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——好好干下去，欧阳普良。加把劲吧，直到我们达到胜利的顶峰，这才是好汉。让他们还来不及享受胜利的果实，我先要了他们的性命。司马效礼几乎是大声说出来的。
——我知道，但我不想承情。
——我没让你承情，我们都是为了共同的利益！
——这话还算真诚。
他脸色冷酷，看看手表、然后从桌旁站起身来。欧阳普良是个讨厌媒体的人。当然，他一辈子也不想在局里接受过采访。但随着职位越来越高，他偶尔也得对付另一种抛头露面，这个，他同样不喜欢。他必须尽善尽美地按自己的开始他的工作，他向来喜欢在黑暗中寻找一线属于他的光明。
在这个改革开放的年代里，公安局刑警队的人员一年三百六十天中马不停蹄，以保驾护航的名义昼夜奋战。当然，那么多关于秘密行动的。欧阳普良只有把注意力集中到如何轻易地对付那些正在监督他的刑警队的白痴们，才能使报告通过。他们沾沾自喜地向他提出发现的一些问题，那些助手比他们为之服务的当选官员在情报事务上要懂得多。
至少在两期间要上镜头，而且公开露面，不许报道是不可能的。在欧阳普良看来，新闻自由的权利是市人大规定的最大失误。你得对那些新闻记者格外小心。他们想法设法利用每一个机会，诱你开口，使你栽跟头，让刑警队难堪。让欧阳普良深感忧心的是，似乎无人真正信任他们。当然他们要撒谎，可那是他们的工作埃在欧阳普良的脑子里，公安局刑警队显然成了他们的出气筒。他们喜欢为难一些人。那的确在他所在的地方大受欢迎，农民出身的他也在发出威胁。现在欧阳普良自己都不知道命运如何？他也是整天价提心吊胆呀！
然而，今天的两会的确是积极的，因为公安局在公共关系方面不大令人满意。确实，多亏了欧阳普良的幕后工作，刑警队已全面形成了一个更慈祥更诚实的形象，一个他至今极力支持的形象。
欧阳普良啪地关上手提箱，把香烟的掐灭，要向一群记者学会撤谎了，我们心照不宣，我们必须坚持着，他这样想着。只在梁城市。
司马效礼说着，同那个身体高大优雅的男人握手。侯以信是公认的道德高尚且有政治直觉的风云人物，他对问题有深刻的洞察力。一个真正的政治家。那是公众的感觉。事实上，侯以信是个头号大色鬼，服用兴奋药已经成瘾，那些药物有时让他语无伦次。他还有越来越严重的酗酒问题。虽然在他的执政时期蒙蔽了每一个善良的梁城市人，但他最有意义的工作就建筑了不少高层建筑，那是许多年前的事情了。因此他也拿了不少回扣。这些日子里，他说的话即便是信口开河的胡诌，也没有人去核实，因为他说的话失去了权威性。此外，新闻界喜欢这样彬彬有礼、具有魅力的人物，并且他占据着权力极大的幕后操纵市场的地位。他还不时给媒体透露点有趣的消息，因而被过度地引用。司马效礼知道，他们喜欢他。他们怎么能不喜欢呢？他给我们带来了麻烦。司马效不想过河拆桥也不行了，跟他不能太近也不能太远。近了他给你找麻烦，远了他闹情绪，甚至散布流言，说你忘恩负义！
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司马效礼对此是乐观的，他估计多数以上是正派的、勤政的、真正关心梁城市的人，也曾经表现得正直、公正无私的人物。但是，随着时间的推移，他意识到自己变了。他们坚信梁城市的事业是为了人民。司马效礼把他们统称为可靠的人。司马效礼对这些可靠的人敬而远之。招惹那些家伙只会加快他进监狱的速度。他们一般比较注重利益关系，你让他干多大事儿你就付出多大代价。你揣磨他们，他们何常不在揣磨你。
其他梁城市的领导者都像侯以信书记一样。他们大多不是酒鬼、色鬼，也不是蜕化变质者，但由于各种各样的原因，他们易于受人操纵，极易成为司马效礼抛下诱饵的目标。逐渐地变化了。并且力荐司马效礼是个人才。万般无奈之时只能说某某有才德，其实也是违心地说了帮助话。司马与侯书记既有矛盾又有合作。实际上他们争和是对梁城的真正控制权力！你有人，我也有人，你提拔自己的人我也提拔自己的人。你利用检察院我就拥有对公安局的绝对领导权。你拥有别墅国外存款，我拥有地下仓库和美女。我长疮，你也流脓。
这些年来，司马效礼成功地把这样两类人拉下了水。不管什么党内和民主人士。只要你还有威望，司马效礼感兴趣的是梁城人和他所需要的掌握实权的人物。与他们形成鲜明对照的是，他终于取而代之。道德、政治观念渗透商贸。他们利用媒体和金钱，利用影响和人情可以弄到一个梦寐以求的位置。他精于人际关系。他的知识能力充其量很一般，然而他热情推销自己。但等他到达目的以后，他就不是他了，在梁城市，他的脑子开始膨胀起来。
然而，还有一些人物还要呆在商贸里，因为他们喜欢拥有选举的权力和机会。有了到达某个职位的活动费用，就有可能打败一个盘踞要职的竞争者。就如不带氧气在理论上照样可以攀登珠穆朗玛峰一样。只要屏住呼吸，投其所好、投井下石、投机倒把。见机行事。苦心经营，熟悉官场之道。伪装才是最好的保护神。
司马效礼和侯以信在办公室里舒适的真皮沙发上坐下。橱架上摆满了喜欢的书籍以及和政要人物的一些合影，他整个职业生涯都是卑躬屈膝地来到这样的地方，基本上是厚着脸皮乞求来的。
虽然时间还早，但那人的助手们已经在外间套房里开始了忙碌的一天，丰盛的午餐、接见、接电话、吃完就走的晚餐、见面时虚伪的寒喧、喝酒时假装一世的尊严，但晚会上的放纵。这位先生已经达到目的时候，也不会忘记在家乡父老面前表演一番他的拿手好戏。当面说的天花烂坠，晚上翅搂着小姐睡。在司马效礼看来，刘建安的女人必须成为名副其实的寡妇。你想整我，那你绝对是一个不自量的人。
——谢谢你这么多年对我的培养。
——不能这么说，也是你自己努力的结果。
——我就开门见山了。老那的沽名钧誉要把梁城市资金给耗尽了，还有其它的一揽子名星小镇的建设。我们不能让这种情况出现。结果不言自明。
农村贫困人口在减少。城市就业机会在增加，市场经济从混乱走向正轨。出口增加了三分之一，我市进口上升了百分之十五。你看到了这里的就业机会也在增加。我们现在不能抽走资金。那样，不仅在道德上是不对的，而且从我们这方面讲也是愚蠢的。如果我们能使这样的经济自立，我们就不会有贸易逆差了。但你首先需要可靠的电力资源。你需要受过教育的大众的拥护。没人拥护，你就是有天大的本事也是白搭。
——你们硕果累累。他说。
司马效礼非常熟悉，即开发区。以前它是个独立的机构，现在要向市政府直接报告。市政府多多少少控制着它的大笔预算，开发区是梁城市对外开放的一面旗帜，绝大多数资金流向长期项目。人们每年就像坐在音乐厅的座位上观看着市政府有限的预算资金的走向。司马效礼许多次由于没有座位陷入尴尬的境地，而且他已非常厌倦了。拨款过程是深入细致的，竞争是激烈，除非你符合开发区为资助项目制定的模式，否则你就不会有好运。
——他们不能包揽一切。对银行来说，我的客户的贷款数目太校另外，我现在听到的全是可持续发展。如果不是可持续发展项目，就得不到贷款。上次我把扶贫款看做生活必需品了。难道我做的不对吗？我不明白，我希望你老说句公道话。
——你在说教，司马效礼。但是这里的人们也在数钱度日。奢侈的日子虽然不会一去不复返了。但是，总会有所改变的。侯以信严肃地说。
司马效礼精于此道，冻结其实就是他们反对一项悬而未决的问题。几年前，司马效礼和他商贸的盟友们在代理本市最有势力的特殊行业时将冻结运用得淋漓尽致。要动用梁城市真正的权力才能制止事情的发生。而对司马效礼来说，那一直是这个城市最有趣的一面。由媒体报道和公众叫喊所推动的医疗改革为什么消失在他们嘻嘻哈哈的笑声中。事实常常是这些特殊行业想维持他们竭尽全力创立的现状。对他们来说，改变不是好事。因此，司马效礼以前大量的活动都集中在扼杀那些有害于他那些有权势的客户的任何事情上。他喜欢基础建设，比如馆堂楼所的建设，因为有丰厚的回扣，他就极力游说的，甚至给银行行长打电话写条子。如今又把目光盯上高速公路。
司马效礼往后坐了坐，喝了口茶水，许多可能的策略在他脑中酝酿：“哼，让我们重新来吧。如果你能制止它，那么就确定日期让大家投票，把那些混蛋彻底打垮。如果他提交到商贸讨论，我就不信他能赢得支持来实施。一旦提交到商贸上，我们就永远冻结它，要求修正，在下面暗算并摧毁它。
侯以信若有所思地点点头，他盯着他，“我知道他们在给我添乱。”
——你是说老程和老兰，你给那两个混蛋的公路建设资金足以噎死那里的男女老少。让他们知道这不公平。他们对这个问题毫不关心。他们可能连辅助简报材料都没看哪。
侯以信突然显得很自信：“无论如何，我们会给你搞定的。在几百万的预算里，这没有什么大不了的事情。”
——这是为我的客户。许多人都指望着这个呢，他们大多数还无法生活呢。你知道吗？
——我理解你。
——你应该去那里实地考察一下。我和你一块儿去。那真是个漂亮的地方，你不能糟蹋那块土地。过去可能有人极力规划给梁城，但是他却忘记了一些政策因素。而他们在继续前进。如果你曾想过你有一天不快活，那你就有一个美好的记忆。
侯以信咳嗽着：“我的日程安排满了。效礼。而你知道我不想跟他们争什么。再过两年我就该退居二线了。”
——哦，你想明哲保身呀。司马效礼暗自庆幸地想。其实，你早该让贤了。
司马效礼靠过身去，漫不经心地把文件箱推到一边。拧了一下文件箱的提手打开了内藏的微型录音机。这是为你干的，你这自命不凡的混蛋。司马效礼清清嗓子：“哦，我想什么时候谈论替换都不算早。我需要援助与合作的一些人加入到我的计划中来。我敢保证付给他们和你一样的报酬。他们会颐养天年。他们只要把我的汁划做完。我现在已经到了在任何事情上都输不起的地步了。他们得按我的要求做。那是惟一我能保证最后支付的方法。就跟你一样。你总是按我的要求做，已经十年了，你总是做得很成功。想尽办法。”
侯以信膘了门口一眼，然后低声讲话，好像这样能好受点似的：“我确实有些你可以联系的人。”他看上去很紧张，不那么自在：“可以接替我的一些工作。当然，我还没有同他们直接讨论过，如果他们不接受某些安排的话，我会感到吃惊。”
——这样难为你了。
——提前计划是对的。别急，两年很快就过去的。
——天哪，两年，我可能不会在这里了。
他兴奋地笑了：“我原以为你不会退休的。”他停顿了一下：“但我想你有确定的继承人。顺便问一句，栾蓓儿怎么了？我敢肯定，还是像过去一样活泼。
——栾蓓儿就是栾蓓儿。你知道的。
——有她支持你真有运气。
——非常幸运。司马效礼说，微微皱皱眉头。
——见到她时向她问好。告诉他来看看我。脑袋聪慧、身段漂亮的女人，说到这儿，他挤挤眼。对这话司马效礼没有说什么。他甚至想骂他一句。
他往沙发上靠了靠说：“我来这里已半辈子了。有些事想起来很荒唐。对我这样的能力和境界的人来说确实太微不足道了。你知道我可以从外边挣钱。那是必须做出的牺牲。”
——的确如此。孝敬你是你付出的劳动应得的。你凭智慧挣的。
——但我不后悔。一点也不。
——你没有理由后悔。
侯以信疲倦地笑了笑：“这些年来，我花的钱都是为了重建这个城市，为将来奠定基础，为子孙万代造福。为官一任嘛。我一直兢兢业业。我不像有的人当面一套，背后一套。”
司马效礼说：“人们从来不承情，媒体只是炒作奇闻轶事。我当然明白你的企图？”
——什么话？我有什么企图呢？
——噢，伯词不当请你指教？
——我正在弥补我的黄金时代的损失。侯以信说，好像有点儿悔悟。
经过这些年还有点儿谦卑，有点儿内疚：“你应得的，你为梁城服务得很好。一切都在等待着你。就像我们刚才谈到的。比我们刚才谈论的还要好。你们会过上神仙般的生活。你做了工作，你就应该获得报酬。
——我累了，只限于咱俩之间，别说两年了，两分钟我也受不了。这个地方已经榨于了我的生命。我也应该怡享晚年了。侯以信愤愤说。他的确疲劳极了。
——你是个真正的政治家。我们大家的英雄。
司马效礼深深吸一口气，他不知道欧阳普良的人是否在外面的面包车里，正在欣赏他们这种感情脆弱的交流。实际上，司马效礼也在盼望着走出这个圈子。他看看老朋友。这个人脸上放着光芒，肯定在想着同他结婚多年的妻子享受真正荣华富贵的清闲生活。他欺骗了这个女人许多次，而她总是原谅了他。为他的事情守口如瓶。
事实上，司马效礼抓住了一些梁城人的弱点。他们的确成就辉煌，在他们中间司马效礼见过许多最荣耀的人们。然而要收买一个人办成什么事情估计不会有什么太大的问题。最终他要取而代之。这才真正要贿赂他们的目的。
很快侯以信就会退下来了，但是显然没有人费事去告诉欧阳普良这一点。他正在把他的朋友们交给魔鬼。那是让欧阳普良最伤心的。欧阳普良毕竟是欧阳普良。他暗暗保护他，只要他从副职升为正职，一切问题皆不成问题了。如果他玩他，他手中有枪，他还怕什么呢？
侯以信站起来，司马效礼和他握手，他说：“谢谢你，司马效礼。感谢你所做的一切。”
——请不要客气，跟我还客气。
——那么再见！
——再见！
司马效礼抓起他的箱子，离开了房间。
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司徒秀尊一边踱着步一边盯着两个技术人员：“消磁了吗？”那盘带子她看了足有十遍了。从每个可能的角度。更确切地说，她从屏幕上看到粗糙的点和线条就像雪花飘满地一样。她在那里坐了很长时间，到最后还是一筹莫展。
——如果不用专业术语的话。我可以通俗地解释。其中高个子技术员这样说。
——最好别用。司徒秀尊打断他的话说。她的脑袋里怦怦直跳。如果那带子毫无用处怎么办？我的天哪，可别那样。
——最常见的如介质的再利用，或者消除录制的机密信息。在你给我们的这盘带子上发生了有害的干扰影响，使介质发生失真和变形，以致不能正常使用。
司徒秀尊惊奇地注视着那个人。他要用专业术语的话究竟会是什么样子呢？
——那么你�