伯特皱皱眉头拿下眼镜，“你说什么？”
“图片！墨点里面的图片！上次你说每个人都看得出来里面有图片，你要我跟他们一样找出来。”
“查理，我没说过这样的话。”
“你说什么？”我对他大声咆哮。因为害怕看到这些卡片，我生气了，而且也对伯特发脾气。“上次你明明就是这样说的。不能因为你是个大学生，够聪明，就可以这样作弄我。我讨厌每个人都在笑我！”
我不记得自己曾像这样生气过，并不是因为伯特的关系，而是我觉得好像每件事都快要爆炸开来了。我把测验卡片丢在桌上走出来。经过走廊时，匆匆地和尼玛教授擦肩而过，一句话也没跟他说，他知道一定有问题，跟伯特追了过来，在我要搭电梯时拦住我。
“查理，”尼玛抓住我手臂，“等等，到底怎么了？”
我挣开他的手，朝伯特甩甩头说：“我恨透了每个人都在作弄我，就是这样而已。以前不知道还好些，现在知道了，感觉不舒服。”
“这里没有人作弄你啊！查理。”尼玛说。
“那墨点卡片究竟是怎么回事？上次伯特说里面有图片，每个人都看得出来，我……”
“查理，你想不想听听上次伯特到底是怎么问的，还有你自己是怎么回答的？我们有测验当时的录音带，可以播给你听，你可以听听当时的完整记录。”
我情绪复杂地跟他们回到心理学实验室，怕他们在我不留神时又动了手脚欺骗我。那时我非常激动，很生气，情绪一时难以控制下来，很想找个人大吵一顿。
尼玛在档案里找录音带时，伯特跟我解释说：“上次我说的话跟今天的几乎一模一样。我们规定进行这些测验的程序都要相同。”
“听了我才相信。”
他们两人互相交换了一下眼神。我又感觉脸都胀红起来。他们两人在笑我。然后我突然理解到自己刚刚说的话，和他们为什么那样互相对看。他们不是在笑我，他们那样是因为知道我情绪起变化的原因，我已经进展到另外一个新层次了，而怀疑和生气周遭的一切，就是这个阶段的最初反应。
这时，伯特的声音从录音带里浮了出来：
“查理，现在看看这些卡片，想想看里面可能是什么？告诉我你看到什么？每个人看到的东西可能都不同。告诉我这些卡片让你想到……”
录音带里讲的话跟我刚刚在实验室里听到的一样，而且语调也相同，但是我的回答竟然那么天真，简直令人难以置信。我瘫软在尼玛桌旁的椅子上。“那真的是我吗？”
后来，我跟伯特回到实验室，继续接受测试。我们进行得很慢，这次我的回答跟上次的不同。我“看得出来”墨点里有东西，一对蝙蝠在互相缠斗，两个人拿着剑互相比舞。我想像出来各种事，虽然如此，我还是不太敢完全信任伯特，所以在旁边一直翻阅卡片，想找出后面是不是还有东西没看到。
伯特低头做笔记时，我偷看了一下，但只看到像下面这样的符号：
WF＋ADdFAdoring。WF…ASF＋obj
我还是认为这个测验没什么意义，好像任何人都可以无中生有，看着根本不存在的东西说谎。还有，他们怎么知道我根本没在想像，只不过是随便编些话唬他们而已。
关于这一切，我想等到史特劳斯博士开始让我阅读心理学的书籍之后，也许就会明白。
现在我已愈来愈没办法顺畅地将自己的想法和感觉写在进展报告上，因为我知道有人在读。
或许写完由我自己保管一阵子不给人看，我会感觉比较袒然。我要去问史特劳斯博士，这究竟是怎么回事，我已经开始被这些问题困扰了。
第十二章提高生产量
进展报告10
「四月二十一日」
我想出一种安装面粉搅拌机的新方法，可以提高生产量。多纳先生说他可以因此省下劳工成本、增加利润，所以给我五十块红利，还将周薪加高十块钱。
我想请乔？卡普和法兰克？来里出去吃午餐庆祝一下。乔推说他要去替他老婆买些东西没空，法兰克也说他已跟表兄约好了吃午饭。我想他们还不习惯我的改变，这可能需要很久的时间。
现在好像每个人看到我都会怕。我跑去找金比问他一些事，拍他肩膀时，他吓了一跳，把咖啡倒得满身都是。有时候他以为我没在看，一直盯着我瞧，面包店里没人愿意再跟我讲话了，以前常围在我身边玩的小孩也不过来了。现在工作都有点孤单。
想到这些让我想起来，以前站着打瞌睡，法兰克从下面踢我一脚的事，还有温暖的甜香味、白色的墙壁和法兰克打开炉门换面包时弄出的嘎嘎声响。
突然好像有东西倒下来，掉得满地都是，不断把我的头撞到墙壁上。
那是我，却好像是另一个查理躺在那儿。他满脸疑惑……不断搓头……盯着高高瘦瘦的法兰克看，然后又转而盯着站在一旁、身材魁梧、头发蓬松、有张苍白的脸的金比看。金比的眼睫毛像树丛，都快遮住一双蓝眼珠。
“不要找那个孩子麻烦了。”金比说：“老天啊！你怎么老是想逗他呢？法兰克。”
“这也没什么大不了的。”法兰克一直笑，“不会伤害他的，何况他也不懂，是不是，查理？”
查理显得有点抖缩，摸摸自己的头。他不晓得自己哪里做错了，怎么老是被罚。
“但是你懂，”金比边说边拖着都已变形的笨重靴子走到桌子那边去，“你怎么老是要找他麻烦？”瘦高的法兰克和身材魁梧的金比一起坐在桌旁搓面团，那是预定今晚出炉的面包要用的。
他们工作一阵子都没出声。忽然，法兰克停了下来，用手指抵了抵白帽边缘说：“嗨！金比，可以让查理学做餐包吗？”
金比手肘抵着工作台说：“我们不要再找他麻烦了，好不好？”
“这次我是说真的，金比。餐包不难，我打赌他学得来。”
这个主意好像很吸引金比，他转头盯着查理看，说道：“也许你说得没错。嗨！查理，过来一下。”
查理一向顺从别人的话。他头低低的，盯着自己的鞋带看。他知道怎样系鞋带打结，应该也会做餐包，学得来擀面粉、揉面团、在甜甜圈中间捏个小圆洞。
后来，法兰克反而好像有点迟疑，看着他说：“也许我说错了，我们不应该尝试。如果白痴什么都学不会，我们就不应该教他。”
“让我来，”金比说，他现在反而是蠢蠢欲动，“我想他学得来，听着，查理，你想学吗？想不想我教你做餐包，像我和法兰克这样。”
查理双眼紧盯着他看，微笑自脸上慢慢褪下。他知道金比的意图，感觉自己好像被逼到角落了。他想让金比高兴，但一听到学和教两个字，就不由自主地想到被重罚这件事——他也不太记得这究竟是怎么回事，只记得一双灰白的手举起来要打他，想逼他学些自己无法理解的事。
查理本能地往后退，但金比抓住他的手臂。“不要紧张，傻孩子，我们不会伤害你的。看你抖得好像全身骨头都快散掉了。不要这样，我有个会发亮的幸运符要给你。”他从手中亮出一条下面带个铜坠子的项链。项链在他手中轻微晃动，坠子在日光灯的映照下，荡漾出细微的光线。查理只记得那个铜饰很亮，但不晓得为什么会这样。
他不敢伸手去拿，因为他知道乱拿别人的东西会受罚。他知道除非别人给你，否则伸手去拿都是不对的。所以，当他看到金比主动递给他，他才点头笑了出来。
“他知道你的意思，”法兰克笑着说：“给他一些闪闪发亮的东西就是了。”法兰克成功地怂恿金比做这个尝试后，很兴奋地往后躺了下来。“说不定就是因为他想要那个破铜烂铁想疯了，才听得懂你讲的话。说不定让他学做餐包，他真学得来。”
面包师傅张罗着要教查理时，面包店里的其他人都兴冲冲地围过来看热闹。法兰克拨开人群清出桌面一角，让金比能够撕下面团教查理。这时，桌旁的人群开始此起彼落发出打赌查理会不会做餐包的声音。
“仔细看，”金比说，将铜链放在桌上查理能够看得到的地方。“仔细看，跟着我做。如果学会了做餐包，这个会发亮的幸运符就是你的。”
查理弓坐在椅子上，小心翼翼地看着金比拿起刀切下一长条面团。金比将面团揉成一长卷，再将它分成好几块，分别揉成一个个的圆圈圈，然后在上面撒上面粉。
“现在看我做的，”法兰克说。他重复金比的动作，但查理完全搞混了，他们两人的动作不同。金比揉面团时，双肘像鸟翼一样张开来，但法兰克的却紧靠着两侧。此外，金比捏面团时，拇指和其他手指并在一起，法兰克的却双掌摆平，拇指不仅和其他手指分开，而且还翘起来。
查理完全被这些小动作搞混了，所以当金比说：“开始做啊！试试看！”时，他觉得自己根本做不来。
查理摇头。
“再看一次，查理，我慢慢做，你仔细看，跟着我一步一步做，好不好？但要记得每一个动作，这样你才能自己做完。现在再试一次，像这样。”
金比又扯下一小块面团揉成球状。查理皱起眉头，显得有点犹豫，不过他还是拿起刀子切下一条面团放在桌子中央，然后慢慢地像金比那样将手肘张开，将面团揉成球形。
他看看自己的手，又看看金比的，手指谨慎地像金比那样摆好——拇指和其他手指并在一起，弓起像个杯形。他做对了，如同金比所愿，这时耳边好像响起：“查理，你做对了，他们都喜欢你。”查理衷心希望金比和法兰克都喜欢他。
查理将面团做成球形后往后退了一步，因为他记得金比也是这样。“嘿！太棒了！看，法兰克，他会做耶！”
法兰克点头微笑。查理松了一口气，但全身也因为过度紧张而颤抖了起来。他实在不习惯这少有的成功。
“好了，”金比说，“我们已经会做面球了。”查理笨拙地，但也非常小心地跟着金比做每一项动作。有时候，他手臂还是会抖一下，弄坏了正在做的面球，但不久就捏出正确的形状。就这样，查理跟在金比身边做了六个面球，分别在上面撒下面粉，然后将它们摆在托盘里金比做好的面球旁。
“好了，查理，”金比脸上表情开始变得严肃起来，“现在我们来看看你自己做的。你要开始自己做了，动手吧！”
查理望着桌上的面粉和金比塞到他手上的刀子发呆，惊慌再度袭上他脑海。他忘了怎么开始，手该怎么放，手指又该怎么摆，怎样才能搓出一个面球呢？……有太多的疑问同时挤进他脑海，让他不晓得怎么办，只是站在那里干笑。他想做，想让金比和法兰克高兴，想到金比答应给他的项链，但就是不晓得怎么开始。他将面团摊平在桌上，翻来翻去不知所措。他切不下去，他知道自己会失败，他害怕了。
“他已经忘了，”法兰克说：“他根本记不来。”
他想记住。他皱了一下眉头开始回想：首先切下一块，然后开始揉成球形，但是怎样才能揉出像盘子中的面球呢？一定有办法的。再多想一下就会记起来。等旁边所有吱吱喳喳的声音都消失，就会想起来怎样做。只要再回想一下就会记起来。他想要记住刚刚学的——再过几秒钟一定想得起来。他一直努力地回想。
“没关系，查理，”金比叹了一口气，拿下他手中的刀子。“没事了，不要担心。这毕竟不是你的工作。”
他想，如果他们不赶他，只要再一分钟，他一定想得起来怎样做。为什么凡事都要这么赶呢？
“查理，回去坐下来看你的漫画书，我们也要开始工作了。”
查理微笑地点头应是，从后面口袋抽出一本漫画书，压平当成帽子放在头上。法兰克和金比看到后也不禁笑了出来。
“就坐在那里笑着，大孩子，”金比含着鼻音说：“等多纳先生叫你再起来吧！”
查理对他微笑了一下，然后退到面粉搅拌机旁的面粉袋堆，他喜欢盘腿坐在地上，身边往后斜倾在面粉袋堆上，读自己带来的漫画书。他开始翻页，却不知道为什么很想哭，眼睛蒙上一层白雾。等雾眼退去后，他迫不急待想看漫画书里色彩鲜艳的图片。这些他已经看过三、四十次，几乎每碰到一个人他都会问他们书中的角色名字，所以他对这些角色知之若详，他知道飘在那些人上面的白色汽球里写的奇形怪状的文字，一定有意义。他是不是有办法学会读这些文字呢？如果他们给他多一点时间，不要催他或赶他，他一定学得会，但问题是没人有时间。
查理拱起腿开始念第一页，里面蝙蝠侠和罗宾正抓着绳子要荡到对面的建筑物。他心想以后他一定要学会读书，到时他就会知道里面的人物在讲些什么话了。正在想时，他感觉有人把手搭在他肩上，抬头一看原来是金比。金比拿出铜饰和铜链，让它们在空中晃来晃去，荡漾出一些光辉。
“拿去，”他声音沙哑，把铜饰搁在查理的膝上，然后有气无力地离去。
以前我从没想过这些，金比为什么要这样好心地把铜饰给我？总而言之，上面就是我现在记得的事，比以前经历过的都还要完整清晰，就像清晨窗外还有一片迷蒙灰白时往外望的感觉一样。我想，我现在进展到这个程度，应该归功于史特劳斯博士和尼玛教授，以及比克曼学院里的其他人。但不晓得金比和法兰克看到我改变的样子之后，会有什么感觉？
第十三章面包工会
「四月二十二日」
面包店里的人都是跟以前不同了，他们不只刻意忽略我，还对我充满敌意。多纳先生正在安排我加入面包工会，另外还给我加薪。现在最恼人的是以前的欢乐都不见了，就某些方面而言，我不能怪他们，因为他们还不了解我改变的原因，而我也不能告诉他们。人们并不如我预期的尊敬我，以我为荣——完全都没有。
虽然如此，我还是有说话对象。明天我想邀请凯妮恩小姐出来看电影，庆祝我加薪，只是不晓得到时我是否有勇气提出邀请。
「四月二十四日」史特劳斯博士、尼玛教授和我终于达成共识，理解我无法在知道实验室里有人随即要读我的进展报告的情况下，写下我所有的想法和记得的事。不管跟谁讲话，我尽量对一切坦白，但在写进展报告时，我没办法，除非能够将进展报告暂时保存在自己这里一阵子，否则我无法将每件事都写进去。
现在，我已经在进展报告里记些比较私人的事务，但是尼玛教授说进展报告最后在送到温伯格基金会以前，他会彻底读一遍，看看哪些适合发表。
今天，在实验室发生一件非常恼人的事。
黄昏前，我到办公室去，想问问史特劳斯博士和尼玛教授，邀请艾丽丝？凯妮恩小姐出来看电影是否妥当。敲门前，我听到了他们大声争吵的声音。我知道不该偷听的，但很难改掉这个习惯，因为以前人们讲话和有所动作时，都当我不存在似的，好像一点也不在乎我听到什么。
在门外我听到有人往桌面重击了一拳，然后尼玛教授咆哮说：“我已经通知了委员会，我们要在芝加哥发表这份报告！”
然后，我听到史特劳斯博士接着说：“你错了，哈诺，距离现在只剩下六个星期，太快了，他还在改变中。”
然后尼玛说：“截至目前为止，我们预测的模式都对，也将在期中报告中得到证实。我告诉你，杰伊，没什么好怕的，我们已经成功了，事情已经很肯定，不会出错的！”
史特劳斯说：“这件事对我们每一个人都很重要，太早发表并不妥当。你不能以个人权
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