与此同时，薛永利在与邓启帆他们商议后，共同决定了提前扩军的计划，再招募二万新兵。不过这次招募，汝宁军首次要求已退役之老兵因“危机时刻”而重新服役。这样的老兵就有近万人，所以只要给这些老兵装备了兵器，他们就立刻能够投入战斗。
而等到姚亮一归来，薛永利就把周巡留在汝宁居中指挥，又在汝宁留下了赫飞的亲卫部队和杨如松的虎吼镇，之后率领着四个镇和直属火炮团共三万五千多人马，开始了征伐革左五营的农民军。
而到了此时，已经距革左五营走出大别山区两个多月的时间了。一出大别山，革左五营就连克附近各城，取得了大量的钱粮，也同样是赈济吸引流民来投，势力也膨胀得很快。
可就是有一座县城未攻下，那就是孙呈秀当知县的霍山县。在汝宁军的收缩战略执行以后，虽然放弃了大别山区。但是有两个据点未曾抛弃。一个就是长江边上的黄冈，另一个就是孙呈秀的霍山。当然，选择霍山也有吴世恭照顾孙呈秀的意思在里面的。
因此，当革左五营的一路兵马攻打霍山县时，他们惊讶地发现，县城内竟然有着汝宁军一个营和常猛的四千多商行护卫。如果再加上孙呈秀在城内动员的民壮，城里防御的兵马竟然超过了六千。这样的防守人数，甚至能够超过明朝一般的府城，更不用说汝宁军的装备十分精良了。
而霍山县城内汝宁军最高的官员——常猛，虽然他不怎么会打仗。但他是原先待在吴世恭身边的心腹人，对汝宁军的战斗力是相当了解，更不用说他很有自知之明，自己不会打，架不住手下的那些汝宁军军官会打啊？所以常猛就成了一个甩手掌柜。让汝宁军的部队和商行护卫自由发挥。
此战的结果是毫无意外，本来攻打霍山县的就是革左五营的一支偏师。人数又不多。又在攻打未果后泄了士气，等到养精蓄锐后的汝宁军冲出霍山县城以后，战斗就变成了一边倒。而革左五营的这支偏师就丢盔弃甲远逃而去。
而革左五营也不可能为了一个小小的霍山县停止脚步，既然霍山县有着这么强的官军，那好吧！你狠！我们惹不起躲得起，于是革左五营就绕开了霍山县向东而去。
这一路的东行也不细说了。反正在这一路也没什么明军，革左五营也是一路抢掠，招募流民，逐渐地膨胀到了三十几万人。
直到来到了含山县与和县这一线。革左五营照样受到了卢九德所率领的南京京营阻截。当年刘国能的农民军和黄得功部交战的情况再一次重演了。
可这一次双方都很谨慎，只有小范围接触战，并没有形成大规模的决战。因为卢九德已经是带出了南京所有的明军，他害怕万一有失，造成南直隶的糜烂。而革左五营则不想与明军决战，依然想着另寻出路，恢复四处流窜。
于是在僵持了一段时间以后，革左五营开始收集船只，准备渡长江另谋发展，可就在此时，战局却突然发生了变化。
崇祯十三年三月二十日，驻黄冈的水师陆战队一个团，在十七艘炮舰的掩护下提前动身，开始了汝宁军围剿革左五营的战役。三日以后，汝宁军飞马镇与蛟击镇的一个协，征用了军中驽马及民间用马共七千多匹，开始了快速急行军。
三月二十八日，汝宁军的炮舰开至长江和县段，向着革左五营收集的船只开火，击毁、缴获大小船只一百多艘。接着，炮舰的炮火对岸边进行清理，清理过后，在白桥镇处，水师陆战队一个团共二千七百多人登陆并占领了白桥镇，并且在白桥镇大修工事堵住了革左五营这边的退路。
第二日，一万多骑汝宁军急行军石河镇。在把征用的马匹交由飞马镇的骑兵保管以后，蛟击镇的这个协也在此处堵着了革左五营的退路。而这么一来，革左五营一下子被南京京营和汝宁军包围了起来。
见后路被断，革左五营立刻是一阵慌乱。他们先向石河镇的汝宁军发起了进攻。可是防守石桥镇的部队，在汝宁军飞马镇的配合下，稳稳地守住了战线。而革左五营根本形成不了连续的进攻，战斗是连连受挫。
接着，革左五营开始转攻白桥镇。毕竟他们保存的船只还有一些，如果打通了这条道，无论是沿江走，还是趁着夜黑过长江，都能够逃走一批。当然，是不可能把全军都带出包围圈了。
而这场战斗就进行了比较惨烈了。毕竟水师陆战团的人数较少。虽然有着炮舰的火炮掩护，但革左五营前后三次攻入了镇内，最后都被水师陆战团反击了出来。不过革左五营的进攻也花了血本，他们最后都动用了老营人马。而水师陆战团则是伤亡超过了八百人，要不是石桥镇并不大，可能已经因为兵力不足而失手了。
直到四月三日，汝宁军的主力在薛永利的率领下赶到无为县，这再让革左五营恍然大悟：原来汝宁的吴屠夫已经出兵，自己已经被两支强大的明军包围了。
薛永利率部一赶到，立刻对革左五营发起了强攻。在四月四日，汝宁军大败革左五营，斩杀并俘虏革左五营的兵丁超过了二万。第二日，汝宁军接着强攻，又让革左五营损失了三万多人。在当天晚上，逃亡至汝宁军大营的革左五营士兵超过了五千人。革左五营在汝宁军的猛烈攻势下，眼见着就要崩溃了。
获知了汝宁军接连获胜，卢九德笑得是嘴都合不拢了。他不断地遣信使至汝宁军处，向薛永利保证：只要汝宁军完全消灭了革左五营，他一定为薛永利和各位将士加官进爵。可就在此时，汝宁军却奇怪地停止了进攻。
四月七日，左金王贺锦的大营中。
“今天把两位兄弟叫过来！就是要商讨一下。我也不喜欢说那些虚的，就想要告诉两位兄弟，我老贺准备投降官军了。不知道两位兄弟是什么意思？”贺锦说道。
今天贺锦只邀请了改世王刘希尧和乱世王蔺养成。因为老回回马守应和革里眼贺一龙一直与朝廷势不两立，很反感招安，所以贺锦就先找这俩位“革命意志”不怎么坚定的同伴，想要在这仨人之间先统一一下认识。
可贺锦的话却一下子刺激到了这俩人，他们忍不住手按住了刀柄，眼角不自觉地望向了大帐外面，观察着可能发生的动静。
“别疑心！”贺锦不在意地挥挥手道，“想着掷杯为号，老贺我还敢单身坐在这里吗？”
刘希尧和蔺养成一想也对，这大帐内只有他们仨人，而且自己又携带着兵器，如果有埋伏，可能贺锦首先就要丧命。所以看起来贺锦是个商量的态度。因此，刘希尧和蔺养成稍稍放下了一点心，他们的手也从刀柄上放了下来。
“贺大哥，你和官狗……官府那边联系过了？”刘西尧问道。
“嗯！”贺锦点点头，道，“昨晚上我派人跑了一趟，和他们谈了一下。”
“是哪边的？”刘西尧又问道。
“还有哪边？吴屠夫那边的呗。”
“不是还有一边？”蔺养成立刻提出了疑问，“说心里话，仗打到这个程度，咱们也是走投无路了。可两边的官军总得挑选个好的，谁家的条件好，就去哪家。”
“话是不错！”贺锦点点头，道，“可还用选吗？我派去的人和闯踏天见了一面，他在吴屠夫那里一切都好，给他带兵，家财又保留，连手下弟兄的家人都得到了安置，你说的那一边能都给咱们吗？”
“可那边是南京的卢公公啊！比吴屠夫这个总兵大了许多。”蔺养成又说道。
“信了没卵蛋人的话，母猪都会上树！”贺锦不屑地一撇嘴道，“给我们一官半职，千防万防我们，手下的弟兄要么做炮灰，要么被遣散，依然流离失所，除非我们还想反，要不然谁会理他们啊？”
对于贺锦的话，刘西尧和蔺养成都是点点头。接着刘西尧关心地问道：“那吴屠夫那边给了咱们什么条件呢？”（未完待续。。）
第七百四十六章借刀杀人
“他们谈了：首先就是要咱们革左五营一同投降。”贺锦说道。
刘西尧点点头道：“正该同进退。”
“给我们五人各一个协统领的衔，并且五营编成五个协，由吴屠夫那里派人来改编。不过他们也把话说到了明处，部队肯定会打乱，军官也将由吴屠夫那里出，所以我们想再起贰心，几乎就是不可能了。”贺锦接着说道。
虽然这条件显得有些苛刻，可也是题中之义，所以刘西尧和蔺养成的脸色虽难看，他们还是默许了下来。不过刘西尧又问道：“贺大哥！到底什么是协统领？”
“是吴屠夫那里的官职，去的人问了闯踏天，相当于官府的参将吧。”贺锦答道。
“草！那吴屠夫居然敢另搞一套。”蔺养成骂了一声，发泄了一下心中的不满，可这时候也无法说出什么反对的意见。于是蔺养成接着道，“贺大哥！您接着说。”
“如果不愿从军，保留家财安置在汝宁。手下的兄弟也各有安排，都依照闯踏天的旧例。”贺锦又说道。
“这条件是不错。可吴屠夫会不会不守承诺？”蔺养成的心中还有些疑问。
“和我们谈的那位薛将军态度很强硬，不允许我们讨价还价，并且只给我们三天时间。不过依我老贺来看，这反而显出了他们的诚意，要不然，先胡乱点头把我们都骗过去，再慢慢收拾我们，我们还不是成了砧板上的肉——任人宰割啊？”贺锦说道。
“这话倒也对！”刘西尧点点头道。
“不过他们还提出了一个条件。”说到最后，贺锦就说出了重点，“吴屠夫让我们暂时不公开投降，并把我们的家人送到他们那里为质。接着听他们的指挥，和南京的官狗作战。”
“啊？”这条件一说，让刘西尧和蔺养成都是大吃一惊。
“这话没听错吧？”蔺养成不很肯定地问道。
“吴屠夫那里就是这么说的。”贺锦无奈地摇了摇头，“他们是要借刀杀人呢。那吴屠夫也是要造反呢。他没安好心。”
沉默了一会儿，刘西尧小心地问道：“这条件有些过分，不就是让咱们当炮灰吗？是不是和南京这边也接触一下？”
贺锦苦笑了一声，摇摇头道：“吴屠夫那边说了：三天时间一到，马上就开战。就是我们投降了南京一边，他们照样会干掉我们。南京这边不会为了我们与吴屠夫开战的。”
大帐内再次安静了下来。过了好一会儿，蔺养成长叹道：“哎——！咱们就是这个命。希望吴屠夫不要食言。算了，我就听贺大哥的。”
见到了刘西尧也是点了点头，贺锦立刻安排道：“那好！我们先合计合计……！”
……
四月七日，贺锦单独宴请革里眼贺一龙，劝说未果。就在大帐内诛杀贺一龙。而蔺养成邀请了老回回马守应，他则顺利地劝说了老回回投降。之后四人立刻整合了革左五营。并暗中派出了各自的代表。向汝宁军秘密投降。
这次汝宁军的出兵，有些出乎意料地顺利。看起来气势汹汹的三十几万革左五营，却在与汝宁军交战不到十天的功夫内，就全军投降了。之所以会如此，也是汝宁军一直在积蓄实力、积蓄名声、积蓄影响力，到了此时也就顺理成章地厚积薄发了。
可这样的胜利照样出乎了薛永利他们的意料。在出征前。薛永利他们是想着与卢九德的南京京营配合，彻底把革左五营打残，最好能够剿灭这五位首领。可是现在，可谓是单枪匹马、轻轻松松地就全歼了革左五营。这让薛永利他们就不满足出征前制定的目标了。
于是汝宁军就要控制着革左五营与南京京营拼杀了，就是要给卢九德以很大的压力，为汝宁军牟取更好的条件。
首先当然是安置。革左五营有着近三十万人，要把他们带回汝宁、归德，并安置、消化，这耗费的钱粮和带来的麻烦简直太大了，所以难以施行。做好的办法就是就地安置。而汝宁军所要做的，就是控制住革左五营的首领们，并把其中的精壮挑选出来就行了。
其次是驻军。为了防止革左五营就地安置后再反，肯定要在此地驻军看管。可是如果朝廷另派驻军的话，汝宁军就变成了为他人做嫁衣，这是汝宁军完全不能接受的。
还有一点，如果控制了和县这一带，那汝宁军西有均州，中有大别山区，东有和县，战略空间将大大增加，也为汝宁军夺取了一个很有利的战略位置。
当然，趁着这个机会，消耗掉一些南京官军的实力，那也很符合汝宁军利益。并且在施加压力的过程中，还能多索要好处。南京、扬州等处已经答应给汝宁军十五万两的开拔费，如果将来能要到二十万两，甚至再多一些，汝宁军肯定也会举双手欢迎的。
于是在收到贺锦、刘西尧、蔺养成和马守应等革左五营近百名大小首领的家人以后，汝宁军正式与革左五营停战，并且安排了一部分部队，替换上了革左五营的衣服，开始协助他们整编军队并作战。
而卢九德本来率领着南京京营一直在一旁看着好戏，没想到一转眼，激战就降临到了他们头上。
四月十日，革左五营摆开阵势要与卢九德进行会战。疑惑之中的南京京营据守不出，不敢冒然发生战斗，于是双方就僵持了一整天。
第二天，革左五营再次出营列阵，被三番两次挑战的南京京营也难以再避战，要不然，军心士气可就要大受影响了。
交战一开始，南京京营还占据着上风，因为黄得功和刘良佐的部队战斗力还是较强的，可是当隐蔽在革左五营左翼阵后的二十几门火炮发威以后，一下子把左翼南京京营的部队打散，南京京营立刻是阵形浮动。只是因为黄得功、刘良佐等将领身先士卒地拼杀，才没造成全军溃败。（未完待续。。）
第七百四十七章私底下的交易
可遭受了这么一次战败，南京京营就不再敢冒然野战了。卢九德一面据营死守，一面急派信使坐船至汝宁军处，要求他们加紧攻势，希望汝宁军为南京京营分担压力。
可是信使求援的结果还没传回来，南京京营就再次受到打击。在第三天夜晚，南京京营遭受了革左五营的夜袭。而此次夜袭根本就不是偷袭，革左五营人马嘈杂地出动，在震耳欲聋的炮火声中，攻入了南京京营的大营。
卢九德立刻控制不住部队了，他们只能放弃了大营，匆匆后撤了五十里，依据着后面城池的保护，收拢了溃败的部队。
到了这时候，卢九德就是再犯傻也知道是汝宁军在动手脚了。革左五营本来在大别山区，不可能拉着笨重的火炮在山路上跑着玩，所以他们重出江湖的时候肯定没有什么重型火炮。而在接下来攻克的城池中，最多缴获些移动不便的守城要塞炮，根本不可能拥有着这么多的移动迅速、威力大的火炮。更不用说哪里冒出来这么多的炮手了。
而卢九德这些知晓天下兵的将领都有所耳闻，他们都知道汝宁军的火器犀利。这样一判断，那些火炮的来源不就显而易见了吗？
于是卢九德等人是大惊，他们害怕汝宁军已经与革左五营勾结在一起，正式开始了造反。可这种判断也太石破天惊了一点，没有证据，卢九德也不敢把这种猜测冒然上奏至朝廷。于是他一方面向着南京求援，要求他们加派军队来援；另一方面连派信使至汝宁军，要