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“不，我猜着那个何敬先也不是她的亲爹，否则何家为什么不要她……”
“没错，她娘被打发回罗府后不久就又嫁人了，可见是个耐不住寂寞的女人……”
“我二姑在家里寡居十年了，每次一有人来给她说媒，她隔天就悬一回梁，她真是我们女子的典范……”
何当归和廖青儿的耳朵敏锐地捕捉到了“何敬先”和“罗府”等关键词，还有什么不明白的。｜全手打小说｜而何当归只做听不见，在众人有如实质一般的目光中，如常地走进琴舍擦拭她的五弦琴。而廖青儿却压不住火气，跑去众人面前双手叉腰，舌战群儒，把说过何当归闲话的小姐们的鸡毛事抖落一地，甲小姐是小妾之女，母亲在夫家犯过偷盗罪，乙小姐给某公子递信被拒，蹲在河边偷哭，丙小姐，呃，某天上课放过一个屁……
虽然廖青儿的斗鸡状模样暂时打压了众人的兴奋度，却也不能减慢流言传播的速度，而且“第一金枝身世之诟病”是多么诱人的话题，相比之下那些小姐们的糗事根本不够看。
这个话题风一样在澄煦书院中吹开，并不断地被罗白琼等人添枝加叶，给众人提供新的谈资，廖青儿愤愤之余，誓要查出散播流言的源头在哪里，把那个阴暗的小人从阴沟里拽出来晒晒太阳。于是，她挂着个黑色披风自称“福尔摩斯”，扯上兴趣缺缺的何当归扮了个医生“华生”，不过此案没有尸体给“华生”检验，“福尔摩斯”的推理水准也欠缺，两人磕磕绊绊地查了几天，瞎猫撞上死耗子地抓住了几个书院中传不良小报的书童，然后，何当归一眼认出小报的原件用纸乃是京城文竹轩的青竹宣纸。
两人刚得出结论，流言是从京城流过来，然后廖之远就火急火燎地赶来扬州了。他向何当归道歉说，当初段晓楼看上她之后，他和陆江北就稍微调查了一下她的身世，并把相关的调查书信收藏于饮马镇的白沙山庄，后来，凌妙艺去山庄里住了几天，盗走了那些书信，才致使消息外泄。
直到那时，何当归才知道那个最喜欢穿红衣、号称“小辣椒”和“谎话精”的凌妙艺是自己的表姐，而对方明知有这么一层亲戚关系，还在背后捅了自己一刀。｜全手打小说｜何当归对这个结果不知该做何感想，而廖之远则塞给她一封陆江北的亲笔信就告辞了。
那封信用凌乱的狂草写就，与何当归印象中温文尔雅的陆江北大不相符，信中说，对于擅自调查她的身世，并保管不善让消息外泄之事，他感到万分抱歉。只因当初在水商观中段少托他做媒，而他又把段少当成弟弟看待，因此就让探子进京城何府打探了她的身世。如今恶果已经造成，再怎么道歉也于事无补，不过他会设法补偿她，以表心中疚意。
从那以后，何当归再没见过陆江北捎来书信，更没见过陆江北本人，渐渐就把这件事抛在了脑后，而且她也没太生陆江北或廖之远的气，毕竟他们不是散播流言的罪魁祸首，昔年还曾帮她找过非常重要的金锁。
流言来得快，去的也快，连何当归自己都记不清是哪一天上学的时候，她失去了众人的注目礼，也没再出现在大家茶余课后的话题中，那件事就那样淡了下去。而此时，突然听见常诺提起陆江北，并跟她继父何阜的案子扯上了关系，让何当归不由得疑心，陆江北顺水推舟的踩了何阜一脚，莫非，这就是他对自己的“补偿”？
无怪乎她会这样想，陆江北是高高在上的锦衣卫指挥使，为人又是“好好先生”的那一类，很难想象他本人会跟何阜有什么旧怨。既然陆江北曾调查过她的身世，自然很清楚她母亲跟何阜之间的往事——有钱的大家闺秀找上个穷小子，后来穷小子卷了钱跑了，大家闺秀伤心地去道观中避世去了。
在这样的故事背景下，那穷小子何阜活脱脱就是个现世的陈世美，而陆江北认定，她也是恨何阜的，所以才会搜集何阜为官不良的各种罪证，叫何阜吃不了兜着走，以补偿当日泄露她身世之后给她带去的麻烦。
身世没曝光之前，她含含糊糊地被认定为罗家的表小姐，外人只道是她父亲的身份不高，报不出响亮的名号，所以才报了外祖家的名号。身世曝光之后，众人抓得最多的痛脚，就是她母亲失节再嫁，以致她家教不好，以致她在男学子心中跌份儿为“可被包养的小妾”，总是对她纠缠不休。
如此想来，陆江北确实给她惹来过一些麻烦，如今这样的补偿方法，她也可以坦然接受。可是，何当归仍没大弄明白，问常诺：“既然何阜的家产已经没入官中，你怎么能暗中转给我呢？这可不是闹着玩的，舟逝兄，你究竟是哪座庙里的神仙，多少给我透个底吧，否则那银子我收得忐忑，而且那些犯法的事我断不敢做，我又没有我四妹妹那样的靠山，杀人放火都不怕。”
常诺失笑道：“你不敢做犯法的事，却敢当着我的面对王爷不敬，我瞧着你胆子比我都大。放心吧，清逸妹妹，我会把此事做得不留痕迹，连天皇老子也查不到你头上来，而且你的靠山比罗白芍大多了，假以时日你就会知道，就算你把天捅出个窟窿，也有个男人矢志不移地给撑着天堵窟窿。”
“得了，你不必再无孔不入地为宁王说好话了，”何当归叹气，“看来你还不如我了解宁王，在这个世上，不会有任何一个女人能让他离了就过不下去，而且舟逝你真的太高看我了，似我这般平庸的女子，不但对宁王的功业没有帮助，还要扯他后腿，让他追悔莫及。”
常诺面带柔色，宽慰道：“你不用担心，王爷不要求你为他做任何事，他只是想……”
“我是顺风的帆还是逆流的水，假以时日你就能见分晓，”听不下去的何当归立刻打断了他的鬼话，他话里讲的那个人根本不是朱权，听一百遍都不是，她气鼓鼓地问，“何阜的家产有多少？我给你们做十天的苦工，统共能挣多少银子？我对银子兴趣比较大。”
“清逸妹妹你很缺银子花吗？”常诺歪头打量她，“不可能吧，且不说王爷赠你的那些‘定情信物’价值不下十万两银子，单是每年年底我附上的银票就有三千两，你为何坚决拒收那些银票呢？”
何当归绷着唇角说：“我只挣我应得的银子，何阜的银子是从我娘那里骗走的，我能替我娘拿回一两是一两。至于宁王的那些礼物，我生恐搁在我院子里哪天碰坏了，将来偿还不起，所以全都存在齐宝钱庄的藏宝柜里，钥匙保管在我手中，每年五十六两的保管费，真是好贵，不知道你们能不能负担一半。”
常诺听了之后更在心中大呼，女人心，海底针，一个十一妹就够他头疼的了，如今又冒出一个原则性极强的清逸妹妹，真是让他一头雾水，不明白她这样的坚持和强硬态度有什么意义。王爷为她捧上一座米山面山她不碰，却要去稻田里一粒一粒衔谷子，满口说着“我对银子兴趣比较大”，却又给人感觉她不为金银所动。这种怪异的违和感，就跟他的十一妹一模一样，口中喊着肚子饿，等他风风火火给她做了一桌子饭菜，才发现她的饭量比麻雀还小，吃两口就停筷子了。
常诺不明白，女人终其一生追求的究竟是什么，就算她们不像男人那样直截了当，直奔主题，至少也不该绕得太远吧？而眼前的这个少女却给他一种云深雾绕，快要绕到天上去的感觉。他实在拧不过她，所以只好放弃“给王爷找女人”的主题，顺着她的思路走，算着她的鸡毛小账：“每年五十六两保管费，再加上清逸你来回的车马费，存完东西会口渴的茶水费，我就赔你个整数一百两吧，三年就是三百两，怎么样？”
何当归微笑：“跟阔人谈买卖就是爽快，原本我不该占你便宜收这么多，不过有来有往，我相信这次绝对不是你我的最后一笔买卖，这一次我挣个开张彩头，下一次你光顾我的时候，我也给你一个好价钱。话说，何阜的家产到底是多少，你是不是还没查到眉目啊？”
“两万两。”常诺回答道。
“两万两？”何当归的第一反应是，“你是不是又在找借口把宁王的银子塞给我？”
两万两？！她和青儿的生意做得红红火火，几乎可以说风靡整个扬州，在壮阳和青楼领域都卷起了一股不小的旋风，赚了三年，才得了两万多两银子的红利。
当初的本钱，除了她买香木棺的钱和老太太的传家宝“进献奖金”，还有青儿从廖家带出来的六千两多银票，再后来还加进了珍珠姐的一笔私房钱，有了这些本钱，再加上她和青儿强强联合的生意头脑，加上青儿做房地产生意的前世老豆的生意经，用最少的银子买到了最具发展潜力的几个好店址，生意做得如此大，才有了如今青儿的两万两身家、她的一万五千两身家和珍珠姐的八千两身家。
而何阜那个不学无术的家伙，四年前去京城之前，从她母亲那里连哄带骗弄走近两千两银子，去京城做了个捞不到油水的闲官，才短短四年时间，怎么可能把两千两变成两万两？不可能，从各种意义上讲都不可能。
“我真没骗你，那两万两都是何阜自己的家资，”常诺沉声道，“我让狱吏严刑拷问何阜，查问他银子的来源，他鬼哭狼嚎地反复说那些钱全是他夫人的嫁妆，还说他夫人是扬州的大家之女。虽然我不知你娘的嫁妆总共有多少，可是像我家那样的门第，在我姑姑出嫁时也只给她备了一万四千两的嫁妆，你娘怎可能大手笔的送人就送出两万两银子？两万两，在我们漕帮都不是可以随意拿出手的数目。”
何当归抚着袖口的梅花，根据他话中的线索分析道：“舟逝你能随意进出京卫大牢，对狱吏发号施令，而且你出身的门第也比罗府高，却甘愿抛弃原有身份，跑到扬州来经商，这种创业精神委实令人佩服。”
☆、第224章 史上第一贱男
常诺这才想起，风扬的姑姑只有风九姑，是个孀居妇人，而他刚才口中的“在我姑姑出嫁时也只给她备了一万四千两的嫁妆”指的自然就是他真正的姑姑了，可恶，跟何当归这丫头打交道，真是一时一刻都不能松懈！不知不觉间竟让她探走这么多底细，还好她不是他的敌人，否则他还要为是否杀她灭口而发愁……
何当归全然不知对方心中的想法，继续分析着：“加上舟逝你之前说的，你能上大殿上参加皇帝的设宴，可见你真的是个身份尊贵的豪门公子呢，”说着兀自松了一口气，“你洞悉了我那么多秘密，还在我身边埋钉子，还好我知道了你这点子底细，否则哪天不幸丧命，我都不知道怎么跟阎王爷告状。”
常诺敲一下她的脑袋：“我常骂小渊是个小老头，胡乱瞎操心到了杞人忧天的地步，今天我又见着个小老太太，就是你了！无缘无故的干嘛我杀你，我巴结你还来不及呢，马上就要有两万两银子入袋了。”
何当归揉着脑门，突然睁大眼睛说：“我知道了，何阜没有撒谎，那两万两就是我母亲的银子！他一定是偷走了我外祖父的古董四珍，所以他才会突然多了将近两万两银子，所以他才会毫不留恋地抛下仍持有几千两嫁妆的我娘，所以，他走之后的第四天，我娘会突然跪在我外祖父的灵位前大哭！因为何阜偷走了外祖父留给她的唯一念想，而那些东西又是外祖父私下给她的，因此她不能找罗家人出头讨回东西，也不能报官，这该死的何阜，真是坏事做绝！”
常诺奇怪：“什么古董四珍，竟然值两万两银子？”
何当归解释道：“我是在外祖父给我的留书中读到的，他说那东西在我母亲处，让我以后可以用那古玉制的珍珑棋局研习棋艺，可我却从未见过母亲有那些东西，现在想来，原来是在我看到外祖父留书前，那代表着‘琴棋书画’的古董四珍已被何阜盗走了。四珍之中，‘琴’是三国焦尾琴，声如寒泉；‘棋’是北宋珍珑棋，棋盘五寸见方，通体用汪绿的翡翠雕成；‘书’乃文房四宝，最难得的是砚台和笔洗都是东坡之物；而‘画’是我外祖父临摹吴道子的画，惟妙惟肖，搞不好被何阜当成真迹，一并盗走了。”
常诺蹙眉问：“那可怎么办？用不用我再传信去京城，让人到何阜口中敲打出点实情来？”
何当归犹豫片刻，说：“我猜何阜一定是把东西拿去当铺当了，如此贵重之物，又当到了那般好价钱，必定是‘死当’无疑，拿银子也赎不出来了，再打何阜也没用。要怪就怪我外祖母识人不清吧，当初只见了何阜一面就相中了他这个女婿，才害的我娘第二次受伤，真是冤孽。”提起死去的外祖母，她的牙齿一阵发酸。
常诺安慰她：“好在银子追回来了，有两万一千四百二十四两之多，再加上我的那三百两，共计两万一千七百二十四两银子，呵，丫头，你可比我所有的妹妹都有钱了。”
何当归微晒道：“这还多亏我交到了公子你这般仗义的朋友，竟然一点佣金都不抽，直接就把银子转给我，如此有整有零的数目，莫非官府抄家的时候连一两银子都没给何家留下吗？对了，你知不知道，何阜的母亲、姐姐、姐夫和他的小妾们怎么样了？”
常诺道：“只听说他一进大牢，他的小妾就抛下四岁的女儿跟一个下人跑了，而其他人的情况我倒没注意，”忽而薄唇扬起，又道，“如果清逸妹妹想知道的话就过几天去问王爷吧，他从京城那边过来，又那么上心你的事，肯定会把此事打听得一清二楚。”
何当归着实无语，开什么玩笑，要是朱权能吃饱了撑的去打听何家那几位大婶的情况，她以后就跟他一个姓，再把名字倒过来写。
此时，东方天际已然发白，原来不知不觉，两人已在这竹林中过了一整夜。
常诺从袖笼中找出一块狗皮膏药，贴在脸上的裂痕处，又把脸转向何当归，问：“帮我瞧瞧，脸上的伤遮住了吗？我还要去见你家老太君，莫要穿帮了才好。”说着又整一整破破烂烂还沾满了泥巴的衣袍，苦笑道，“这样子见人也太难为情了，看来，我真要去罗大公子房里偷件衣服穿穿了。”
“你还随身携带膏药，莫非你的面具经常弄坏？”何当归打趣他，“舟逝，莫非你经常被人打耳光？”
常诺瞪她：“喂，方才你是故意的对吧？你什么时候发觉我是戴着人皮面具的？”
何当归走上通向外界的竹林小道，口中解释着：“在山洞中，你跟我面对面传功的时候，我就发现你面部的肌肤好得惊人，比女子的肌肤更细腻，连一个毛孔都看不见。我疑心是火光不够亮，让我看走眼了，所以将此事丢在一旁不理。后来，在黑暗的山道中我差点跌倒，你就燃起了火折子，你近在咫尺的面孔被磷火之光映照得纤毫毕现，于是，我见到了最令我讶异的景象——你的脸上除了眉毛，竟然连一根细小的汗毛都见不着。”
常诺忍不住摸了摸自己的脸，果然是光滑无比。他记起曾经见过的道圣的各种扮相，每一种都完美无瑕，脸上的面具堪称艺术品，汗毛和胡须看上去全是从里面长出来的，再锐利的眼光都瞧不出破绽。唉，看来他与道圣的差距真的不是一点点。
两人并排往竹林外走去，何当归继续道：“此时，联想到柏炀柏跟你也有交情，我便猜你也学了他的易容术，戴了一张假面。而你的言行举止又确确实实是我认识了三年的风扬，所以我又猜，或许这世上根本没有风扬这个人，有的只是一个戴着风扬面具的神秘男人。我猜�