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“拜托你，亲爱的，”他真诚地说，“只花你们一点时间。我们到这儿来的目的，和你想的完全是两码于事。”
凡斯严肃的表情，使她不禁胆怯地往后退。凡斯没再说什么，也跟着两位警官走进屋里。
乔治·勃尔斯坐在墙壁对面的沙发上，很明显因我们的闯入而面露不快之色。凯奇则快步走向他。
“你叫乔治·勃尔斯，对不对？”他粗声粗气地问。
“别人从来都是这么叫我的，”勃尔斯充满敌意地回答，接着愤怒地问，“你又是谁？”
“嗅！又是一个蛮横的家伙？”凯奇笑着说，接着假装在口袋里摸索，若无其事地问，“有烟吗？勃尔斯？”
勃尔斯很快地掏出一包香烟。
“怎么啦，”警官叫道，“你不是有个烟盒吗？”
“怎么回事？他当然有香烟盒！”葛蕾西·艾伦语带骄傲地插嘴，“去年圣诞节我就送过他一个——很漂亮的，图案很像棋盘……”凡斯立刻挥一下手要她住口。
“是的，”勃尔斯承认，“我确实有过一个烟盒，但是我……我昨天丢了。”他似乎被这段问话弄得如坠五里雾中。
“搞不好就是这个。”凯奇掏出小烟盒递到在勃尔斯面前，带着威吓的态度说。
勃尔斯无奈地点点头，拿着烟盒在鼻下嗅了好几次，然后抬眼瞧着警官。
“快吻我。”
“什么？”凯奇大叫起来。
“哦，”勃尔斯有点窘地说，“那只是一个有名的香水名称。它的配方需要长寿花、灵猫香、亚茅香……”“哦！我知道还有其他的，”艾伦小声但很热切地插话，“茉莉花和晚香玉……”勃尔斯却忽然生气起来，“你说的是‘闰年香’……”我知道，“快吻我”和“闰年香”都是当时最受欢迎的香水。
“喂，听好了！”凯奇叫起来，“你们到底在说些什么？”
一旁的凡斯没说什么，只是一阵暗笑。
凯奇从勃尔斯那儿夺下烟盒，放回自己的口袋。
“昨天你在哪儿丢了这个烟盒？”
勃尔斯坐立不安起来。
“我……我不是真的把它弄丢了。我只是……怎么说呢？我只是……借给了某个人。”
“原来如此！你的作风，就是把女朋友的圣诞礼物借给别人吗？”
“也不是，呢，我也不是真的借人。”勃尔斯显然有点慌乱了，“我遇到了一个家伙，请他抽了一根香烟。然后我们有点小小的争执，我猜他可能就忘了还我……”“如你所说，他拿了你的烟盒就走人，”凯奇刻薄地讽刺他，“而且你刚好忘了向他要回来，让他就这么拿走了——当做是你送给他的小礼物。真是了不起！那家伙是谁？”
勃尔斯显得更加局促不安，“好吧，假如你真的想知道——那是艾伦小姐的弟弟。”
“当然是他！”凯奇逼近他；“我猜一定是在多姆丹尼尔夜总会，下午4点左右？”
“你怎么知道？”勃尔斯显然吓了一大跳。
“问话的人是我。”凯奇粗鲁地说，“另外，事情也并不像你说的只是一个‘小小的争执’。当时你们几乎要拳脚相加了，对不对？你们吵得非常凶，对不对？”
勃尔斯先是无助地瞪着警官，然后转向葛蕾西·艾伦。
“哦，我的天，乔治！”这女孩叫了起来，“你和菲利普又吵架了？你们真是一对冤家。”
凯奇咬牙切齿地说：“亲爱的小姐，你可不可以别再插话？”
“啊！”这女孩腼腆地傻笑起来，“普特先生昨晚也这么叫我。”
凯奇故意背对勃尔斯。
“你和菲利普先生为了什么事吵架？”
勃尔斯茫然转动着眼珠子，不知如何回答。过了好一会儿，才终于结结巴巴地说：“是……是因为葛蕾西。菲利普好像不……不喜欢我。他要我远离……怎么说呢？远离这儿。他还说我不懂得穿着，没有普特先生的那种格调……”“这个嘛，我也有话要说。我觉得那格调虽然时髦……”艾伦小姐又开口了。
凡斯赶紧拍拍凯奇的肩膀，而且对他轻声说了几句话。凯奇听完后很快站直身子，转过头来手指着还想再讲下去的女孩。
“小姐，请你到另一间房去。我有事情要单独跟这位男士说——单独——可以吗？”
“没错，葛蕾西。”艾伦太太轻柔的声音忽然间冒了出来，我回过头去，发现她正怯生生地站在我们身后微开的门缝间。我完全无法推测，她到底已经在那儿站了多久，“你跟我来，葛蕾西，让男士们与乔治谈他们的事。”她向女儿说道。
葛蕾西一点儿也没反抗，立刻随着母亲去另一个房间了，并顺手带上身后的门。
“小伙子，接下来就是坏消息了……”凯奇一点儿也没浪费时间，一边语带威胁，一边向吓呆了的勃尔斯大踏步走过去。
但凡斯再度打断他，“请等一下，警官。为什么，勃尔斯先生，为什么刚才香烟盒上的气味会让你那么惊讶？”
“我不……我不知道那应该是什么味道。”勃尔斯皱着眉头答道，“它的味道很不寻常，我已经好久没闻过这种味道了。但是就在昨晚，正当我要进入夜总会大厅时，我确定在前厅的入口处闻到非常浓烈的这种香水味。”
“你知道是谁用了这种香水吗？”
“哦！附近的人太多了，我不可能分辨得出来。”
凡斯似乎很满意他的回答，接着绕过年轻人的身后走向凯奇。
“听好，接下来就是坏消息……”凯奇对着勃尔斯厉声说道，“昨晚我们发现了一名死者，而你那香烟盒就在他的口袋里。”
勃尔斯突然抬起头，眼中露出了惶恐的神色。
“我的天！”他低声地说，“他……他是谁？”
凯奇残忍地咧嘴而笑。
“难道你还猜不到吗？”
“不会是……菲利普吧？”勃尔斯喘息着说，“哦：我的天！我知道他今天没在这儿。但我以为那是因为他出城去啦！上帝作证，他昨天对我说，他就要离开城里。”
“虽然你不太老实。”凯奇说到这里，停了一下，而且做了一个突然的决定——他对艾莫利做了一个清楚的手势，“我们得带这个家伙走一趟。”他宣布，“我们得拘留他，以便就近看管。”
凡斯刻意咳了几声，然后说：“警宫，你要以嫌疑犯的名义拘捕他吗？或者，也许你认为已经罪证确凿。”
“我才不管什么名义不名义呢！凡斯先生，他马上就会被关起来，直到德瑞莫斯的报告出来。艾莫利，在警车到来之前，你最好铐住他。”
正当凯奇和艾莫利带着吓坏了的勃尔斯走到门口时，葛蕾西·艾伦从另一个房间冲出来，一边摆脱她的母亲，一边冲向我们。
“哦！乔治，乔治！到底是怎么回事？他们要带你到哪儿去？我有个感觉——就像每当我的第六感……”凡斯走向她，双手搭在她肩上。
“亲爱的，”他以一种很能抚慰人心的语调说，“我跟你说，没什么好担心的，请你一定要相信我。不要再让勃尔斯先生更为难。你信不信任我？”
她点点头，慢慢地转向母亲。勃尔斯则被两个警官挟在中间带离屋子。当凡斯转身再度打开大门时，艾伦太太温和的声又响起来。
“谢谢你，先生。我相信葛蕾西会信任你，就像我一样。”
女孩倚靠在母亲的肩上，开始抽泣。
“哦！妈妈，”她说，“我真的不在乎乔治的穿着有没有普特先生那么时髦。”
第10章 意外来客
5月19日，星期日，正午
警车很快就来到艾伦女士的家门口。
当一脸冷峻的勃尔斯正抬脚要进入车内时，凡斯礼貌地朝他点点头，并一直站在那儿注视着警车离开。
凡斯随后叫了一辆出租车，和我一起前往检察官的公寓。
进门后他开门见山地对马克说：“凯奇警官的这种做法真是太唐突了。因此，我必须要求你干预此案。”
凡斯向马克简单述说了刚刚发生的事情。
马克很仔细地倾听着，但从神态上看，他对此似乎有些不以为然。
“我认为，总的来说，凯奇警官的行为似乎没有什么可以指摘的，我不知道我该从哪里、或以什么理由进行干预。”
“我非常非常确定，勃尔斯是无辜的。”凡斯肯定地说，“因此，我要你拨个电话到警察局，要凯奇立刻释放他。你一定要打这个电话。”他坚持着，“而且要警官在放走这小伙子前带他到这儿来——如果你不反对的话。我们必须让他充分了解，只有在一种情况下，他才能够得到自由，那就是只要艾伦家的公子哥儿还躺在停尸间里，他就必须绝对保持沉默，以确保我们对艾伦女土的承诺不会失信。另外，勃尔斯也得答应，往后必须与我们密切作。”
“你认识这位勃尔斯？”马克问。
“我只见过他两次。但你不明白吗？我有我自己的看法……”马克抿紧了他的双唇，一副要翻脸的样子。
“假如我不了解你，我会说……”
“行了！打电话给凯奇吧，勃尔斯是个好人。”
马克走向电话。
过了十五分钟，凯奇护送勃尔斯进入检察官的书房。凡斯很小心地向勃尔斯简要说明了整个情况，坚持要求他明确承诺“不论在任何情况下，都绝口不提菲利普·艾伦的死”，为了让他铭记在心，凡斯还特别提醒他要考虑葛蕾西·艾伦的处境。
当乔治·勃尔斯以一种毋庸置疑的真诚保证遵守这一承诺之后，警官便立刻让他离去。
勃尔斯一走，凯奇几乎是马上就换了一张脸。
“昨天我整整忙了一晚上！”他忿忿不平地抱怨，“光为了烟盒，我就少睡了好几个小时，好不容易才在我认定的地方逮到他——凡斯先生，这本来都是你给我的启示。但是现在，没想到你却要我释放这小子！”
看他咬住雪茄的那种狠劲儿，就好像那根雪茄和他有什么深仇大恨似的。
“凡斯先生，假如你以为我从此就不会再盯着那家伙，那你就错了。老实告诉你，在我进来之前，史密斯已经奉我之命在门口守着，从勃尔斯前脚踏出这屋子的那一刻开始，他就会每一分钟都紧跟其后。”
“我早知道你会那样做的。”凡斯笑了笑，同时耸了耸肩，“但是，拜托你，警官，对此，千万不要胡思乱想。我准备投入我所有的精力来解开眼前的谜团，对了，有没有关于尸体解剖的消息啊？”
“当然有，”凯奇仍然沉着脸说，“离开警署前，我就打电话给德瑞莫斯医生。他说午餐过后他会开始忙这件事，而且今晚就会交出报告。”
凯奇离开后，我们决定接受马克的邀请，留下来进午餐。
3点钟左右，凡斯和我回到他的寓所，柯瑞一脸忧色地在大门口迎接我们。
“先生，真是把我烦死了，”他低声地说，“有一位女士坚持等着想见您。我坚决要她离开，可是好像我怎么说都没有用。先生，她很固执，而且很能说。”他迅速地往后一瞥，“我非常谨慎地注意了她的一举一动，我确信她没有碰任何东西。先生，我真希望——”“没关系的，柯瑞。”凡斯打断了老管家的道歉，递给他帽子和拐杖之后，径直走进书房。
葛蕾西坐在凡斯的大型沙发椅上，整个身体陷进了柔软的绒椅套里。可当她跃起向凡斯打招呼时，却没有了往日的神采。
“酶！凡斯先生。”她一脸肃穆地说，“我相信，你一定没想到会在这里见到我。而且我也肯定，你不知道我会从哪儿得知你的地址的。不过，明天我反倒不怎么想去拿那件新衣服了……也许我根本不会去。这么说吧！我会等到乔治确定没事了以后……”“我很高兴你能够找得到我的地址。”凡斯笑着说，“而且我也很高兴，你撩的还是香椽的香水。”
“哦！没错！”她开始有些笑意，“你知道吗？一开始我并不怎么喜欢这种味道，但现在——不知怎地——我就是喜爱它！这是不是很好玩？我相信人的爱好都是会改变的，如果……”“那当然，”凡斯微微一笑，边点头边说，“只有鬼怪、幽灵才干不变。”
“也许……可是我不相信世界上有什么鬼怪，从小我就不相信。”
“对，当然没有什么鬼怪。”
“我一发现你住得离我这么近，我就在想‘这真是太好了’，因为我刚好有许多重要的问题想问你。”她仰头看着凡斯，似乎在估量他对她这番话的反应，“另外，我也发现了关于你的一些其他事——就像我和乔治，你的名字里也只有五个字母！这一定是命运，不是吗？假如你有六个字母，也许我就不会再来找你了。但是现在我知道，所有的事情都有可能会变好，不是吗？”
“是的，亲爱的，”凡斯点头，“我相信事情一直都在往好的方向。”
她松了一口气，好像她刚刚清除了她和凡斯之间的某种隔阂。
“现在我要你坦白告诉我，为什么那些警察要带走乔治。虽然乔治已经打电话告诉我他没事了，但是我还是很担心也很烦恼。”
凡斯在她正对面坐了下来。
“你真的没有必要为勃尔斯先生担忧，”他说，“今早带走他的人，很愚蠢地误以为他和某些可疑的事情有关联。但是，请你相信我，所有的事在这一两天里都会明朗化。”
“可是，要不是发生了什么非常严重的事，那些人怎么会今天一大早就到我家来，还不断地为难乔治？”
“当然，”凡斯解释，“他们的确碰上了一件很严重的事——亲爱的，昨天晚上在多姆丹尼尔发现了一具死尸，而且……”“就算是吧，但凡斯先生，乔治怎么可能跟这件事有任何关系？”
“你说得非常对，我也确信他和这件事没有关系。”
“那么，为什么我送给乔治的香烟盒，竟会让这些人那么无礼？撇开这个不说，乔治的烟盒又怎么跑到他们手上了？”
凡斯犹豫了好一阵子，然后才开口。
“这件事情的真相是，”他耐心地、慢慢地说，“勃尔斯先生的香烟盒，是在死者的口袋里发现的。”
“喔！但是，乔治不会把我送他的东西给别人的。”
“正如我所说的，我认为那是个天大的误会。”
女孩儿楞楞地望着凡斯好长一会儿，然后说：“凡斯先生，假如……我是说，假如这个人不是自然死亡，假如他是被……被谋杀的，就像你告诉过我，你昨天在河谷区杀了某个坏家伙那样。然后，假如警察在他的口袋里发现了乔治的香烟盒，而且假如……唱，这太可怕了。我在报上看过，有时候警察认定罪证确凿的杀人犯，其实却是无辜的人；假如……我们该怎么才能……”她忽然间停下来，而且极为恐惧地捂住嘴巴。
凡斯靠过去，紧紧握住她的手。
“别这样，别这样，我亲爱的！”他说，“你怎么开始相信起子虚乌有的事来了？你不可以这样。你放心，勃尔斯先生不会有事的。”
“但还是有可能会发生一些什么事！”她说道，脸上的恐惧已稍稍平息，“难道你看不出来，那还是很有可能的吗？而且，万一真有什么事发生的话，你就非得……”她的眼睛里，�