朱门风流- 第115部分

“我知道……我明白……”

孟敏喃喃迸出了几个字，右手紧紧握着那尊小金佛，即使手心被硌得生疼也不敢松手。倘若说父亲下狱母亲病倒是双重打击，那母亲刚刚那一席话便仿佛是当头一棒，击碎了她最大的希望。此时此刻，她只觉得心里有无数个声音在叫嚷肆虐，哪怕是身旁有人走路说话，她也全然听不见看不见。

这几日吴夫人病情反反复复，杜绾一直看着孟敏在人前镇定自若，此时见她如此模样，她着实不知道刚刚吴夫人究竟说了什么。在旁边劝了好些话，见孟敏仿佛完全没听见，她连忙吩咐春盈和吓傻了的红袖将人搀扶到炕上坐下，旋即又命人去知府衙门给张越送信。

这一头刚安顿好，那一头大夫终于来了，她只好先抛下孟敏，吩咐外头的管事媳妇把人领进来给吴夫人号脉。待听到不过是些老生常谈的诊断，待看到又是和先头几乎没差别的方子，饶是她一直都是温和的性子，这当口也觉得心里冒火，只是却没有其它法子。

安排了一个大丫头看护吴夫人，杜绾转身预备到外头吩咐抓药熬药时，却看到门口那儿灵犀挑起帘子朝她打手势。情知灵犀一向最是稳妥谨慎，若没有必要的事情决不会这当口来添乱，她只好紧赶两步出了门，因见对方面色极其不好看，她便将其拉到廊下，因问道：“怎么，又出了什么事情？”

“确实是出了大事！”此时没有外人，灵犀便直截了当地说，“之前孟大人的禄米早就放在米店寄卖了，孟家几个庄子去年年成不好，这些都没几个钱。孟家两位少爷这一趟上京兑了不少金子，剩下的钱因为吴夫人这病，陆陆续续开销了许多。如今，帐面上居然只剩下了一百两银子和几百锭宝钞！银子也就罢了，可这宝钞如今在山东根本没人肯用！”

屋漏偏逢连夜雨，怎么这个时候偏偏就没钱了！

杜绾此时只觉得脑袋和炸开了似的，想起前些天流水似的请大夫，流水似的开药抓药，再加上紧赶着给孟韬孟繁两人兑金子上京，几乎不曾想到帐面上还有多少余钱。一面自责自己昏了头，她少不得又紧急盘算了下来。这孟家上上下下如今总共不下三四十人，一日吃喝嚼用就得不少，若是没一个其他法子，这些钱顶多只能维持十天，这还不算月钱！

怎么办？究竟怎么办？

虽说杜绾使人去报信，但张越根本不在府衙里头，直到辛时三刻回来，他才知道杜绾打发人送来了信。今日午后下了一阵春雨，此时他衣服上鞋子上都有不少泥点，但忖度孟家多半是又有什么变故，他也来不及回去换下身上行头，带了两个随从便打马往都司衙门奔去。到了地头滚鞍下马，他三两步往孟家的公廨赶，却看见门口围着好些人。

“啧啧，当初上任的时候多神气，如今还不是一样倒霉！”

“汉王的闲事也敢管，这下子真是自讨苦吃了！”

“既然不是咱都司衙门的都指挥佥事，当然不能再住在这儿！”

“这新任都指挥同知是什么背景？刘都帅都客客气气陪着说话，孟家今天敢不搬？所以说，做人得留个余地，别以为自己了不得，如今撞上了更横的不是？”

一听到这些议论，张越只觉惊怒交加。他倒是听刘忠说过孟贤在同僚下属间颇有些倨傲，如今没人雪中送炭也无可厚非。可是，吴夫人此时此刻病得只剩一口气，这当口落井下石让孟家搬出都司衙门，这些人怎么做得出来！

第二百二十章　见死不救非人也

都司衙门公廨吏舍不多，不少吏员军官都在外头自己置办或是租了房子住，后衙一般就只是住着都指挥使和都指挥同知。孟贤初到山东满心不高兴，更不打算在青州久居，因此便懒得寻房子，直接住在了都司衙门。于是，那原先住在后衙的都指挥同知只好不情不愿腾出了公廨，这才有了孟家那二十间屋子。即使这样，住惯了北京豪宅的孟贤依旧嫌弃地方小，最后还是刘忠爽快地从自己那儿划拨了四间屋子过去，这才算是容下了孟家上下人等。

然而，此时此刻孟家那院子中却站着好些人。为首的少年白绫袄子上罩着天青飞鱼氅衣，粉底皂靴，生得白净，那眼睛四处瞧看，口中却埋汰不已。

“这一间间房子倒是不少，就是也不知道多少年头了，破破烂烂不成体统！得空了住进来一定让人好好粉刷装饰一下，否则这能住人么？唉，这山东是出了名的穷地……”

张越带着随从排开门口的人群挤了进来，见孟家那些下人都退到了二门处，谁也不敢言声，又认出了那个指指点点满口狂言的少年，脸色顿时沉了下来。又走上前两步，他便冷冷说道：“既然嫌弃屋子破地方穷，那瑾弟你大可留在北京享福，何必到这儿过苦日子？”

“哟，原来是越三哥！”

那少年恰是张軏的长子张瑾，认出张越之后，他脸色顿时微微一变，旋即便笑嘻嘻地踱步过来：“你倒是消息灵通，竟然知道爹爹今天来上任。说起来我当然想留在北京，可谁知道先头孟大人居然这么糊涂，结果做出了那样一件蠢事，惹得皇上雷霆大怒？如今满朝都在议论山东这档子事，听说就连保定侯都不敢为孟大人说话，汉王不过是提了两句便被皇上怒斥了一通。至于爹爹此次来山东算得上是临危受命，皇上对山东都司很不满呢！”

尽管看到张瑾的那一刻就知道张軏肯定来了山东，但此时听到这样一番话，得知朝中居然是那样的格局，张越仍是难免震惊。他也知道孟贤和当初的张信不一样，张信乃是城门失火殃及池鱼，但孟贤却是自己一头扎进了浑水当中，自己惹来了这次的祸事。可是，赵王和保定侯先后袖手，难道孟贤是真的死定了？

对于张越，张瑾一直都看不顺眼。大伯父张辅平素对他只是淡淡的，却对张越另眼看待。只不过嫉恨归嫉恨，张斌的下场他还记得。当初张斌被送回南京的时候，那臀上两股上的烂肉不得不硬生生割去了好些，金创药敷了一层又一层，怎一个惨字了得，就是二伯父张輗也是打碎了牙往肚子里咽。张斌吃了那样的苦头，张越却是青云直上，先举人后进士，又外放做官，天底下的好事怎么都让他给占了？

他原本想再刺几句，话到嘴边却看见那头刘忠陪着父亲过来，连忙闭上嘴退到了一旁。他倒是听说过孟贤曾经有意将长女许配张越，只如今这个地步，张越恐怕不会顾着孟家了。

张軏素来豪奢，只见他头戴束发紫金冠，身上穿着青纻丝团花窄袖衲袄，外头罩着一件御赐大团宝象花大氅，倒是凛凛贵气。看到张越上前厮见，他便摆摆手笑道：“其实这回我是自动请缨前来，办完了事情就要回去，毕竟一家人没有一处做官的道理。话说回来，越哥儿你不在朝中，可不知道你自己如今名声多大，为着你那盐务条陈，朝中户部官员这几天吵得天翻地覆，夏尚书只不吭声。地方官当得像你这样惊天动地，大明立国可还是头一回。”

他一面说一面笑吟吟地打怀里拿出了一封信递了过去，因笑道：“这是我临行前大嫂让我捎带来的。半个月前，因北边不甚安稳，皇上派大哥到宣府练兵去了。斌儿，你在那里东张西望干什么，也不向你越三哥问个好？”

刘忠在旁边看到张越面色不好，心里也有些尴尬，然而，休说张軏这正宗功臣之后他惹不起，就拿张軏带来了孟贤革职这消息，如今这都司衙门便不可能再留着孟家。可他平日和孟贤还算颇有交情，这会儿孟贤的结发妻子正病得七死八活，他怎么有脸把人往外头撵？

张越看到门外那大车箱笼的架势，就知道张軏一家必定是要搬进来。若是换成别人，他还能让刘忠出面缓一缓，然后再设法想想办法，但张軏毕竟是他的堂叔父，这位长辈他奈何不得！此时，他忽然看见孟家二门那边仿佛多了几个人，定睛一看不禁怔住了。

孟敏瞧着比之前那一回消瘦了许多，双颊竟是微微凹陷了下去，那件黑青水纬罗缎袄显得空落落的，大约是听到了刚刚的话，那脸色竟是愈发白了。一旁身穿秋香色绫袄的杜绾则是搀扶着她，面上冷冷的。两人身边颇有几个丫头媳妇，大多是含悲带愤。

相比自己那个莽撞兄长，张軏心眼却多，也知道祥符张家这一支和孟家是姻亲。只是他这新任都指挥同知比当初的孟贤还要高一级，再加上此姻亲联的是保定侯孟瑛家，和孟贤并不相干。孟瑛既然摆明了是要撇清，那孟贤这一回决计没有翻身之日，他还怕什么？听说孟贤初来乍到得罪了不少上司同僚下属，他若是替这些人出一口气，以后做事也有好处。

当下他便斜睨了刘忠一眼，皮笑肉不笑地说：“刘都帅，皇上已经下旨革除孟贤一切官职，着锦衣卫查办他妄用私兵一事。虽说我这一路赶得急，和那公文几乎同时到的，但这地方是不是让孟家人先腾出来？毕竟，这是都司衙门，万万没有让犯官家眷占着的道理。”

张軏虽说是冲着刘忠说话，但那话语四周包括孟家人在内的所有人都听得清清楚楚。听到父亲革职，又听到人家口口声声犯官家眷，孟敏只觉得天旋地转，若不是旁边杜绾死死撑着，她根本连站都站不住了。一旁的杜绾想到里头吴夫人仍在病中，这里别人又要撵孟家走，她也是咬碎了银牙，心里更想到了孟家如今那干干净净的账面。

情知此事已经没有转圜余地，若是再这样僵持下去只会更糟，张越只能强耐心头激愤，便走到二门口，对面色煞白的孟敏沉声说道：“四妹妹，事情既然到了这个地步，你若是信得过我，就先让人去打点。我正好在知府衙门旁边的春水街有一处院子，虽然不大，但好歹能让你们先有一个落脚的地方，待搬过去再作计议。”

“好，我听越哥哥你的。娘正好还没醒，我带人先把她安置好从后门送出去，我不想让她看到听到这些。”见张越毫不犹疑地点了点头，孟敏骤然有了主心骨，遂又转头对杜绾道，“杜姐姐，家里的东西麻烦你看着他们收拾，纵有遗落也不打紧。东西是死的，人是活的，我就不信咱们孟家挺不过这一关！”

张越见那些丫头媳妇都跟了进去，二门上一下子变得空空荡荡，便转过身来吩咐连生到后门那边去帮一把，随即径直朝刘忠走了过去，因深深一揖。刘忠本就有些赧颜，此时慌忙双手将他扶起，又重重叹了一口气。

“刘都帅，孟家人只怕没法一时半刻搬出去，所以我想寻个宽限。孟伯母如今病重，至少先将她送出去再说，其他的东西我让孟家人尽快收拾，定然不误軏三叔进驻公廨的时辰。沧海尚且能变成桑田，人也料不准旦夕祸福，希望刘都帅看在同僚之谊，能行个方便。”

“好，这毕竟是彼此同僚一场，虽说孟老弟一时糊涂，但病重的家眷总得周顾。张大人，你这箱笼不如先搬到我那儿去，家眷也先到我那儿休息休息，给他们几个时辰。”

张軏没料到张越直到这个时候还会出手帮着孟家人，更没想到刘忠竟然也会答应，眉头顿时拧成了一个大疙瘩。深深看了张越一眼，他便点了点头，却又忍不住敲打了一句：“越哥儿，孟贤可是贸然侦伺宗室，离间皇亲的大罪，你可不要耽于美色误了你自己的前程。”

一句耽于美色让刘忠大皱眉头，张越却面色岿然不动：“多谢軏三叔的提醒，我只知道当初读书的时候先生教导过，人活于世只求无愧于心，若是见鳏寡孤独而无哀，见妇孺有难而不救，见路有不平而不鸣，见贪赃枉法而合流，则人非人也。”

言罢他拢手微微躬身，竟是转身大步离去，屏门处围着的不少人立刻给他让出了一条路来。一来常来常往人人都认识他，知道他的身份背景；二来却是因为在这个节骨眼上他还能站出来给孟家帮忙，虽有叹他迂的，但更多人也不免有些敬意。而刘忠看着他的背影甚是赞赏，张軏却极其不满，遂在心里冷笑了一声。

张越一出都司衙门便长长吐了一口气，仿佛要把那些乱七八糟的污浊气息全都吐一个干净。若是趋利避害，他今天在那样的场合就至少应该和孟家划清界限。但昔日有那样的因缘，这事又是因他而起，他怎么能见死不救？

第二百二十一章　情之一物

春水街正对着知府衙门后门，各家公廨中的不少官员小吏都走的是此门，家眷的轿子车马也都是从此进出，小厮丫头买东西也大多往这走，久而久之，白天这临街一溜就摆开了各式各样的摊子，饮食、胭脂水粉、面人泥人、新鲜瓜果应有尽有。街东头尽处有几座民居，多是衙门官吏租住的吏舍，西头有几处雅静的小院，乃是通判推官之类的官员宅第。

张越的那座院子也在西头，乃是他上任未久就买下的，原本是准备收几房投靠的家人，谁知道事情一忙就顾不上这些，竟是空关了好久。这天傍晚，一辆马车将仍在昏睡中的吴夫人和孟敏一同载到了这儿。得了信的张家家仆早就把正屋打扫得干干净净，换上了簇新的被褥，还烧好了暖炕。直到将母亲在暖阁中安置妥了，见她并未醒来，孟敏方才松了一口气，心中也不知道是庆幸还是悲痛。

尽管有杜绾和灵犀帮忙，张越又从家里调来了家丁压阵，但孟家的这次匆忙搬家仍是和溃退差不多。遗落下的东西、生出异心的仆人、零乱的包袱和箱笼……若不是灵犀在账房盯着紧，那最后的一点钱只怕也剩不下来。平日的精干都化作了此时的狰狞，平日的忠心都化作了此时的盘算，甚至在半路上就有希望解了投身文书投奔别处的。看到这林林总总一幕幕，张越只觉得心中发冷，不禁想到当初大伯父张信在南京的那座宅子和散去的奴仆。

乱哄哄折腾到半夜，最后一个箱子方才搬进了这座院子。原来顶多容纳二十多人的宅院一下子塞进来四十多号人，顿时显得颇为拥挤嘈杂。埋怨不休的有之，扼腕叹息的人有之，惶惶不安的人有之，暗谋脱身的人更有之。胡七带着一群家丁四下里转了一圈狠狠呵斥了之后，那喧哗声终于都压了下去，但却禁不住人心中的思量。

其他各处屋里的炕一时半会还是凉的，正屋的暖阁之中却还温暖。身心俱疲的孟敏已经是伏在炕沿上睡着了，杜绾生怕吵醒了她，便将一件貂鼠披风轻轻盖在了她的身上，又吩咐红袖在旁边好好看着，自己掀帘出了屋子。因见张越正坐在左边的那张椅子上出神，灵犀站在下头只不作声，她便明白张越应该知道了孟家的另一重窘境。

当下她便直截了当地说道：“孟家之前的精干家丁都让孟大人带走了，留下的除了女流，便都是些后来投靠的家人，没剩下几个世仆。如今这些人吃喝嚼用，一天十两银子都未必够用，而且人心既然乱了，小则是偷鸡摸狗，大则是勾结外人引狼入室，你得和敏妹妹商量一下，趁早打发一些人走。这些人留着没用，反而是祸害。”

灵犀见张越面色很不好看，忖度片刻也说道：“少爷，别说下人，其实自打孟大人下狱的消息传开之后，我看那两位不曾生养的姨娘也动了别的心思。若真是像軏老爷说的那样保定侯怕了事撒手不管，只怕……”

“别说了，我明白。”张越深深吸了一口气，使劲用双手揉搓着脸和眼睛，旋即方才抬起了头，“明日我和四妹妹分说，那些粗使的仆役仆妇想走的都打发他们走，临走时让他们摁手印具保，防着他们出去胡说八道。至于那些世仆姬妾通房之类全都先留着，这时候打发出去是添乱。墙倒众人推，今天人家能逼着孟家搬出来，