，二十二匹挽马。另外唐胖子还单独送了李崇文两辆大车的东西和食物。这些拉车的挽马，正好用来骑乘。
李崇文有了马匹，便派出吕三等保镖，两人一组，骑马向另外四个王庄联系，一个目的是查明其余四个王庄的情况；另一个目的是带些人手工具回来，协助清理尸体。
考虑到其他王庄可能遭遇相似的厄运，李崇文交代吕三走得远些，路遇行人也都问问县里情况。献贼再厉害，也不可能几天时间内将满县百姓全都杀光，总有些机灵的人跑出去了，说不定就藏在西边那片大山里头。
事情安排妥当，李崇文便带了剩下的保镖和二十几个身体强健的庄户，准备到几里外的仁寿县城去，亲自看看城里是个什么样子。因为刘小姐坚持要去，她们也会骑马，所以主仆俩也被李崇文带上了。
仁寿县古称陵州，今县名的由来，一说是因为隋文帝晚年长居仁寿宫，蜀王杨秀为了拍他爹马屁，奏请改普宁县为仁寿县；又一说以山水得名。北宋地理志《太平寰宇记》记载：“仁寿水在县西十里，名或因此。”
仁寿县是个中等规模的县城，西依南北走向的龙泉山脉。城中心偏西南角有两座相去不远的小山，宛如相生相依的好姐妹。北边一座叫飞泉山，南边一座叫翳（YI）嘶山，两座山中间有山脊连在一起。翳嘶山突兀高耸于平地，顶上有座八角凉亭。沿着翳嘶山体有一条笔直的石阶上到山顶，因为石阶陡峭，县里人俗称天梯。
李崇文等人是从北门进的城。他们目力所及，城墙很完整，墙上还依稀可见斜搭的云梯，墙下则到处倒毙着尸体，城门楼下更多。一面撕碎的大明军旗卷挂在城头，被路过的北风轻轻逗弄。
城门已经被炸烂，剩了大半截斜倒在门洞里。门洞里还散乱堆放着沙包土袋，分明被守军用来封堵城门。
李崇文等人下了马，牵着马从搬开的沙包土袋缝隙中进到城里。
城里到处也是尸体。尤其在上城石阶上，层层叠叠的尸体被砌成了一道矮墙，堵住了上城的通道。城里的房子也像王庄一样，被四处放了火。或许因为房屋间的道路较宽，又或许没有风助火势，所以火势没有形成蔓延。城里除了部分房屋被烧，绝大多数保存了下来。
李崇文被脸上的湿布憋得透不过气来，于是一把扯下来。他骑在马上放声大喊：“有活人没有？我们是蜀王府的，活着的人出来应个话！”
风送话音，传得很远。城里一片死寂，没有任何声响。突然一条野狗红着眼睛，嗖地从李崇文的马前窜出来。那野狗转瞬即去，去而又回，对着李崇文狂吠数声，惊得他的坐骑前蹄高扬，差点将他摔到地上。随从连忙拔出刀来，那狗见到人多势众，对着他们汪了一阵，一溜烟跑掉了。
李崇文定定心神，手指城里一处山头。山头上翠阴依然，清晰可见一座凉亭。
李崇文招呼一个保镖道：“你，带人四处转转，看见活人就带回来问话！我们在凉亭碰头！”
“我们走！”李崇文拨开衣襟，把身上的佩剑笨拙地拔了出来。这把剑和他身下的马，都是朱平槿临别时赠送的。马骑过，可这剑，他还是第一次拔出来。
第七十二章饥馑之城（五）（）
登高望远，极目四方。
站在翳嘶山上的八角凉亭上，环顾四周，仁寿县城历历在目。城墙十分完整，没有被严重破坏的痕迹。北、东、南三面城墙勉强构成方形，西面城墙因为顺应起伏的山势，变得弯弯曲曲。城中东北有一大片房屋过火的痕迹，几座富户的宅院分布在西北和西南，宅院中的花园水榭清晰可见。
“留下几个人等着，我们到县衙看看。”李崇文招招手，率先走出八角凉亭，沿着山脊上的林荫小道，向飞泉山下的县衙走去。
为遵从以北为尊的习俗，一般的县衙都建在城市东西干道的北侧城区。但为了避开最尊贵的正北方位，地方上的衙门会故意选在东北方位。但是不知怎地，仁寿县衙并没有建在东北方位，而是直接修在了西南角的飞泉山下。只是衙门口的八字墙调转了方向，开口向着南方。
“小姐……老爷！”
刚走到衙门前的申明亭，丫鬟小兰就手指着一根旗杆顶端颤抖道。李崇文顺着小兰手指方向看去，只见旗杆刁斗下用头发拴着一颗人头，眼睛已经被鸟儿啄食了。一副空荡荡的眼窝，茫然地望着天空，诉说着自己的不屈和不甘。
“爹！”
“老爷！”
主仆两女孩都趴在地上，呜呜痛哭起来。
同样失去了父母，李崇文对两个女孩的悲痛感同身受。他默默地等待她们尽情发泄情绪，还用手背偷偷擦拭了一下湿润的眼角。
“把老大人放下来吧，让他入土为安。”李崇文轻轻走到两女孩身后，温言劝慰道。
刘小姐停止哭泣，从地上爬起来，眼睛中突然闪烁出疯狂的仇恨。她拉住李崇文道：“李先生，侬如实告诉我昵：那蜀王愿打献贼吗？”
李崇文摇摇头，表示不知道。刘小姐失望地松开了他，手臂无力地垂了下去。
李崇文接着道：“王爷没见过，我不知道，世子则为学生所深知。世子年虽幼冲，然贤达仁义，聪慧过人，学识高远，礼贤下士，常以护国安民为己任，对献贼十分痛恨。若非朝廷藩禁，世子必然……学生观小姐生性豁达，心思缜密，遇事极有主见，奇女子是也！若世子见汝，则必用汝！”
李崇文一腔肺腑，让刘小姐用袖子飞快擦了脸，立时破涕为笑：“你们书生说话就是喜欢文绉绉的酸文！侬是替侬主子招揽本小姐？我昵可是个女子，侬的世子爷不怕人闲话？”
李崇文一本正经道：“心正则身正，身正则行远！世子一心为国为民，学生当以为范！苟能为国求贤，女子又当如何？”
那刘小姐真是爽快，她拉过还在哭哭啼啼的丫鬟小兰道：“那先说好了，侬要收就收两个！”
李崇文肯定地点头道：“那是自然！既然小姐肯入我世子府，如今便有一道难题请教小姐。”
刘小姐打断了李崇文道：“侬是想将王庄迁入县城？这县城已经荒了，也不知朝廷何时才能派出新的县令，或许还要等上一年半载。李先生不如自代之，慢慢等着朝廷派个官来。”说起朝廷，她嘴角不由扯出丝轻蔑的冷笑。
李崇文把这一切都看到眼里。他想想便道：“也好。一切以王庄名义行事，先把这县事管起来！世子临行前，曾道学生要当这仁寿的半县。谁曾想，我这一来便权当知县！你看，这城墙完整，若是有三五个小贼骚扰，也能抵挡几天……”
刘小姐飞了李崇文一个白眼：“别盯着城墙！还有土地房子！侬快去县衙，把大印文书档案都找出来，把这地契房契都改成王府所有！”
李崇文尚在发愣，刘小姐推他一把道：“不是我们昵要侵人田产！这城里人都死光光了，谁先见到就是谁的！这道理都不懂，侬还权当知县？！”
自己还是迂腐了！李崇文拍了拍自己的脑门，招招手带人进了衙门。刘小姐喂喂叫着追上来，李崇文转过身来，看这个女子又有何话说。
那刘小姐急道：“李先生！侬得先将我昵父亲放下来葬了呀！”
见着李崇文等人进到县衙翻箱倒柜，丫鬟小兰忍不住打了小姐一下道：“小姐，侬傻了呀？好好的官家少爷侬不嫁，倒看上了这个书呆子！”
刘小姐用她细长的食指戳了戳小兰的额头：“我昵不是傻子，侬才是傻子！谁说我昵要嫁给这个书呆子？他家里老婆有没有，侬知道不？就乱说什么嫁人的话！官家少爷，什么狗屁官家少爷！我爹找的，能有好货吗？他老人家向来有眼无珠，结果把自儿挂上了旗杆！那官家少爷，迟早跟我爹一样，也是个人头落地的命！
这年月，家世出身宅子土地都没用，献贼有谁不敢杀？只有带兵的，才可以托付终身！我妈咋死的，侬忘了？奴仆家丁都靠不住。奴变一来，半个忠心的都没有，全是吃里爬外的货！只好伸长脖子给别人砍！自己有兵就不同了，让兵砍谁就砍谁！有哪个人不听话，直接让小兵推出去斩了，什么废话甭给他讲！”
小兰听着听着已经撅起了嘴：“小姐侬忘了，我昵也是奴仆呢！”
小姐拉起她的手安慰道：“哎呀，什么奴仆，我昵早将侬当姐妹了！”
小兰对小姐当年的拒婚举动还是不理解：“可是那少爷家不是老爷这个七品芝麻官呀。人家徐尚书家的公子……”
小姐撇撇嘴道：“尚书家又怎样？官再大也没用！成都府离仁寿县这么近，最多三天援兵就上来了。可侬听说过省里派援兵了吗？一个个只知道躲在大城里混吃等死，迟早也是个砍脑袋的命。那样没用的公子哥，我昵才不嫁呢！”
刘小姐最后总结道：“我昵要嫁，就要嫁一个盖世英雄！咦，侬想嫁啥样的，也说给本小姐听听……”
李崇文等人实地摸清了县城的情况，找回了知县大印，安葬了刘三策的头颅，急忙回到了王庄草标队伍中。但直到日落时分，吕三和其他探马才陆续回来，带回了其他王庄和城里较为准确的信息。
城破后，献贼愤怒于手下的伤亡，下令屠县。农民军城里城外四散清剿，挨村挨户搜查，不管是否抵抗，一律就地斩杀。县里百姓能逃脱性命，都是前世积德修来的福气。
王府在仁寿县的五个王庄，同样遭受了毁灭。房屋被焚毁，粮食被抢走，水井被丢进死人。有两个庄子被突然包围，只好依托庄园进行了抵抗，结果全被杀光。另外三个庄子见势不妙，提前跑进了龙泉山脉深处。虽然部分人被追杀，但损失相对较小。他们前几日探得献贼远去，追剿的官军也走了，正在陆续返乡。
吕三道最后禀道：“他们都没剩下粮食，李先生，怎么办？他们逃难时没带出多少粮食，这一月里他们什么野菜树根都在吃，身子都吃肿了！小的找到了李、尤两位庄主，让他们回来禀报。可他们都说饿得走不动路，您再不来，他们只有饿死算了！现在他们急等您发粮食过去呢。”
李崇文问道：“他们剩下多少人。”
“少说也有四千人。”
“三个庄子怎会这么多！”李崇文大吃一惊。
“还远不止！这三个庄上原来只有两千多人，进山时跑散了一些，山里面冻饿生病又死了一些，估计最多剩下一千五。可献贼攻城时，周遭其他村镇的民户也逃进了山里。刚开始倒是各跑各，后来不知怎的就与我们王庄的人混在了一起，现在出山时倒比进山时人更多。小的找他们的路上，正好遇到一家民户十几个人刚刚出山来。他们也说山里断粮，与其活活饿死，不如下山来碰碰运气……”
吕三带来的信息让李崇文陡然站了起来。他刚来时预想了各种困难，而且尽量把困难想周全想复杂些。谁知道，当困难真正来临时，它是那么的猛烈和可怕！
怎么办？粮食，粮食是解决一切问题的关键！可是这里只有一百一十石。让这些难民放开肚皮吃，用不到两天，就会粒米都不剩。现在把大车派回去，重新从唐胖子那里拉粮食，且不说他是否愿意，光路上的时间来回至少四天。若是路上再有个闪失，这四五千人就面临断粮危险！
还有更重要的一点，即便一人一天一斤粮食，每天都需要四五十石，一月就是一千二百到一千五百石，需要至少一百多辆大车运送。王妃只批了半年之用的两千石，再向王府伸手，王妃不给怎么办？世子现在又不在成都府，而在雅州，通过世子向王府要粮，把握是大了，但是时间实在等不起！
李崇文家变后经常饿肚子。他很清楚饿饭的感觉，更清楚人饿久了，会做出什么样的疯狂事情。想到这儿，虽然冬夜的寒风吹着，他的额头反而渗出了颗颗热汗。
“侬还在磨蹭什么，难道饿死了人，侬才想起给王府写信要粮吧？要不然，侬会法术，变出白花花的大米来？”刘小姐尖酸的语言打断了李崇文的思路。
李崇文对刘小姐的打断很是不满，他现在正烦着呢。不过他是读书人，说话做事都应该有读书人的模样，于是他耐着性子给刘小姐解释了这王府粮食的由来，言下之意是万一王府不给怎么办。
不想刘小姐听了李崇文的话，反倒莞尔一笑。
“李先生放心好了，那王妃肯定会给！”
第七十三章饥馑之城（六）（）
请粮之事关乎几千人的性命，李崇文绝不会因为刘小姐的信誓旦旦就当甩手掌柜。他必须弄清楚每一个细节，才能做出最后决断。
“小姐何以如此肯定？”李崇文问道。
李崇文的不信任，让刘小姐有点怄气。但她知道事关重大，李崇文的谨慎是必然的。
“听李先生讲，这蜀王妃管着这王府里里外外这么多的事情，府外有上千个田庄、店铺，府内有王爷、太监、宫女几千人，还有侬的世子爷。另外，她还得维系着其他的郡王府。这上上下下多少事情要她决定，要她安排，要她操心。不是一个精明能干的女人，她肯定管不好。”
“王妃精明能干，这省城里外都知道。小姐快说要害，她为什么心甘情愿给我们这么多粮食？”李崇文迫不及待，赶紧催她。
“李先生莫急！正因为王妃精明能干，所以她肯定给我们粮食。侬看哦，我们昵在这仁寿县，吃半年白饭，要多少粮食，折成多少银子？”
李崇文正在掐指计算，刘小姐已经抿嘴笑道：“我昵算过了！按六千人算，半年至少一万二千石。山里还可能出来更多的人，我们昵肯定得多要一些，两万石吧。这些年粮价忒贵，每石凑个整数，算个三两银子，那就是六万两银子。你再想想，我们占了仁寿一县，能拿回多少田土，多少店铺、多少宅院……”
“你等等！”李崇文恍然大悟。这些利害计较没算到，不是因为他笨，而是他身处漩涡中心，思想压力太大，一时没反应过来。
他道：“刘小姐的意思是，我们把目前县里的情况如实禀报清楚：一城的人都死光，城里城外的田土、店铺、宅院通通没人要，还在粪坑搜出了知县大印，所以我们看上了什么，只管伸手去拿就行。民户和庄户都一样，他们老早断了粮，饿得不成人样。只要他们吃了王府的粮，就是王府的人。谁不愿意当王府的庄户，谁就自个找吃的去！田不缺，人不缺，只要熬过今年的秋收，明年不会再要王府的粮食了！”
“对呀，侬总算开窍了！我昵翻看过衙门里那些田契档案，少说也有二十万亩要进到王府里，一亩田再便宜十两银子要卖的吧？这就是二百万两银子！将来一亩田收一石租子，一年下来不就二十万石租子了吗？
还有那些宅院，有些好的连本小姐也没住过。侬瞧那些亭台楼阁、那些山石花草，瞧一眼就让人喜欢。还有那些随意丢在地上的绸缎毛皮棉布，就这么弄污了，真是暴殄天物……这一进一出，王府可赚大发了！我昵想王妃那么精明的人，这算盘总会打得过来的！”
李崇文没有打断刘小姐的絮絮叨叨。他其实想得更多，粮食的转运分配；今年的春播秋收；荒田里的麦苗；民户的投献和土地；草标们的土地分配以及县城的守卫治安等等要紧事项，