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黑暗中的上官英培在过道上走了一段突然停了下来，他把手枪打开保险，另一只手拿着手电筒来回照着。他窥视了一下厨房，里面有一台冰箱正嗡嗡地响着，地板上铺着昂贵的大理石。但已落了一层灰尘，墙上有些地方被水泡得掉了色。天花板没有装完，上官英培仔细地看了看，厨柜上空空如也，看不见碟子、杯子。没有毛巾、没有调料瓶，也无任何其它日常生活物品或人的触摸痕迹能表明这个厨房在最近有人用过。这里的东西如同虚设。这让他疑窦顿生。
当他沿着过道向房子前面走去时，上官英培看不见那横穿房子的有膝盖高的不可见绊索式激光束。上官英培越过了这个报警防线，从房子什么地方发出了微弱的嚓嚓声。他猛地惊愣了一下，用枪瞄了一周，然后舒了一口气。这是幢旧房子，旧房子会有一些响声。他刚才是神经过敏了，进入前面的一个房间。在那里，在手电筒照射下，他看到家具都被搬到了墙边，在地板上厚厚的灰尘上留下了脚樱房间中央有几把折叠椅和一张长方桌。一堆塑料杯挨着一把壶放在桌子的一边。上官英培仔细看到了这一切。当看到窗子时他吃了一惊。沉重的窗帘紧紧地拉着，而且窗子上都钉着大块的胶合板，窗帘从那木板上垂下。显得肃穆而又阴森。
上官英培干咳了一声。他发现前门的窗口也由三合板挡着。他掏出照相机，拍了几张这一切令人费解的东西。他急欲尽快完成搜查，匆匆登上通往二楼的楼梯。他小心翼翼地打开头一个卧室门往里寻视。床很小，是木制的，一种霉味立刻向他袭来。这里的墙面也未装修好。上官英培用手扶着裸露的墙面，立刻感觉到通过缝隙从外面吹进来的风。他看到房顶透下一丝光亮时，吓了一跳。接着他意识到那是通过墙与房顶的裂缝透进来的一线月光。在这幽静的夜晚格凄清吓人。
上官英培小心地用手推开洗澡间的门。门还是发出了长长的吱呀声，这让他紧张了一下。里边没有衣服，连一个衣架也没有。他摇摇头，走进里间的小浴室。但这里没有毛巾、卫生纸或香皂。淋浴，甚至梳洗一番都不可能。他又摸进相邻的卧室里。床上铺盖的霉味非常呛人，他几乎透不过气来。这里也是空的。
看来这一切行为毫无意义。他站在透过窗子洒进来的月光下，感觉到脖子被透过墙上缝隙吹来的风吹得痒痒的，他摇了摇头，甚至苦涩地笑了笑，如果栾蓓儿把这里当做自己的爱巢，她在这里干什么？这是他头一个想法，不过他只看见她同那个高个子女人在一起过。人们相拥的花样千奇百怪。但是，他断定，他们也不会在这样的环境里搞肢体接触的。至少得有个令双方满意的好地方，两情相悦，一是浪漫。二是有情调。三才可能的偶尔性交。性是男女必然的产物。不是依赖它，而是谁也没有决心离开它。性——具有一种不可抗拒的魔力，又有多少仁人志士跌倒在女人的石榴裙下。所谓英雄难过美人关，这是历史上有过痛苦经历的人的深刻总结。可是就是有人难以接受这个教训。
上官英培失望地走下了楼梯，来到前厅，猜想这是一间客厅。这里的窗子也用木板封闭起来。一面墙里嵌着书架，但里面没有放几本书。同厨房一样，这里的天花板也未完成。上官英培用手电筒向上照去，在天花板上形成十字线。这木料显然同初建时的木料不一样，显得陈旧而腐朽了。
他摇摇头，一副无所谓的样子。现在上官英培心里又增添了一些烦恼，那该死的二楼说不定随时都会塌下来砸在他的头顶上。他想像着自己突然遭遇的不幸，他这个私人侦探被浴盆和淋浴器砸死，他的前妻是悲是喜呢。他不敢往深处想象了。但觉得一日夫妻百日恩，她不至于幸灾乐祸吧。
当上官英培用电筒照来照去时，他楞住了。在一面墙上开了一扇门，很可能是个盥洗室。除了这道门被封死了之外，没有什么不正常的。他走上前去，更加仔细地检查了那把锁，膘了一眼散落在锁下地板上的木屑。他知道这是装锁人在门上钻孔时留下的。外装插销锁。一个报警系统。破烂的出租房室内盥洗室的门上刚装了一把插销锁。这里有什么宝贝值得费这么大的心思呢？
上官英培想不明白。他想离开这地方，但他的目光不肯从这把锁上离开。如果上官英培有一个缺点，对于这一行动的人来说还算不上缺点。那就是他非常好奇。一种秘密或几种秘密困扰着他。想把东西隐藏起来的人让他很恼火。上官英培全心全意相信应该全面公正地揭露一切，就如一个饭桶般的家伙相信，有钱的人在地球上大多为富不仁，为他那样的普通人制造了各种麻烦。他将这种信念付诸行动，把手电筒夹在胳膊下，把手枪装回枪套，掏出撬锁装置。当他撬锁时，他的手指动作很敏捷。他深呼一口气，将锁撬插进锁里，开动了装置。
当锁销滑开时，上官英培深深地吸了一口气，抽出手枪，对着门，扭动锁头。他真不相信有人会把自己锁在盥洗室里，正准备猛扑过来，话又说回来，他也曾看到奇怪的事情发生。有人可能在门的另一边。他看到盥洗室的东西时，倒希望问题简单得如一个人准备伏击他。他低声骂了一句，装起手枪，撒腿就跑。盟洗室里，一个电子设备上闪烁的红光照出门外。
上官英培跑到另一个房间，用手电逐个照着四周的墙面，逐渐向上照。然后他看到了。挨着线脚的墙上有一个摄像境头。也许是个针孔镜头，为暗中监视什么特意设计的吧。光线昏暗时你不可能觉察到，但手电筒的光柱把它反射出来了。在他用手电光环照四周时，他照见了总共五个镜头。四角和房顶中间。啊，多么狡猾的安排呀。
他妈的。他早先听到的声音。他当时肯定在某个启动摄像机的装置上绊了一下。他跑回客厅和洗脸室，用手电照着摄像机的前部。退出键。他找到了退出键，按了一下，没有反应。他按了又按，又按了其它按键，没有反应。而后上官英培的视线落在摄像机前部第二个小红外光点上，他这才恍然大悟。这个机器由一个特殊的遥控器控制，其功能键是无效的。这种设计的后果使他紧张不已。他想朝它开一枪打碎它。但他知道，那该死的东西是防弹的，他会挨上反弹回来的弹头。如果它与卫星实时联接着而这盘带子只是备份该怎么办呢？这儿有摄相机吗？人家现在可能正看着他哩。他警觉在四处寻视着。
上官英培想逃离时突然来了灵感。他在帆布包里翻找，平时稳健的手指现在不那么敏捷了。他终于找到一件家什，他准备砸碎玻璃，因为砸烂玻璃后常用它寻找并拔出窗户插销。否则插销会阻挡最能干的盗贼。现在他从包里找到了一块磁铁，磁铁不是帮助他闯入，而是帮助他弄清他希望找到却又看不见的出口在哪里。他的手掌握着磁铁朝摄像机前晃动，然后在顶上晃动。在他逃生之前自己规定的一分钟里，他尽量多做几次。他祷告着那磁场能够消除录像带上的图像，他的图像。他把磁铁扔回包里，转身跑下楼。天才知道谁可能正在路上。上官英培突然停下。他该回到洗澡间，扯出录像带，拿走吗？他听到的下一个声响打消了关于录像带的想法。
一辆轿车开过来了。妈的，是谁呢？上官英培低声骂着。是栾蓓儿和她的保镖吗？他们以前都是隔一晚上才来的。没有规律了。他迅速跑过大厅，推开后门，急速冲出去，跳过水泥地。他落在滑溜溜的草地上，光脚滑了一下，重重跌倒在地上。冲击力让他大吃一惊，而后感到撞在一个突角上，胸部一阵巨痛。但恐惧压过了疼痛。几秒钟功夫他便站了起来，踉跄着朝小树林里跑去。
他跑了一半，那轿车便开上了车道，光柱弹跳了一下，轿车从平坦的公路拐上了不平的路面。上官英培又跑了几步，接近了林子，钻进了树丛。
那个红点在上官英培的胸部上停了一回儿。黄化愚本可以轻易地解决掉这个人。但那会惊动车里的人。他用步枪瞄准司机那边的车门。他希望逃进林子的人不要贸然行动。他现在已经很幸运了。他已不是一次，而是两次躲过死神。希望下次他就没有那么幸运。黄化愚又用激光镜瞄准时这样想着。
上官英培本应该一直跑，但他停住了，胸部剧烈疼痛起伏着，他爬回树林子。好奇是他的一惯性格，有时太显著了。躲在电子设备背后的人们或许已经认出他了。他们也许知道他的来龙去脉，他最好还是呆在附近看看下一步要发生什么情况。如果车里的人往林子这边来，他就竭尽全力逃跑，让他追也追不上。
他蹲下来，拿出夜视镜。它利用的是远红外线，这比上官英培以前用过的夜光镜，有了很大的改进。远红外镜，简单说，是通过物体发出的热量进行捕捉的。它无需光亮，与其它不同，它可以在黑暗背景下分辨出黑色物体，把热转换成清晰的视觉图像。帮助人实现捕捉的预期目标。4当上官英培拿着这种奇妙夜光镜聚焦时，他的取景框里是一种红色图像。那辆车靠得很近，上官英培感觉他能伸出胳膊摸着它。发动机附近特别亮，因为它非常热。他看着那个男子从驾驶座那边出去。上官英培没有认出他，但私人侦探紧张地看着栾蓓儿钻出车子同那个男人站在一块儿，他们肩并肩站着。那个男子迟疑着好像忘记了什么。
他妈妈的，上官英培咬着牙骂道，他盯了一会儿那个房间的后门，门却四敞大开着。这让他感到困惑极了。
那个男子显然看出来了。他转过身，面朝女的，手伸进了自己的上衣。
在树林子里，黄化愚用激光瞄准器对准了那个男人的太阳穴。他满意地笑了。那个男人和女人所站立的位置正好。他把推上枪膛的弹药是特制的子弹。黄化愚对武器及其杀伤力很有研究。这种子弹会以极高的速度和最小的误差射穿目标。子弹迅速射入体内后，所释放的动能还会造成毁灭性的伤害。最初的伤口在部分闭合之前会比弹头大许多倍。对肌肉组织和骨骼的伤害也会迅速形成，就像地震震中可怕的地震波一样波及很远。黄化愚觉得这种特性优良。射速是功能大小的关键。他很清楚，而功能反过来又决定了对射击目标的伤害力。子弹的重量增加一倍，功能就增加一倍。然而黄化愚早就听说，当射出的子弹速度增加一倍，动能会增加三倍。而黄化愚的武器和弹药的速度都是最高级的。是的，的确妙极了。然而，对有两个射杀目标的雇用杀手来说更是如此。倘若需要另一颗子弹打死那个女的，那也只能如此了。弹药相对来说很便宜的。因此，黄化愚轻轻呼了一口气，一动也不动，然后屏住呼吸，轻轻地扣动了扳机。
——哦，天哪。上官英培喊道，他看到那个男人的身体晃了一下，而后突然倒向那个女子。两个人如同沾在了一起似的裁倒地上。上官英培本能地开始跑出林子去看个究竟。一颗子弹从他耳边飞过，击中了一棵树。只听啪的一声，上官英培惊吓地立刻扑到地上，另一颗子弹紧接着打在他身边。掀起了一堆土尘。他仰躺在地上，浑身颤抖起来。几乎不能把自己的心稳住，上官英培朝子弹的飞来处扫视了一番，另一发子弹射起的湿土溅了他一脸，刺痛了他的双眼。上官英培能觉察到那个杀手正在悄悄向他逼近。
上官英培能够分辨出那个杀手用了消音器，因为每一发子弹听起来都是很沉闷的声音。叭叭地这些声音像是破棉被撕破的声音，他除了用手握住夜视镜，上官英培尽量一动不动，也不出声。在可怕的一刹那，他看到一束红光像条好奇的蛇射在他腿边，而后消失。他没有多少时间。如果他再呆在这里，他就必死无疑。他必须逃亡。
上官英培把枪放在胸前，伸出手指在地上仔细摸索了一阵子，直到他的手抓住一块石头。他手腕一弹，把那石头抛出几米以外，等着，石头击中了一棵树，几秒钟后，一颗子弹射向那里。他的诱敌策略成功了。
通过远红外镜，上官英培马上聚焦到枪口火花所发出的热量处。那是由于枪筒里传出来的高热缺氧气体同外界空气相撞而产生的。这种物理元素的简单反应要了许多人的命，因为它暴露了他们的位置。上官英培现在要的就是同样的结果。一旦清楚了结果，他才能变被动为主动。
上官英培利用枪口火光瞄准器藏在林中那个人的热量影像。那个射手并不远，正好在上官英培的手枪射程范围之内。他意识到他可能只有一次机会，于是他慢慢抓起枪，抬起胳膊，试图确定没有阻碍的射击路线。他通过夜视镜盯住了那个目标，打开保险后，默默吸了一口气，从十发子弹的弹匣中连续射出五发子弹。这些子弹的瞄准点很集中，以增加命中的能量。他手枪的声音比那步枪有消音器的声音要大得多，在那寂静的四野中，突然划出一道火光，那种声音显得格外刺耳。
上官英培的一发子弹竞神奇地命中了目标，主要是因为黄化愚想靠得更近时正好移到子弹的射程里。子弹射进了他的左臂，这个人疼得惊叫了起来。子弹打中的刹那引起了阵阵疼痛，而后子弹钻进软组织和血管，打碎了他的肩胛骨，最后卡在锁骨处。他的左臂立刻变得沉甸甸的，丧失了应有功能。黄化愚在职业生涯中用枪打死了多少飞鸟，现在他终于知道了挨枪子的滋味儿。他觉得不能久留，他遇到了高手，想到这他抓起步枪，转身便跑，每跑一步，地上都留下点点血迹。
上官英培通过远红外镜观察了一会儿那个人逃跑的情况。他冷静地想，从那个人逃跑的样子来看，他确信起码他的一发子弹命中了他。他肯定是严重受伤，或者是活不了多久。
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上官英培与杀手黄化愚交火时，栾蓓儿挣扎着喘过气来。她同刘建安相撞时跌倒一起，使她肩部阵阵作痛。因为刘建安砸在了她的身上，她猛地用力把他推到一边。她模到自己衣服上又热又粘的东西。她恐慌了一阵子，以为自己被击中了。栾蓓儿当时不知道，但那杀手的手枪成了一个微型盾牌，把穿过他身体的子弹撞飞了。就是因为这，她活了下来。她盯着刘建安脸上的样子看了好长时间，感觉麻木了。不，她是受惊吓所致。她第一次看见一个大活人顷刻间毙命了。她撕心裂肺地呼喊着：“刘建安。刘建安。你醒醒？你醒醒？天哪，是谁杀了他呀。建安，这是怎么回事呀！”
很久，栾蓓儿冷静下来，她移开视线，蹲在地上，把手滑向刘建安的口袋，掏出车钥匙。栾蓓儿的心狂乱地跳动着，思路很难理清。她几乎拿不住该死的汽车钥匙，她依然蹲着，浑身虚汗，把驾驶座一侧的车门打开。她的浑身颤抖得很厉害，不知道钻进车后自己能否开车。她上车后，关上车门，上了锁。车子发动后，她挂上挡。脚踩油门，引擎却熄了火。她大声地骂着又扭动钥匙，引擎发动了。她更加小心地加油，引擎依然在叫。她正要踩油门，突然吓了一跳。一个人伸开双手挡在车窗前面，然后来到驾驶座一侧的车窗边。他上气不接下气，看上去同她一样惊恐。而真正引起她注意的是正对着她的枪口。他示意她摇下车窗。她想踩油门开车逃跑。看来不可能。
——别想那样。停下，打开车门。他说，好像看出她的想法。“我不是杀手。请你相信我？”他憋红着脸�