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吴氏气得浑身发抖。
不明白这个历来最听话的儿子，怎么就变得这么桀骜不驯了。都怪乔氏那个搅家精。当初就不应该贪她家要的聘礼少把人聘回来。
“你要是还想住在岳家，你就得听我的。你出去看看，哪家的媳妇敢骑在婆婆头上的？不把她休离回家就算大度了，她还想要怎样？“
又吼道：“还说小满，若不是你好好的差事放着不干，小满能是现在这样吗？也许早早就许个好人家了！”
“娘这话说得好笑，莫不是村里个个有女儿的人家都有一个在县里当差的哥哥？人家不也相到了人家？娘你也别老是挑三拣四的，这许亲主要是看对方的人品，只要人好，有担当，有能力养活妻儿就行了。娘你挑这挑那，也得看看咱家是个什么家底再说。”
吴氏被他一番话说得面红耳赤，被这么下了面子，哪有不生气的？
蹲下身子，在院中随意捡了一块土疙瘩，就朝岳仲尧劈头盖脸地扔了过去。
“把你养大，就是让你来气老娘的！若不是你多事辞了公差，你妹子就能许个好人家了。家里日子也能好过一些。你大话倒是会说，光人好有个屁用啊！家里穷得叮当响，你让你妹子嫁过去喝西北风啊。”
岳仲尧方才在吴氏向他投东西过来的时候，就下意识偏头闪了一下，虽没打中他的脸，但还是正中肩膀，飞起的尘灰飞到他的脸上，嘴里。
岳仲尧不由得呸呸两声，只觉得满嘴的土灰。
吴氏还没骂过瘾，就看见岳小满急急从房里冲了出来，房门也被带得咣当响。
“娘，你这是要做什么！你为什么把我的事摊到三哥的身上？还到处嚷嚷，你要不要女儿做人了？”
吴氏正想吼她两句，看见老岳头也从房里背着手出来，站在门口冷冷地看她。气焰一下子灭了两分。
又不甘示弱：“老娘做这些还不是为了你好啊？这些当然要摊到你三哥身上，要不是他没脑子辞职了差事，巴结我们家的人多着呢，哪里寻不到一门好的亲事？”
“娘，你再说，女儿就不嫁了！若家里容不下，我就到庵里当姑子去。”说着又跑回了房，房里又再次被重重地甩上。
老岳头看她又想跳脚的模样，冷冷地瞥了她一眼，道：“你这是不想让儿子女儿出门见人了？若因你耽误了小满，你就真的从我家里出去吧。”
说完又背着身进房了。
岳二和岳四两房夫妻躲在房门口偷偷看热闹，这会见老娘脸色不好，也灰溜溜地关门熄灯。
岳仲尧也不耐烦理她，也转身进了屋。
吴氏恨恨在在院里又骂了几句，这才歇了嘴，恹恹地回屋去了。
隔壁正竖着耳朵听热闹的秀姐夫妻，相视了一眼，齐齐摇头。
“还好，瑾娘离了这个家。”
“就是白瞎仲尧。”
夫妻俩相叹着回屋去了。四邻又恢复了平静，只闻哇叫声。
岳仲尧躺在床上，眼睛睁着，盯着帐顶不动，也不知在想些什么……
第二百二十章 相请
又过了两日。这日一早，岳仲尧仍旧是早早就起了。
在乔明瑾家的院墙外转了好几圈，一直等到云锦和何氏开了门，才迎了上去。
透着门缝往里面瞅了两眼，又低着头拉着云锦到旁边嘀咕了起来。
云锦听完有些诧异。
因为岳仲尧这是在跟他请假，说是要去城里两天。
按说岳仲尧并不是作坊的工人，在他眼里还有些死皮白赖赖着不走的意思。一直也没人安排他活计做，都是他自己寻活来干，没有活的话就到处给人搭把手。
这段时间每天一大早作坊的门才一打开，他就往里进，比任何一个人都要积极。每天下工，也都是最后一个人走的。
自他辞了公差回来，也没见他在村子里有正经活干。开始那几天，他娘吴氏倒是在作坊外面连着骂了好几天，只是这岳仲尧仍然是我行我素，天天准点来作坊报道。
他们岳家总共不到十亩地，如今地里稻子正在抽穗，也用不着一家人都下地去，往常缺他一个地里也不见有什么损失了。
而他回来了这么久，没瞧他往自家的地里去，天天往作坊跑，看来这是要扎根下河村了。
瞧他那认真劲，明眼人一看就知道这是在守着妻女的架势了。
刚才他说什么，要上城里？还一去就是两天？
云锦狐疑了来回打量了他好几眼，只是到底也没问出口他要上城里做什么。
他岳仲尧本来就只是个连编外都不算的人，人家正儿八经来跟他打了招呼，他还要怎样？
云锦朝他点了点头，张了张嘴，发现也没什么好叮嘱的。便看着他转身离开了。
“这是要做什么？”
何氏在岳仲尧拉着云锦到一旁说话的时候，也没有先走。而只是远远地等着自家男人。这会看岳仲尧一走。便上来跟丈夫一道往作坊走。
“不知道。只说是要上城里两天。”
“上城里干嘛？”
“这我哪知道。”
“你说他真的要在作坊一直做下去了？瑾娘有没有说要给他开多少工钱吧？”
“没说。”
……
两人边说着边往作坊去了。
而岳仲尧回家收拾了一个简单的包袱搭在身上便出了门……
而乔明瑾早上起来后，给两个孩子做了早饭，洗了衣裳。又打扫完庭院便一头钻进了书房。
周宴卿上回来的时候，又带了几个铺子的帐岫给她。除了要对帐查帐之外。仍然是要把内帐做出来。
这年头官府对商家收着各种税赋，还经常巧立名目向各商家摊派各种费用。
好在这两年朝野清明，一没仗可打，二是年景也好，没有哪里旱了涝了，要修渠挖沟什么的，商家总算是松了一口气。
不过太平年也有太平年的忧愁。
比如帝后千秋。太后寿辰，皇子封王公主成亲什么的。做为商家总要随些礼金的。遇到个清廉的地方官还好，若是那地方官敛财敛得狠的，这商家就跟被剥了皮一样。还血淋淋地带了好几刀肉。
好在周家还有京里的那一支给他们上下打点。而青川县的一二把手也对周家这个地头蛇让了三分，不然这赚得多，上缴得也多。兴许一年赚的，还不够上供的。
看周家这些帐册，这一年里四处打点用的银子也花出去不少。
单就青川城来说。年年都要往衙门里上缴好大一笔钱，而且还不止要打点知县大老爷，连县丞、县尉、主簿、文书、典吏以及下面的一众，无一不打点到位。
这每年的花费可要去不少。
这青川城还是周家的地盘，别的地方的铺子只怕打点的银子要更多。
不怪乎商家总要做个内帐外帐。这要没个外帐对付外面盘剥的那些人，只怕一年辛苦下来也只是替别人做嫁衣罢了。
虽然周宴卿交待了所有的铺子都要做一本内帐，看着工作量着实不少。但好在乔明瑾做内帐是把好手。
怎么说都是科班出来的，好歹也混了那么多年，又实践了那么多年，融汇中西方不说，还通古今。保管她做出来的内帐让盘剥查帐的人看了都不免要掬一把同情泪的。
这一年到头，铺子里不仅不赚几个钱，还要贴出不少老本。这卯吃寅粮的，哪里还好意思下狠刀？
周宴卿对乔明瑾做的帐本尤其满意，那厮把更多店铺的帐都送了来。而且为防意外，把陈年老帐都翻了出来，让她得空把内帐都做出来。
于是乔明瑾便每天埋头在一堆帐本里，那算盘珠子被她拨得噼哩啪啦作响。引得明琦和琬儿听了直说比弹琴还好听。
这天一早，乔明瑾仍旧在打她的算德，两个孩子自玩她们的。
而琬儿到了作坊后，却并没有见到岳仲尧。
把作坊里外都看了一遍也没见到人。后来听云锦说了岳仲尧这两天都不在的时候，小东西那脸便搭拉了下来。
小东西自那天看到吴氏把家里砸个稀烂之后，对吴氏就更害怕了。好像隐约有些明白，她奶奶不想她爹跟她和娘亲近。
小东西便对着她爹远了起来。
只是别的小孩都有爹，每天在作坊门前玩闹成一团，下工的时候，看见工人从作坊里鱼贯而出，其他小孩都会连声喊着爹，再跑着扑过去。然后再看他们的爹把他们抱起，或是牵着他们的手一同回家，小东西的心里就好羡慕。
为什么她的爹不能跟她和娘一起回家？
自岳仲尧日日到了作坊之后，琬儿只觉得心都要飞起来。
可是却又怕她奶奶看见她们一家子亲近，再来把她们的家砸一遍。就只是远远地看着她爹，偶尔对她爹笑一笑，看她爹唤她，心里就高兴。
只是今天她爹却不在了。也没有跟琬儿说一声……
小东西有些无精打彩，别的孩子叫她一道玩。她也没什么兴趣。在旁边蹲着看一群小孩玩闹了半天，便恹恹地回了家。
“琬儿？这是怎么了？不高兴了？怎么不跟别的小朋友玩？”
乔明瑾瞥了扶着门框看她的女儿，又理头在帐册里。
“热。不想玩。”
“那就呆在家里吧。看看小姨干嘛去了。找小姨去库房拿点心吃，然后跟小姨一起去写大字。”
良久才听到小东西回道：“好。”
乔明瑾觉得女儿应得有些有气无力。正想问问看。是不是中了暑气了？
便抬眼往门口看去，却发现女儿已经转身走了。
想了想，也没去管她，又把头埋了进去。
且说周宴卿那边。
本来打算早早就出门的，这天越来越热，不趁早出门，最热的时候烤在路上。可不是件轻松的活。
哪知道她才跨出院门，就被正房老太太派来的林妈妈拦住了。
“妈妈怎么听风院来了？”
周宴卿一脸的惊讶。什么事竟劳动了林妈妈大驾？
这林妈妈可是跟老太太陪嫁过来的，是老太太的一等心腹。莫说府里的下人，就是府里的老爷太太也都敬着她三分。见面谁不恭敬地喊上一声“妈妈”？
周宴卿抬头望了望天。此时天边正露着鱼肚白。好早。
“怎么老奴就不能来看看我们六爷了？”
林妈妈看着这个她一手带大的六少爷也是感慨万千。
老太太对于这个老来子，自小就捧在手心养大的。真真是含嘴里怕化了，捧在手里又怕摔了。果然是父母都爱幺儿。
“瞧妈妈说的，怎敢劳动您来看我？该是我去看您才是。”
这林妈妈自陪着老太太嫁过来之后，一生未嫁。待过了二十岁。便自梳了。一直在正院陪着老太太，帮老太太看顾府里的小爷小姐们。将来给林妈妈养老送终也有他的一份。
“六爷这段时间可是忙得很，老太太可是说了，好久都没见到六爷的人了。回回天不亮就出门，不到点灯不回来。老太太说要等着六爷陪她吃一顿饭可是辛苦得很。”
周宴卿被林妈妈说得颇有些不好意思。
讪讪道：“这段时间确实忙了些。忽略了母亲，还望林妈妈帮着在母亲面上说几句好话，好生宽解老太太一番。我就便跟林妈妈去给母亲请安。不知老太太可是用过早饭了？”
林妈妈听完周宴卿的话，咧着嘴笑了起来。
高兴道：“还没呢。这不就是让老奴过来请六爷的。老太太可是昨晚就吩咐正院小厨房做了六爷爱吃的莲子羹和春卷了。”
“是吗？那我可要过母亲那边好生蹭上一顿。”
周宴卿面露几分欢喜，随着林妈妈往正院而去。
“娘，您在哪呢？儿子想死你了。”
还没到正房，周宴卿就扬声呱呱叫了起来。
老太太在屋里听见了，嘴角往上扬了起来。能清淅地看见面上又添了几条褶皱。
“坏小子，你哪里想我了？不派人去请你，你都不会过来。还好派去的是林妈妈，要是小丫头去了，只怕是喊不来我们周府六爷的。下回啊，恐怕得我亲自带了轿子去请了。”
老太太端坐在官帽椅子上，朝周宴卿嗔怪道。
第二百二十一章 心急吃不了热豆腐
周宴卿听了那话，忙笑嘻嘻说道：“哪能要娘来请？您哪怕在这正院只打上一个喷嚏，儿都能立马知道是娘您想儿了，儿还不得颠颠儿地跑来啊？哪里用得着您派人去请。”
周宴卿边说着边凑过去，跟老太太同挤在一张椅子上。
又亲热地挽着老太太的胳膊，头靠在老太太的肩胛处蹭了蹭。
“去去去，也不嫌热得慌。”
老太太对周宴卿的亲近欢喜得很。但嘴里又是嗔又是骂的，还作势用手去推周宴卿。
“哎呀娘，儿这才坐了半边屁股，娘你把儿子摔地上还不是得心疼啊？儿想娘想得紧呢，娘也不让儿好生亲近亲近。”
老太太对周宴卿像小时候一样粘乎着她，心里是万般欢喜。哪里是真的要赶他？
老太太做势拍了他一记，道：“就会说一些好话来哄我。你哪里有想我？这都多少天了，你周六爷神龙见首不见尾的，连面都不露。我要见你一面竟是难得很，不派人去请你都不肯来。”
“哪能呢。儿这不是给娘争银子去了吗。”
“你娘都已是黄土埋半截的人了，要那么多银子做什么？娘死后，娘的银子还不都是你的？”
“哎呀，娘，说的什么死不死的。娘不是说好要给我带孙子的吗？我可是一直没忘呢。”
周老太太哈哈大笑：“娘哪有说过要替你看孙子？能帮你看儿子就已经不错了，哪里能等到给你看孙子。”
“哪里就不能看了！娘这副面相乃是大福大贵，长命百岁之相。莫说儿的孙子了，就是您孙子的孙子您都能看到。”
老太太哈哈大笑，被这老儿子哄得高兴得很。
笑过后又正色道：“莫说那么远的事。你答应过我要好好找一门媳妇回来给我生孙子的，怎么都这么久了，就是不见你肯安生下来？还要让为娘等多久？”
周宴卿这回倒是不敷衍了，笑着说道：“娘，你就放心吧。这回啊很快您就能抱上孙子了。”
老太太听了眼睛都亮了起来：“哦，是哪家的姑娘？”
周宴卿眼睛转了转，不答反问：“娘，您喜欢怎样的姑娘？”
“臭小子，你还不知道为娘喜欢怎样的姑娘？不过。只要卿儿喜欢的娘也会喜欢的。”
周宴卿眼睛一亮：“娘你说真的？儿喜欢的娘你都喜欢？”
老太太狐疑地看了他一眼。想了想，说道：“也不能惯着你。这几年你的心都野了。姑娘家的，当然是稳重大方。懂事孝顺的为好。咱家产业多，将来娘百年后，你和你几个哥哥必是要分开过的，最好能找一个能帮着你的，岳家靠得住的，又能识字懂看帐本还能帮你管家的，这样的人最最好。”
周宴卿越听眼睛越亮，稳重大方、懂事孝顺、识字、懂看帐本、会管家。哪一条不符合瑾娘？
周老太太趁空瞅了周宴卿一眼，看他那副眼角带喜的模样。还有什么不明白的？
她这个儿子定是有意中人了。
老太太心里高兴，说道：“是你中意的人自然是最好，将来也能跟你一条心。夫妻恩爱，家里自然就和睦。”
“不过咱家毕竟不是普通的人家，你几个嫂子家里不是官就是书香门第，再不济家里也是家大业大的。咱这样的人家自然是要求一个门当户对的。”
周宴卿闻言滞了滞。
“娘，咱家又不缺什么，要什么门当户对，只要对方人品好不就好了？”
周老太太笑着拍了他一下，道：“胡说。咱家是什么人家？不光咱这房，就是旁支外支过得不如咱的，都讲究个门当户对。咱家在青川城里可不只百年了，在这里可是有名望的。自然是要求一个门对户对的姑娘。娶个小门小户的，畏手畏脚，没得惹世家姻亲笑话。你那几个庶兄娶亲，娘�