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“水玉，你将那枝合欢花折来。”淑妃轻拍着敏元公主，忽然朝合欢树上开的最艳的那枝花指了一指，“本宫瞧这敏元似乎很是喜爱。”
“是。”水玉应着，伸手拨开了一簇挡住视线的藤萝，正欲往前去折花，却在见了一干人后猛地一怔。淑妃顺着她的视线望去，便看见了转角处那一袭紫纱。
如此打了个照面，倒真应了冤家路窄那句话。
“贵妃娘娘金安！”
“淑妃娘娘金安！”
双方所携宫人齐齐跪下，淑妃与贵妃同为四妃，故而并不见礼，只喊了一抹意味不明的笑各自打量着对方。
自连阙二年她入宫以来，记忆中的林贵妃便总是以雍容华贵的形象示人，从不例外。即便是今日这般狼狈的时候，她仍是恍若天仙般光彩照人。
有孕头两个月害喜害得厉害，她白皙纤长的手指死命抠着身侧榆树，弓起身子，用帕子掩着口，剧烈的呕吐，却并未弄污那一身鲛绡紫罗芙蓉衫，衣角袖口上缀着的明珠，随着她身体的抽搐而颤动，明晃晃的灼人眼。金银丝线绣成大朵大朵芙蓉，流光逸彩，华丽非常。三千青丝以一只展翅金凤坠珠钗绾成了望仙九鬟髻，髻边各是一只芙蓉珊瑚压发。紫玉珍珠步摇直垂至耳与明珠耳坠相辉相映。
林贵妃看了她一眼，缓了口气起身，换了块帕子擦拭朱唇，又是一脸倨傲凛然之气，“淑妃也来这御苑赏花么？本宫还以为淑妃为了六宫大小事务正忙得头昏呢。”
“百忙中偷闲罢了。”淑妃斜睨了一眼林贵妃的小腹，“贵妃姐姐是有身子的人，才真是辛苦呢。做妹妹的替姐姐分担一些也是应该的。”
“那可真是有劳妹妹了。”林贵妃走近几步，伸手逗弄敏元公主，“妹妹也十分不易啊，虽没了孩子，却还要替别人养女儿。听宫人说敏元公主十分顽皮，希望不曾令妹妹烦恼。”
“怎会。”淑妃似是无意的一挥团扇，格开了贵妃生着尖锐指甲的手，“敏元是本宫的女儿，本宫不会觉得辛苦。”
“呵，若妹妹的孩子活了下来，也该有敏元公主这般大了吧。真是可惜呀。”林贵妃似笑非笑，“也难得妹妹如此费心，可惜敏元既非嫡出亦非皇子。纵使眼下得尽皇上喜爱，日后也难保……妹妹可要好好为公主打算一番呐。”
淑妃提及丧子之痛也是不愠不火道：“谢姐姐指点，只是皇上处事公允，想必日后即便有皇子诞世，皇上的慈父之心也不会有所偏颇的。你说是吗？姐姐。”
“不管怎么说，妹妹抚育公主终归是有功的，本宫身为众妃之首也该以示嘉奖。一点薄礼，妹妹可别嫌弃。”林贵妃盈盈笑着将手伸向发髻，却绕过那只凤钗在脑后拔下了一根烧蓝点翠孔雀簪替淑妃戴上，“这是本宫娘家送来的不值钱玩意儿，望妹妹笑纳。”生于士族大家的贵妃与寒门出身的淑妃永远是个极大的对比。
孔雀簪通体以赤金打成，做工十分精巧，雀身嵌有十来粒蓝宝石，孔雀口中更是衔着一颗半指来长的水滴形宝石。淑妃本素雅打扮，并未饰过多钗环，陡然簪上这么一支簪子，发髻顿时沉重了不少。
淑妃扶了扶簪，脸上依旧是笑靥，似是真的十分欢喜，“那妹妹就在此谢过姐姐了。也愿姐姐平安康健，能顺利产下小皇子，为皇上绵延子嗣。”说的是祝福的话，但腔调和笑意间却是透着一股子古怪，“前几日下过几场雨，姐姐走路可要仔细着些了。千万别，摔着了。”
去年初雪时分，淑妃便是因失足跌倒而流掉了腹中六个月大的胎儿。至于那场事故的原委，二人都心知肚明。
“妹妹请放心，本宫向来仔细。”林贵妃忽收敛了笑容，目光深深望进淑妃眼底，“就不劳妹妹操心了。孙昌寿，本宫也乏了，归宫。”
“贵妃好走——”淑妃拖长了声音，略一欠身在贵妃身后无比恭敬道。
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贵妃好走后淑妃兴致依旧不减，带着敏元公主一直玩耍到黄昏后才回宫。许是有些困倦，敏元公主将手上揉烂的莲花花瓣一丢，趴在乳娘怀中便睡着了。柳淑妃遂吩咐乳娘先将公主抱去歇息，自己则独自进了内殿预备用晚膳。
留在宫中的侍女金儿在此时来报：“娘娘，下午陆才人来找过您多次，见您不在，便回了。”
“她来找本宫所谓何事？”
“说是娘娘前几日委托她接的箜篌弦她已接好了。”
“哦，那传她过来吧。”
不过片刻，金儿便引着陆才人进来。这是个十四五岁的女孩儿，眉目间尚有青涩，今年选秀新入宫的宫嫔，与她同住这映柳宫。恬静文雅，颇通诗书，与她十分合得来。
“嫔妾参见淑妃娘娘，娘娘金安。”陆才人屈膝福身。
“你与本宫亲如姐妹，这般客气作甚。用过膳没，坐，一同用些吧。”
柳茗黛虽为淑妃之尊，却崇尚简朴，吃穿用度皆是以节俭行事。饭菜不过是一盘清蒸鹌鹑、一盘酥炸鲫鱼、凤眼腰，并上一盏莲叶羹及一碗草菇蛋花汤。
陆才人有些不豫，“这……嫔妾不敢叨扰娘娘。”
“怎算的上叨扰呢。”淑妃拉着陆才人一同坐下，“本宫早你入宫，又长你几岁，勉强可以让你呼上一声姐姐。若不嫌弃，与姐姐一同用膳又有何妨？”说罢，又令金儿添了份碗筷。
陆才人也不好再推辞，随了她一同坐下。却并不急于动箸，唤来了同行的宫女，将她手中那架箜篌小心取来，递给了淑妃，“嫔妾终不负娘娘所托。”
“呵，当真有劳妹妹了。”淑妃摩挲着紫檀镂兰花凤首箜篌，试着拨了几个音，“这架箜篌是皇上赐的，故而尤为珍贵。前几日弦断，幸得妹妹修复。”她忽然话头一转，“听闻妹妹也擅箜篌？”
陆才人自谦道：“谈不上‘擅’，只是略通一二而已，怎比得上娘娘妙手。”
淑妃轻哂，“本宫不过只知皮毛罢了，妹妹的箜篌才当真当得起‘昆山玉碎’四字。”
陆才人羞赧低头，雪白面颊上犹如飞上两抹红霞般明艳动人。淑妃不由赞道，“到底是妹妹秀色天成，素颜装扮亦是别有一番风韵。不像本宫，盛装也不过如此。”她说着，偏头，指着随云髻上的孔雀烧蓝点翠簪问：“妹妹以为如何？”
陆才人犹是在发怔，身侧婢女悄悄推了她一把才反应过来。淑妃髻上的孔雀簪华丽而招摇，她一早便注意到了，还对此心下疑惑了好一会子。
听闻淑妃这般问她，不免有些谨慎，然而斟酌了片刻后还是决定实话实说：“娘娘相貌素雅又常是简朴打扮……这簪子，倒真是与娘娘不十分相称，”
“很好，看来妹妹也不是那些谄媚之辈。”淑妃扬手将簪子拔下，在指尖把玩，“本宫戴这簪子并不好看，可这却不是簪子的缘故，不过是因它与本宫不大相称。”顿了顿，眼风扫过陆才人，“就好比人也是一样的。但簪子是以赤金制成，弃之也甚是可惜，所以……不如将它换个模样。”
淑妃招手，唤来了一个名为银霜的宫女，将簪子递给了她，“找人去把这孔雀簪熔了，重打一支小巧精致的杏花水纹嵌宝钗来。既然不必太过奢华，那么多余的宝石本宫便赏你了。”
银霜面含喜色，谢恩后便匆匆去了。
淑妃看向陆才人，“即便是不适合本宫的东西，本宫到头来还是能用上。”
陆才人深深颔首，“娘娘聪慧。”
柳淑妃将箜篌塞进了陆才人怀中，“这张箜篌音色极佳更胜妹妹用的那张，本宫今日便赠与妹妹了。妹妹才貌双全，改日若有时机，本宫比为妹妹向皇上引荐，也好让皇上知道宫中除却柒昭仪外还有妹妹这样一位可人儿。”
陆才人并不答话，俏脸涨得绯红，手指在桌下暗暗绞着帕子，一副欲言又止的模样。
到底是年轻，怕是羞涩了。柳淑妃并不在意。
林贵妃身边得力的宫女霞绫却在此时行色匆匆而来，急促的步履打破了映柳宫沉闷的静谧。但倒底是贵妃身边的人，此时还是十分知礼的先后给淑妃与陆才人请安后才快而清晰道：“璎华宫走水，贵妃娘娘闻讯后已赶去了，特命奴婢来请淑妃娘娘。”
淑妃神色略紧，珐琅护甲叩在樟木桌上发出细碎清晰地声响，“好端端的怎会走水，火势严重么？”
霞绫摇头，“奴婢不知，还请淑妃娘娘亲自去看。”
“璎华宫？可是住着那位南萧的韶素公主么？”陆才人插话进来。
“是啊，住着顺贵人谢氏。”淑妃整了整衣襟，“妹妹，咱们且去瞧瞧罢，这小小的璎华宫怎就惹出了这样的乱子。”
作者有话要说： 皇上大人……终于出来了……虽然看上去有点不大靠谱
这个皇帝，可能不大符合大众心目中的形象。他不够威严，不够勤奋，不够贤明
因为某洇觉得不是每个皇帝生来就是具备上述条件的也不是每个皇帝都是必须具备上述这些条件的
他还年轻，会慢慢磨砺
总之，亲们，我会努力写的
☆、第十章 火炼人心
宫轿走得很快，不时便到了。
掩在翠竹海中的璎华宫颇有几分寂寥和幽静之感，偶尔飘出的那么几缕黑烟却又有那么几分不应景。
贵妃和修容的仪仗已停在宫外，淑妃扫了一眼，领着陆才人踏进了宫门。
火烧的不大，起事地点是妙心阁某处堆放杂物的小厢房。那里鲜少有人，放的又是些不大值钱的破烂玩意儿，因此这番无故走水委实有些蹊跷。林贵妃在阑夜宫闻讯后便火速赶来，连带上她的表妹沈修容。
妙心阁内堂端坐着这一对在宫中位高权重的姊妹。一众宫人伏跪在地。跪在前头的是东头风欣阁的落才人和妙心阁谢绾绡。
见到她二人后沈修容仍是好整以暇的饮着名茶“绿娇玉”，待陆才人一一与她和林贵妃见过礼后将茶盏一搁，起身略一屈膝道：“臣妾参见淑妃娘娘。”
淑妃没有理会她，自顾自的牵着陆才人寻了个位子坐下，温和问道：“这是出了什么事？顺贵人受惊了。”
谢绾绡鬓发蓬乱，形容间有些憔悴哀颓，似是无奈道：“回娘娘的话，嫔妾也不知情，只是在用晚膳时隐约嗅到了呛鼻的烟味。这时手下的宫女发现了厢房有黑烟冒出，于是匆忙来报告嫔妾。嫔妾这才只有危险！”她起先声音不大，却越说越快，音调也愈高，蕴着万般委屈无奈于其中，“娘娘，请娘娘为嫔妾做主！厢房怎会无故走水，定是有人想要嫔妾性命！”
“可怜见的姑娘。”淑妃安抚道：“你且宽心，若这背后当真有什么见不得人的勾当，本宫必彻查肃清，保你性命无虞。”
柳淑妃话是对着谢绾绡说的，眼角余光却落在了沈修容身上。
沈汀薇极不自在的垂下了头，心思乱如麻。今日这一场火她无疑有最大嫌疑。人人皆知前几日粼光池畔她对璎华宫住着的这两位是如何羞辱的，只怕今日走水之事更会让旁人以为她沈修容心胸狭隘，赶尽杀绝。
林贵妃没有表妹的不安，凌厉风眼中气势一如往常般逼人，“顺贵人说话可要有凭据，你如何证明是有人要加害于你而非自己宫中下人用火不慎？”
绾绡答道：“杂物房素来少有人至，怎会沾染烛火？”
“本宫有说是烛火吗？”林贵妃双眼微眯，似笑非笑，叫人瞧着只觉心悸。
绾绡垂眸，“不知娘娘所指。”
“倘若有人在那间厢房中焚烧了什么，又忘了熄灭火源，那你说该如何是好呢？”从林贵妃的视角望去，绾绡似乎在听到这话时，神色有些僵硬。
“娘娘说笑了。”绾绡许久才勉强一笑，“谁会无故去厢房烧东西呢？”
“呵，指不定。”林贵妃挑眉，懒懒的靠在椅上，漫不经心道：“有些见不得光的东西，自然要偷偷摸摸藏在厢房里烧。像什么女儿家私下用坏的物品，像什么谋财害命的铁证，像什么烧给亡人的元宝纸钱，像什么……巫蛊人偶。”
这样凉凉的话语一出，在场之人皆是震惊不已，纵使是修养好如柳淑妃也露出了不敢置信的神情。要知道宫中最忌讳的便是厌胜巫蛊之术。但凡与此有所牵连，莫不过一个死字……
林贵妃却仿若不觉般继续用那样轻松闲适的口吻道：“本宫听说你们南萧有一种巫术。便是雕一个木偶，刻上中咒者的姓名，再投入烈火中焚烧，就可以让那人不得好死，永不超生是吗？顺贵人莫紧张，本宫只是一时好奇问着玩玩罢了，可不要太在意啊。”
谢绾绡连说话都有些磕巴，“娘娘这、这是哪里话？嫔妾怎会知这种阴毒之术？娘娘说笑了……说笑了……”
捕捉到了她眼中的躲闪之意，林贵妃愈发得意。在看到绾绡身后的王福悄悄点头之后，她正色道：“既然顺贵人想要彻查清楚，那不如，命人去探查火源，兴许，还真能有所发现呢。”
这似乎，是个已布好的致命杀局……淑妃安然看着这一切，暗自思量。若真是林贵妃存心设计陷害，她倒要看看这顺贵人该如何应对。
应对不了的话，可是要丢命的呐……
“不、不可！”顺贵人似乎慌乱了。
“哦？为何。”林贵妃啜着茶水，头也不抬。
谢绾绡一脸焦急，“因为，因为……”
跪在谢绾绡后面的展翠见主子蒙难，忙去膝行上前，“娘娘请不用再查了，是奴婢受贵人吩咐将几张写岔了的乐谱焚了，不慎引火，望娘娘恕罪！”
言辞虽是恳切，可在众人耳中听来却有欲盖弥彰之嫌。即使无心之失，那为何方才要气势汹汹的请淑妃做主，而又为何要在贵妃要彻查时却支支吾吾？
林贵妃在桌上猛地一拍，“大胆贱婢！你以为本宫是好糊弄的么？你们主仆二人遮遮掩掩的做什么？莫不是当真藏有什么巫蛊之术吧？”
谢绾绡脸色瞬间苍白一片，嘴唇哆嗦着，欲言又止。展翠不住的磕头，凄厉大声道：“娘娘明鉴，贵人不敢的啊！求娘娘明鉴……”
瞧着一对主仆委实狼狈的厉害，陆才人甚是不忍，于是跪在了谢绾绡身侧，恳求道：“顺贵人出生皇族怎会是不知礼数之人，若是触犯宫规，想必也不是有意为之，望娘娘宽宏大量。”
柳淑妃眉头一蹙，默然。
林贵妃只瞥了她一眼，“该作何处置本宫自有分寸，陆才人就不必多言了！”
目光陡然转向绾绡，利如刀刃，“是否藏有巫蛊去厢房一搜便知，火势若当真不大的话，总会有木炭存留的，来人，随本宫一同去！”
找到了烧剩下的木偶，就算她谢绾绡是南萧公主，只怕也非死不可了！而谢绾绡却垂着头，眸中一亮。起身匆匆跟了上去。
除了离她最近的淑妃，无人看到她方才一闪而过的笑意。
说是厢房，实则不过是一个几丈长的小隔间。放着的也不过是些不要的衣裳，用坏的脂粉头花，旧书断琴之类的女儿家物件。部分被烧成了焦黑，犹有水珠不断滴下。
离一堆衣物最近的空地上放置着一只火盆。林贵妃下颌一抬，身后的内监即刻便冲了上来在这小小的厢房中大肆搜查。
火盆被一脚踹翻后，只倒出了烧剩的木炭和几张残纸。余下可疑之物翻遍了整个厢房都未曾发现。那几块木炭命人验了下，倒真是货真价实的黑炭无疑，而非以桐木雕成的巫蛊木偶。
林贵妃笑容敛去了几分，捏住孙昌寿从地上拾起的那几张纸�