王大郎一听还要让他赔酒壶，更生气，大声说道：“你们这酒一股马尿味儿，根本喝不下去！”
钟意又笑道：“原来别人喝得如玉液琼浆的酒，在王大哥嘴里居然是马尿。”
王大郎还没为这句明显是讥刺的话反应过来，钟意就立刻说道：“我想王大哥一定觉得我们的‘玉澈’有问题，既是这样，让我带王大哥参观一下我们的酿酒处吧。”
遇到不讲理要闹事的客人，或者是诚心找茬、赖在座位就是不肯走的客人，钟意的手段就是带他们参观厨房。怎样让他们离开那个座位就是目的，一般客人都会对大酒店的厨房感兴趣，等到转一圈下来，直接将他们送到大门口，欢迎他们下次光临，这时没有客人还会厚着脸皮往里闯的。
钟意也准备对王大郎用这招，本来他就没闹出太大动静，被钟意带到厨房再从后门送出去，他就翻不出什么风浪来了。
没想到陡然生变，那王大郎晃了两下身子，眼底忽然雪青一片，摔倒在地上，口中涌出白沫。
不知道哪里发出一声尖叫，“吃死人啦！”
这一声尖叫又高又急，加上大堂不少人看到王大郎倒地，都站起来一脸惊讶。
纠纷是每家酒楼都会遇到的事，但酒楼里出现一个人莫名倒在地上口吐白沫，就不能让大家熟视无睹了。
立刻就有客人也站起来，忍不住交头接耳。
那个尖声音又响了起来：“我看到他是喝了白鹤楼的茶之后才倒下的，有毒！”
不明真相的客人们纷纷看向自己的茶壶和酒壶，脸色讶异一片。
钟意站在大堂中央，连忙说道：“大家稍安勿躁，这位客人忽然倒在这里，不知道是什么原因，李小四，快去找大夫！”
这时客人里有一个走出来，看了那王大郎一眼，又弯下腰给他把了把脉，摇摇头，对钟意说：“掌柜姑娘，这人已经不中用了，我就是郎中，你看他眼底发青，是中了剧毒导致。”
骚乱终于发生了。
大堂里的客人纷纷要求结账，白鹤楼的酒菜再好，酒楼里死了人，也是很扫兴的。
钟意皱着眉头，嘴唇紧抿，对李小四说：“你快去衙门请公差大人们来办案。”又吩咐紫烟，“快把‘琉璃’里的李大人请出来，但不要惊动东家，让他在‘琥珀’待着，不要出来。”
她说晚了。
沈澈和李绮堂。已经双双走了下来。
李绮堂这一晚穿的是官服，那大红的衣袍，在这样的骚乱中。是一抹让人安定的颜色。
他看到这个形势，立刻从腰里掏出一块令牌，站在二楼楼梯上对那些客人说道：“我乃南城兵马司副指挥使，现有命案发生，每个人都有嫌疑，谁都不准走！”
钟意连忙指使紫烟和银蝶去把大门关上了。
此时等在外边的客人已经有知道白鹤楼里死了人的，有一些人感到晦气。转头离去，还有一些人好奇。就没有走，只是站着观望。
钟意顾不得门外的人了，她现在想的是：自家酒楼里死了人，这个危机公关。要怎么进行！
之前藏在人群里的声音又出声了：“那是白鹤楼的东家沈二公子！我听说这死了的人要告他的。”
“杀人灭口？”
有很小的声音，像风声一样，开始刮过这些惊疑不定的人群。
就在这时，大门被敲响了，“顺天府的！快把门打开！”
李小四刚走到外边就碰到来办案的差役，巧得就像这些差役早就等在那里似的。
这些差役走进白鹤楼，看一眼已经死透的王大郎，又看一眼站在二楼楼梯上的沈澈，打首的一个立刻说道：“十有*是这王大郎要状告国公府沈二公子。这沈二公子恼羞成怒，就把他毒死了。天子犯法与庶民同罪，虽然是国公府公子。但在下也不得不秉公办事了，来啊，把人锁上带走！”
“哎哎！”钟意急了，连忙说道，“这位官差大爷，你怎么能不调查一番。不问青红皂白就来抓人呢？人死在这里，当时酒楼里少说也有三四十个人。每个人都有嫌疑，”她又往上看看，说道，“那南城兵马司副指挥使李大人刚刚运用职权，没放走在场的一个人，事情到底是怎样，总得问一下吧？”
那打头的官差斜着眼看了一眼钟意，又说道：“这刁钻女子当日也是从告，也有嫌疑，来啊，一并锁上！”
立刻就有人把锁链套在了钟意脖子上。
钟意手上本就有伤，哪里挣扎得了，那差役抓她时碰到了她的手指，就给她疼出一脑门汗。
沈澈看到，喝一声“别动她”，立刻就从楼梯上轻飘飘地下来了。
那差役哼一声，又有人要上来抓沈澈，可他们哪里近得了沈澈的身，还没碰到沈澈，就被弹开了。
李绮堂见状，也从楼梯上跃下来，看到那差役面生，就问道：“敢问这是在顺天府何处当差的大人？李某怎地从未见过？”
那差役冷冰冰地说道：“顺天府大了，是你一个小小的副指挥使能认全的吗？”
“那敢问这位大人如何称呼？”李绮堂不卑不亢，一定要问出这人的身份。
那人看一眼李绮堂，想到他虽然官职低，可毕竟是李阁老的公子，就只好说道：“鄙姓何。”
“何大人，”李绮堂朝何姓差役拱拱手，说道，“这桩案子李某就在现场，亲眼所见，也许是有人要嫁祸沈二公子，况且案发时，沈二公子在二楼包厢，死者却在一楼大堂，如何下毒？”
“是派人下毒！让那掌柜下的毒！那掌柜可一直在大堂！”那尖细声音又响起来。
沈澈环视一圈围观人群，冷冷说道：“是谁要沈某人背这桩罪，就站起来正大光明地指认我，躲在人群里，算什么好汉！”
那声音不做声了。
何姓差役今晚的任务是以抓凶为名，将沈澈带走，然后以凶案现场为由，封了白鹤楼，结果半路杀出个李绮堂，他的计划有点被搞乱了。
想到这里，何姓差役一挥手，吩咐他带来的人：“先把沈二公子和掌柜钟氏带走，回顺天府审问！”
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☆、084 真相大白
李绮堂迈前一步，拦住钟意，几乎与何姓差役脸贴脸，同样也冷冷说道：“案子不是这样办的，何大人这样着急带人走，连那尸首也不看一眼，是办案的正规程序吗？”
人群中纷纷有人附和，刚刚那个郎中又上前一步说道：“我刚刚给死者把了脉，观其颜色，是中了鸩毒导致。这里谁有鸩毒，谁就有嫌疑杀人，不一定是那沈二公子。”
大家不住附和，毕竟白鹤楼刚开业，东西也很好吃，谁也不想让这个酒楼风光一晚上就被封。
何姓差役额头出现两滴汗，之前他以为王大郎会把客人都闹走，没想到白鹤楼好大手段，死了人居然还能留下这么多客人，还是为白鹤楼说话的多。
那个内线呢……
那尖细声音被沈澈呵斥后，这会儿不曾出声，听到那郎中如此说，只好又叫道：“沈二公子与他有仇，嫌疑最大！”
何姓差役借着这句话，又吩咐人上前拿沈澈。
沈澈还是稳如磐石般的站在原地，两三个差役近他不得。
他眼角余光看到安杰等人在厨房要出来，立刻给了眼风，安杰于是在厨房处待命，不再急着要出来护主。
“这样吧！”钟意忽然大声说，“既然这位何大人怀疑我与东家毒死了这个要告我们的王大郎，那我们就以清白跟何大人做个赌，若是我们能在一炷香的时间找出这王大郎是怎么死的。证明不是自己所为，就请何大人另去捉拿罪犯，若是不能。我和东家愿意跟着何大人去顺天府接受审问！”
围观人群纷纷给钟意叫起了好，说这小丫头胆识颇佳，难怪如此幼龄，却能做酒楼掌柜。
李绮堂微微笑道，说道：“何大人，如何？我李绮堂愿意做个中间证人，还有这酒楼里的所有客人为证。她一个小丫头都敢这样说。何大人不会连这点时间也不肯给吧？”
何姓差役被钟意和李绮堂逼到了死角，想强行拿人。显然是不会被民众答应，连带顺天府也会丢脸面。可他并不想被牵鼻子，又下意识地在人群里寻找那个内线。
此时沈澈的目光也跟着何大人寻到了那片人群，那内线刚要出口。看到沈澈冰冷如刀的眼神扫视他们这一片，吓得差点肝胆俱裂，自然也一句说不出来了。
内线没有出声，人群又催着何姓差役拿主意，已经有人对顺天府不分青红皂白来捉人感到不满，何姓差役看一眼地上的王大郎，一咬牙，说声：“就依你们所言！”
一炷香点起来了。
钟意和沈澈走到王大郎身边，钟意趁机低声对沈澈说：“东家。这是摆明了冲你来的，你不躲在二楼避避，下来干什么。”
沈澈一边看王大郎桌上的酒菜。用银针挨片试，一边对钟意说：“既是针对我，就没有躲避的道理。”他转头看钟意，问道，“掌柜，你可相信我？”
钟意脱口而出：“当然了啊！这不是明摆着嫁祸吗？以你的本事。要除掉这个王大郎，有必要如此正大光明地在刚开张的白鹤楼干吗？”她转头看看厨房。隐隐看到安杰等人的袍角，忍不住说道，“你那些人，随便一个派出去，都能人不知鬼不觉地为你办好吧。”
沈澈嘴唇虽是抿着的，却因为钟意的这份信任，脸上神色柔和了很多。他有心揉揉她的头发，又深知不合时宜，只好温声对她说：“你不用怕。”
钟意摇摇头，“我不怕。”她指指沈澈那没有变色的银针，说道，“有人要嫁祸于你我，一定会在这些酒菜做文章，菜没有问题，酒壶却被王大郎摔碎了，酒也全没了，这些行为太不寻常，摆明了是有备而来，但今天他们没有料到给我们翻盘的机会，所以一定会留下线索。”
沈澈点点头，又问钟意：“那酒壶呢？”
钟意指指角落，“被李小四收拾掉了，全是碎片，早就没有半滴酒了。”
沈澈的眉头稍稍皱了起来，“做得还真是滴水不漏……”
两个人又仔细检查了一下王大郎的尸体，没发现异样的地方。那郎中也再次确认，确实是服下了鸩毒导致死亡。
眼见那一炷香已经燃了一半，沈澈和钟意分头问围观人群，有谁看到王大郎在自斟自饮时，和谁说过话。
人群纷纷摇头，都说那人就是自己在吃喝。
钟意又去问了阿三他们，他们也说上酒时没有遇到什么人，直接就上到李小四这里，由李小四端给王大郎。
阿三是不可能背叛沈澈的，至于李小四……钟意看了李小四一眼，觉得如果李小四是隐藏很深的杀手的话，那她的三观都会颠覆的。
不可能是李小四，钟意确信自己选中的人，不会背叛她。她立足于世间的基本原则就是相信这个世界是好人多，如果李小四真的是嫁祸于她和沈澈的凶手，就算是把李小四揪了出来，钟意也觉得自己没必要存活在这个世间了。
还是应该在王大郎身上……但是看他的样子，只是个牺牲品，不可能会搞一出自杀来达到嫁祸沈澈的目的吧？
是哪里，让王大郎在不自觉之间，吃下了剧毒呢？
一炷香的时间已经过了。
何姓差役看沈澈和钟意还在徒劳地忙碌，掩不住高兴的神色，对李绮堂说：“李大人，你没什么话可说了吧？让我将这两人带走。”
说着就挥手要抓沈澈他们。
“慢着。”沈澈忽然说，“虽然不能证明这王大郎不是我们杀的，但我们能证明王大郎是怎么死的。”
钟意跟上说道：“王大郎。是自杀的！”
众人哗然。
钟意不慌不忙地把她和沈澈的分析讲了一遍，尤其说到酒和菜都没有毒，他们的人也不可能下毒。重复了好几次。
只看那何姓差役的目光又开始有意无意地往人群中扫视，那尖细的生意再一次响了起来：“你说你们的人不下毒就不下毒了？整个白鹤楼都是你的人！要下毒还不——”
话没说完，沈澈和李绮堂已经双双飞身而出，将那声音的来源揪了出来。
是一个身着绿衫的女子，沈澈一看之下，立即叫出了她的名字：“春纤儿。”
沈柳的贴身大丫鬟春纤儿，在这个夜晚。一直隐藏在人群里，做何姓差役的内应。专事挑拨。
“你不在你姑娘身边伺候，居然有这好兴致来看戏。”沈澈轻飘飘地说，“看戏倒也罢了，屡次躲在人群里发声。本公子却是不能容你了。”
春纤儿暴露目标，被沈澈抓出来的时候，就情知大势已去。
之前她就怀疑沈澈已经知道她躲在哪里，因为那何大人总是朝她这里看，她不敢再说话，可听到钟意有理有据地辩解说王大郎是自杀，如果她不说话，又会被钟意逃脱过去……
知道大势已去的春纤儿干脆豁了出去，她跪在地上。颤抖着说道：“奴婢出言不逊，罪该万死，可奴婢说的却是事实。王大郎状告二爷一事，奴婢也有耳闻，今天他死在白鹤楼，与二爷与钟掌柜脱不了干系！”
沈澈冷冷一笑，说道：“确实与我们脱不了干系，因这王大郎之死。是你家主子一手策划的吧？“沈澈又环视人群，确定沈柳并不在这里。又说道，“大妹妹还真是着急，老爷昨天晚上说同意把她接回来，她今天就急急地把个丫鬟派出来害我们了。”
春纤儿急忙说道：“我家姑娘并不知道此事……”
“哦？”沈澈眯着眼睛打断春纤儿，“她不知道，你却又是为什么在白鹤楼？“
“白鹤楼开张……”
“呵呵。”沈澈笑起来，“大妹妹几时变得如此慷慨，自己还在家庙吞风饮雪呢，丫鬟居然有空来白鹤楼消遣？”
春纤儿说不出话来，何姓差役看内线已经暴露，也不管春纤儿，就挥手要差役们拿人。
“王大郎是不是自杀，还是到顺天府一问究竟吧！”
“慢着！”沈澈又说道，“刚刚只是为了引出这丫鬟，这王大郎的确是自杀，就算不是，也和我与钟意毫无关系，因为——”
沈澈将王大郎的尸首翻起来，将银针戳进他的右手拇指，在众目睽睽之下，拇指变黑了。
“这就是证据！”沈澈高声说道，“凶手将王大郎的拇指上涂满了鸩毒，这王大郎恐怕有个习惯，拿酒杯时会不经意将拇指触到酒里，凶手利用了这一点，让王大郎在不知不觉之中，中毒身亡。”
何姓差役看向那漆黑一片的拇指，说道：“那也可能是毒在酒里，死者将拇指触到酒杯，沾上毒酒的缘故。”
这时那郎中却摇头说道：“若是毒在酒里，拇指触到毒酒，不会黑成这样。鸩毒很急，很快就毒发身亡，毒遍全身，却不会到显到表皮，所以这明显是拇指先沾上酒，然后死者又喝了酒，中毒身亡。”
沈澈摇摇扇子，“我可一直待在二楼，没下来过。”
何姓差役指着钟意说道：“那一定是这掌柜所为！”
钟意也摇摇头，“我根本就没接触过这个王大郎。”又补充道，“我身边的人也没接触过。”
这时人群中忽然有个衣着华丽的女子说道：“我来时看到这丫鬟和那死者说过话，那丫头拿了个帕子，不停地往死者手里塞。”
沈澈听到这句话，眼疾手快，立刻把春纤儿拉起来，往她怀里一掏，一条帕子果然飘落下来。
那郎中一试，是一条涂满了毒汁的帕子。
“凶手到底是谁，你们知道了吧！”沈澈走到大门外，对等在外边的马车喊道，“大妹妹，你出来吧！我知道你在外边等着看我的好戏，只怕你是看不上了！”
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