焚空听后，走到安土前卫门面前，将任免状打开，看了看后笑着说道：“安土前卫门，主公念你这些年来的对本家的功绩，赐你安土村三百石知行地。并命每月向歧阜城运送琵琶湖鲜鱼十条。”
焚空念完后，将任免状再次放到安土前卫门手中，对着安土前卫门说道：“安土大人，在下目前可还没有三百石的知行呢！”
安土前卫门听后，连忙低首说道：“焚空大人莫要说笑，在下不敢当“大人”一词。”
见安土前卫门依旧如此拘谨，焚空便不再继续调笑安土前卫门。随后众人相互拜别一番，焚空一行便离开了安土村，继续踏上了前往京都的道路。
第9章 京都密议（）
焚空一行离开了安土，又经过几日的奔波，方才到达京都。此时的京都虽然是在织田家的控制下，但是其余不同势力也如交织的犬牙般，在京都纵横交错。即使焚空到达京都，也丝毫不敢掉以轻心，毕竟这些不同的势力，就像悬在织田家众人头上的达摩克利斯之剑一般，说不准在什么时候就会突然坠下。
长谷川秀一在进入京都后，便直接前去寻找身为京都众奉行之一的村井贞胜。焚空等人则是紧紧护卫在长谷川秀一周围，引得周围的町民屡屡侧目。但是当河尻秀孝将腰间的打刀拔出来后，周围的町民便低下头，主动让出道来，让高贵的武士大人通过。
不时，众人便将长谷川秀一送到了村井贞胜所在的京都奉行所门前。这时焚空先一步来到紧闭的门前，在门前值守的低级武士见到一身僧兵打扮，但是背后上插有两面织田旗指物的焚空，马上前来问道：“大人，可是本家有重要消息传达？”焚空见两名武士身后插着织田家的旗指物，而且说话带着浓浓的尾张口音，便对二人说道：“在下奉命护送歧阜城米粮奉行长谷川大人前来，还望两位放行。”
两人听后马上，对着身后大喊道：“是本家来人，快快开门放行。”随后长谷川秀一便在焚空和河尻秀孝的护送下，进入了奉行所中，那些常备则是留在门外守备。
进入奉行所后，所内的武士，先是将焚空和河尻秀孝的长兵收了上来，随后派出一名低级武士引导长谷川秀一三人来到了村井贞胜的屋子中。在长谷川秀一进入屋子后，焚空和河尻秀孝则是像门神一样手按打刀站在村井贞胜的屋外值守。
二人在门外值守了不久后，长谷川秀一便和村井贞胜一起从屋中走出，二人面色皆有些凝重。长谷川秀一本就紧锁的眉头，更是挤成一团。村井贞胜看到了门外值守的河尻秀孝后，暂时将眉头解开，对着河尻秀孝说道：“河尻大人最近可还好？”
河尻秀孝听后马上低首回道：“有劳村井大人关心，父亲最近安好。”
村井贞胜这时又对着焚空说道：“这不是焚空沙门吗，最近在主公身旁效劳可还顺利？”
焚空听后也马上回道：“在下一起安好，倒是村井大人远在京都，还望村井大人身体安好。”
在一番简单的交流后，村井贞胜便对着长谷川秀一说道：“秀一，我看还是将你们一行安顿好再继续商议吧。”长谷川秀一听后点点头，便和村井贞胜向着门外走去。
最后，长谷川秀一一行靠着织田家的名头，在京都附近的日本的临济宗寺庙南禅寺住下。焚空也第一次被人请去讲法，虽然也仅仅是十数人在下面静听，但是却让焚空得到了一次不凡的历练。
之后几日，长谷川秀一每天都会带着焚空和河尻秀孝去奉行所和村井贞胜商议事情，但是几日下来皆是皱眉而归。
直到已是步入十二月中旬的时候，因为一个白脸短眉黑牙模样的公卿走进二人商议的房间后，事情才仿佛有了转机，至少长谷川眉头不再紧锁了。随后几日，三人又进行了几次商议后，长谷川秀一开心地告诉焚空等人，年前可以回到歧阜城了。
虽然焚空在歧阜并无家室，但是听到这个消息后，也松了一口气，若是新年在南禅寺渡过的话，自己肯定会被请去帮忙，而明山、明海二人独自在家，确实让人也有些担心。
当日长谷川秀一在奉行所武士的护送下，前去京都御所敬拜了正亲町天皇。焚空和河尻秀孝则是被留在奉行所帮助处理繁多的文卷。
随后在长谷川秀一返回奉行所，带着焚空二人返回了借宿的南禅寺。并宣布了明日启程返回歧阜的命令，众常备听后个个兴奋异常，仿佛已经回到了歧阜一般。
翌日一早，长谷川秀一便在村井贞胜的送别下，离开了京都，向着歧阜城行进。但是由于天气寒冷，行军的速度不得不大幅下降，而且一些道路还因为降雪而变得更难行驶，长谷川秀一等三名骑马的武士也不得不下来牵着马行进。
好在行出一段路途后，积雪渐渐融化，长谷川秀一一行人又加快了前进的速度。并在十二月十九日到达了安土村。由于连日的进发，使得众人异常疲惫，经长谷川秀一的同意，众人再次来到安土村借宿。
安土前卫门还是一如既往的恭敬而拘谨，即使从知行地来看，他已经不如中级武士的阶层。不必在称呼焚空“大人”了，但是他依旧是“比叡山大人”不离嘴，这也让焚空颇为无奈。
临近新年的安土村，虽然不如京都那般繁华热闹，但是却比京都多出了一份宁静祥和。这也让久未还家的众人感受到了的味道。当夕阳坠入琵琶湖中时，在湖畔盯着湖面发呆的焚空，不禁吟出：“夕阳西下，断肠人在天涯。”
这让一旁的长谷川秀一和河尻秀孝颇为兴奋，随后长谷川秀一请求焚空将此句，写成汉字送给自己。虽然焚空有些疑问，他们是否能够听懂汉语的意思，但是随后转念一想，便做了个顺水人情，许诺回到歧阜后，将此句写成汉字，送到长谷川秀一的家中。
晚饭，虽然依旧单调，却让人感到暖意十足。众人也在使用过饭后，回到了屋中睡觉。这次焚空值守后半夜，自然由河尻秀孝值守前半夜。
而在焚空接过岗位，带着五名常备在村中值守时，本就漆黑的天空连星月也吞噬掉了。寒风吹打着几支插在周围的火把，火苗随着风忽高忽低，让人心中颇为恐惧。焚空一边激励众人，一边将又点起了几支火把。
就在焚空安抚了众人，看着漆黑的夜空思考回到歧阜之后的事情时，忽然一层薄雾拔地而起。
第10章 落雪如樱（）
就在焚空低头看向薄雾的瞬间，不知从那里冒出一支手里剑，直直向着焚空的胸前袭来。
焚空听到尖锐的破空之声，连忙向后猛跳一步。并马上大喊道：“大家屈身，小心敌人暗器。”说罢，焚空翻入长谷川秀一休息的屋中，将还在梦中的长谷川秀一摇醒。
此时的长谷川秀一还在朦胧中，对着打扰自己休息的焚空便开口斥责道：“焚空沙门，怎可如此失礼！”长谷川秀一话音刚落，便有七、八支手里剑从四面八方袭来。焚空连忙将长谷川秀一扑倒在一旁，这才勉强躲过了手里剑。这时看着深深插入地板上的手里剑的长谷川秀一顿时清醒了，对着焚空说道：“焚空沙门，方才多谢了。”
焚空听后点了点头，对着长谷川秀一小声说道：“长谷川大人，此屋不可久待，在下这便护送大人突围。”说罢，焚空猫着腰来到屋门前，用力一扯将门板拉下。随后对着长谷川挥挥手示意，长谷川秀一会意之后，便弯着腰跑到门板后面。由焚空护送着冲到屋外。
焚空双手举着门板，不时还有弓箭扎入门板的声音在焚空耳边响起。那些在院中躲避的常备，见焚空用门板保护长谷川秀一，于是也纷纷效仿。不时长谷川便被三块门板紧紧护住。此时着甲而眠的河尻秀孝和其他常备也被惊醒，随即拔出打刀冲出屋内。附近安土村的村民也是拿着长短不一的武器冲了出来。
敌方忍者见势已去，便迅速撤离，只留下了一地的手里剑和箭矢。焚空随后为了防止敌方忍者乘乱混入，便强行将附近赶来的村民聚到一块，命令他们不许离开，又命令随后赶来的村民则不许靠近。就这样，众人将长谷川秀一护在中间，勉强撑到了天亮。
天亮后，焚空放走了周围的村民，并对长谷川秀一和河尻秀孝说道：“敌方一击不中，应不会再在安土发动袭击，我等只需派人前去附近城池救援，等到援军一到，便可在援军护送下返回歧阜，只是最近的城池尚且还有不小一段距离。”
焚空话音刚落，便听见长谷川秀一起身说道：“我等应趁敌方忍者尚未在路上布置陷阱之前动身，若是等到援军到来，只怕接下来的路会更加难走，所以我决定现在便出发，只要我等疾行到了尾浓（尾张和美浓）一带，请求援军支援，那些人数不多的忍者怕也是不敢乱来。”
说完，长谷川秀一望着歧阜方向说道：“真希望能快点到歧阜城啊。”焚空见长谷川秀一已经拍板，自己多说也没有意义，便将众常备集结起来，准备开拔。
安土前卫门得知众人要马上开拔的消息后，马上跑来将村民刚做好的饭团分给众人，并对长谷川秀一说道：“长谷川大人，路上小心。”
长谷川秀一听后，微微一点头，随后一甩马鞭，便冲出了安土村。焚空等人也来不及吃这些饭团，练忙前去追赶长谷川秀一。
众人在长谷川秀一的带领下，一路疾行，向着南近江与美浓交界奔去。一路上天空虽是阴暗，却也无风无雨，且毫无阻碍。众人不禁对长谷川秀一的精确判断议论纷纷，皆言长谷川秀一虽为奉行，却精于军事。
焚空也主动前去认错，向长谷川秀一表明自己之前的想法不成熟。长谷川秀一也只是一笑而过，对着焚空说道：“兵者，非书记可知也，我只是跟随主公打仗多了，方才知道了些谋略。”
就在众人都因马上进入美浓而放松时，天空中渐渐飘起了小雪花，骑在马上的长谷川秀一也不禁吟起了和歌。众常备看着小雪花不也禁想起了家中妻儿，脚下的步伐不仅没有减慢，反而更加轻快。
天上的雪花也渐渐变得缤纷起来，焚空的白色僧头巾不多时便堆起一层薄薄雪。就在众人放松之际，焚空忽然全身紧绷，侧身躲过直奔自己门面而来的箭矢。众常备见状马上将长谷川秀一围在中间保护起来，河尻秀孝则是打马和焚空并排战在前面。
而此时对方竟然不再隐藏，正大光明地从两侧的矮林中走出。骑在马上的焚空看到不远处和自己打扮相近且人数不少于二百的僧兵，顿时变得紧张起来。
这些僧兵有的手持薙刀，有的手拉长弓，虽然装备略显简陋，但是却爆发出了一股浓烈的杀意。这股杀意让远处的焚空不寒而栗，焚空感觉面前的僧兵根本不是人间的生命体，而是从尸山血海中爬出的修罗。
还没等焚空反应过来，对方的僧兵已经在雪地里向焚空等人发起了冲锋。这种气势，不仅是焚空，连焚空胯下的军马都不由向后退却。更不要说刚刚经过连续跋涉，异常疲惫的众常备了。
果不其然，对方的僧兵还没冲过来，本方的几个常备已经拿着武器往后溜了。焚空见状，一边大喊道：“秀孝带十人保护大人从侧面突围，其余众人结成三排枪阵，随我冲锋。”一边用肋差猛扎胯下军马，向着冲锋的僧兵发起了反冲锋。
河尻秀孝听后也立即退后，护卫着长谷川秀一从侧面突围。这时僧兵也马上分出一部分人，向着长谷川秀一突围的方向冲去。
前往追击长谷川秀一的僧兵还没等冲出几步，便被忽然突入的焚空砍翻了几人。随后那些常备也冲入了已有些混乱的小队僧兵中。
虽然焚空这下延缓了僧兵追击长谷川秀一的脚步，但也让自己和剩下的三十几个常备陷入了被前后包夹的绝境。数倍于焚空等的僧兵，也马上做出调整，将其包围起来，想要一口吃掉焚空等人后，再去追击长谷川秀一等。于是焚空还没在人群中骑马突击几次，便已经被僧兵包围在了中央。
常备们虽也奋力反抗，却难以撼动将他们包围在中央的僧兵。渐渐常备被僧兵一个个砍倒，焚空却还是没有从众僧兵中突围。在马背上万分焦急的焚空，一边打开向自己劈来的薙刀，一边寻找着指挥僧兵不断变化的僧兵头目（这里并不是坊官）。
就在焚空被突然的一箭射中胸前时，焚空终于找到了那个站在众僧兵身后，手持大长弓的僧兵头目。焚空将卡在具足上的箭矢拔掉，用手中薙刀抡圆逼开众僧兵，随后将手中薙刀掷出。薙刀在一息之间，划破空气径直插入那僧兵头目的身体中。
焚空也不管命中没有，直接抽出腰间打刀，向着那僧兵头目的方向冲去。众僧兵先是愣了几息，随后更是想发疯一般向着焚空冲去。奋力血战的常备们顿时压力骤降，用仅剩的十数人强行撕开僧兵的包围，向着美浓的方向奔去。
焚空则是利用僧兵们短暂的愣神，从僧兵的包围中突出，并从倒在地上的僧兵头目身上，用力拔出自己的薙刀，也向着美浓方向奔去。留下一众僧兵在身后猛追自己。
第11章 返回歧阜（）
焚空打马冲出一段距离后，便将背后的僧兵渐渐甩开。焚空已有意放慢速度，借此回复马力。
但是当焚空放缓速度后，胯下的军马却连连喷出了几口白气。焚空顿时感觉军马状态不对，立刻翻身下马，却已是来不及了。
焚空胯下的军马在打了几个响鼻后，慢慢瘫软在洁白的雪地上。焚空回首望去，只见在一行连贯在树丛中的马蹄印，被一道扎眼的血迹掩盖在下面。
焚空这时才看见，军马的腹部和颈部已经被血迹染成了妖艳的血凝紫。眼看军马已经不行了，焚空简单念了几句咒语，便提起薙刀向东边继续跑去。军马也在焚空走后不久，变得毫无生气。
焚空一边向着美浓方向跑去，一边回头观察那群僧兵是否追了上来。焚空两边的树木不断从焚空眼中流过，雪也渐渐停了下来。焚空眼看天色变暗，却还在积雪堆积的树丛中寻找附近的村落。
焚空也因为长时间地奔跑，导致身上的热量不断流失，而且焚空身上也没有携带一丝干粮或铜钱。就在焚空向远处眺望的时候，忽然一股炊烟从远处升起，随后便有一道又一道的炊烟映入焚空眼中。焚空顿时变得兴奋起来，加快脚步向炊烟升起的地方跑去。
随后一片木屋映入焚空的眼中，焚空先是悄悄摸过，躲在一个木屋之后，偷听对方的交谈。当听到人们话中浓浓的美浓一带的口音时，方才从屋后走出。
焚空刚刚走出屋后，便被数十根竹矛围在中间。焚空一时间有些蒙了，刚要开口说话，便听见有人说道：“你是什么人，为何躲在我们下清村中。”
焚空听后马上指着身后的旗指物说道：“在下乃是织田家武士，你等若是能派人将我护送至歧阜城，我便给你们五贯永乐通宝。”
众人听后，顿时陷入了一片议论。焚空也乘机继续对着众人说道：“诸位都是织田家的领民，若是众位可以帮助在下，在下可向本家请求，减轻众位村中税务。”
说完焚空便看向众人中为首的中年男子。那中年男子听后对着焚空问道：“织田家的武士中，什么时候有了僧兵武士？”
焚空听后笑着说道：“若非织田家的武�
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