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三姨太家中原本不愿意，奈何早已定下亲事，周围亲戚邻里也早就来道贺过，再加上祁家是河东大族，百年的世家，攀上这门亲事，就算暂时委屈一番也是不亏地。于是三姨太还是乖乖地坐在轿子里，被抬入了锦上园。
开始的两年，她和祁冠天还算夫恭妻顺，第二年就有了身子。两家都盼着是个男胎，好正真把心事解决。哪里知道，最后生出来的是个闺女，祁冠天打心眼儿里本来也不是很喜欢三姨太，自然就将此事搁下不提。
但三姨太一开始也没有灰心，想着下一胎再努力，若是生个男胎也能被扶正的，所以也没怎么放在心上。
哪知道没过多久，祁冠天就把以前温月娘留下的婢女，也就是现在的四姨太纳了做妾，还颇为宠爱。加上三姨太坐月子时落下的病根，后来寻遍名医，大夫们说再育恐怕无望，从此祁冠天连三姨太的房门也鲜少踏入了。第二年，四姨太又怀上了，虽然只是生了女儿，对三姨太的刺激还是很大，渐渐的失了那些做正房太太的心思，转而寻求佛家庇护，以求清净。
再后来，祁冠天又纳了柳如烟。
这柳如烟的家门地位虽然不如三姨太，可娘家是做生意的，极有钱。在河北那片有许多铺子和作坊。虽然都说从商者贱，柳如烟过来也是做妾，但因为家里有钱，地位可就和三姨太四姨太有些不一样了。
后来柳如烟又生了个儿子，大大讨得祁冠天的欢心，虽然没能让她做正房太太，但二太太这个位置也算是极有面子的了，也把整个家里的大小适宜交给了她和祁玉容一同管理，身份地位一跃而升。
其实后来，三姨太的家人也来闹过。奈何一开始就答应了不生男胎便不得扶正的条件，一番口舌也只是白费罢了。加上知道自家女儿竟已无法再孕，很快便偃旗息鼓地回去了，从此连过问一声都不曾再有。
亏得女儿生得聪明可爱，三姨太想想也就满足了，毕竟身边有个女儿，这一辈子也会太过清冷。将来看着女儿出嫁，再有个小外孙抱抱，也是极有盼头的。
谁知道玉冷是个性子极孤傲的，心气儿也高，凭白惹了这趟麻烦，让三姨太日日吃斋念佛，操心不已。也难为了她这个做娘的，只为了唯一的女儿能有个好归宿。
一番倾谈，三姨太将积郁在心中多年的苦楚一股脑地倒了出来，临走时倒也情绪恢复了如常，不再像来时那样眼神迷惘而焦虑。
许书颜送走三姨太，思绪也久久未能平复，干脆让翠袖备了一壶清酒，踱步来到湖边露台，用小酌来纾解中郁郁。
章一百六十三 说客
休息了两日，许书颜才恢复了到书坊听学，令人意外的是，画楼公子走后，来接替他位置的竟是点墨书院的连鹤公子。
连鹤公子生得也风流倜傥，面对诸位女学生却不似画楼那般清冷无情，调笑之间也谨守礼数本分，倒让一众千金小姐们多有赞誉。只是日日嗜酒的毛病还是一时半会儿改不了，下了学便躲出去到酒肆打酒。幸而除了书颜等人知道他有此毛病，其余女学生和书坊先生们却也是晓得的。
因为点墨茶会的原因，许书颜和连鹤倒也算认识，偶尔攀谈才知道是画楼让其到之砚书坊接替自己，并许诺他若是能修生养性，便推荐其到皇家画院为画师。
听连鹤的口气，好像早就知道画楼的真实身份，许书颜也没有多问，与其保持着一定的距离。倒是祁玉冷好像对连鹤有些兴趣，休息时也常拿了画稿过去与之攀谈。连鹤不疑有他，自然详细解答提点，但熟悉玉冷的人都觉着有些不妥，毕竟依她的性子，这样主动和那个男子相交，还是从未有的事儿。
但这毕竟只是玉冷的事儿，书颜看在眼里，想着和祁玉悠问问。但祁玉悠却只是摇摇头，虽说玉冷这性子然冷傲，却并不见得对谁都是如此，连鹤公子性格爽朗，说不定两人多相处一些，也能顺带让玉冷的硬脾气磨软点儿。
言罢祁玉悠还让许书颜放心，说祁玉冷那个人心气极高，是绝对看不上连鹤这样的先生的。
许书颜将信将疑，但祁玉悠身为姐姐都没担心，自己也没那个心思去多想，便也作罢，只想着平时多注意注意连鹤的行为举止，若有出格，再提醒他也不迟。
哪知许书颜的怀疑还真不是空穴来风。
早在点墨书院时，祁玉冷这连鹤公子就有些好奇。见他行为举止潇洒不急，风流倜傥，还满腹才华绝伦，心中就有些惦记了。或许像祁玉冷这样性子的人，见到如此真性情，又性格畅快的男子，总会被吸引，但只是一面之缘，也难以有什么瓜葛。
现在连鹤接替了画楼来之砚书坊执教，祁玉冷意外之余也忍不住频频接近，不由自主地想要多了解此人。
连鹤倒是看出了两分祁玉冷对自己有好感，却也不点破，毕竟年轻男儿也是有些喜欢与年轻女子接近的。加上玉冷姿色不俗，两人相交之下也很是愉快默契，也就不太拘泥于俗礼。只是谨守男女之防，免得遭人非议。
还好连鹤是丹青院师傅，与学生多交流画艺也是自然。一开始虽然有些小姐们觉着祁玉冷态度怪异，但久而久之发现两人不过是当着大家的面多说些话罢了，便也不做他想。这是后话。
今日下学，许书颜专门去了趟陈嬷嬷的院子，想着看望一下幻雪，顺便安慰开导一番。
哪知幻雪对自己离开潇湘苑早已不抱什么希望，知道许书颜还在记挂自己倒是很有些感动，巴巴去厨房讨来些现蒸好的点心和好茶奉上。
看着幻雪乖巧可爱，许书颜心中酸楚，实在不忍如此一个花儿般鲜活的小姑娘真投身于勾栏院中了度余生。奈何能想的办法已经想尽了，自己也不能给幻雪一个未知的期待，免得期望越大，失望也越大。只答应会常来和她聊天，陪她绣花罢了。
幻雪咬着唇点头，心想过不了多久自己就会被潇湘馆收回去，到时候哪里还能和许书颜见面呢，不过是相互安慰罢了，眼神也瞬间黯淡了下去。
书颜看在眼里实在心里难受，正要离开，陈嬷嬷进来支开了幻雪，似是有话要和许书颜单独说。
“四姑娘对幻雪的事儿费心了，还专程过来探望她。”防下手中绣蓝，陈嬷嬷叹了叹，话音里也有些无奈。
“都在一处，说不上什么探望，有时间多个人和她说说话，也好排解一下心绪罢了。”喝一口茶，许书颜对这个陈嬷嬷倒不敢不敬，知道她曾经是祁含烟跟前的人，也不多言其他。
陈嬷嬷看了看许书颜，想起祁含烟送来的书信，交代她好生帮忙看看这个人，便道：“四姑娘心好，娘娘对您也是极为看重的。”
“娘娘打小就厚爱书颜，若没有娘娘的帮助，书颜也不可能安然地在祁家度日。”许书颜这倒是说的实话，眼中透出真诚。
仔细想想祁含烟对自己还是不错的，虽然也存了些心思，却总归只是为了祁家，并无什么矛盾之处，许书颜也不介意她有些想要撮合自己与画楼想法。反而正是因为有了她在祁家为自己设下的保护伞，祁家上下也很是优待自己。也亏得当初祁含真与祁含烟姐妹情深，临去世前还专门修书一封让她有机会多多照拂，不然祁家也不至于一来就让自己做了四姑娘，与嫡出的三姑娘地位等同。
见许书颜眼中闪动莹莹光芒，陈嬷嬷还以为她果真感念祁贵妃的照顾，点了点头：“其实贵妃娘娘做什么，也是为了这个家而已。如今画楼公子显出真身，她打了主意想撮合您与二皇子，也不是没有由的。”
“嬷嬷？”许书颜有些意外了，没想来祁含烟竟派了这陈嬷嬷当说客不成。
“四姑娘不必惊讶，奴婢每个两三日都会进宫陪娘娘说些体己话，她偶尔提及此事罢了，倒不是派了奴婢来说服您的。”陈嬷嬷知道她误会了，赶紧解释。
“嬷嬷应该知道画楼公子的脾性，任谁想要强求，怕是都无法如愿的。”许书颜拜拜手，不想和对方继续纠缠在这个话题上。
“其他人，奴婢不敢说。可姑娘与画楼公子极为投契，这也是之砚书坊人尽皆知的。”陈嬷嬷笑了笑，劝道：“况且二皇子如今贵为越王，您若能嫁给他做王妃，也是一门极佳的婚事了，您为何却要拒绝贵妃娘娘的好意呢？”
“嬷嬷熟谙宫廷之道，也应该了解我和画楼公子不过是老师与学生的关系罢了。因为家父的关系，公子才格外照拂，却并非是因为对我本人有意，这点，切不可混为一谈。”许书颜脸色严肃了起来，适当地掐断了陈嬷嬷接下想说地话。
“四姑娘怎么想，娘娘也不可能强迫您。”陈嬷嬷理会了许书颜的态度，心里倒是多了两份好感，叹道：“只是奴婢看来，您和画楼公子是极相配的，若您无此心思，还真倒是有些可惜了。”
章一百六十四 绯闻
对于陈嬷嬷的劝，许书颜并没再说什么，起身告退后，心中却觉得有些哭笑不得的意味。
为何她们总觉着嫁给皇子就是福气呢？帝王之家难不成就那样好过活的？且不说侧妃是会源源不断的抬进来，光是每日受那些个礼教约束就能让人烦死。
特别是画楼这样的身份，将来说不定还是太子，甚至还会是皇上，就算画楼是个专一钟情之人，岂能专宠一人。皇家娶妻，就是要延绵不绝地诞下皇嗣，越多越好，不可能放任皇帝是个痴情种子的。
虽然自己想得一门体面富贵的亲事，但皇家这样的体面富贵，却不是自己所愿的。与其拘束如此，还不如揣着银钱回高阳做个闭门小姐来的舒坦些，至少没人制衡自己的生活，自在许多。
坐在回园子的车撵上，略有些抖，加上姑娘们一直不停地说这话，倒让许书颜收回了思绪。
黄杏儿和姚文都在说着关于画楼公子的话题，言谈之间仿佛颇为后悔，言下之意不过是可惜没能抓住他在水阁居住和之砚书坊教书的机会，一举成为人人羡慕的太子妃。退一万步，哪怕是个侧妃或者妾室，也是极为令人垂涎的。
祁玉悠听着，心里有些不愉，一张脸冷着，干脆闭上眼懒得理会她们。祁玉冷则是心系着风度翩翩潇洒倜傥的连鹤公子，板着脸色也没怎么说话。
小小的柳若却有些忍不住了，拉着黄杏儿和姚文秀问东问西，只想知道那画楼公子怎么摇身一变就从一个祁家门客成了二皇子越王殿下了呢？
这一问，黄杏和姚文秀又说开了，姚文秀更是怪自己瞎了眼，其实早就该看出些门道来。单是祁老爷和二太太允许一个外姓男子住到内苑来就是怪事，还将水阁女婢全部赶了出去，就剩个水清伺候。而那画楼公子平素里和祁渊两人之间也毫不见谁是门客谁是主子，都是极随意的。而那祁渊又是出了名的冷漠孤傲，就算画楼公子有才，却不过是绘得一手妙笔丹青罢了，总不至于让身为祁家二爷的祁渊如此看重礼遇的。而且内苑里水阁虽然独辟蹊径，隔得有些远，但来来去去还是免不了会和女眷相交，传出去也是不太好的（，就这样）闲话了半天，总是大在感慨，怎么当初嫌弃画楼公子身份太低而没有接近（，如果接近）一二，说不定，自己现在就已经可以跟着他回宫，飞上枝头变凤凰了！
祁玉悠听着听着，终于还是忍不住了，冷冷打断了她们：“就算画楼公子一开始亮明身份，你们以为就能有机会做皇妃么？”
“三姑娘这话说的，杏儿姐姐这般美人，难不成他画楼公子还看不上？”姚文秀自己不敢顶撞，拿了身边的黄杏儿来当挡箭牌。
“连我二哥都看不上的人，你以为画楼公子能看上么？”祁玉悠话里有些刻薄，却是脱口而出，未经衡量，但话一出口，看着黄杏儿脸色一变，就有些后悔了。毕竟自己也曾经是画楼公子的簇拥之一，有什么资格说别人呢？于是抿着唇不再多言。
“你们争论便争论好了，别拿我来说话。”黄杏儿脸色不佳，但看着祁玉悠似乎也有悔意，也懒得回嘴，转而狠狠瞪了一眼姚文秀。
“书颜，画楼公子平素和你倒是有些投契的，难不成你也没看出来？”姚文秀两边都讨了个没趣，转而问向正在发呆的许书颜。
抬眼，不知该怎么回答，许书颜点点头：“其实我倒是对画楼公子的身份有过怀疑，不过觉着是哪家高门贵户的落魄公子罢了，也未曾料到他竟有如此来头的。”
“知道了又如何，人家是皇子，又是正儿八经的王爷，就像三姐说的那样，难不成看上咱们之中的任何一个？”祁玉冷终于注意起了她们在讨论什么事儿，不冷不热地插了一句。
“冷姑娘，您这两日倒是和新来的连鹤公子走的很近。作为姐妹，还是奉劝您一句，千万别失了自己的身份。”姚文秀素来性子泼辣，说话也直接，却没想来竟提及了连鹤，惹得祁玉冷一愣。
“红口白牙，身为祁家表姑娘，你说话都不经过脑子的么？”祁玉冷才不会让姚文秀捉住自己的痛脚，冷哼一声道：“连鹤公子的画风和画楼公子截然不同，也要合我的喜好些，这才忍不住多与其切磋交流。怎么就失了身份？刚才你们不是还后悔没去招惹画楼公子么，怎么，当初就看走了眼，现如今还是看不清到底什么人是真有本事，什么人是痴心妄想么？”
黄杏儿久不说话，只因看不惯祁玉冷故作高贵的样子，插话道“文竹，说不定那连鹤公子也是个流落民间的王爷呢，人家冷姑娘既然有心，咱们岂能阻拦呢。”
祁玉悠被她们你一言我一语炒得心情烦躁，再加上她们又反复提及画楼公子，更加心情不悦，出声喝道：“好了，你们不嫌累得慌么！一人少说一句，等会儿回了园子你们要吵要闹关起门来自己解决，这个时候在这儿口舌之争，句句却是为了男子，被外人听去了还以为这撵子坐的都是轻浮的女子呢！”
祁玉悠都撒了火，她们也不好再闹下去，都收了口，有什么话也憋在心里，不曾再像刚才那样叽叽喳喳。
等撵子进了园子，许书颜赶紧离开了，免得又被她们你一言我一语给吵到。
结果回到拢烟阁，水清就迎面而来，传话说祁渊现在正在湖边棣棠丛内的小亭候着，让她赶紧过去一趟，说是有个人要让许书颜见见，好拿个主意。
许书颜不明白祁渊如此着急地是想让自己见谁，连拢烟阁的门都没进，便径直去了湖对面的水阁。
老远就看到棠丛已经灿黄地快要枯萎，一个红衣小女孩儿背对着自己，仿佛正和祁渊说这话。看祁渊脸色，不冷也不热，只是翘了脚品着茶，神色悠闲。
许书颜赶紧加快了脚步，还未走进，就隐约觉着这红衣小女孩儿的背影很是熟悉，仔细一回想，心中才“咯噔”了一下，神色惊喜中带着一丝难以置信。
章一百六十五 要挟
春日已迟迟，花木也萋萋。
初夏时分，原本灿黄的棣棠丛已经变得一片墨绿，点点坠在其中的花儿也落了满地，变作花泥。
湖边，一个红衣小姑娘很是兴奋，在那儿四处奔跑着，跳跃着，仿佛有着说不完的高兴事儿。
而祁渊却只是斜倚在亭子的扶栏上，手中捏了杯茶盏，含笑看着东奔西跑的小姑娘，神色中有些期待和得意。
许书颜已经瞧出了那小姑娘是谁，提起裙角招呼翠袖一并赶紧过去，远远就喊了出声：“幻雪，可真的是你么？”
那红衣小姑娘一听有人唤自己，立马就不跳不闹了，缓缓转过神来，在看到许书颜的那一刻，原本笑颜如花的脸蛋儿上“哗哗”地就留下了两行泪水：“