《朱门风流》

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朱门风流- 第218部分


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由于心中断定那太监捎带的朱宁口讯乃是陷阱,因此张越思量再三还是决定走上一趟。毕竟,海寿在京营中传的是圣旨,后者是口谕——虽说他坚信别人敢假传朱宁的口讯,绝不敢假传圣旨,但按照朱棣如今喜怒无常翻来覆去的脾性,第二天一早忘记口谕的可能性很大,到时候难免会翻脸怪罪他擅离职守。但海寿有意表心迹卖人情,这就不是他能料到的了。

看来,这宫中既有心向朱高煦朱高燧等人的藩王党,也有心向东宫的东宫派,并不是一个权阉一手遮天。既然如此,发生某些事件的可能性应该就很低了。

交谈了一会,得知张越预备晚上留在这里,海寿也就不多说,交待周百龄一应都听张越的。因张越提起这里靠近皇城北安门,他便干脆说明日辰时二刻亲自来接其从北安门进宫,随即带着几个宦官扬长而去。他前脚一走,后脚进了营房的张越便对周百龄说道:“这镇守防戍的事情对于你来说是老本行,与其说是你一应听我的,还不如说我一应听你的。老周,咱们是老交情了,安远侯这次既然挑了你,你可知道这是什么意思?”

周百龄早在柳升挑中自己的时候就已经有了这准备,此时也不说什么谢字,只是拍胸脯重重点头:“侯爷信任大人托心,我定当不负期望。”

纷纷扬扬的大雪下到下半夜就停了,然而,京师之内仍是一片银装素裹,地上最深处甚至积了半尺厚的雪。由于辍朝,群臣不用冒着风雪天上朝的苦楚,往日官员云集的长安左门和右门在一大清早就显出了几分寥落来。然而,洒扫杂役等处供职的宦官们却已经早早地起了床,沿着午门清扫积雪,即便是这样天寒地冻的天气依旧挥汗如雨。等到他们埋头清扫出了中央大道,大道那头靠近皇城长安左门处却已经陆陆续续有官员进来了。

眼见一拨又一拨的官员从身旁走过,或是往文渊阁,或是往六科廊,或是往光禄寺去,在午门已经足足等了小半个时辰的那个年轻太监渐渐焦急了起来。虽说天上没下雪,但他脚下却尽是积雪,站在上头没多久,他的脚就完全冻僵了,这会儿甚至冷得连手都失去了知觉,薄薄的圆领衫根本抵御不了寒风。偏生在这种地方又是不能搓手跺脚取暖,因此他不得不硬挺着。从大清早一直等到中午,他愣是没等到那个自己要等的人,人都快冻成了冰柱子。

直到晌午时分,他方才看到一身锦袍的黄俨带着几个随从走了过来。见到这么一个救星,他连忙一溜烟奔了上去,满脸的不忿和委屈,因低声道:“黄公公,那张越好大的胆子,小的在午门整整等了一早上,他却愣是没来!他居然无视皇上口谕,这一回什么借口也不用找就可以置他于死地了……”

话还没说完,只听啪地一声,他就觉得脸上一阵火辣辣的疼痛,紧跟着竟是踉跄退出去两步远。见黄俨满脸寒霜站在那里,他就是再愚蠢也知道说错了话,但愣是不知道错在那里,只得怔怔地站在那儿,甚至都不敢拿手去捂发麻的脸。

“天底下哪有你这样的蠢货!”看见午门那边好几个禁卫都在伸头探脑,黄俨也不想在这儿闹出太大的风波,因此厉声道,“别杵在那里,跟我过来!”

出了东华门,沿着护城河走了一阵,直到行人渐渐少了,过了北花房,黄俨这才停住了脚步,盯着背后那个半边脸高高肿起的太监骂道:“蠢货,张越有几个胆子,竟敢不听皇上的口谕?人早就被海寿从皇城后头玄武门带进宫了,你这个蠢货居然一直在午门苦苦等,就不知道差遣个人回去问问?还有,咱家要他死做什么?咱家要的是一个活生生能攥得住的张越!原想借此机会咱家求求情保下他,顺便让皇上发个火把陈留郡主弄出宫去,省得她碍事,可你都干了些什么!要不是看在你是咱家干儿子,眼下就该把你扔进护城河喂王八!”

得知事情竟有了这样的变故,那年轻太监不禁呆若木鸡,旋即便想到了最要紧的一条。眼看黄俨暴怒,他不禁噤若寒蝉地问道:“公公,那这次的事情究竟是海公公无心而为,还是他们已经知道,所以有心戏耍咱们?”

“这事情咱家怎么知道!”黄俨咬牙切齿地一瞪眼睛,这才深深吸了一口气,“应该是不知道,这一大早海寿亲自去接的人,再说营地是在北边,由北安门从玄武门进也并不奇怪。你这半边脸肿着,我找人替你的差事,你安安分分躲两天再说!”

此时此刻,黄俨深深后悔起了当日和张谦刘永诚等人一起去求了朱宁——那时候是为了抵挡皇帝的暴怒,可如今要做什么事情都不可能绕过身在乾清宫的她,真是何苦来由!

第三百八十六章 至亲和陌路

乾清宫西暖阁。

自从搬到了这里住之后,朱宁倒不曾挑剔别的,只是吩咐御用监在这里添置了一面靠墙的书架,将自己的几箱书全都搬到了这里。除了照料朱棣的饮食起居之外,其他的时候她便多半是看书写字画画,抑或是解解那些流传千古的残局,在旁人看来,她只是一个逍遥自在的郡主,仅此而已。

此时,坐在椅子上的她盯着面前的黄花梨小几上的一盘棋局,手上拈着一颗洁白如玉的云石,心里却正在想着另外一件事。皇帝既然是召父王入京,那么自然是事情已经有所定论,说不定就是谋反的证据也已经一应俱全了。可是,开封距离京师并不算太远,为何非要明年二月才让父王入京?皇帝连告密者的身份都告诉了她,难道就真的那么放心她?

“阿宁。”

听到这一声唤,朱宁立刻回过了神,但仍是把手中棋子轻轻拍在了棋盘上的一个方位,然后才回过头,旋即慌忙起身行礼。见朱棣看上去心情还好,她顿时松了一口气,毕竟,她不是王贵妃,天天面对这么一个狂燥易怒的天子实在是力不从心。

“来看你的时候几乎都是下棋,你都快疯魔了。”朱棣在围棋上头极其寻常,但闲来无事也常常找朱宁下一盘,倒是有输有赢,但这会儿却没这个兴致。盯着朱宁看了片刻,他忽然笑道,“那几个老货为了省事,竟是把你请了出来,这些天也多亏了你尽心。宗人府和司礼监选出来的那张名单早就给了你,你可选定了么?”

因连番事故,朱宁早就把此事丢在了脑后,这会儿朱棣一提方才想起来。虽说她很想在脸上憋出一缕红色来,奈何实在是没有这等本事,只好直截了当地说:“多谢皇上关心,我之前早已经把圈定的那几个人的名单给了宗人府和司礼监。至于从中择定谁,那就不是我能决定的事了。父母之命媒妁之言,没有我一个女人做主的道理。”

雄峻威烈,不苟言笑。这是文官们对于朱棣这个皇帝的印象。

身先士卒,横刀立马。这是武将们对于朱棣这个君王的观感。

但朱棣慈和的那一面此时却显露无遗。看着面色淡然的朱宁,他不禁对周王朱橚生出了一丝嫉妒——他也有五个公主,为何就没有一个比得上朱宁?长女次女还是郡主的时候就嫁了,之后夫婿都封了侯,其他几个女儿也都嫁给了顶尖的勋贵。而据司礼监送来的那张名单,朱宁择的都是几个家境只能算殷实的国子监监生。恐怕就是周王朱橚自己择婿,所得的结果也比这个强,而且圈定名单的时候,据他所知,朱宁竟是信手而为一丝犹豫也无。

“阿宁,朕的几个女儿都早就出嫁了,不如朕向五弟要了你来,你给朕当女儿如何?朕封你陈留公主,以后你就是出嫁了也可以常常进宫住。”

即便是朱宁素来镇定,从朱棣口中听到这样惊人的消息,她也不由得愣在了当场。昨日从皇帝口中证实了有人密告父王朱橚谋反,又得知父王会在二月进京,她身为人女,自然是痛词陈情殷殷请罪,然而朱棣却丝毫没有露出怒容。那时候她就已经觉得很奇怪了,谁能想到,皇帝竟然会动这样的念头!

这并不是没有前例的,当初太祖立国的时候,南昌王女和蒙城王女两个侄女就都封过公主,但如今可不比当年!

电光火石之间,她便打定了主意。因这并不是众目睽睽之下,她便没有下跪,而是裣衽施礼,又换了称呼:“若是四伯喜欢,我自然可以把您当成父亲看待,但封公主还是不必了。家里是家里,国法是国法,您总不至于想别人说我不知分寸吧?我如今为您所做的事情,也正是在家里为父亲做的事情,原本就没有区别,何必为了一个名号大动干戈?”

“好,好!真真是好女儿,老五有福气!”

王贵妃尚未下葬,迁都诏也只是刚刚颁布,如今出了问题的恰恰是三个儿子的嫡长子,即便是并不信邪的朱棣,对于钦天监所奏天象不利于皇孙这一点也未敢全然不信。可以说,如今他的心情恰是前所未有的糟糕。但是,只不过和朱宁说了这么一小会的话,他就觉得那些阴霾竟然被冲散了不少,甚至觉得自己斤斤计较她的婚事很有些无稽。就在他心情正舒畅的时候,外头忽然传来了一个又尖又细的声音。

“启禀皇上,提督东厂的陆公公有机密要事禀奏。”

朱棣原本打算和朱宁下一盘棋散散心,听到这事顿时皱了皱眉。瞥了朱宁一眼,他便若有所思地沉吟片刻,继而笑道:“虽说那几个老货求你在这里照应,但你也不用成日里闷在这儿。朕连太医都赶走了,你也索性出去走走。张越刚刚奏完了事情离开,他这几天太忙,昨晚上朕让他回去,他居然回去了又抛下娇妻在军营里头住了一夜。你既然和他媳妇交好,索性去看看人家,唔……朕记得昨天尚膳监送来的那道水晶冻糕不错,你捎带一食盒去吧。”

朱宁最初还以为朱棣只是随口取笑,待听到最后方才知道这是真心话。虽说她并不喜欢闷在宫里,但心里仍是有些不放心,忙摇摇头道:“东西我让人送去就好,您身边不能没人,我还是过两天再出宫……”

“朕说今天就是今天!”朱棣不容置疑地摆了摆手,随即转身大步往门外走去,就在打起门帘准备出去的时候,他又停住了步子,旋即转头吩咐道,“半个时辰之后要是你不走,朕可就要派人赶你走了!”

拗不过皇帝的一时起意,朱宁只得照办。虽说平日里她并不会擅作威福,但今天既然要出去,朱棣又说过那样的话,她少不得带着侍女去尚膳监走了一趟。吩咐过朱棣今日的饮食,她便挑了几样点心攒了两个捧盒,却只有一个格子摆了水晶冻糕。

如今天气冷,杜绾又是身怀六甲,哪里能多碰这种冰凉的东西?不说别的,连那些刚刚做出来的山楂糕,她也摆手示意不要。多吃了山楂滑胎,这一点她可是记得清清楚楚。

昨夜一场大雪让京师大街小巷全都积上了厚厚的一层,那些大道自然有专人负责扫除,但四通八达的小巷中甚至连马车都不那么容易行进。得知今天马车不好走,朱宁只好选了轿子,因雪天路滑,前后又多加了几个护卫。一行人离宫之后就只挑大道走,但即便是这些大道,也只不过清出了当中的一小段通路,走起来颇为艰难。虽说四个轿夫都是最稳妥的人,那轿子仍免不了颠簸。也不知道走了多久,昏昏沉沉的朱宁忽然听到了一阵喧哗。

“什么事这么吵?”

“启禀郡主,是前头也正好有仪仗车驾过来,仿佛是哪位侯爷。这路两旁都是积雪不好走,所以一时半会不好过去。”

朱宁不禁将轿帘挑开了一条缝,遥遥望见那仪仗上头赫然写着富阳侯,她不禁挑了挑眉。富阳侯李茂芳如今已经是十八岁,早该到了婚配的年龄,但由于永平公主左挑万选却是找不出合适的人家,前些日子才听说和张輗家定下了婚事。结果张輗丧妻,热孝里头成婚的打算又被皇帝吓得完全打消,这位富阳侯还得再等三年。

由于朱宁是郡主,又是长辈,因此那边浩浩荡荡一行人只得让开了通路。等到路过的时候,朱宁轻轻揭起窗帘瞧了一眼,看见这赫然是一顶公主凤轿,前头垂落着青销金罗缘边红帘,隐隐约约还听得里头传来女子的娇声呻吟,她不禁脸色一沉,有心想要开口提醒,最后仍是硬生生忍住了。永平公主不比其他公主,早年孀居,最是溺爱儿子,她不想多管闲事。

太祖早有祖制,勋贵不问老少无特旨皆不得乘轿,况且如今什么时候,这李茂芳居然敢擅用公主凤轿,还在里头和侍婢胡天呼地,若是要安罪名,丧心病狂四个字就够了!

等到朱宁这一行过去,正在和侍女狎玩的李茂芳感到轿子微动,这才没好气地冷哼道:“让让让,迟早一天你们都得给我让路!轿子抬快些,三舅舅还等着我呢!”

两拨人分道扬镳,李茂芳这一行浩浩荡荡走了,朱宁也一路行到了张家门前停下。因她之前来过一次,门上自然认得,连忙将她迎了进去。这边张府贵客临门,西牌楼巷张越名下那座小院也迎来了一位不速之客。

方锐的户籍如今也在英国公的帮助下迁到了这儿,万世节和夏吉如今散了馆日日住在这里,两人少不得轮流给方锐讲解功课。方锐原本就是心地实诚的人,自是更加发狠苦读,预备考入国子监和张赳做伴。此时被老家人匆匆叫出去,看到的却是许久未曾谋面的大哥,他他不禁显得很有些茫然。

“小弟,赶紧收拾东西,跟我走!”

直到手腕被人一把抓住,方锐方才反应过来,使劲挣脱之后便往后退了几步:“大哥,你有什么话就说清楚!我已经不是不懂世事的小孩子了,你不要事事都替我做主!”

第三百八十七章 知己,决意

官不需高,够用就行;房不用大,够住就行;友无需多,仗义就行。万世节的做人原则素来很简单很实用,因此,即便在一群翰林庶吉士当中他看似和谁都谈得来,真正的好友仍是只有夏吉一个,但他并不认为这种日子有什么不好。如今选了兵部主事,他便专心致志做自己的事情,而其他的闲暇时光则多半是花在了方锐身上。

免费住了人家家里的房子,他自然就应该教好那个懂事的小家伙!

此时,尚未拐进这条巷子的万世节乍听得方锐熟悉的嚷嚷声,以为家里头出了什么事,顿时加快了脚步。来到门前,他只匆匆瞥了一眼门前那辆黑油马车,随即就三步并两步冲进了院子,看到方锐小脸涨得通红,正使劲从一个青衣人那里挣脱开了胳膊,他不禁恼怒地喝了一声:“光天化日之下擅闯民居,还对一个孩子动手动脚的,尊驾想要干什么!”

“万大哥!”

方锐一看到万世节,登时满面喜色,连忙径直跑了过来,死死抓住了万世节的右胳膊,这才感到心里安定了些。见万世节望着那边徐徐转过身的人,满脸的恍然大悟,他连忙低声解释道:“大哥忽然上门来,说是让我整理东西跟他走,可是……可是我不愿意!”

最初见到方敬如此态度,方锐还觉得他兴许是年纪小一时糊涂,然而,当看到自己至亲的弟弟竟然拉着别人的手满脸信赖,而且竟然那么直截了当地说自己不愿意时,他原本伸出去想要抓住方敬的右手顿时停在了那里,整个人都僵住了。见万世节亲切地将方敬揽在怀里,他的手不禁渐渐垂了下去,继而忽然笑了起来。

“好,好!想不到如今竟是连亲弟弟都不要我了……小敬,既然你喜欢过这样的日子,那我以后也不会再来了,你自己好好保重,只当没有我这个哥哥就是。”

万世节正亲切地拍了拍方敬的肩膀,听到这么一番话,他连忙抬头,却看见方锐已是大步从身边擦过,头也不回地往大门那儿走去。低头瞧了一眼方敬,
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