大明武夫- 第245部分

　　　　翻身下马的赵进没有笑；只是朝着道路一边走去；快要走到树林的时候停住；回头看看说道：“当时我在这里摔倒的；然后大雷挡在面前。”

　　　　大家都是沉默不语；说起来这场战斗过去没有多久；可大家却感觉过了很多年；此时重游旧地；当日情景浮现眼前；都是感慨无限。

　　　　看了看赵进脚下；大家又朝着路的另一边看过去；当日敌人呼喊着冲出来；大家只是在逃

　　　　赵进蹲下把积雪拨开；下面是枯草；自然不会有当日的痕迹留存；陈晃抬头看天；吉香不停的抽鼻子；刘勇眼圈通红；而董冰峰则已经哭了出来；不停的拿手擦拭眼泪。

　　　　“咱们不停的向前走；要把赵字营的局面越做越大；这样大雷的在天之灵才会瞑目；才对他有个交代”赵进粗声说道；他也有些呼吸不畅。

　　　　大家都是默然点头；赵进用手拍拍地面；起身向坐骑走去；众人跟上；董冰峰回头看了好几眼才跟上来。

　　　　临上马之前；赵进又是开口说道：“咱们再不要有大雷这样的事情；咱们一个都不能少。”

　　　　尽管赵进势力范围主要是徐州州城以及西部；但这在徐州东端的高家庄却是他的产业；庄子里原有的百姓已经迁走；西边两个云山寺田庄的住户迁了过来；那边空出给赵字营安置流民用。

　　　　因为是外人来这边；谁也不知道根底；所以赵进内卫队有个分队就放在高家庄这边；不过分队一共有六个人；什么都不齐备。

　　　　赵进和伙伴们上马后追上了前面的队伍；经过高家庄的时候已经是下午；腊月间大家都在家里忙碌或者出去串门；没什么人注意到过路的这支队伍。

　　　　没走出多远；迎面有一名村民打扮的汉子走来；看着人多；这汉子闪到路边；等赵进他们经过的时候；这汉子高喊了句：“一路平安。”

　　　　这突然的大喊让众人吓了一跳；带路在前面的齐三笑骂一声；掏出十几文钱丢了过去；那汉子笑嘻嘻的捡起来走了。

　　　　“行路规矩；过境村镇；若有人这么喊；就多少给点银钱；算是行个方便；越是咱们这样的大队人马；越不能含糊了。”在赵进身边；一名骑马的汉子解释说道。

　　　　赵进点点头；向前走了一段转头低声问刘勇说道：“咱们的人？”

　　　　“前面无事；没有什么埋伏拦截。”刘勇同样低声回答说道。

　　　　方才很少有人注意到；那汉子做了一个古怪的手势；赵进注意到了。

　　　　如此推断；那句“一路平安”就不仅仅是句吉祥话了；当年已经吃过一次大亏；这次当然不会大意；明面上赵进已经安排了行商打探；暗地里内卫队的人出去不少。

　　　　但不管行商和内卫队的人；他们都不知道自己为什么去打探；只是被动接受命令在某处做某事。

　　　　这个喊话的汉子并不知道队伍是赵进带领；他只知道看完前路后；遇到这队伍就要喊上一声。

　　　　黄昏时路过房村集；从名字就知道；这里和何家庄差不多；也是个商贩汇集的所在；尽管快要天黑；可还是能看到周围百姓进出；人声鼎沸的很是热闹

　　　　“老爷；现如今是腊月；不少百姓来这里采办年货；就连徐州城内的一些货色都要在这里采买；除了这些；方圆几十里内；想要玩钱找女人；也就是这房村集能有了。”内卫队里一位熟知地面的老江湖在赵进身边；沿路解说介绍

　　　　赵进点点头说道：“这里是姜木头管着吧？”

　　　　“对；就是姜木匠管着；他还去过何家庄拜见老爷。”

　　　　“咱们不要在这房村集停留了；这时节这么大的马队过境；肯定会惹人注意；到时候这姜木头少不得要过来见个面。”赵进说道。

　　　　大家都没什么意见；虽说天寒地冻；可大家穿得暖和；骑在马上也累不到自己；眼下这光景；肯定是安全第一。

　　　　路过房村集的时候；里面果然有几个壮汉出来；颇为紧张的盯着赵进这支队伍；看着没有进入的意思；还上前客气的询问；说需要不需要房村集提供食水；赵进这队自然也是谢绝。

　　　　走过之后；赵进却想起那个喊“一路平安”的汉子；看到这么多人马的队伍；房村集这样的戒备才是正常反应；那汉子的行为落到心细的眼中；就显得很古怪了。

　　　　冬夜倒是比夏天好走些；因为雪地反射星月光芒；比那时要亮很多；又有熟悉道路的人在前面打着灯笼火把引路；所以速度也没有慢太多。

　　　　入夜一个半时辰之后；赵进他们到达了双沟；看着双沟黑黝黝的轮廓；能判断出比房村集要大不少；不过双沟镇远没有房村集那般繁华；不然的话；这时候应该是灯火通明；欢声笑语；而不是现在这样的死气沉沉。

　　　　齐三和两个人已经打马急行；去这双沟镇联络投宿的事情；就算死气沉沉；接待来往客商的能力还是有的。

　　　　这次还没等赵进询问；一路充当向导的老江湖就苦笑着说道：“双沟镇以往比房村集繁华百倍；双沟产好酒；通过水路分销各处；咱们那好酒一做出来；他这边就卖不动了。”

　　　　赵进咳嗽了两声；他突然想到“双沟大曲”这个名目；不过他却注意到些不对；又是追问说道：“就算没有了酒坊；这双沟是徐州、淮安府和凤阳府三地交界之处；一是三不管；二是来往客商众多；距离黄河也很近；这样的地方怎么会这么凋敝衰败。”

　　　　借着灯火映照；赵进看到解说的这位老江湖脸上苦笑更浓；甚至还有些尴尬；他这么一迟疑；边上的陈晃几个人也是注意过来。

　　　　“那个自从进爷平了流贼之后；这边就有传言；说进爷做酒；双沟镇这里不知死活抢生意；进爷要带人平了这边；当时这消息一出；能跑的都是跑了

　　　　这话一说；吉香在那里忍不住笑；笑了声连忙咳嗽掩饰；赵进也觉得哭笑不得。

　　　　双沟镇这边没有围子和寨墙；按照带路人的说法；从前繁华兴盛的时候；几处大势力都在庇护；没有杆子敢动；现在败落了；没什么油水；而且就在徐州边上；大家都知道赵进规矩严；也就懒得动了。

　　　　腊月时节当然客商稀少；这几十人两百多匹马突然来到可是桩大生意；这年都跟着好过不少；客栈主人殷勤招待；因为自家人手不够还去别处借的人手；忙碌大半个时辰；总算把人吃马嚼的置办齐了。

　　　　赵进这边出手很大方；先预支了所有的费用；他们不图省钱；就是为了休息的好些；这让店家更是尽心尽力的伺候。

　　　　行远路讲究的是不洗脸要洗脚；不洗脸是怕洗的太于净了风吹皴裂；洗脚则是为了解乏；能更好的休息。

　　　　赵进和伙伴们泡脚的时候都聚在一个屋子里；大家扯几句闲话之外；总结今日事商议明日计划；总要碰个头。

　　　　“双沟镇的谣言是不是姜木头放出去的？”赵进突然发问说道。

第一卷　第四百零七章　隅头镇这边

　　　　“还真是有这个可能；等回去后安排人细查下。”刘勇愕然之后连忙回答

　　　　赵进笑着摇摇头说道：“这个倒是不必；只不过以后知道这姜木头精明就行了。”

　　　　在双沟这里停留一夜；人马都得到了好的休息；第二天状态都是不错；出了双沟；就是进入淮安府邳州境内。

　　　　官道差不多和黄河平行；眼下黄河封冻；过河也是容易的很；徐州州城在黄河南岸；而邳州州城则是在黄河北岸；一路走来；沿路的景象和徐州完全不同；徐州那边凋敝破败；这里则是欣欣向荣。

　　　　“这都是抢了咱们徐州的运河”赵进的队伍里不少人都这么念叨；徐州本地土著对这件事一直是愤愤不平。

　　　　来到邳州境内；赵进一于人走的反而是自在了；不管是赵进还是赵字营；活动一直是局限在徐州地面；突袭孔家庄则是去了山东和河南交界；淮安府、邳州这类的地方没有什么人认识他们；就当成是一支商队。

　　　　比起徐州来；邳州这边客栈车马店之类的地方就多了很多；补给休息都容易得很；甚至连他们这一支队伍也不那么显眼了；经常看到十几辆、几十辆大车的队伍向着北边而去；这都是赶回去过年的车队商队。

　　　　本来还能继续赶两个时辰的路；在深夜时候进入隅头镇；但赵进在黄昏时分就命令队伍停了下来；在邳州城外的客栈停留。

　　　　“老爷；在邳州地面上；到处都有草窝贼活动；路上行人；客栈里的伙计；可能都是草窝贼的眼线；规规矩矩住店；店东之类的在江湖上也有面子；他们不敢乱动；可如果就这么在官道上走；很容易招来麻烦；少不得会趁夜打劫。”齐三对邳州这边的确熟悉；或者他本身就做过草窝贼的勾当。

　　　　如果什么草窝贼劫道；十有**会被赵进这队人杀个精光；可优势归优势；一旦火并；消息就走漏出去；那样的风险可就大了；谨慎起见；还是白天赶路；而且赵进和伙伴们还排了值夜的班次；夜里保证有一个人始终是清醒的。

　　　　他们住下的这家客栈很不错；新修没几年不说；寝具还都很于净；掌柜伙计也都是殷勤客气；让人觉得很舒服；店里饭菜做得很不错；甚至还有人询问要不要女人。

　　　　徐州已经没有这样的客栈了；开了迦河；运河改从邳州走之后；邳州地面整个都跟着繁荣起来。

　　　　这一夜平安无事；不过早起吃饭的时候；值夜的吉香却低声说道：“下半夜的时候；店里的两个伙计来到马厩；想要翻咱们的行李；看到有人值夜才缩回去。”

　　　　众人的神色都郑重起来；吉香继续说道：“我们当时把人抓到拷问；他们说是店里来了大队的客商；他们都会来探探底细；有专门的人花钱买这样的消

　　　　听到这个大家反倒是放心不少；不是专门针对自己这一队；那就没什么可担心的。

　　　　“抓紧赶路；邳州处处繁华；可暗地里却没徐州那么太平；大家都小心些。”赵进慎重的说道。

　　　　从邳州赶往隅头镇；陆路也就是两个时辰多些；赵进他们这一队人都在路上；最少有四拨过来窥探的人。

　　　　如果是寻常商队可能根本注意不到；而赵进手下懂行的人不少；有几位甚至就是马贼出身；对这个自然看得明白；董冰峰等几个射术出众的；都已经把弓箭拿了出来做预备。

　　　　不过绿林响马能生存下来的也都是谨慎之辈；赵进他们这一行人不管怎么打扮；也掩饰不了那股剽悍之气；而且七十多个精壮汉子；谁要动都要掂量掂量；所以一路上暗流涌动；等到达隅头镇这边的时候却是平安无事。

　　　　来到隅头镇；除了从前来过的那几个之外；其他人都被眼前的场面震撼了；原因无他；这里实在是富庶繁华。

　　　　没来之前；大家都听过这里如何繁盛；可大家也不认为会怎么出奇；再怎么说；这里也仅仅是个镇子；甚至连城池都没有。

　　　　可亲眼见到之后；才知道自己想错了；一个隅头镇的规模粗略看下来；差不多有徐州城的四分之一还要大；徐州州城在北地已经是大城；很多府城都赶不上徐州州城的规模；这隅头镇的规模已经比很多县城要大；甚至赶上了一些小府城；至于繁华更是远远超过。

　　　　运河改道这边来还不到三十年；镇子里的建筑大都看着很新；街道宽敞整洁；街道两旁都是店铺商行；现在虽说是腊月；可还没到封门过年的时候；伙计们在门前迎客招呼；更显出热闹摸样。

　　　　现如今徐州已经没有什么繁华的街道了；最热闹的地方其实就是汉井名酒的酒坊所在；那里客商云集；多少带动了些世面；而隅头镇连边缘地方都比酒坊那边繁华许多。

　　　　向前没走多远就有伙计过来；请赵进他们过去住店；不过赵进他们早有打算；都是推拒了。

　　　　“真是靠水吃水；运河在什么地方；什么地方就跟着发达。”陈晃感慨说道。

　　　　赵进在马上也是好奇的到处张望；他从小长在徐州；这还是第一次离开徐州地面；眼前这隅头镇的繁华让他感觉到很新鲜；同时也感觉到很熟悉；这依稀有些都市气象了；勾起了从前的回忆。

　　　　不过；赵进注意到了些别人没看到的；他在马上朗声说道：“你们看；这么繁华的地方；又挨着草窝子；居然连个城墙都没有；真要是大股盗匪汇集；说洗了这里也就洗了；但咱们都没听说过这等事；齐三；这里凭什么自保的？

　　　　“回老爷；邳州那边的官兵连知州老爷的话都不听；但隅头镇的几位豪商却能使唤动；一有事随时就能赶过来；另外；这四周的绿林人物；不管是草窝子里的响马还是河上湖上的水贼湖盗；想要养活自己；想要销账窝赃；都要靠着镇子里的几个大户；那些人非但不会为害；反倒会护着这边。”齐三对这里面的门道很清楚。

　　　　草窝子里面等同于沙漠荒滩；粮食或许可以自种自吃；可其他物资必须要外部输入；草窝贼劫掠来的赃物也要变换成银子；采购到可用的物资；这就等于命脉掐在了豪商们的手里。

　　　　赵进陷入了沉思之中；一直等到了这次的目的地才反应过来；下马的时候突然说了句：“都说清江浦要比隅头镇繁盛十倍；而且两个地方很相似；不知道那里是不是和这边一样。”

　　　　他们这一行人落脚的地方却和云山寺有关；是真智和尚的一位师弟还俗后开设的商行；因为背靠云山寺；生意一直不错；等圆信那些人倒掉；这位商人又上了一个台阶；原本云山寺设在邳州的店铺商行什么的；都被他低价吃了下来；更是大发其财。

　　　　能做到这一步；背后没有真智的支持；更准确的说；没有如惠的支持是不可能的；如惠也不瞒赵进；他在这个商人的生意里有三成于股。

　　　　赵进来之前；如惠就派人快马送信；到达报了事先约定的假名；那商人立刻殷勤招待。

　　　　如惠在信上已经打了招呼；所以这商人也没有出现；只是安排了几个老成些的伙计招呼；住宿的宅院；供马匹休息的马厩；一应补充的物资；都安排停当；有什么新的需求也随时可以去说。

　　　　很快就是安顿下来；这所大宅院就等同于赵进的私宅；一安顿完毕；赵进立刻派人把周围巡视了一圈；确定没有什么探子暗桩之类的。

　　　　孙甲刚从徐州回来没几天；临近年关；他这边的生意同样要盘账清账；上上下下忙碌的不可开交。

　　　　而且别人是邻近年关越来越清闲；毕竟账目结清；下面就是操办过年；可孙甲却比平常时候还要繁忙；赵进的那些需求现在就要操办起来；他每日里去镇子上各商家拜会商议；没有一丝清闲。

　　　　“开粮行的司家下好帖子了吗？”孙甲由小妾伺候着穿上外袍；他高声询问。

　　　　“帖子已经下过去了；司家二老爷说随时恭候；礼物小的已经备好。”外面传来了管家的回答。

　　　　正说话间听着急匆匆的脚步声响起；外面的管家呵斥说道：“怎么这么没规矩；惊动了老爷和夫人怎么办？”

　　　　“大管家；有客人要求见老爷；说是从西边来的。”

　　　　“什么莫名其妙的客人；老爷现在这么忙”一听说得没头没脑；管家顿时有些火大；在那里低声训丨斥。

　　　　孙甲年纪虽大；感官却很是敏锐；听到这个一愣；冲着外面招呼说道：“西边来的；下帖子了吗？”

　　　　马上拜帖就递到了孙甲手中；孙甲看到帖子左下角写着个小小的“雷”字；先是一愣；随即扬声说道：“备车；就安排车夫跟着。”

　　　　大伙都在忙年的时候；也没什么人注意到孙甲坐着一辆简陋马车出门；即便认出这是孙家的马车；也不会觉得和孙甲有什么关系；如今孙老爷的场面这么大；怎么会坐这么寒碜的马车。

第一卷　第四百零八章　主离客来

　　　　“小进；你们真是吓了我一跳；前几天还在徐州见面；这就来隅头镇了”一见面；孙甲就苦笑着说道。

　　　　大家生意上来往密切；早就有相关的约定；比如说暗语和在信笺拜帖上的暗