你说要拜我为师，我是自惭不配。我倒想起了一个最合适的人来，唉，可惜——”李光夏道：“鹿伯伯，这人是谁？”
鹿克犀叹气之后，说道：“他和你爹爹也是八拜之交，只是听说他也逃亡江湖，却不知他逃向何方？”李光夏道：“哦，你说的是林伯伯吗？”这个“林伯怕”不是别人，正是天理教的总教主林清。
鹿克犀道：“不错，我所说的就是你的林伯伯了。他武功远胜于我，与你爹爹又同是教中兄弟。生死之交，你若能拜他为师，最好不过。只是他是天理教的总教主，藏匿的地方一定非常秘密，却怎生找得着他？”
李光夏不知是计，心里想道：“鹿伯怕是自己人，说也无妨。”便道：“林伯伯曾与我爹爹相约，嗯，鹿伯伯，我告诉了你，你可不要泄漏了风声。”鹿克犀大笑道，“你这小娃儿也知道要守口如瓶，你鹿伯伯是几十岁的人人了，岂能不识利害？”
李光夏很是尴尬，说道：“不是侄儿过分小心，我爹爹千叮万嘱，叫我不好对人讲的。鹿伯伯，你和我爹爹和林伯伯都是一家人，我这才敢对你讲的。林伯伯与我爹爹相约，若是我爹爹逃得出性命，可到米脂藏龙堡张三叔那几打听他的下落。林伯伯说他要是未死的话，他会托人捎信给张三叔，但他却不一定住在藏龙堡，因为张三叔有家有业，怕连累了他。”
鹿克犀眼睛一亮，说道：“这位张三叔是谁？”李光夏有点诧异，说道，“鹿伯伯不知道张三叔吗？”
鹿克犀连忙说道：“我知道你爹爹有几位姓张的好朋友，却不知谁是排行第三，住在米脂的。也许他曾经说过，我一时忘了！是张洪彪吗？是张中岳吗？……”胡乱说了几个性张的名字，李光夏毕竟是个小孩，鹿克犀本来已露出破绽，他仍然不起疑心，答道：“鹿伯伯，你说的这些人都不是。张三叔是张士龙，我爹爹常常和我提及他的。但我可是从未见过他。”
鹿克犀一拍脑袋，说道：“你看，我的记性真是不好，张士龙就因为他名字中有个‘龙’字，所以他住的地方才命名为藏龙堡的。我竟然一时想不起来。”
李光夏道：“我也很想找看林伯伯。但我爹爹曾有吩咐，要我长大之后，学成武艺，才好找他。”鹿克犀道：“为什么？”李光夏道：“一来是不放心我独自在江湖行走；二来因为林伯伯是总教主，不愿林伯伯为我的事情操劳。所以，我也不想拜他为师了。”
鹿克犀道：“你爹爹倒也过虑得是，米脂远在陕北，你林伯伯又不一定住在藏龙堡，这条路关卡遍布，要是到米脂扑一个空，这个险就不值得冒了。不如这样吧，我先带你回家。我再到米脂见士龙大哥打听你林伯伯的下落，有确实的消息，你再去跟他。这个期间，你可以勤练武功。我有几个好朋友，个个都是有一身本领的，大家合起来教你，总能教你成才。”
李光夏道：“伯伯顾虑周详，侄儿一切听伯伯作主。”鹿克犀道：“你爹爹临终之时，可曾交了什么东西给你？还有什么紧要的吩咐？”李光夏怔了一怔，心道：“天理教的‘海底’只能付给教中兄弟，鹿伯伯却不是本教中人。”
鹿克犀道：“我是怕你年纪小，你爹爹若有重要的物事交付与你，我可以代你保藏。他若有什么遗嘱关系到天理教的。我也可以代你去办。我虽未入教，但我与林舵主乃是结义兄弟，那也就不是外人了。”
李光夏心道：“那句暗号，爹爹已说与萧叔叔知道，请萧叔叔去向丘舵主报讯了。到于爹爹那本‘海底’，只是用作本教的凭证的，我已贴肉收藏，绝不至于遗失。爹爹吩咐过‘海底’不能离身，鹿伯伯究竟不是本教中人，这秘密似乎无须让他知道。”
这回李光夏倒是甚为乖巧，说道：“爹爹没有东西遗留给我。
只传了给我这口他生前所用的宝刀。紧要的吩咐就只是萧叔叔带我去求江大侠为师了。”鹿克犀很是失望，心道，“不知这小鬼头是否说谎，且待我将他骗到京城之时，再搜他的身了。”
说到此处，忽地隐隐听得马蹄之声。鹿克犀发了一声长啸，跟着小声说道：“这是我的两个结拜弟弟来了。但他们和你爹爹的交情却很平常，你不要把你爹爹和林伯伯的事告诉他们。”李光夏道：“侄儿懂得。”心想：“这位鹿伯伯的结义兄弟可是真多！”
鹿克犀似是知道他的心思，笑道：“在江湖上行走的人乃是各交各的，所以我和你爹爹和你林伯伯做了结拜兄弟，另外又和其他人做了结拜兄弟，同样是我的结拜兄弟，他们却不一定相识的。”李光夏虽然也多少懂得一些江湖之事，那是他爹爹和叔伯辈告诉他的，毕竟知得不多，也就把鹿克犀的话当真了。
说到此处，只见两个人骑马跑，后面还跟着一骑空骑。这两个人看见鹿克犀和李光夏同在一起，登时喜形于色，便即跳下马来，大声叫道：“恭喜，恭喜，老大，你得手了！”
这两个人正是“祁连三兽”中的老二羊吞虎和老三马胜龙。
原来鹿克犀是和他们约定在此相会的。这两人只知鹿老大是去跟踪祈圣因，要从祈圣因身上找到寻觅孩子的线索，当时还未知道孩子已然落在祈圣因手中的。如今他们见了李光夏，当然知道这一定是李文成的孩子，可是他们只道鹿老大从祈圣因手中夺来，却不知是骗来的。
鹿克犀和他们虽是结拜兄弟，心里也自怀着鬼胎。他是恐防尉迟炯夫妇追来，他的本领远不及尉迟炯，这才不能不要两位把弟帮忙他“保护”李光夏的。可是他又不愿意两位把弟把他的功劳全都分去，故此一再叮嘱李光夏不可将林清的秘密告诉他们。他是准备在回京见了大内总管朴鼎查之后，单独向朴鼎查报告他所探听得到的消息，再去捉拿林清。林清是天理教的教主，他探听到林清的下落，这功劳就大得多了。至于拿获李文成孩子的这个功劳，则让他两个把弟分享亦是无妨。
可是他还需要从李光夏身上多骗出一些消息，这孩子又太倔强、机灵，若然给他知道真相，知道自己是个“犯人”，只怕宁死也不会让他押赴京帅，所以他还必须继续欺瞒，哄骗这个孩子。
鹿克犀连忙打了一个眼色，说道：“贤侄快来见过两位叔叔。”接着又叹口气道：“我与李文成是八拜之交，他不幸遭害，我不能与他一同赴难，实在愧对故人。好在救得出我这侄儿．算是稍尽一分心事。今后还得请你们帮忙我教他本事，让他得以继承父业，做一个顶天立地的英雄，这我就可以了却心愿了。”
羊吞虎和马胜龙登时会意，哈哈笑道：“我们与李大哥的交情亦非泛泛，你的侄儿，就是我们的侄儿，我们这点本领，当然倾囊相授，这还何须说得？”
李光夏年纪虽小，却颇有点心思，羊、马二人刚才一见就“恭喜”各大“得手”，这“得手”二字，着实有些刺耳，但李光夏以为江湖上的口头禅是如此的，虽觉刺耳，也还不懂得仔细推敲，现在听了这两人的说话，不由得想道：“鹿伯伯说这两位叔叔和我爹爹不过是一面之交，何以在他们口中又变成了非同泛泛了？”
鹿克犀笑道：“这两位叔叔的本领比我高得多呢，依我看来，他们比江大侠也差不了多远，你只要学得他们的本领，那也不用好高骛远了。”原来鹿克犀见他若有所思，知道他是在想着学本领的事情，也许还在惋惜不能拜江大侠为师，因此便暗示他的两个把弟显显本领，好哄李光夏欢喜，甘心情愿地跟随他们。
“祁连三兽”中羊吞虎乃是老二，武功却数他最高，他也想要这孩子佩服他，以后便容易听他摆布，当下哈哈笑道：“老大，自己兄弟，还用客气吗？江大侠武功天下第一，你给我脸上贴金，倒教我惭愧了。”话说完了，笑声却未停止，而且越来越响，刺耳非常！正是：
口似蜜糖心似剑，声声好笑隐奸谋。
欲知后事如何？请听下回分解。
正文 第十回：黑夜荒山来怪客 黄童白叟斗三魔
羊吞虎面对着一棵大树纵声长笑，笑声中只见树叶纷纷飘落，待到笑声歇止，枝头己余一片稀疏，就似刮过一场大风似的。
李光夏心里又惊又喜，想道：“这位羊叔叔的本领果然高强，看来只怕还在我爹爹之上。”半年前他曾见过父亲在园子里练劈空掌的功夫，在距离三丈之外，将一棵枣树的果实和树叶全都打下。虽说树叶比果实轻，羊吞虎距离那棵大树又不到一丈，但他能以笑声摇落树时，这却要比劈空掌难得多了。
马胜龙道：“这棵树光秃秃的怪难看，我把它所倒了吧。”他腰悬长刀，说到“斫倒”二字，却不拔刀，而是横掌向那大树斫去，在四边斫了四掌，大喝一声“倒！”那棵大树果然应声倒下，李光夏不由得喝彩道，“好个外家的开碑掌力！”
李光夏虽然还不算得是武学的大行家，但对武功的深浅，却是稍能判别。这棵大树一人合抱不过，马胜龙能以掌力斫断，虽比不上羊谷虎以笑声摇落树时的内功深厚，但外家功夫，也可以说是差不多登峰造极了。
李光夏毕竟是个孩子，见了他们显露如此上乘的内功外功，不由得大为佩服，怦然心动，想道：“鹿伯伯说得不错，学成了这两位叔叔的本领，已够我终身受用了。”
李光夏固然是惊佩无已，羊、马二人也是好生惊异，羊吞虎心想：“这孩子不过十岁刚刚出头，听我的笑声，居然不用堵住耳朵，敢情是一出娘胎就跟他爹爹练武的么？”李光夏当然不是一出娘胎便即练武，而是由于他禀赋特异，与他父亲来往的又都是当世高乎，所以他的内外功夫，都已有了相当基础，要胜过一个资质中等的、练过十年以上武艺的大人。马胜龙听他一口道破自己的“开碑掌力”，登时也知道了他不是常儿。
羊吞虎笑道：“你爹爹是当世的大英雄，我这点本领只怕你还看不上眼吧？”李光夏听他称赞自己的爹爹，心里更为欢喜，想道：“是了，他们是由于敬佩我的爹爹，所以才把他们自己说成是我爹爹的好朋友的。”他这样的推测，本来也合于一般人喜欢攀附英雄的心理，他小小的年纪，能像大人一样的推理，也是聪明之极，就可惜正因聪明太过，恰恰就判断错误，竟不再友多想这二人的言语和鹿克犀不相符合的疑点了。
李光夏连忙说道：“哪里，哪里，两位叔叔的本领如此高强，我以前是见也没有见过，两位叔叔肯教我，我是求之不得，”当下便想拜师，羊吞虎却把他拦住。
羊吞虎道：“贤侄不必着忙，且待咱们有了安身之所，那时再行拜师之礼，也还不迟。”
原来江湖卜的人物颇多禁忌，若然受了拜师之礼，那就是正式定了师徒的名份，师父无故杀害徒弟，是被认为不祥，将来要绝嗣的。羊、马等人不过是想骗骗李兴夏而已，保不定将来会杀害他，他们怀着这种迷信，是以不愿正式受他拜师之礼。
李光夏只道他们是嫌路上拜师简慢，便道：“既然如此，小侄自当听从叔叔的在意。”当下对祁连三兽，仍以叔伯相称。
羊、马二人带来了一骑空骑，羊吞虎道：“贤侄会骑马么？”李光夏道：“会的。”羊吞虎道：“如今咱们四个人有三匹马，你暂且与我合乘一骑，待经过市镇，再选一匹好马买给你。”鹿克犀道：“你个子比我大，你的坐骑驮两个人比较吃力。不如让侄儿与我合乘一骑吧。”李光夏无可无不可，羊吞虎因李光夏到底是老大骗来的，也不好过份露出痕迹，与他争功，便由得他这样安排了。
鹿克犀与李光夏合乘一骑，故意落后少许，在李光夏耳边低声说，“你记得我的话么？这两位叔叔待你很好，但重大的秘密还是不可泄漏了。”李光夏点了点头。
鹿克犀似乎还想叮咛些什么，羊吞虎已停下来等他，叫道：
“老大，你的马跑不动了吗？”鹿克犀道：“不，刚才那段石头路，我怕摔坏了侄儿，所以放慢了一些。”唰的一鞭，催马便即赶上。李光夏暗暗纳罕，心道：“鹿伯伯嘱咐我小心谨慎，不可泄漏秘密，这是应该的。但他与这两位叔叔乃是八拜之交，为何彼此之间，也似有点勾心斗角？”
四人三骑，马不停蹄地赶路，路上只吃点干粮充饥，走的也仍是山路。将近黄昏时分，人未累而马已疲了，羊吞虎忽地指着前面山头一座破庙说道：“咱们今晚就在这座庙里歇一晚吧。趁着日头还未落山，老大，你到前面市镇买一匹马，顺便也买两只鸡回来。只吃干粮，可是吃得厌了。你就换我这匹马去吧。”
鹿克犀怔了一怔，说道：“不如老三……”羊吞虎截断他的话道：“不，你是老大，还是你去的好。”突然接着叽叽咕咕他说了几句江湖切口，说得非常之快。李光夏对江湖切口懂得一些，听得不大清楚，听得清楚的也有许多不懂，听得懂的只有“报讯”、“飘把子”、“暗哨”三几个名辞，鹿克犀忙不迭他说道：
“老二，不必多说了，我去便是。”
原来羊吞虎是要他老大下山传达消息，找到附近的官府，一方面命他们以八百里快马加鞭向京师传报“喜讯”；另一方面则通知山东抚衙，转告京中派出来的高手，沿途在暗中接应他们。“祁连三兽”接受朴鼎查的礼聘，充当朝廷在江湖的耳目，此事甚为秘密，是由鹿克犀接洽成功的。此次京中派来追缉李文成父子的高手，山御林军二个统带名叫卫焕的率领，此人住在山东抚衙指挥一切，鹿克犀是早已受了命令，得手之后，就要和他联络的。所以羊吞虎便用这个藉口，要他亲自下山传达消息。
鹿克犀本想要老三马胜龙代劳，但转念一想，一向都是他自己出头和官府接洽的，如今碰到如此大事换个人去，只怕会出岔子，二来他也怕羊吞虎用江湖切口说得多了，便易引起李光夏的疑心，因此赶忙打断羊吞虎的说话，答应亲自去走一趟。
“祁连三兽”之中，羊吞虎成功最高，鹿克犀虽为老大，也得看他几分面色，听他的话。
鹿克犀换过了马，笑道：“老二，你习惯了用切口交谈，这个习惯可得改一改才好，在这里都是自己人那无所谓，若在路上也是如此，给公门的鹰犬听到，那就要引起疑心了。”接着对李光夏道：“贤侄，你就跟那位叔叔在庙里等我回来。你羊叔叔要我去买马买鸡，还要我打听有没有鹰爪在附近出没呢。我若是回来迟了，你别心焦。”他这番说话，乃是为羊吞虎用切口交谈来作掩饰的，羊吞虎登时省悟，虽不甘心，也只好说道：“老大，你教训得是。”又与李光夏搭讪道：“江湖切口虽不可随便乱用，但也不可不知，侄儿，你学过没有？”
李光夏已隐隐有点疑心，说道：“没有学过。”羊吞虎放下了心，说道：“不紧要，以后我慢慢教你。”他早已知道李光夏不比寻常孩子，但却还没想到这孩子的机伶还超过他的估计。
李光夏心里想道：“羊叔叔的切口我只听懂了几个字，不知他说的那番说话是什么意思。但只就这几个字而论，似乎与鹿伯伯所解释的意思又不大符合，他们要报什么讯呢？羊叔叔口中的‘瓢把子’又是谁呢？鹿怕伯已经是他们的‘老大’了，难道另外还有个首领吗？嗯，也许他们大人有什么事情商量，是不想让我知道的？”李光夏究竟是个孩子，未曾知道江湖的人心险昨，因此虽是有点疑心，却做梦也还未想到这三位“伯怕”“叔叔”是对他含有恶意。
羊、马二人将李光夏带到那座破庙，羊吞虎�
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