但气度却雍容无比。昳丽的五官面容，透着庄重古雅的气息，鼻梁上架着的圆眼镜却柔和了她的气质，使她看起来更加和善可亲。
“母亲！”贺樱宁与贺芸久别重逢，期间经历大难，差点天人相隔。如今好不容易归来，见到母亲，泪水和情感就控制不住流泻出来。乳燕投怀般，扑进了贺芸的怀抱。
“好孩子。。。回来就好，回来就好。。。”此刻的贺芸大将不过是一个普普通通的母亲，温柔地抚摸着孩子的脑袋，安慰着。
众人识趣地在一旁看着，并未打扰这一刻亲人重逢的温馨。牧黎有些感怀，自己多久未曾见到亲人了，如今，她也没有什么亲人了，只剩下兰妮。而兰妮，与亲人别离，不知何时才能再相见，见到这个样的画面，定然是触景生情的，只是站在她身边都能感受到她情绪的变化。她想着，今夜要尽量转移兰妮的注意力，不让她太过伤怀。
贺芸大将曾有一位入赘的丈夫，也是军人，有了贺樱宁之后没多久，他就在剿灭虫潮的战役中战死了。贺樱宁还有一个哥哥，名叫贺梓平。但贺梓平服兵役时在野外训练，被毒虫咬伤，伤到了大脑神经，从此瘫痪在床，需要人时时照顾，现在也不可能出现在花厅之中。
母女相依相偎，渐渐平息了情绪。贺芸大将擦了擦眼角，整理了一下衣服，向众人鞠躬道：
“救命之恩，无以为报。说一声谢谢都是轻的，贺家欠你们很大的人情。”
“不敢当，贺大将，快抬起头来，我们受不起这样的大礼。”隐者作为代表，急忙上前，虚扶一把，客气道。
贺芸抬起头来，面上扬起笑容，抬手做了一个请的手势，众人顺着她请的方向，便看到花厅边的梨花木大圆桌上，摆放着的美味佳肴。天冷，几乎每道菜都在小炭炉上热着，就等众人来享用。
“阿萨辛的各位贵宾，快请入席吧，奔波了一天，用些热菜热饭，接风洗尘。”
众人依言入席。贺芸作为主人最后落座，刚坐稳，她的视线就投到了兰妮和莫可心的身上，笑道：
“小兰妮，小可心，真是好多年不见了，唉，都长成大姑娘了。小可心我去年还见过，是来咱们这做生意的，顺便来看了看我。小兰妮，你怎么回事啊，这么长时间不来。”
“贺姨饶了我，这么多年没来拜访，是兰妮的不对。”兰妮连忙笑着赔礼道。
“这不行，你今天得罚一杯。”贺芸道。
“好。”兰妮倒是答得很干脆。
牧黎心里泛起嘀咕，她和兰妮认识这么长时间，也就最初相识的那一天在酒吧里见到过兰妮喝酒。一小杯鸡尾酒，她就没动几口。因此牧黎也不知道她酒量深浅，估摸着应该不是海量。现在上桌的都是高浓度的白酒，兰妮罚一杯下去，真的没问题吗？
只是这酒，她要是挡了，却显得很没道理了。
贺芸要兰妮罚酒，却也不是让她立刻就罚。今天这个接风宴很纯粹，不掺杂任何的利益牵扯，单纯是一个感恩宴。对着自己的救命恩人，向来重感情的贺芸大将是不会做出逼人喝酒这种事的。她倒是先招呼着大家吃菜，因为考虑到长途跋涉过后，可能大家肚子都饿了，连主食都一起上了。刚蒸出来的白面馒头，用的是丰收之城地地道道的特产小麦做的，又香又软，非常好吃。
牧黎肚子已经饿得咕咕叫，看大家都动筷子了，她抓起馒头就咬了一大口。可能是她的动作有些惹眼，贺芸大将立刻注意到了她。打量了一段时间，她才开口询问道：
“莫非这位就是那传说中的战神牧黎？”
牧黎嘴里塞得满满的，忽然被点名，顿时有点尴尬。幸亏隐者在旁边帮衬了一句：
“这孩子确实是牧黎，战神实在是夸张了，她还需要磨练。”
“诶，隐者大师谦虚了，我看这孩子是个能干的，前段时间盖亚发生的事我也都知道，这孩子能走到这一步很不容易。”贺芸大将说道。
牧黎趁着她们说话的档迅速将嘴里的食物嚼了咽下去，同时她脑中也在思考贺芸大将到底对事态了解到何种地步。看样子她似乎明白盖亚大将府与阿萨辛之间的关系，也明白前段时间盖亚发生的事到底有着怎样的内情。
她是从何听闻的？是她自己的情报网，还是盖亚大将府或者阿萨辛这边主动告诉她的。又或者说，贺芸大将其实已经归附到她们的阵营之中了？
贺芸大将似乎还想问一些关于牧黎的事情，兰妮却选择了在这个时候罚酒。话题一下被岔开，之后贺芸大将也就没有再提及牧黎。
不过，她的关注点很快就转移到了仇争的身上。她已经有所耳闻，知道这个黑发蓝眸，看起来有些凶狠的女孩拼死救了她女儿，而且还为她女儿发了疯，差点一个人把楚都市的军警全部干翻了。对于这个孩子，贺芸大将的心理有些复杂，既感激又担忧，还有些微的忌惮。不过嘴上还是关心了几句，见仇争说话冷冷的，身上的煞气挺重，心中的感激又被削弱了几分。
接风宴完后，众人被侍者领去客房入住。终于回家的贺樱宁好好洗了澡，回了自己的房中，她的贴身女仆，那位短发的姑娘冬伶正在为她收拾床铺。她坐在梳妆镜前梳理湿润的长发，冷不丁传来了敲门声，接着贺芸大将的声音响起：
“宁宁，是我。我有事想和你聊聊。”
“母亲您进来吧。”贺樱宁回答。
贺芸大将推门入内，冬伶急忙退出，并带上了门。贺芸大将坐在了贺樱宁身边，单刀直入地说道：
“孩子，你这回出去真的吓到我了。我实在不放心你一直一个人，给你物色了几个不错的对象，你看看，谁更喜欢。”
贺樱宁蹙起眉头，怎么她一回来，母亲就又要让她相亲啊。她抿了抿唇，说道：
“母亲，我会自己找对象的，您不用操心。”
“瞎说，你都25岁了，也没见你找什么对象。我女儿条件又不差，追你的人那么多，到现在不谈恋爱，是你自己的问题。这回没的说，等阿萨辛的人走了，你就去和他们见见面，吃个饭，认识一下也是好的。”
贺樱宁沉默片刻，见贺芸大将态度坚决不容反对，她绝望地叹了口气。
第一百一十二章（）
入住东洛大将府的第一晚，兰妮喝醉了。大小姐的酒量堪忧，白酒一盅，就倒了。奇怪的是，宴席上她倒是看不出喝醉了，跟着侍者回房的路上，却越来越晕，及至后来都走不了直线，需要牧黎支撑着她的身子带着她走，才能找准方向。
醉酒的兰妮牧黎是第一次见，脸蛋红扑扑的，一双凤眸迷离，看起来太过诱人。若不是顾及这里是东洛大将府，她们是来做客的，牧黎真的狠不得立刻就吃了她。这磨人的妖精实在太撩人了，喝醉了酒突然就变得非常的粘人，抱着牧黎就不撒手，嘴里不清不楚地嘀咕着什么，还不断地往牧黎身上蹭。
侍者带着她们的行李来到客房时，见两人这黏糊劲，还特意问了一下是否要同住一间房，牧黎自然点头，侍者便领着她们进了房间，放下行李，道了一声晚安，便退了出去。
兰妮软软地赖在牧黎怀里，似乎觉得这里很舒服，渐渐平静了下来。牧黎抱着她温存了一下，吻了吻她的侧脸，轻轻嗅着她的身上的酒香，感觉自己也要醉了。安静了一会儿，她脱去了她的外衣外裤，将她抱起来，轻轻放到了床上，并盖好被子。
牧黎刚准备扭身去拧个热毛巾给她擦擦脸，手却忽然被兰妮抓住了。她仿佛抓住了什么至宝一般，放到侧脸，轻轻蹭着。闭着眼，嘴里反复念叨着什么话。牧黎的心化成了一滩水，如此可爱如此柔软的兰妮，她真的从未见过。俯下身来，本想吻一吻她的唇，靠近后却忽的听清了兰妮的低语：
“不是。。。一根绳上的蚂蚁。。。是一根绳上的蚂蚱。。。”
啊？牧黎愣了一下，随即笑了出来。她们家大小姐果真是不同一般，这喝醉后说的糊涂话也如此非同凡响啊。
“你不许。。。和她结婚。。。你不许。。。”
不许和她结婚？和谁结婚啊？兰妮这做的什么梦，可真古怪。牧黎摇了摇头，刚准备起身去卫生间拿毛巾，忽的听兰妮清晰地呼唤一个名字：
“姜牧黎。。。。姜牧黎。。。。。。”
牧黎的表情瞬间僵硬，心头像是被翎羽划过一般，微妙的感觉升起。忽的脑海里有什么东西浮现出来，一瞬没能抓住。
“嘶。。。”无疾而来的头疼，仿佛忽的有人用钻子在钻自己的脑壳，头骨裂开般的痛。她抬手捂住脑袋，面部痛苦狰狞。
“啊！”疼痛忽然加剧，以至于她如此强悍的神经也支撑不住，痛喊出声。
【阿黎，妈妈有话和你说。。。】
【是妈妈对不起你。。。】
【不要怕，不会痛。。。。。。】
【你会是最强的。。。。。。。】
【希望。。。希望。。。希望。。。】
【姜牧黎！】
“啊！！！”大脑中山洪爆发般涌出无数的讯息，几乎要将她的脑壳撑爆。牧黎承受不住，一声惨叫，瞬间眼前发白，晕了过去。
***
“阿黎。。。”
黑暗中，有声音在呼唤她。温柔的手掌，抚摸着她的脸庞。渐渐的，黑暗散去，光芒透过眼皮渗入，眉心有着淡淡的刺痛，她蹙着眉，略显艰难地睁开了眼。
“终于醒了，阿黎，感觉怎么样？”
“兰妮。。。”她沙哑着嗓音，略显艰难地呼唤着。兰妮的�