�
“竟然如此强悍？”叶辰眼角一阵抽搐，不禁有些咋舌，后怕之余忍不住心呼侥幸。
罗掌柜忽地面色一沉，皱眉说道：“如果只是一头异兽倒也没有什么，关键之处在于那个黑衣大汉的来历，似乎有些不太寻常！”
叶辰闻言面色一肃：“莫非罗掌柜看出了什么端倪？”
“如果我没有猜错的话，此人应该就是传说中那个神秘杀手，黑水帮的头牌人物‘雀翎’！”罗掌柜嘴角一阵抽搐，面色甚至都变得难看起来。
“黑水帮！雀翎？”叶辰瞳孔一缩，眼中闪过一道冰冷的杀意。
罗掌柜缓缓点头道：“看来叶公子已经有所耳闻，这个帮派主要经营一些刺杀的勾当，在紫林郡一带可谓臭名昭著。郡王大人几次出兵剿杀，也只是灭掉了一两个分支，却始终找不到他们的老巢。”
“噢？看来黑水帮隐藏得很深啊！”叶辰眉头紧皱，若有所思地点了点头。
“没错！黑水帮一向行事谨慎，他们的杀手也都是来去无踪，出没不定。郡王大人虽然对此十分头疼，但数次剿杀收效甚微，也是大感无可奈何！”罗掌柜恨恨地说道。
“那个‘雀翎’究竟是何等人物？”叶辰皱眉问道。
“此人手段狠辣实力高强，种种秘术更是层出不穷，叶公子想必已经深有体会吧？”罗掌柜不答反问地说道。
“的确如此！此人算是我遇到过的最强对手。”叶辰摇头苦笑，一脸无奈之色。
第114章 雀翎之谜（）
罗掌柜略一点头道：“叶公子千万不要小看了此人，从众多传闻来看‘雀翎’的身份扑朔迷离，有人说他是男的，有人说是女的，有人说他是一个古稀老者，也有人说是一个年芳十八的妙龄女子，各种传闻着实令人真假难辨！”
“噢？没有人见过他的真面目吗？”叶辰心头一凛，愕然说道。
罗掌柜苦笑说道：“就算有人见过他的真身，估计也已经死了。”
叶辰面色一僵，深深呼吸之后，忍不住重重点头。
“说实话，看到龙牛兽的时候，老夫还有些侥幸心理，但在猜到‘雀翎’的身份之后，却不敢奢望还能活下来呀！”罗掌柜长叹一声，大有深意地看着叶辰。
叶辰思索片刻，不知想到了什么，忽然皱眉问道：“以‘雀翎’的实力，似乎威胁不到灵血境以上的武者，为何郡王大人对黑水帮如此忌惮？”
罗掌柜面色一肃，摇头说道：“黑水帮并非只有一个‘雀翎’而已，他们还有一些修为强大的长老，只要雇主出得起大价钱，他们甚至能请来更强的刺客！”
“如此看来，黑水帮与紫林郡外的势力还有些联系，怪不得如此猖狂！”叶辰目光闪动，若有所思。
“黑水帮的杀手行事一向不循常理，叶公子今日虽然迫退此人，往后却不能掉以轻心，一定要时时处处小心谨慎才行啊！”罗掌柜语重心长地说道。
“多谢罗掌柜提醒，此地不宜久留，咱们走吧！”
在叶辰的招呼下，众人服下疗伤丹药，却根本顾不得炼化吸收便踏上了归途。
叶辰虽有灵根疗治伤势，但出于谨慎考虑他还是吞下了两颗疗伤丹药，略一沉吟之后索性将购买多时的两颗“灵窍丹”也吞进了腹中，不过从始至终他都没有动用灵墟进行提纯。
这一次，众人不敢再放松警惕，不待叶辰提醒便主动列队，将罗掌柜围在了中间。
“叶辰，没想到你小子还挺有钱的，以前我真是看错你了！”余勇怪笑一声，将一个储物袋抛向叶辰，众人也是跟着一阵起哄。
叶辰接过储物袋，摇头苦笑道：“说起来你们可能不信，这些金银财宝都是意外所得，并不是从家族带来的。”
黑霸大笑一声，瞪眼说道：“你这句话骗三岁孩童还行，跟咱们就不必了吧？”
“对呀！这种好事我怎么就没有遇到过？”罗玉堂也趁机调侃。
叶辰白眼一翻，一阵摇头无语：“不管你们信不信，反正我是信了！”
“哈哈哈哈……”众人再次爆发出一阵哄笑，就连罗掌柜都跟着笑了起来。
“大家时刻保持警惕，翻过长牛山之后便是榆树镇，咱们去镇上买些马匹以便尽快回城！”叶辰大声招呼着。
“好！”
“都听你的！”众人齐声响应。
……
数日之后，一行人终于回到了紫林郡城，自打走出长牛山之后，一路走来倒也算是平平稳稳，没有再遭遇任何意外。
当叶辰等人骑着一些颜色驳杂的马匹来到城门之后，却十分巧合地遇到了凤秋寒所在的队伍。
这支队伍有男有女，骑着清一色的无影驹从城门东侧缓缓驰来，虽然有几人军袍略显破损，但包括队长在内的十一人尽皆在列，全部安然返回。
不过，本应是队长领衔的队伍，此刻领头的位置却换成了凤秋寒。
“凤队长，你快看，那不是尤刚的小队吗？”一个长脸女兵大声呼喊着，众人闻言当即抬头向城门西侧望去，面色顿时变得古怪起来。
凤秋寒冰冷的目光在叶辰身上微微一扫，便又收了回来，依旧是那副面无表情的模样。
长脸女兵忽然又大叫一声：“凤队长！他们出发前骑的不是无影驹吗，怎么现在都变成了杂马？”
凤秋寒头也不抬地冷哼一声道：“哼！人都死了三个，换成杂马有什么奇怪？”
“凤队长？凤秋寒！”叶辰闻言目光一闪，似乎明白了什么。
身边几名队友则被女兵的呼喊和凤秋寒的冷语扫得颜面无光，甚至有些抬不起头来，只有黑霸一副毫不在乎的模样，怒目直视着凤秋寒。
罗玉堂和余勇互望一眼，皆是大感意外。
“凤秋寒什么时候当队长了？”罗玉堂小声嘀咕道。
“估计是执行任务过程中发生了什么，否则的话她不可能突然当上队长！”余勇略一琢磨，眉头紧皱地说道。
“看来是了。”
长脸女兵似乎意犹未尽，待得两队走得近了些，变成了并排前行，她再次扯开嗓门儿喊了起来。
“喂，我说那个谁……叶辰是吧？你们不就接个人吗，怎么还死了三个？”
话声一落，旁边一人突然惊呼道：“哎哟，你们队长尤刚都死了呀？”
后面几人也跟着起哄，令叶辰和队友更加窝火。
黑霸大眼一瞪，正要开口回击，不料长脸女兵再次抢在前面。
“瞧瞧我们凤队长！这次任务要不是她及时出手，我们恐怕也得跟你们一个熊样儿！”
“对对！所以我们鱼队长就主动让贤，把队长的位置让给了她！”
“凤队长修为精深，在下是心服口服，赖在队长的位置上也没有意思，退位让贤是心甘情愿！”姓鱼的队长苦笑不已，看上去并没有什么不甘心。
叶辰闻言顿时明白过来，这种情况跟他猜想的差不多，不过他可没心思作什么口舌之争。
“在下恭喜凤队长了！”叶辰摇头一笑冲着凤秋寒拱了拱手。
凤秋寒却一点不给面子，理都不理，片刻后忽然冷哼一声，加快速度打马前行。
“哎！凤队长，等等我们！”长脸女兵心中一急，不再理会叶辰等人，连忙招呼身后众人追了上去。
待得众人走远了，黑霸终于吐出一口闷气。
“哼！他娘的，要不是看她是个娘们儿，老子一定把他拉下来狠揍一顿！”
“得了吧，好男不跟女斗，让她们说两句又如何？”余勇摇头苦笑，自嘲地说道。
“老子就是不服，他们凭什么看不起咱们，凭什么鄙视叶辰？”黑霸怒声怒气地说道。
第115章 名声渐露（）
“哼！倘若有机会，我不介意跟他们真刀真枪比上一场，煞一煞他们的嚣张气焰！”罗玉堂眉头紧皱，冷着脸说道。
“都是紫林军，大家没必要计较这么多，还是赶紧回军营吧！”叶辰苦笑几声，向着众人摆了摆手。
“他娘的，老子就是咽不下这口气，以后谁再敢鄙视叶辰，老子第一个不饶他！”黑霸咬牙怒骂一声，一副恶狠狠的模样，引得众人一阵哄笑。
……
数万里之外，风郡郡王城。
一处偏殿之中，身穿红袍的左相正端身而坐，他的面色平淡之极，目光却幽深无比，令人望而生寒。
不知是有意还是无意，他并没有坐在偏殿正中的主位之上，而是坐在了左下方的第一把椅子上。
披甲挎刀的狄将军站在他的对面，脸色十分难看，周身杀气尽数内敛，看上去一副谨小慎微的模样。
偏殿中一片死寂，偶尔能听到左相轻微的呼吸声，狄将军却连大气都不敢喘，生怕弄出一丝动静引起对方的不悦。
“百密一疏，百密一疏啊！”良久，左相轻叹一声，仿佛是在喃喃自语。
狄将军虎躯微震，艰难地吞了吞嗓子，躬身说道：“都是末将谋划不周才导致任务失败，末将愿受责罚！”
左相摇了摇头，静静看着狄将军：“人算不如天算，有些事情看似天衣无缝，往往隐藏着意想不到的败笔。再完美的计划，只要出现一丝破绽，便会轰然崩塌。”
“末将着实不曾料到，‘黑风军’和‘雀翎’竟会先后失手……”狄将军干咳一声，话声显得极不自信。
“‘黑风军’落败在先，‘雀翎’失手在后，这已经不是意外与巧合能够解释的了。”左相眼皮微动，瞳孔深处闪过一道精芒。
“据郎飞回报，此次任务落败的关键原因，就是紫林军小队中一个名叫‘叶辰’的年轻武者。”
“叶辰？”左相眉梢微挑。
“紫林郡那边传来的消息也印证了这一点。不过，让末将有些疑惑的是，此人的修为据说只有灵脉境三层的样子！”狄将军眉头紧皱，一脸郁闷地说道。
“灵脉境三层……”左相双目微缩，眉宇间掠过一丝怒意。
“人不可貌相，海水岂能斗量？老夫虽然不擅武道，这点道理还是明白的。你们这些武者就是被境界规则所禁锢，往往会有先入为主的思想，要知道一些天才人物往往都是规则的挑战者，绝不能以常人的眼光来看待！”
狄将军面色一变：“末将知错，末将明白！千机堂那个姓罗的掌柜已经回到紫林郡，是否再行刺杀？”
“良机已失，不必了！”左相摇头一笑道：“只是一个小角色罢了，倘若真的那么重要，你以为，老夫会让他活着离开风郡吗？”
“左相……”狄将军心头一震，面色变得惊讶之极。
左相收起笑容道：“千机堂那边查抄的怎么样了？”
狄将军深吸口气，眼中充满了敬仰：“千机堂的作坊和仓库已经查封完毕，正如左相所料，他们在军方定制的器械中偷工减料、暗下手脚，若非及时发现，后果不堪设想！”
“彼此彼此，紫林郡能够想到这种阴招，咱们风郡也不是吃素的。”左相冷笑一声，眼中闪过一道阴厉之色。
“不过，他们的伙计却逃得逃散的散，加上在长牛山抓到的六人，总共才抓获不到二十人。”狄将军一脸遗憾地说道。
“这些都是喽啰，如果问不出什么东西就杀了吧。至于那个叶辰，如果有机会的话，务必要‘关照’一下。”左相眼中厉色一闪，面色变得阴沉起来。
“末将明白！”狄将军面色一肃，拱手领命。
……
紫林郡某个世家的一处密室中，一个黑发短须的中年男子端坐椅上，满脸怒容地望着密室的黑暗角落。
“这就是‘雀翎’的本事吗？这就是黑水帮的手段吗？”
片刻的沉默之后，角落里响起一记沙哑怪异的男声。
“二爷息怒！雀翎的确已经尽力，只是目标队伍中突然冒出一个年轻的高手，这才破坏了刺杀计划。”
“哼，你说的是叶辰吧？”短须男子冷哼一声，一脸不屑地说道。
“叶辰？”神秘男子话声微异，短暂的停顿之后，沙哑声音再次响起：“看来二爷已经得到消息了。”
“哼！一个紫林军的新兵，就将你们大名鼎鼎的‘雀翎’打得灰头土脸，黑水帮可真是让我‘大开眼界’！”短须男子冷冷嘲讽道。
角落处的神秘男子轻叹一声道：“目标已经入驻郡王府，要不要继续刺杀？”
“哼！你们急着寻死没关系，我还想多活几天，没这个本事就给我消停点儿吧。”短须男子没好气儿地说道。
“明白。”神秘男子应声说道。
“我还没有说完，有机会你们探一探叶辰的底细，如果可以的话就把他收拾掉，但不要节外生枝，以免引火烧身！你懂吗？”
“我懂了。”神秘男子淡淡回应。
“没事就走吧。”短须男子摆手送客。
“在下告辞！”神秘男子平静的回了一声，迅速离开了密室。
出了密室之后，神秘男子紧了紧遮身的黑色斗篷，沿着一条僻静的通道向外走去。
拐过一道墙角之后，一道人影忽然出现在前方，挡住了他的去路。
来人是一个二十多岁的年轻男子，身穿一袭白色锦袍，看上去气度不凡，只是眼神略显浑浊，似乎是酒色过度所致。
“二公子有何见教？”神秘男子头也不抬，话声十分平静。
白袍男子双目微眯，怪笑说道：“上次跟你商量的事情，怎么样了？”
“哼！此事休要再提，请恕老夫无能为力！”神秘男子似乎有些生气，冷哼一声便要抬脚前行。
白袍男子脚步一动将他挡下，沉着脸说道：“这么着急干嘛？”
“二公子要是没什么正事，老夫就告辞了！”神秘男子说罢就要从他身边绕过。
“且慢！”白袍男子抬手将他拦了下来。
第116章 火毒丸（）
“二公子还有何事？”神秘男子话声虽冷，却并不发怒。
“我这里有一笔买卖，不知你有没有兴趣？”
“噢？既然是买卖，自然没有不接的道理！”神秘男子略一沉吟，当即点头相应。
“那就好！这是‘贵客’的资料，你先看看。”白袍男子手臂一抬，甩出一张叠好的白纸。
神秘男子打开一看又迅速合上，冷冷问道：“这可不是普通的‘贵客’，不知二公子能够提供何等报酬？”
“火……毒……丸！”白袍男子一字一顿地说道。
“你……哼！二公子，你这么做有些过分了吧？”神秘男子终于表现出一丝愠怒。
白袍男子冷笑一声道：“火毒丸是本公子自已的东西，这算不上干涉你们的内务吧？至于银子，我会照价付给你，但这枚火毒丸则要让对方亲自来取。”
神秘男子沉吟少顷，沉声说道：“我奉劝二公子一句，你最好明白自己在做什么！”
“哼！我当然知道，而且我还要指定出手的人选。”白袍男子冷哼一声，毫不在意地说道。
“指定人选，酬金加倍！”神秘男子反应果断，看样子早就明白对方的意图。
“这是定金，你先拿好，慢走不送！”白袍男子毫不迟疑地将几张银票甩向神秘男子。
“二公子留步，老夫告辞了！”神秘男子放好银票，略一拱手之后便绕过白袍男子快步离去。
……
紫林军军营中，叶辰和几名队友闷在住处，脸色都不太好看。
他们虽然将罗掌柜安全带回紫林郡，