喜良缘- 第103部分

“他叫崔煜，是大堂兄的内弟，也是崔家长房唯一的儿子，虽然是庶出，也和嫡出差不多了。”叶元洲没察觉到叶清兰一刹那的微妙失神。笑着说了下去：“他比我早进国子监几年，竟主动来和我攀谈。大概是因为大堂嫂的缘故，所以才会特地来结识我。我看他为人诚恳，学识又极好，便也和他结交了。”

崔煜那个书呆子，哪里是看崔婉的面子。根本是因为叶元洲是自己的亲兄长，才会主动和叶元洲结交的吧！

叶清兰一时也说不清心里是个什么滋味，面上却若无其事的笑道：“大哥能结识这样的朋友。自然是好的。”

叶元洲浑然不知崔煜对叶清兰的一片痴心，兀自笑道：“这个崔煜，在国子监里可真是赫赫有名的人物。若论读书的天分，或许有人比他强些。不过，论起勤奋苦读。却无人能及。这么年轻，就考中了解元。让我们一干人等都觉得汗颜了。”

说到秋闱，叶元洲眼里闪过一丝黯然。如果不是因为他想回京城故意考砸了……此时的他，或许也和崔煜一样，有了举人的功名，满心欢喜的准备春闱了吧！

对一个心气高傲想出人头地的少年来说，秋闱的失利，大概每次想起心里都会很痛苦吧！

叶清兰似是看穿了叶元洲的心思，淡淡的说了句：“大哥已经走错了一步，以后可万万不能再错了。”一语双关，直直的说中了叶元洲心底最隐晦的心思。

叶元洲心里一跳，竟不敢直视叶清兰洞悉一切的明亮双眸：“三妹，我不懂你在说什么。”

不懂吗？叶清兰扯了扯唇角，温和的说道：“大哥既然进了国子监，自然要用功苦读，三年后一举考中，才能扬眉吐气。父亲母亲也都盼着那一天呢！”

她是想提醒叶元洲，做为一个儿子，他的冲动之举，已经让父母都失望了。叶元洲却觉得这是叶清兰对她的鼓励，眼睛顿时亮了起来，郑重的应道：“你放心，我以后一定会用功读书的，绝不会再让你失望了！”

……

大哥，你也太自以为是了吧！你还没重要到会影响我情绪的地步好吧！

叶清兰一时不知该摆出什么表情。

就在此时，一个欢快的声音在门口响了起来：“大哥！”一个红色的身影一阵风似的进来了。

叶清芙一来，叶清兰立刻松了口气。太好了，总算不用一个人独自面对叶元洲了。

叶元洲却皱了皱眉，对叶清芙的到来并不怎么欢迎：“你不在房里好好待着，怎么跑出来了？”语气中隐隐透出一丝冷淡。

叶清芙顿时委屈了：“我听说你没走，特地过来陪你说话的。”大哥也太偏心了吧！刚才还和三妹有说有笑的，她一来，大哥的脸色顿时沉下来了。

叶元洲见叶清芙一副委屈的样子，顿时察觉出自己的态度不妥，忙又挤出笑容来：“原来是这样，那可要多谢妹妹了。”

这态度还差不多。叶清芙没什么心计，很快便把刚才的不快抛到了脑后，扯着叶元洲的袖子絮絮叨叨的说个不停。叶元洲只得耐着性子听了下去。

叶清芙的手无意中碰到了一个硬硬的东西，不由得一愣：“大哥，你袖子里放了什么？”

叶元洲笑容一顿，迅速的将胳膊抽了回来：“没什么。”

叶清芙不满的撅起了嘴：“大哥又骗人了。明明袖子的暗袋放了东西，我从袖子外面都碰到了。到底是什么嘛！”说着，便凑了过去。

她素来是个打破沙锅问到底的性子，叶元洲越是闪躲，她越是感兴趣，硬是从叶元洲的袖中的暗袋里翻出了那个硬硬的东西。

“这个木匣子真是精致漂亮。”叶清芙笑嘻嘻的赞道，浑然没察觉到叶元洲异样的脸色和叶清兰微微蹙起的眉头。

叶元洲竟把这个木匣子贴身放着……他到底知不知道这其中的危险？若是被人发现他随身带着女子用的发钗，别人会怎么想？不知情的最多笑他有了心上人，若是知晓内情的譬如薛氏，一看就知这发钗是要送给谁的。

就算她没肯收下，只怕也说不清了。

“二妹别闹，快些还给我。”叶元洲眼里闪过一丝慌乱，急急的想抢回木匣子。

叶清芙灵巧的闪了开去，利索的打开了木匣子：“哇，这根珍珠发钗好漂亮。大哥，你在身上放这个做什么？是打算送给谁的？”她可从没听说过大哥有了心上人。

叶元洲又恼又急，俊脸彻底沉了下来：“叶清芙，你再不还给我，我可就生气了。”

每当大哥板着脸连名带姓的这么叫她的时候，就代表着他真的要发火了！

叶清芙不怎么情愿的把手里的木匣子合上，还给了叶元洲。叶元洲迅速又小心的把木匣子收好——这次，他可没收在暗袋里，直接塞在怀里了。

叶清兰看的一肚子火气，却一个字都不能多说，别提多憋闷了。

叶清芙却好奇的追问个不停：“大哥，你这发钗到底是要送给哪家姑娘的嘛！说来给我听听，我保证不会告诉母亲半个字。”

叶元洲自然不肯说，反而板着脸孔警告叶清芙：“这根发钗的事情，你不准告诉母亲。如果母亲知道了来责问我，我一定饶不了你。”

板着脸孔的叶元洲，看着颇有几分山雨欲来的阴沉。叶清芙从未见过兄长发过这么大的脾气，吓的再也不敢多嘴，连连点头。

叶元洲这才放了心，脸色稍稍和缓了一些，又哄了她几句：“你只当没见过这根发钗，我以后回来，一定给你带些新鲜的小玩意回来。”

被他这么又吓又哄的，叶清芙哪里还有半分脾气：“嗯，我保证不说。”

“不说什么啊？”薛氏神采奕奕的走了进来，随口笑问。

叶清芙慌乱无措的看了叶元洲一眼。叶元洲立刻笑着应付了过去：“没什么，我和二妹正闲聊呢！”然后很快的扯开了话题：“母亲，行李都收拾好了吗？我此次告了假，下次回来得是一个月之后了。”

薛氏今日心情实在极好，竟没留意到叶元洲一刹那的表情僵硬。

…………………………………………

为什么觉得叶哥哥好可怜~~

第二百四十五章下定

叶清兰也暗暗松口气。只要薛氏没追问下去就好。

若是那根珍珠发钗真的见了光，薛氏不勃然大怒才是怪事。到时候，不免又要将所有的怒气都撒到她这个无辜的倒霉鬼身上来。

薛氏殷勤的叮嘱了几句，便送了叶元洲出去。临走前，状似无意的吩咐道：“你们两个就别乱跑了。”

正中下怀！叶清兰乐得避开叶元洲，立刻应了。

叶元洲迅速的看了叶清兰一眼，才依依不舍的走了。此时的他根本不知道自己的终身大事很快就要被定下了……

薛氏按捺着性子又等了五六天，终于等来了郑国公府的好消息。

“……大哥大嫂那天相看了元洲，对元洲都还算满意。今日派人送了口信过来，说是元洲和敏姐儿的年纪都不小了，既是要定亲，最好是在年底之前定下。”郑氏笑着将徐夫人的话转述一遍：“不过，明面上该有的过场，还是都要有的。”

薛氏大喜，忙笑道：“这是当然。我这就命人去请官媒，上门提亲。”此时婚俗礼仪繁琐，从提亲到交换庚帖再到下聘，中间至少也得耗费两三个月的功夫。要想赶在过年之前正式的定了亲事，得加快动作才行。

郑氏又提醒道：“这件事三弟知道吧！”事关儿女终身大事，总得叶承礼点了头才行。

薛氏笑道：“这个大嫂不用担心，我早已命人送了信到郑州去了。老爷对这门亲事满意的很，特地写了信回来，让我好好操办此事，不能委屈了敏姐儿。”

郑氏这才放了心：“这样就好。这等大事，还是先禀报公公婆婆知道才好。”

薛氏不假思索的应了。当天晚上，便趁着去畅和堂请安的时候提及了这件喜事。叶晟有些讶然。更多的却是高兴：“好好好，这可是喜上加喜的好事了。”

叶清宁即将嫁到郑国公府做长孙媳，再有郑敏嫁给三房的叶元洲，以后郑国公府和昌远伯府的关系就会愈发紧密。自然是件好事！

蒋氏心里却不怎么舒坦，有意无意的瞄了郑氏一眼，才说道：“之前怎么一点风声都没有，忽然就要登门提亲了？”

郑氏在府里已经够威风了，若是再来个娘家侄女，岂不是将三房也彻底的拉拢过去了？倒真是打的好主意。

郑氏淡淡一笑，并不说话。薛氏早已抢着陪笑了：“儿媳早就相中了敏姐儿。特地去求了大嫂帮着从中说合。因为不知能否定下这门亲事，所以一直没好意思吭声。现在总算是有了确切的回音，儿媳这才放心了。特地来禀报公公婆婆这个好消息。还望婆婆不要见怪。”

李氏在一旁笑吟吟的插嘴：“三弟妹，不是我这个做二嫂的说你。这样的大事，怎么着也该事先透个风，就算没说成亲事，我们都是一家人。谁还会取笑你不成？你这么在私下里和大嫂定下了此事，把公公婆婆又置于何地？”

这话看似玩笑的话，其实十分犀利，根本就是冲着郑氏来的。言外之意，分明是在暗示郑氏没把公婆放在眼底。

薛氏的笑容有些僵硬，一时不知该怎么辩解。

郑氏焉能听不出李氏的话中之意。眼里迅速的掠过一丝冷笑，慢条斯理的应道：“二弟妹这么说，倒是让我汗颜了。不过。三弟妹求到了我面前来，我这个做大嫂的总不能不答应。想着等事情有了眉目，再来禀报公公婆婆。免得亲事不成，倒惹得二老烦心。”

薛氏此时也反应过来了，笑着说道：“说起来。这事都怪我考虑不周全，没早些向公公婆婆禀报此事。大嫂一片好意帮忙，倒跟着受了委屈。我这个处事不周的，实在该打。”竟是把所有的责任都揽到了自己身上。

若放在平时，薛氏绝不肯主动站出来认错。不过，郑氏在叶元洲的亲事上出了这么多力，她总得投桃报李才是。

果然，她这么一说，李氏也不好再针对郑氏不放，笑道：“是我多嘴了。这本就是桩喜事，这些细枝末节确实不该计较。”

当着叶晟的面，蒋氏自然也不好再多说什么。淡淡的笑道：“既然已经定下了敏姐儿，就好好操办此事，别失了礼数。”

叶晟也笑道：“需要置办才买的东西，一律从府里的公中来出。”

薛氏恭恭敬敬的应了下来。

叶清兰很快便得知了这个喜讯，心里的愉快就别提了。压在心里的大石头，陡然去了一半。

接下来一连数日，薛氏便忙碌了起来。请官媒登门提亲，交换庚帖，下定……零零总总的事情着实不少。因为叶承礼不在府里，有些事情女眷不便出面，便只好请叶承仁出面。

叶承礼远在郑州，不能亲自操办此事，心里未免有些遗憾。命人送了厚厚一摞的银票过来。薛氏有了这些银票之后，愈发的有底气了。聘礼置办的十分丰厚，就算是郑蕴夫妇再挑剔，也实在挑不出毛病来。

正所谓人逢喜事精神爽，薛氏心情好了，又兼之忙碌，对叶清兰总算放松了不少。任由叶清兰去环翠阁或是沁芳园一待就是半天。事实上，她现在巴不得叶清兰和长房的人再走的近一些才好。

叶清兰终于又过上了悠闲自在的小日子。除了每天晨昏定省的时候到薛氏面前露个面，其余的时间又恢复了往日的习惯。每天陪着叶清宁练琴做针线，再陪陪巧姐儿和崔婉。

崔婧的肚子越来越大，身子笨拙，本就懒得出来走动。又因为脸上生了些许雀斑，连出屋子也不大肯了。

崔婉如今也显了怀，穿着宽松的衣物，肚皮微微隆起，满脸温柔的笑意，有种闲适淡然的美丽。

“堂嫂，你怀了身孕之后，越来越美了。”叶清兰由衷的赞道。

崔婉哑然失笑：“我人整整胖了一圈，脸上又长了些斑点，哪里美了。你就别哄我高兴了。”

叶清兰俏皮的笑道：“要做母亲的女子，本就是最美的。”那种由内而外散发出的温婉沉静慈爱，比精致的皮相要美的多了。

崔婉抿唇轻笑。自从怀了身孕之后，她的心态发生了微妙的变化，变的更淡定更悠然，连往日偶尔会有的阴暗情绪都消失不见了。

不管肚子里孩子是男是女，都是老天的恩赐。她再也无所求了！

“对了，好多天没见崔姨娘了。”叶清兰有些好奇的问道：“我常来沁芳园，怎么总是见不到她？”

崔婉略有些无奈的笑道：“婧娘身子笨拙，不肯出来走动。”其实，还有一层原因，是崔婧嫌自己大着肚子的样子太过难看，脸上又生了雀斑，愈发不肯见人了。

叶清兰略一思忖，便也明白过来，忍不住说道：“越是这个时候，越该多出来走动才对。怀孕生产对女人来说是道难关，平日里得注意多锻炼身体。”

崔婉叹道：“我也劝过她了，她就是不肯出来，我也没法子。”

崔婧不肯出屋子走动，除了这个原因之外，还有一层更重要的原因。崔婉如今也怀着身孕，叶元纬几乎要将崔婉捧在手心里呵疼，崔婧看着只会难受，倒不如来个眼不见为净了。

这个话题对孕妇来说，略嫌糟心。叶清兰立刻将话题扯开了：“天天在府里待着，真是闷死了。”

叶清宁略有些不满的插嘴：“喂，你说这话是什么意思。天天陪着我很闷么？”

叶清兰立刻告饶，嘴上像抹了蜜似的：“没有的事，我巴不得天天这样陪着六姐。只不过，自从六姐定了亲之后，就再也没出过府了。我这是心疼你才这么说的嘛！”

一提到定亲成亲这类话题，叶清宁就没什么招架的力气了，微红着脸瞪了叶清兰一眼。

崔婉笑着打圆场：“若是你们两个嫌闷了，邀请顾表妹来住些日子就是了。”

说起顾惜玉，叶清兰的心里陡然一软。顾惜玉离开昌远伯府也有三四个月了，期间倒是让人送过两三回信来。她也曾意动过，可一想到顾熙年……就立刻打消了去定国公府小住的念头。

叶清兰默然不语，叶清宁在一旁说道：“上次顾表哥来接惜玉表妹的时候就说过，至少也得等过了年才让她再出府做客。索性等过了年再说好了。”反正很快就要过年了，用不了等太久。

崔婉又笑着提起了府里的喜事：“婧娘年后就要生了，清宁的婚期已经定下了，明年五月你就要出嫁。还有元洲的亲事也定下了。我们府里可真是喜事连连。”

叶清兰眸光微闪，笑的十分愉快：“是啊，府里这么多喜事，真是让人高兴。”

崔婉隐隐觉得叶清兰的笑容有些微妙，却也没多想，只笑道：“元洲这些日子一直都没回来，只怕还不知道呢！”

这桩喜事在昌远伯府里早已传的人尽皆知，可在国子监里苦读的叶元洲却丝毫不知情。

第二百四十六章霹雳

中间本有休息的日子可以回府，薛氏都打发了人送信到国子监，叮嘱叶元洲安心读书不必回府，叶元洲一心想在国子监的年底考试中崭露头角，便听了薛氏的话，没有回府。整整两个月，一直埋头苦读。到了年末考试，叶元洲在同期的学子里高居榜首。

在众人羡慕佩服的目光中，叶元洲终于有了扬眉吐气之感。接下来，就是二十天左右的年假。他终于可以在府里多住些天，终于有机会和兰儿待在一起了。就算不能私下独处，能多看她几眼说几句闲话也是好的。

一想及此，叶元洲的心里一片火热。纵然天气严寒冷风飕飕，也丝毫无损他雀跃欣喜的心情。

处于好心情中的叶元洲，回了昌远伯府。不过，有一点倒是很奇怪。为什么所有的下人见了他都笑着道喜？难道他年末考试优异的事情已经传到府里来了吗？

叶元洲暗暗觉得奇怪，心里莫名的泛起了一丝不安。总觉得自己似乎遗漏了一件很重要的事