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“是呀！”贺信之也好一阵子没见过蒋白了，皱着眉头道：“足足两个月不见她的人影了。”
“我听说，白哥儿和香巧姑娘正在议亲事，过两年就会迎香巧姑娘进门。”顾秋波也听得蒋白和乔香巧的事，只是从蒋玄和蒋青嘴里掏不出话来，转而来跟贺信之打听，这会拍贺信之的肩头道：“信哥儿，白哥儿总是你嫡亲的表哥，有事儿总会跟你透一句口风的。这准备迎娶香巧姑娘的事，究竟是不是真的？虽说香巧姑娘的父亲乔博是咱们南昌国出名的清流名士，娶他们府的姐儿不会辱没了白哥儿。但问题是，香巧姑娘有心疾，娶了她，这是，这是大麻烦呢！”
沈天桐知道将军府诸人娶亲，一向只凭自己意愿，至于父母之命，媒妁之言，只是做做表面功夫而已，实际能作主的，还是本人。只是蒋白毕竟还小，将军府真会由着他胡闹，娶一个有心疾的姑娘过门吗？
众人纷纷猜测时，蒋白正在房里和莫若慧一起做针线，笑眯眯道：“慧姐姐，再学几个月，我保准能绣的和你一样好的。你相不相信？”
“我很想相信，但是……”莫若慧瞧瞧蒋白手中那看不出是鸟还是鸭的图样，偷偷笑了，过一会才指导着道：“白哥儿，你学剑自然讲究快准狠，但是学刺绣恰好相反，要慢慢来，不能贪快。”
“我娘也这样说呢！”蒋白嘻嘻笑了，转头看莫若慧绣的香包，见极是精巧，不由道：“慧姐姐，我瞧来瞧去，除了我娘，就数香巧绣的香包能跟你相比了。”说着摘下腰上挂的香包，举到莫若慧跟前道：“看，这个是她上回送给我的。现下她不能出门，大夫又说了，不能劳累着，针线也不能多做，以后要得她的香包，也难了。”
听得蒋白提起乔香巧，莫若慧表情严肃下来，“白哥儿，你上回哄香巧，说待她长大了就娶她过门，她现□子可是慢慢好转了，但是你明年就易装，到时女娃的身份一揭露，香巧会不会受不住？可得想个好法子，万不能因一句善意的谎言，反害了她。”
“慧姐姐放心，其实香巧知道我是女娃了。”蒋白见四下无人，附在莫若慧耳边道：“因祖母再三交代，不能随意对人说我是女娃，怕损了寿元。我虽对香巧说了，却怕祖母知道骂我，所以不敢告诉你们。”
“哪你上回说要娶她的那些话？”莫若慧不由扯扯蒋白的耳朵道：“快告诉我实话，亏的我还担心你呢！”
“上回香巧病成那样，看着奄奄一息了，偏还从枕头底下摸出一本册子，说是她平素写的一些心得，就送与我了。我一时心酸，便说：‘香巧，你不要死，待我长大了，娶你过门，你天天给我写心得。’香巧听了眼睛一亮，只一会又暗下去，说她偷偷听大夫跟府里大人提过，说她这身子不能成亲，长大了也不能。她就算不死，以后也只能看着我成亲娶了别人，白白伤心的份。如果我是女娃就好了，就算我以后成了亲，一样可以跟她做好朋友，一样可以来往。可惜我是男娃，过得几年，漫说是大人，就是她自己，也不好再见我了。我见她房里没了人，就悄悄摇她的手，附在她耳边说了我的真实身份。还说待我易了装，天天跟她见面，天天腻在一起，甚至睡在一起也没问题。后来，她眼睛又亮起来了，……”
“你是说，香巧知道你是女娃，想着以后还能跟你来往，这才活过来的？”莫若慧啼笑皆非的看着蒋白，捶着床沿道：“白哥儿，我不知道说你什么好了！”
两人正笑闹，折桂进来道：“白哥儿，蜀王和桐少爷他们候在外面厅上，说好久不见你了，想见一见。”
“他们上次绊我下水，我至今没跟他们算帐，亏他们还好意思说想见我。”蒋白哼一声，挥挥手道：“不见！”
“我们进来了！”顾秋波和沈天桐哪肯死心，候着折桂进去通报，不顾几个婆子拦着，早蹿进来了。一进房见得蒋白半靠在莫若慧身上，手里还捏着一个荷包在穿针引线，不由愣住了，这是什么状况？
蒋白无奈了，只得坐直身子，把荷包放到床上，问道：“你们有什么事吗？”
“白哥儿，是这样的，我们听说你要迎娶香巧姑娘过门，所以……”顾秋波看一眼蒋白，见他好似又亮眼了些，嘴里的话忽然就结巴了起来，半晌接不下去。
“白哥儿，那香巧姑娘有心疾，总归不是良配。”沈天桐顾不得避忌，脱口道：“这个事儿，你得好好的想想。”一边说着，眼角瞄瞄莫若慧，唉，白哥儿，你都跟慧姑娘这般亲密了，何苦又去惹香巧姑娘？难不成她们两个愿意效法娥皇女英，一起嫁与你不成？
“劳你们担忧了！”蒋白见得顾秋波和沈天桐一副苦口婆心，为她好的神情，差点仰天大笑，只咬唇道：“我刚跟慧姐姐商量了一下，慧姐姐愿意和香巧一起嫁给我，大家不分大小。香巧有心疾不怕的，还有慧姐姐和折桂帮忙我照顾她呢！”
虽情知蒋白是开玩笑，莫若慧还是红了脸，绞着手帕子坐在床上一言不发。折桂更是呆在一边。
沈天桐和顾秋波一听蒋白的话，再一看莫若慧和折桂的神情，不知如何，忽的灰了心。看吧看吧，人家要一气儿娶进两房老婆来，还有身边这个会叫床的俏丫头，那也肯定收房的。以后，更是三妻四妾的过日子，并不是只娶乔香巧一个，确实不用忧心的。
没多久，顾秋波和沈天桐就垂头丧气的回府了。
第二天，顾秋波跑到福王府，把蒋白要同时娶莫若慧和乔香巧进门的事跟顾元维说了，一时闷闷道：“那慧姑娘看着是一个有主见的，居然肯和香巧姑娘一起嫁，真是奇怪！”
“什么？”顾元维听得顾秋波的话，不由“哈哈”大笑起来，正笑着，却见孟小富进来道：“福王殿下，太子殿下来了！”
“快请！”从冷泉宫回来时，顾元维见孟小富颇受人排挤，索性把他要到福王府，这会见顾秋波瞪着孟小富，不由笑了，这小子该不会也听信流言，以为孟小富是我的什么新欢吧？嘴里却道：“正充极少出宫，这回怎么来了？”
顾正充却是听到流言，有些为莫若慧可惜，跑来打听情况的。
却说沈天桐回到沈府时，闷闷不乐，闭门不出，只苦读诗书。看看过了年，随着沈夫人往各府里拜年的沈天樱却带来【奇】一个流言，说道蒋白可【书】能得了重病，往年拜年宴【网】上活跃的他，今年居然不见踪影，怕是情况很严重了。
情况确实很严重！蒋白这会躺在床上呻吟着，嚷嚷道：“折桂，折桂，这要痛多久才不会痛？”
“慢慢的就不痛了！”折桂偷偷看一眼蒋白的胸前，白哥儿啊白哥儿，女娃来了月信之后，没多久胸口这个地方就会肿肿硬硬痛起来的，你到现在才痛已是幸运了，还想怎么样？
“折桂，痛完之后是什么光景？”
“也没什么光景啦，就是胸脯‘呼’的肿起两大坨！”
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51、春衫遮不住 。。。
元宵过后，天气一日比一日暖和，园子里的树木率先抽出嫩芽，接着鲜花盛开，渐渐的，春光一片明媚。将军府里上上下下等人，都应节换上了春季衣裳，一介喜气洋洋。莫老爷和莫太太带来的家仆等人，更是喜形于色。
早二十年，提起莫府，谁家不竖一下拇指，说道莫家一门武将，皆是英豪。可是随着一件接一接的事情出现，莫家竟是渐渐败落下来。这几年眼看着更是败下去了，不承想今年大房的孙子莫若平突然一举高中进士，在殿试上又应对自如，得了皇上青眼，人皆传莫府要咸鱼翻身了，这如何叫人不喜？况且今儿正是莫若平殿试之后，策马游街的好日子，最欢喜的，当数莫老爷和莫太太了。
莫老爷只觉半辈子的浊气都吐尽了，这会道：“可惜咱们莫府离京城稍远，若不然，平哥儿这游街回来，当是回咱们莫府，再给祖宗上香，禀告天地，在族人中才算吐气扬眉。”
“老爷，这回高中的头三名，状元是江南才子，探花是沈府少爷，咱们平哥儿是榜眼，这真是叫人意想不到的事。京城里全沸腾了，说道探花和榜眼少年英俊，都争着要一睹风采。只是咱们自己知道，这三人中，那沈府少爷的姑姑是敏王妃，伯父和父亲皆在朝中任着要职，更别提沈府还有其它层层的关系。再说那江南才子，叔祖是本朝元老，岳父又是礼部侍郎，无论如何，他也不会吃亏。只咱们的平哥儿，除了将军府这座靠山之外，还有什么？所以别说咱们莫府离着京城稍有一些路程，就是离着近，这回平哥儿游街回来，也得回将军府。况且，平哥儿这几年都在将军府住着，跟着玄哥儿他们一起上学堂，亏得将军府请的是名师，平哥儿的学问才得已长进，这次才能顺利高中。总之一句话，平哥儿还不是回莫府的时候。”莫太太只觉苦尽甘来，看看莫老爷，不由感慨，丈夫在家族中极无能，里里外外靠着自己把持，幸好儿子和女儿给自己争气，老天也不算太薄待自己。这会见莫老爷喜出望外之下，只想着家族，却不顾莫若平的前途，不由暗暗叹气，抬头道：“平哥儿非但现下不能回莫府，婚事未定，职位未明之前，也不能回。”
“依你说，该如何？”
莫太太附耳对莫老爷说了几句话，见他讶异，这才笑道：“因先前老夫人说过，白哥儿易装之事不好外传，怕损了她的寿元，所以就算是你，我也一直没说。但这回不同，白哥儿已是十三岁了，下个月初八就易装，算起来，只有二十天了。就是对你说了，料着也无妨的。要是之前，我断不敢作此想法的。但现下平哥儿高中榜眼，前途光明，提这个事，却有了底气。若是赶在白哥儿易装之时，向将军府提亲，凭将军府和莫府的关系，又加上平哥儿现下的身份，老夫人等人自然会好生考量的。平哥儿若作了将军府的女婿，何愁前途，何愁莫府将来不会振兴？就是慧姐儿，也能借着这层关系谋一头好亲事。”
莫老爷听的点头，忽然异想天开道：“若平哥儿娶得将军府的姐儿，慧姐儿又能嫁给今科那个探花郎沈少爷，倒是十全十美的事。”
沈天桐策马游街，在欢呼声和各种各样羡慕的眼神下，回到了沈府门口，才下马，便见府门大开，门外两排人恭身站着，伯父和父亲等人亲迎了出来，欢声雷动。待进了府，应付完一拨又一拨上来叩头道喜的下人管事，这才松了一口气。
待得宴席摆了上来，沈永阳等人提起的自然是今日殿试的事，只笑着讽刺了一众殿试上想要表现，结果反结结巴巴说不出话的士子，倒是对莫若平的镇静和应对自如称了一声奇。
沈府内室，今儿自也有许多来道喜的诰命夫人，无不夸奖沈天桐少年俊杰，文采风流，直逼当年的沈愿之。更有一些夫人话里话外打听起沈天桐的时辰八字，正是一副探口风想联亲的意思。沈夫人只笑着打太极，并不透出什么口风来。
待送走了众夫人，沈夫人这才和胡嬷嬷道：“桐哥儿性子倔，婚事上头却得小心，待寻一位温柔敦厚的配他方好。”
“老夫人，我恍惚听得说，桐少爷有了意中人，只是瞒着大人而已。”胡嬷嬷犹豫一会，才把从丫头们口中听到的传言说了出来，“收拾书房的翠眉偷偷跟我提起，说道桐少爷前阵子经常作画，画完又揉成团丢掉，有一次画完还烧掉了。她一时好奇，在字纸箩中拣得一幅揉皱的画瞧了瞧，画中人却是一位极美的人儿，只是冠服有些奇怪，瞧着好像是男装，因悄悄藏起了。据她说，桐少爷这阵子又重新画了一幅画，晚上看书时都会瞧一瞧，然后又悄悄合在书里了。她收拾书时偷偷瞧了，画的还是同一个人。”
“这……”沈夫人这一惊非同小可，半晌方道：“桐哥儿性子像愿之，我只担心他婚事上头有阻滞，果然如此么？现下不知道画的是哪家府里的姑娘？若是好人家的姑娘，少不得为他作主，偿了他的心愿就是。只是他既藏藏掖掖的，就怕那姑娘出身不好。如今且先不惊动他，你叫翠眉进来，着她把那偷藏起的画像给我瞧一瞧！”
翠眉今年十五岁，生的小巧玲珑，甚是娇美，因为她识字，得以在沈天桐书房侍候，便自觉在丫头们中高人一等，倒时常怀了红袖添香的想法，只是沈天桐对她视如不见，不由有些泄气。这回偷藏得沈天桐丢弃的画像，自然生了心思，便把此事告知了胡嬷嬷。现下听得胡嬷嬷让她带了画像进去见沈夫人，不由暗喜，以为这是邀得沈夫人信任的好时机。
见得翠眉把一张极力抚平过的画像呈上来，沈夫人伸手接了过来。才看了一眼，沈夫人就一掌拍在案上，抖着手道：“我就知道，将军府就是我们沈府的克星。”
胡嬷嬷见势不妙，忙挥手让翠眉下去，又小心关好门，这才小声道：“老夫人，画像中的人和将军府有关么？”
沈夫人有气无力的把画像递给胡嬷嬷，胡嬷嬷接过一看，一时大惊失色，喃喃道：“怪道桐哥儿画完要烧掉，原来画的不是姑娘，却是将军府的白哥儿。”
“作孽啊！”沈夫人捶胸道：“因桐哥儿他娘身子弱，桐哥儿自小便养在我跟前，百般呵护着长大。好容易如今有出息了，同中科举，又是探花郎，我自以为有结果了，谁知他却爱好男风。这叫我将来有何面目去见地下的祖宗？”
“老夫人，将军府这白哥儿长的太肖女娃，怕是桐少爷平素见的姑娘少，一时迷了眼，这才……”胡嬷嬷顿了顿，劝道：“如今趁着府里热闹，多多请些闺秀过来，让桐少爷见识一番，引开他的注意力，彼时有了合眼缘的，赶紧的定下来，自然绝了他现下的心思。”
“也只能这样了。”沈夫人叹了一口气，一时想起当初的沈愿之，府里何尝不是百般设法，只他最后还是弃官和那姑娘双双远去了。现下沈天桐喜欢的并不是姑娘家，情况更严重。
胡嬷嬷捏着画像又端详半晌，把画像递到沈夫人跟前道：“老夫人，我总觉得这白哥儿就是女娃。瞧这模样儿和这身段，若是换上女装，哪有一丝儿男娃样子？”
沈天桐所画的画像，着墨虽不多，但蒋白的样子却活脱脱现于纸上。这会沈夫人听得胡嬷嬷这般说，又记起安平侯夫人对蒋白的评价，由不得再次看起画像来，皱眉道：“确是越看越像女娃。妹妹是安平侯夫人，和将军府走的近，我请她明儿往将军府走一趟，定要探个究竟回来。”
却说这天一大早，折桂服侍蒋白换上一套新做的春衫，束紧了腰带，一抬头，却呆住了。
蒋白也怔怔的瞧着自己的胸前，虽没有像折桂之前所说的那样肿起两大坨，但这轻薄合身的春衫一穿，细腰一握，胸口那隆起的地方却无法遮掩。
“折桂，怎么办？穿了一整个冬天的棉袄没觉着如何，这一换上春衫却成了这个样子，这要怎么见人？偏今儿天气暖和，纵想再套上棉袄也不成了。”蒋白对着铜镜一照，捂住脸道：“呜，我不敢看了，实在太突出。这个样子怎么出门？”
“我再找找，看有没有宽大一些的衣裳！”折桂往衣柜里翻找了一会，找出一套水天一色宽袍子给蒋白换上，又另找了一根腰带给她束上，退后一步看了看，点头道：“这套好，不特意瞧着，也瞧不出什么。”
才装扮好，外边便有丫头来道：“白哥儿，安平侯夫人带着姐儿来了，说要见你呢！”
稍晚些，安平侯夫人到了沈府，一进沈�