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“呵呵呵呵呵呵！”哈里德捻着自己钢针一样的大胡子，看着一众年轻人的背影发出爽朗的笑声：“这些小崽子们！哈哈哈！年轻人果然还是有点活力的好！”
“哪里的话？大叔也一点都不老呀！”坐在小夏右手侧的苏菲儿巧笑嫣然。这狡猾的盗贼小姐不知道从哪里弄了一身最普通不过的冒险者套装穿在身上，脸上也不知道是涂了什么鬼东西，原本白皙柔嫩的肌肤变成了很难看的棕红色，淡绿色的头发也很仔细的裹在了新的包头巾里，除了那清脆的声音没有变外，整个人看上去完全换了个样。即便是小夏这样与他朝夕相处的人，如果不去有意留心的话，也很有可能会忽略过去了。
“哈哈哈！小姑娘真是会说话！”哈里德更高兴了，抓起身边的酒壶丢了过去：“来！姑娘，喝一口挡挡寒气！这里的晚上虽然没有沙漠那么难熬，可也是很要命的啊！”
苏菲儿很乖巧的轻轻接过那皮制的古怪酒囊，就着口小小的抿了一口，结果立时被那无比辛辣的酒气呛得剧烈的咳嗽起来。哈里德却像是什么恶作剧得逞了的小孩子一样，愈发得意的哈哈大笑起来。
费戈坐在一边，闷不作声的努力啃着手里的一只巨大的小牛后腿，这个巨大而有些迟钝的家伙在有东西可以吃的时候从来都是吝于展现他那本来就已匮乏得要命的语言。小夏不时的看看他，心里一直在盘算到哪里找一件这个大块头能够使用的武器呢，这倒真是件很伤脑筋的事。
阿瑟那家伙的收藏品里应该是有，无奈的是自从那家伙回家养伤后，那个该死的异空间结界便再次失去了效果。别说给大块头找件武器，就连自己的装备也一样不拉的全都丢在那里面了，真是……一想起这个小夏大人便觉得份外的丧气，现在的自己可是彻头彻尾的两手空空，没有了武器的士兵要怎样面对可能发生的战争呢？想起这个小夏便很是愤愤然，那不可靠的变态家伙！平日里把自己说得那么厉害，结果还不是被人家三下两下给放倒了？要不是自己反应够快跑去救他，哼哼……
小夏一边诅咒着此刻不知身在何处的伯爵大人，一边恨恨地用军刀在一块坚硬无比的牛肉上划来划去。
哈里德忽然插话过来：“……说起来，夏，你为什么不去看热闹呢？这可不像是年轻人的作风噢！”
“看他们打架？”小夏头也不抬的冷笑一声：“算了吧！如果他们拿把刀子互捅我也许会有兴趣去看看的。当然，那是在真的干掉了对方的前提下。”
“啧啧……”哈里德夸张的摸了摸胡子：“……真是冷淡啊！这可不像是你这个年纪的人应该说的话呀！年轻人还是精神一点比较好！”
年轻？哼……小夏盯着木柴上不住跳动着的火焰，嘴角上泛起一丝明显的讥嘲……
苏菲儿见他脸色不对，连忙递过酒囊。小夏顺手接过，想也不想的就是接连几大口灌了下去。
“……呵！”这酒虽然远不及玛斯家窖藏的美酒那样馥郁醇厚，却出乎意料的辛辣霸道，喝进口中，犹如一溜火线般直达下腹，跟着便腾地一下燃烧起来，仿佛浑身的血液也随之沸腾……
他白皙的面颊飞快的染上了两团晕红，看了看手中的革囊，他朝哈里德露出今晚的第一个微笑：“……谢谢，大叔，这酒很不错。”
两人相视一笑，彼此的心里不约而同的都涌起了“这个人看起来似乎也不太坏”的念头。
可惜这样的气氛并没有能维持了多久。刚刚说了两句闲话，查尔斯那小子便一脸紧张兮兮的跑了过来。
“怎么？那帮家伙闹完了？”小夏无甚兴趣顺手递上一块切好的牛肉。
“不、不是……”查尔斯却慌张地一直摇手：“……将、将军，要、要召见你……”
第三卷 兵指南疆 第十章 黑袍法师
尼可拉将军的大帐位于中军，前后及左右两翼各有四个重装步兵团队护卫，这还是没有将近卫队计算在内的数字。与外围的那些贵族私军不同，这里可全部都是松蓝的精锐部队，最骠悍的军人，只要一靠进中军大帐，周围弥漫着的那股无形的肃杀之气便几乎逼得人喘不过气来。
中军大帐之前更是戒备森严，三步一岗五步一哨，长刀手刺枪手都是兵器在手，成密集队形排列的弓箭手也箭在弦上，只待长官一声令下，立时便是万箭齐发。防备骑兵冲击的深壕和马刺、鹿角桩等物更是层层叠叠密布四下，将中军护得直是密不透风，如同铁桶一般。
当然，以尼可拉将军的地位来看，这样的防备实在是太过于夸张了一些。不过，加上随军的十一皇子安德里斯。安。库玛凯拉殿下，倒也是在情理之中，毕竟不管怎么说也是皇子的身份，一旦要是出了点什么意外，恐怕自将军向下的大小军官们统统都要吃不了兜着走了。
自刚才一进中军开始，查尔斯这小子就一直哆嗦个不停，脸色也苍白得要死，还不停的冒着虚汗，一副惊吓过度的样子，走起路来也是磕磕绊绊的，要不是小夏在后面不时搀他一把，恐怕这家伙早就摔在地上起不来了。
“喂！”小夏借搀扶的机会狠狠在他的腰间扭了一把，伏在他的耳边小声道：“你给我精神一点！这个样子很丢脸知不知道？”
“完、完……完……完蛋了！我们完蛋了！”查尔斯面无人色的看着他，嘴里却语无伦次的喋喋不休：“……完蛋了，一定是我们的秘密被将军和皇子殿下他们知道了！夏、夏，怎么办？我们怎么办？快、快想想办法！想想办法啊！你不是说要保护我吗？”
“……”小夏努力的抑制住自己想在这家伙的屁股上用力踢上一脚的冲动，他慢慢的呼了一口气，尽量让自己的声音听起来显得平静：“……先生，将军阁下召我们去应该只是一般性质的问话，不可能有其他的事。况且，我们也并没有做什么错事，您大可不必如此紧张。”
“……是、是吗？”听了小夏的话，查尔斯的脸色略为好看了一些。借助小夏的搀扶，他哆哆嗦嗦的勉强站直了身子，四下里看了看：“真的不会？那、那……周围的这些人不是来捉我们的吗？”
小夏瞟了周围那些个个比自己高上一头，身材魁梧全副武装的士兵们一眼，故意提高了些声音：“当然不是，就算是要捉我们，也完全用不到这么多精锐的部队啊！”
果然，他的这句话一说出去，附近的士兵脸上都露出了“算你小子识相”的之类表情，不过这样一来，这些士兵望向二人的眼光虽然仍旧很是轻视，但神情之间已和缓了许多，不再像开始时那样铁板一块的面孔，看起来是完全将两人当做那种普通又无甚能力的贵族少爷了。
“马屁果然人人爱吃，这些大兵也不例外，呵呵……”小夏心里暗暗好笑，全然忘了他似乎和这些大兵是“同行”这个事情。见惯无数次大场面的他自然是根本不将眼下的这些人看在眼里，当下便肃穆垂首的跟在查尔斯的身后向大帐内走去，完全是一副小跟班的模样。
“站住！”二人来到距大帐还有一箭左右的地方，便被守卫军官喝住了。问明了二人的来意后，军官又进帐禀报，没过多大一会便急匆匆的奔了回来，神色之间已恭谨了许多。
“勋爵大人，皇子殿下和将军正在里面，请跟下官来！”那军官居然向二人行了个军礼，跟着便转身在前面引路。
中军大帐比起一般军官所居的帐篷明显要大上许多，几乎可以容下近百人在其间议事，由于是在行军的途中搭建起来的，所以帐内只是简单的摆布了一些必要的桌椅等物，四壁上挂着十数盏带有玻璃灯罩的马灯，中央是个巨大的火盆，熊熊燃烧的火焰让进入大帐的人迎面感到一阵温暖，再不想转身回到外面的夜风呼啸的旷野中去了。
小夏一走入大帐里便飞快的扫视了一眼四下的布置，出乎意料的是眼下这偌大的帐篷内竟只是坐了寥寥几人，大半的座位都是空着的，显得有几分冷清。在中央摆着的长条桌案上首坐着尼可拉将军，十一皇子则是坐在左下首，他身后则站着两个全身笼罩在黑色长袍中的人，看上去应该是护卫之类的角色。
并不是尼可拉将军有欺上的嫌疑，按松蓝帝国军队的传统，无论爵位的高低大小，军中的一切人等必须服从军阶最高的主官的命令，即使是皇族的人也是如此。唯一例外的只有松蓝皇帝，做为帝国的支配者，他自然拥有军队的最高指挥权。
“查尔斯。多琳勋爵吗？请上前来。”到底是打了半辈子仗的老军人，并不高大的尼可拉将军只是平静的坐在那里，却有种无法动摇的沉稳气质，顾盼之间目射精光，凛然生威。
被将军那逼人的目光一瞪，查尔斯禁不住又是脚一软，差点坐倒在地上，小夏赶快一把扶住，这才免了当众出丑。
“下、下官……见过将、将军阁下，皇子殿、殿下……”查尔斯实在是紧张得要死，大概是从来没有自己在这么严肃的场合下待过，所以连话也都说不利索了。还好他并没有行错礼节，只是按照贵族之间的通行礼节向将军和十一皇子躬身为礼，小夏初逢这个场合，一时想不起适用于自己的礼节，只好缩在查尔斯身后跟着胡乱欠了欠身，所幸的是将军和皇子殿下也并没有计较。
“查尔斯勋爵……”看得出尼可拉将军明显对战战兢兢坐立不安的查尔斯不怎么感冒，上下打量了几眼后，眉毛明显的皱了起来：“……不要太紧张，召你前来只是有事要证实一下，没有其他的目的。”
“是、是的……”听说没有其他的目的，查尔斯明显的松了口气，忙不迭的点头：“将军请说，有、有什么事？”
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将军干咳了一声：“实际上，并不是本将想召见你……在白天的行军途中，皇子殿下的法师护卫施奈德先生忽然感应到你的队列里有很强的魔力波动反应……我想查尔斯勋爵你也应该知道，在我们松蓝帝国，魔法师是很重要的人材。所以皇子殿下坚持要请你过来说明一下，你的队伍中是否有很高明的魔法师？因为他或许能帮助我们也说不一定……”
十一皇子安德里斯的态度倒是比尼可拉要和蔼许多，他在一旁也点头道：“不错，正如尼可拉阁下所言，请您不要介意我的多事，这也是为国家着想。”
“……”查尔斯苦着脸看了小夏一眼：“……殿下，我、我是十分乐意帮助您的，那是在下的荣誉，可是……我所带的护卫中并没有魔法师啊！那个、那个魔法波动实际上是……”说到此处，他见将军的脸沉了下来，便吓得再不敢说，只得用可怜兮兮的眼光望着小夏。
“……唉！”小夏暗自嘀咕了句狗肉上不得席面，从查尔斯的身后走了出来。他本想行个大礼，可心念电转间下了个决定，于是只是走上前来略略鞠了个半躬，跟着便挺直了身子。
“嗯？”见走上来的少年行动间疏无恭敬之意，尼可拉不悦的轻轻一拍桌子：“你是什么人？见到殿下和本官竟敢不行大礼？”他这一下，小夏倒是无什反应，反而将查尔斯吓了个半死，哆哆嗦嗦的再也说不出话来了。
“将军阁下，皇子殿下……”小夏不慌不忙的朝两人一欠身：“如果说你们在找那个发出魔法波动的人，那么我只能说，那个人呢……应该就是我了。”
“噢？”“你是？”听到这个年轻人这么说，尼可拉和安德里斯互相望了一眼。将军的眼中满是不信的神色，而十一皇子则是一脸不置可否的表情。
“……嗯，既然这样，那么，报上你的名字，身份。”十一皇子侧了侧身子，静静的看着站在灯火阴影中的小夏。
“我的名字是：夏。M。德里安。”小夏也毫不在意，浑似面前坐着的根本不是什么了不起的人物：“……受多琳大公阁下雇佣，暂时充当查尔斯勋爵的护卫。”
“是这样……”这个名字安德里斯自然没有听说过，所以他也并未留心，只是继续问道：“那么，德里安先生，您现在是否身有官职或爵位？”
“没有。”小夏回答的很快：“在下除了有几个同伴外，孑然一身，四海为家。”
“四海为家？”安德里斯陡然一愣，想了想才笑了起来：“好，不错，很有意思的说法……那么，愿意让施奈德证实一下你的说法吗？请谅解我必须要这么做。”
“可以。”小夏表面不动声色的回答，实际上已经暗自留心站在皇子身后的那两个身着黑袍的家伙：“……不过，有一点我必须要事先声明，以免引起不必要的误会。”
当下他便将白天的事大致讲述了一下，还特意解下腰间的那柄长刀展示了一番，至于自己来历等原因自然是略过不提，只说自己是另块大陆上移民的后裔。皇子和将军听了只是点头，却也未做置疑。
“施奈德……”安德里斯沉吟了半晌，这才回身问立于身后的黑袍法师：“……像这位夏护卫所说的情形，是否有可能存在？您拥有大魔法师的能力，希望能够听到你的解释。”
“殿下，理论上说这是可能的。”黑袍法师大概是自恃身份，对皇子却也并不执礼：“当然，导致这样的原因很多，不能一概而论，或者可以借助一个小小的测试来证实一下我的想法……不过，这要看您是否允许？”
“既然这样……”十一皇子将目光望向小夏，后者只得耸耸肩，故作轻松的说：“当然可以，现在说起来的话，我也算是您的下属呢，没有理由不同意吧？”跟着他看了那个到现在为止都没有现出本来面目的黑袍法师施奈德一眼：“好了，要我怎样做？请说吧。”
黑袍法师从十一皇子的身后走上前来，步履轻盈的没有发出一丝声响：“不，您只需要站在那里不动便可以了，其他的交给我来做。”说着他伸手撩下了覆脸的面罩……
“啊——！”当法师施奈德的面容暴露在灯光下的时候，查尔斯禁不住发出一声恐怖的尖叫，一跤跌倒在地，像是见了鬼似的拼命朝后缩去……
也难怪查尔斯差点吓得晕了过去，现在在不甚明亮的灯火下的那张面容……实在很难让人相信那是一张活人的脸……
头发几乎全部掉光了，头皮表面只余下了几束稀疏而可怜的灰白色毛发。并且这颗头颅上到处都是浮肿乃至有些发黄的苍白色，几乎是一处还未恢复便在原处又长出了新的疮口。眼睛几乎被浮肿的肌肉和皮肤挤得无法张开，只能余下一点缝隙勉强视物，而远远看起来，他的眼珠就好像是正在燃烧着的两点绿色萤火。鼻子则看上去像是整个烂掉了，只剩下了两个黑黑的窟窿。脸颊一侧的肌肉和皮肤剥离下了很多，透过暗红色的筋肉和白色的经络，似乎可以看到鲜红的牙龈和里面的牙齿，听他略一开口，那些暴露在外的面部肌肉便是一阵可怕的抽搐，几乎让人觉得那里会随时断裂下来……
“……”小夏初见到这样的可怕面容，也忍不住微微皱了皱眉，不过他很快便恢复了平静，不动声色的直视着黑袍法师的脸：“请问，可以开始了么？”
“……看到我的脸，您没有感觉到恐惧吗？”黑袍法师眼中的萤火微微跳动着。
“恐惧自然是有一点的……”小夏眨了眨眼睛：“不过，神赐给我们每个人的东西都是各不相同，而这恰恰是我们所不能选择的东西……所以呢，我觉得啊，议论旁人的长相实在是一件不怎么礼貌的事，您认为呢？”
黑袍法师静静的凝望着火光下少年那张近乎于完美的脸庞，过了很久才喃喃的开口：“……很会说话的小子啊，记得很久很久以前，我曾经有�