角。西北角便是下人的寝处了。
第二章
薛梨温软白皙的手轻轻拉着惜怜的手，惜怜的手苍白修长，指关节很明显地突出来，整只手仿佛只是在骨头外报了一层皮一般，握上去毫无肉感，似乎一点油脂也没有。两人缓缓地走在卵石小径上，月光下，那些个卵石幽幽地泛着冷光，似是在这些冰冷的石头上镀了一层银。
“是说你傻呢，还是天真呢？”薛梨淡淡地自顾自开了口，双眼注视着前方。
惜怜抬了脸，用一种奇怪的眼神望着薛梨，复又垂下了眼睑。用手紧了紧领口，只顾着走脚下的路。一如夜般的死寂。
这个丫头，何时才能开窍，讨人喜欢呢？薛梨暗骂着，“你的话是不错。圣上刚经历丧妻之痛，还要面对满朝文武。他也是人，也会累，也想有个能说知心话的人。可这是规矩，没什么可悖的。更何况，皇帝的情感哪能似咱们这些普通人。还是规矩些的好。”薛梨说得头头是道，语重心长。
惜怜仍是沉默了一会儿，终是没忍住，“我是真心为王爷考虑，”语气中带了委屈的呜咽，“也是同情悟……”
“唉！”还未说完，薛梨便跳叫起来，迅速地堵上了惜怜的嘴。薛梨谨慎地冲四下张望了一番，才轻舒了一口气，低声斥道，“圣上名讳也是你直呼的？却是当真不要命了罢！”说着不轻不重地在惜怜手上拍了一下，算是惩戒了。心中却还是波澜迭起，和这丫头在一起，还真要小心着些，要不然，弄不好就得受牵连。
惜怜扁扁嘴，偏过了头，又不言语了。
“罢了，你年纪尚轻，进府又晚，这人情世故的都还不清楚。以后可再不敢乱说话了，啊。”薛梨放开了她的手，“我进去了，你快回吧。”说罢，又轻轻一笑，推开小门，步入院内去了。
人情世故吗？只怕自己懂得比这儿的每个人都多吧。且不说未出阁前家中的变故，就是嫁入晋王府后，除了头一夜，辛和衣在她的榻上躺了一晚，便再未跨入她的小院。就因脸上的这块胎记吗？惜怜静静地抚上了自己的脸，手在左脸颊上来回摩挲。算命先生说，自己这世会找到真爱，遇到良人。她已经不相信了。望着薛梨那一抹宝蓝色倩影，惜怜轻轻叹了口气，默默地向自己的小院走去。那宝蓝色的大衣她听雪浓说过来历，是辛为了薛梨特意猎了三十多只银狐，又请了宫廷染师，好不易才将其中的五张银狐皮染成了宝蓝色，又是精致地缝制好，成了那件大衣。惜怜很羡慕呢。可看自己，除了月俸，辛一枚珠花，一只耳饰也为给过她，尽管她并未穿耳洞。这辈子就要这么过了吗？惜怜波澜不惊，周身却萦绕着缕缕伤感，阖上了窗户。
窗下，雪纷纷在飞。
辛躺在榻上，怀中搂着昭平。辛静静地看着床幔，一动不动，偶尔眨了眨眼。昭平最近很嗜睡，他不想吵她。
“爷还在想惜怜的话吗？”昭平感觉到了辛的僵硬，动了动，懒懒地问。
“嗯。你觉得此计可行吗？”辛有点迷茫，也很矛盾，此时他想听听别人的意见。
“这就是赌。赢了，好处自然不必说；若是输了，爷也该知道后果。爷得自己断。”昭平，轻轻地打了个哈欠，往辛身上蹭了蹭，闭上眼，真要睡了。
辛觉得，昭平也许是对的。
辛还是备了礼。
雪浓从薛梨口中知道了惜怜的想法。虽然隐约觉得她说得有道理，但根深蒂固的传统礼仪和对惜怜淡淡的一丝不屑，还是没能让她照惜怜说的做，把礼备得十足。三支上好的千年人参，上好虎皮和紫貂皮各二十张，还有两件辛藏了好几年的火狐大衣。这是辛的猎队七年前在深山里守了十天九夜才逮着的火狐做成的。当时正值大雪封山，差一点整个猎队对回不来了。辛一直没穿它，也是留作纪念。辛还带了一只雪浓给的木匣。
从嚓科尔到京城有两三天的车程。辛在初十就得上路了。
“一路上小心些，别死命赶路累了自己。夜里裹得严实些，最近这天啊，冷得厉害，别着了凉。”雪浓费力地为辛系着披风，男人的披风永远这么厚重，雪浓的手已经隐隐有些酸了，“还有……”
“还有啊，处事圆滑着些，没事别乱走，别招惹别人，是不是啊？”辛摇头晃脑，仿着雪浓的动作。
“讨厌！”雪浓狠狠一抽披风的带子，半是嗔怪半是害羞，疼得辛“嘶”地吸了口气。
雪浓转向一边，冲一旁正搓着手，哈着气的男子说：“道临，照顾好你家王爷。”
“是。您就放宽心吧。”一旁名叫道临的男子反应极快，舌巧嘴灵，近乎有些突兀地回了句。这个男子，比辛小了四岁，是晋王府的大总管，打十三岁进府后，凭着聪慧的头脑和一张利嘴，年仅二十五岁就已经成了大总管。一身利落的玄衣劲装，相貌比辛要好，眉宇之间英气十足。
辛握了握雪浓还在系披风的手，轻声道，“你也要照顾好自己。”又抬起头，望了望雪浓身后的一干人，“你们也是。”目光在昭平身上多停留了一会。辛摸了摸身旁尹儿的头，蹲下身来，抬起头，“尹儿，父王不在的时候，照顾好你的母妃和庶母们。你自己也要用功读书。”
尹儿很懂事地行了礼，郑重地望着辛的眼睛，“请父王放心。”
辛站起身来，望了望已有些成熟的儿子，道，“好。”
道临小心翼翼地凑上来，低着头轻声催促。
雪浓抬眼看了看辛，睫毛颤动了几下，“早些回来。”
辛突然笑了，淡淡的暖意挂在唇边，“放心吧，又不是上刑场。”四下望了望，见众人都低着头，不知想什么，突然凑上前去，在雪浓的脸颊上轻吻一下，并附上一句耳语，“等我。”便转身登上了马车。
雪浓正在伤感，辛的突然一吻把她吓了一跳，失神的功夫，辛的马车已经向南奔去。雪浓回过神来，只有远去马车的背影在荒原上疾驰。
众人站在嚓科尔城的城门下静静地目送辛。
而在嚓科尔城城门后，还有一双眼睛，是惜怜。
辛不让惜怜送行，怕招晦气。话是辛当面挑明的，可是，惜怜还是默默地来送他了。
那若有所思的眼神在惜怜的眼中一闪而过，取而代之的是她那一如往常的死寂般的淡定。日子就要不太平了，惜怜隐约地感觉到。只一会儿，她便在城门后消失了。
雪浓一动不动地望着远处的那一个小黑点。尹儿扯了扯她的袖口，望着母亲悲伤的表情，不知该说些什么。尹儿比母亲略矮一些，只能踮起脚尖，勉强抱住了母亲。
雪浓的泪水一涌而出，夺眶而下，紧紧抱着尹儿久久不语。
马车上的辛和道临谁也不说话，气氛比上次离开嚓科尔时僵硬得多。道临明显能感到主子心中的阴郁。
“没想到才回来两天，就又要走了。”辛喃喃道，面无表情。
“是啊。”见主子开了口，道临赶忙搭上话，“咱们初八才回来，不想过了两天，又要上京了。”
辛没有再接，只是轻叹了口气，靠在马车里，闭上眼。
“主子，你有没有觉着，皇后这事有些蹊跷啊？”道临谨慎地将嘴附在辛的耳旁，低声说道。
辛蓦然睁开眼，直勾勾地盯着道临，眼神中有许多道临看不懂的光彩。道临觉察到自己说错了话，不再吱声。不料辛沉默良久，突然开口，“怎么说？”
道临轻舒了口气，“主子，您想想，初五是圣上的生辰，对不？各位王爷公主都来参加了。像您这样非如今嫡系的王爷长公主的离京时日是初六，皇子皇女的离京时日是初八，初八早晨那些皇子皇女一走，晚上皇后就驾崩了。这里头没什么问题？”道临一双丹凤眼诡异地盯着辛。
“你是说……”辛的眼神开始变得怪异、曚昽，他紧紧盯着道临，摊开的手掌钻成了拳头。
“王爷，心领神会即可。有些话不可说。”道临收起了他那带着几分犀利的目光，辛应该已经懂了。道临慢慢爬回靠马车口的地方，检查了车门可关好了。拉过一条薄衾，盖住了自己。把靠里的位置让给辛。马车夫和另外那两个仆人睡在另一辆小马车里。他们今天走得太快，过了驿站，找不到歇脚之处，只能睡在这车里了。
第三章
辛走后的第二天，府中就出事了。
早晨，惜怜娘家的家丁从京城送来了一封信。家丁手上缠着一条黑纱，身着白色麻服，一脸丧容地将信递给惜怜。
惜怜心中已猜着七八分了，腿一软，险些没站稳，由她的陪嫁丫头阿墨搀着才颤巍巍地接过了信。信封上一个字也没有。惜怜满脸惧意，容颜苍白，瘦骨如柴的指撕开了信封，只看了几行，便两眼一翻，一头栽倒，晕了过去。
惜怜醒来时，太阳已经偏了。家丁早已打发走了。
惜怜睁眼后，目光就变得呆滞了，榻边的雪浓已经明白出什么事了，轻拍着她，不停地安慰。惜怜两行清泪顺着脸颊就下来了，双肩抖动着，眼睛、鼻尖像炭烧过得红，可就是不出一声。
雪浓揽着惜怜，一时也找不出那么多抚慰的话语，只能默默地陪着她。一旁的昭平和薛梨对望了一眼，也都默不作声。
良久，惜怜才平静下来，那双眼又变得波澜不惊，如古井般得幽深。脸上只是多了两道干涸的泪痕，左颊上的胎记似乎也淡了些，泪流过所留下的痕迹显得十分扎眼。
“姐姐，我想回去。”惜怜淡淡地开了口，声音并无多大变化，只是多了几许微颤。
雪浓轻轻整了整她的衣襟，理了理她的长发，“自然的。你就只有娘亲了，她走了，你娘家就没人了。唉，回去送她一程吧。”口气中浓浓的同情。她可怜这个女子。
“姐姐……”惜怜的目光开始灼热，伏在雪浓的肩头，道不出声来。
“什么都别说了。”雪浓扶正了惜怜，揩去她脸上的泪，“我给你收拾去，今天就走。”雪浓起身，背对着惜怜，冲昭平和薛梨使了个眼色，走出门去。
昭平和薛梨心领神会，一边宽慰着惜怜，一边劝她喝了些安神的药。两个人看着她，一步也不离开。雪浓的担心并非全无道理。此时的惜怜憔悴得煞人，肤色很白，但已不再是平日里的那种晶莹了，而是像塞北的雪，像齑粉一般的苍静，毫无血色，目光是凄阴的，可人却透着一股临死般的冷，毫无生机，加之削瘦的身材，十分可怕。昭平和薛梨生怕她会突然倒下，然后再也不起来。
雪浓打点了惜怜的行李，很简单，很单薄，只有两件大衣，几件内衣和少得可怜的一些碎银。她站在门口想了想，一边暗自责怪自己平日对惜怜的关心太少，一边让丫鬟去自己住处拿了件裘皮大衣和十几两银子。又吩咐马夫把套好的最后一辆小马车赶了出来，嘱咐着，“不用赶得太急，天黑前赶到下一个驿站就行了。”
惜怜已经拭干了泪，在昭平和薛梨的陪伴下出来了。身边还带着陪嫁丫头阿墨。臂上缠了一块新裁的黑布条。
雪浓将包袱给了车夫，转向惜怜，勉强笑了笑，“这次你多待些日子吧，不必急着回来。”
“姐姐，我想守完七七再回来。”惜怜微微点了点头，又哑着嗓，半是恳求，半是期盼地说。
雪浓却愣住了，她只是看惜怜丧母可怜随意宽慰一句，不想……
“七七？这，太长了吧。”雪浓暗自懊悔，若是应了她，这以后可怎么持家呢？
惜怜蓦地急了，一双形如枯槁的手紧紧抓住了雪浓的胳膊，惜怜的眼中迸射出前所未有的渴望，“姐姐，求你了。惜怜只有母亲了，你让我守完吧。”箍在雪浓手臂上的手突然收紧了几分。
雪浓为难地看了惜怜一眼，又立刻把目光移开了，手搭着惜怜的指，想把胳膊抽出来，“这我，我也做不了主啊。万一，王爷回来，知道我擅自准了你，我……”
惜怜的神色突然变得沉重了，苦笑一声，“王爷根本不会为惜怜动气的。”皱着眉，凝望着雪浓，突然膝下一软，跪倒在雪上，话未出口，便用力叩起头来，“姐姐，求求你，就这一次了，惜怜再也没有亲人了。从此以后，惜怜一心一意侍奉王爷和姐姐，再也不做他想。王爷若要怪罪，便都是惜怜的错。到时王爷怎惩罚惜怜，惜怜也决无怨言。只求姐姐开恩一次。”说着又俯下身去叩头。额头埋进雪里，乌黑的长发沾满了如粉如沙的飘雪，手指按在地上，懂得通红。
雪浓吃了一惊，不料惜怜竟会有这般行为，忙蹲下身去，半搀半拽地将惜怜从地上拉起，七分心疼，三分气恼地埋怨，“这是做什么？我不准行吗？看你这样子，说好了，七七一过，马上回来，不得耽误。”掸了掸她身上的雪，口气中多了几分无奈。
惜怜止住了簌簌往下掉的珠泪，后退着深鞠一躬，爬上了马车，绝尘而去，眼中既无一丝感激，也无半点不舍。
昭平在雪浓身后略带些醋意地发牢骚，“姐姐真偏心，我爹走时，姐姐也只让我守完三七。”
雪浓转过身来，没好气地白了她一眼，“你这丫头，你若是像她那般可怜，我也让你守完七七，再回。”说着拿手轻戳一下昭平的额头。
昭平努努嘴，不说话了。谁愿意变得像惜怜那般得无依无靠呢？
雪浓见她不言语，便加了一句，“你也要当娘了。这段时间也歇歇吧，好好养胎。”神情中多了几丝温和，也轻巧地叉开了话题。
“嗯，谢谢姐姐。”昭平吐吐舌头，眨眨眼，一脸俏皮，仿佛早已将方才的尴尬阴郁抛之脑后了。
雪浓叹口气，摇摇头，对这昭平她还真是无半点办法。只能自管自地进门了。
昭平也跟了进去。门外只留了薛梨。薛梨一直都保持着沉默，平静地看着惜怜坐的那辆小马车消失在街头。脸色比平时难看不少，眼中笼罩上了一层薄雾，一闪即逝的一抹精光，她似乎在想什么，又低下头，看着雪上留下的车辙，将衣褶悄悄地抚平了。
马车上，惜怜和阿墨挤在小小的车厢里。马车颠簸不大，只是偶尔会有几次震荡。阿墨怀中搂着那个不轻的包袱，静静地看着自己的主子。
惜怜已经擦净了脸上新挂上的泪，又恢复了那张似冰山般毫无温度的脸。右手紧紧攥着那张略泛黄的信纸，信纸上还有书写时留下的颤抖的墨点。纸随人，人随车都在微微颤动。
阿墨略皱了眉，理了理惜怜两鬓散乱的发，颇有不解，“小姐，你方才怎就跪下了呢？”
惜怜的眼依旧直勾勾地看着前方，仿佛没有听见阿墨说话。
阿墨担心地举手在惜怜眼前晃了晃，见惜怜目光收了回去，偏头望向信纸，才松了口气，主子还是清醒的，“小姐，你到底是怎么了？你可从没受过这种委屈啊。”
“阿墨……”一声含糊不清的呼唤从惜怜喉间溢出，惜怜俯下身去，伏在阿墨的膝盖上。脸朝下，看不见面容，但没有哭，身体看上去是纹丝不动的。
阿墨小心翼翼地将手放在了惜怜背上，自上而下，沿着脊梁轻轻地顺着，抚摸着，十多年的主仆情分，她深切地感受到了老夫人撒手人寰对小姐的打击有多大。
“阿墨，我只有你了。”惜怜渐渐抓住了阿墨的衣袖，这次说的话却是字字吐得清楚。
阿墨手一停，臂一振，这句话四年前，她听惜怜说过一遍，但这次听来，她却更震憾，因为现在的惜怜真的一无所有，真的只有阿墨了。阿墨眼一热，泪便出来了，挂在长长的睫毛上，忽闪忽闪地就是不掉下来。阿墨将头仰起，让泪倒流回眼眶内，用力眨了几下眼，狠狠咬了咬唇，咽了咽口中的唾沫，“小姐，阿墨永远都陪着你，永远都陪着你。”自从四年前，惜怜不管不顾地把阿墨从那场夺去了