守在大哥身边。”姚喜说道。
黄遵宪站起身来，问到：“你们是怎么把周宪章救出来的？叶焘有没有察觉到什么？这件事，不能走漏一点风声！”
姚喜一摊手：“黄大人，叶焘这家伙什么都知道了。”
“什么！”黄遵宪吓得一屁股坐回到椅子里。
郭二杆急忙说道：“黄大人放心，这家伙已经死了。”
“死了，你们把叶焘杀了！”黄遵宪一脸的绝望：“他是定武军统领，是朝廷的三品大员，你们竟敢杀朝廷命官！你们走的时候，我不是给你们交待过了吗？不能伤人xìng命，不能走漏风声！”
姚喜一脸的苦相：“黄大人，我也没办法，金姝那小丫头看着叶焘要杀周宪章，眼睛都红了，冲出去就给了叶焘一刀，我们拉都拉不住。”
黄遵宪怒道：“胡说！她一个十几岁的小丫头哪里有那么利害，一定是你们两个公报私仇！叶家父子和你们章军有仇，这我也能理解，可是，现在这事，不是你们章军一家人的事，事关重大，连刘中堂和李中堂都牵连进来了！你们这么做，是要害死人的！”
姚喜说道：“黄大人，我们可没说谎，真是金姝杀的。你是不知道，这个小丫头，利害着呢，千军万马里都敢跟着周宪章走一遭，当初在朝鲜的时候，她杀rì本人一点也不手软，在松骨峰，我是亲眼见她杀了十个小rì本，不是我吹的，这小丫头要是在大清**队里，至少可以当个统领……”姚喜为了吹捧金姝，把松骨峰那场战斗说得添油加醋，那场战斗中，金姝歪打正着，打死了一个rì本兵，姚喜给她扩大的十倍！
“你们……”黄遵宪垂头丧气：“叶焘是太后老佛爷派来的，你们杀了他，这事怎么收场！”
坐在上首的刘坤一鼻子一哼，厉声说道：“定武军统领叶焘，是我大清国的一员猛将！在对rì战争中，屡建奇功！我堂堂大清国的的猛将，怎么可能死在一个十几岁的小丫头手里！这要是传出去，成何体统！这是对我大清国的污蔑！”
众人一愣，望着刘坤一，不知这老头是什么意思。
刘坤一捋了捋胡子，缓缓说道：“叶统领忠心报国，公而忘私，在鳌头崖一役中，身先士卒，亲赴险地，奋勇杀敌，不幸被枪炮所伤，以身殉职。本提督将上表朝廷，请求皇上按一等功臣抚恤。”
黄遵宪这才醒悟过来，慌忙说道：“刘中堂所言甚是，叶统领不幸殉职，战死疆场，是我大清国的巨大损失。卑职也要马上上表朝廷，代表上海百姓，为叶统领请功。至于金姝……”
第109章 千里迢迢
刘坤一打断了黄遵宪的话：“本提督从来就没见过也没听说过什么金姝，我倒是有一个小侄女，名叫聂小芸，是我结拜兄弟聂士成的女儿。聂士成戎马生涯，孩子带在身边不方便，托我照看。我这个当伯父的，当然不能推辞。这个聂小芸虽说是将门之后，但却是知书达理，xìng情温文尔雅，来到上海后，一直呆在闺房，从不外出。”
黄遵宪豁然醒悟，急忙点头说道：“刘中堂说的是，聂小姐我是见过的，当真是位才貌双全的好姑娘。和他父亲聂士成那个武夫完全不一样。”黄遵宪说着，盯着郭二杆和姚喜喝道：“刘中堂的话，你们两个听明白没有！”
“明白，完全明白！”郭二杆和姚喜点头说道：“整个淀山湖，根本就没有一个名叫金姝的小丫头！只有聂士成的女儿，也就是刘中堂的侄女聂小芸。”
刘坤一点点头，转向左手边那个一直没说话的中年男人，说道：“张先生，这件事如此处置，你认为如何。”
刘坤一和黄遵宪的意思很明确，叶焘是在剿灭乱党的战斗中阵亡的，而不是被金姝杀掉的，这个地方，根本就没有金姝这个人。
那中年男子笑了笑，说道：“刘中堂高见，学生钦佩！学生马上禀报李中堂，请李中堂向朝廷上表，表彰叶焘为国尽忠。或者，李中堂与刘中堂联名上表，刘中堂以为如何？”
刘坤一大笑：“既然是张先生的建议，老夫只得从命。”
这位张先生，就是李鸿章的东床快婿张培伦！
张培伦提议李鸿章和刘坤一联名上表，表彰叶焘为国尽忠，其实，就是把这两位中堂大人，拴在了一起，有李鸿章作保，刘坤一的心里更加踏实。
刘坤一敛容说道：“那么，张先生，我们该谈正事了，李中堂的意思，究竟要老夫怎样？”
“很简单，放了周宪章！”张培伦说道。
刘坤一点点头，转向汉纳根：“汉纳根先生，张先生代表李中堂，你又是代表谁？”
汉纳根耸耸肩：“我只代表我自己！”
“这么简单？”刘坤一摇头。
汉纳根笑道：“或者，你也可以认为，我是代表章军弟兄们，你是知道的，很多章军弟兄死在了旅顺、平壤、安州！”
“按照你们的计划，还会有更多人死去！”刘坤一摇头。
张培伦抗声说道：“那要看是否值得！”
刘坤一默然。
……
一间简陋的柴房，银白的月光透过窗棂，把柴房照得一片朦胧，夜风习习，虫鸣稀疏，空气中弥漫着淡淡的桂花的甜香。
两只萤火虫在窗台上追逐起舞，划出一道道漂亮的荧光弧线。
金姝侧身坐在床头，呆呆地望着那两只忘情的萤火虫，一阵风过，搅扰了萤火虫的舞姿，萤火虫划出两道散乱的弧线，消失在窗外的夜sè中。
“你怎么不说话呢？”身边，响起周宪章微弱的声音。
周宪章躺在床上，头靠在金姝身边的枕头上，身上缠着纱布，纱布上浸出斑斑血迹。
“不准说话！”金姝望着窗外的夜空，说道。
“你这是怎么了，几天不见，说话的口气都变了。”周宪章说道。
“才几天不见吗！”金姝咬了咬嘴唇：“不是说了吗，不准说话！”
“姝儿，你以前可从来不用这种口气跟我说话……”
“你再说，我就走了！”金姝腾地站了起来。
“不说了，没有姝儿的命令，我一句话都不说！”周宪章挣扎着要坐起来，胸口一阵剧痛，忍不住发出一声呻吟。
金姝慌忙扶住周宪章，把周宪章放回到枕头上，拉了来被角：“大夫说了，你要休息，不能多说话。我知道，你想知道我是怎么到了这里，我说，你听着就是了。”
当初，金姝跟随光复军占领了平壤，按照李炫庆的计划，光复军迎来了闵兹瑛，又策反了章军郑世雄所部，驱逐了清军叶志超所部，光复军形势大好，正要在平壤实现复国大业。没曾想，光复军内部发生了火并，正世雄在闵兹瑛的怂恿下，杀了李炫庆，平壤的光复军四分五裂。
在光复军弟兄们的帮助下，金姝带着赵巧儿一行，逃出了平壤，来到了朴永烈军中。那个时候，周宪章被rì军围困在旅顺，朝鲜章军遭到清军、rì军和光复军的三面夹击，副师长罗鸣芳、那哈五被赖传武逮捕，押回běi jīng，朝鲜章军群龙无首，四个团各自为政，形势危急。
李炫庆身死，光复大业彻底失败，金姝也成了漂泊的浮萍，无处可依。
赵巧儿邀请金姝和她一起，前往吴佩孚营中避难。金姝谢绝了赵巧儿的好意。
她觉得自己对不起周宪章，是她带着光复军攻占了平壤，断了章军的后路，将章军致于险地。
她决定只身前往旅顺，寻找周宪章。
她并不是要和周宪章重续前缘，她是要把周宪章找到，送到赵巧儿身边。她害了章军，害了周宪章，她已经失去了成为周宪章的女人的资格，她只是希望通过这场寻找恕罪。
金姝无法走海路，她只能步行前往鸭绿江，渡过鸭绿江，绕道盖平，前往辽东。
这一路上，千山万水，又是隆冬季节，道路崎岖难行。不过，好在金姝对这条路非常熟悉，长年漂泊的rì子，她走惯了这条路。当年是跟着妈妈走，后来是跟着周宪章走，再后来，跟着光复军，现在，小女孩长大了，该自己走了！
金姝脸上抹着炭黑，把自己装扮成男人的样子，周宪章说过，她长得太漂亮了，不该生在这乱世中。
金姝孤身一人跋山涉水，终于来到了辽东。到达盖平的时候，传来了旅顺章军全军覆没，周宪章阵亡的消息。
这个世界上，周宪章是金姝最后的亲人！周宪章死了，金姝却更加坚定了前往旅顺的信念！
她要把周宪章的遗骨带回去，交给赵巧儿！就像当年，周宪章把她爸爸的遗骨带回去，交给她的母亲！
是周宪章，把她从一个弱不禁风的小女孩，变成了一个一往无前的勇士！金姝不考虑自杀，自杀是懦夫的行为！她要好好活着，因为，她相信，只有活着，才对得起那些为了她而死去的人！
金姝一路前行，来到了金州。
第110章 聂小芸
在金州，她听到了一个让她欣喜若狂的好消息——周宪章没死，他守住了旅顺，逼迫辽东rì军放下了武器！
周宪章成功了！他成了名震天下的大英雄，这本来也在金姝的意料之中，金姝相信周宪章，相信他能做到他想做到的一切！金姝由衷地为周宪章高兴，她甚至比周宪章自己还要高兴。
然而，金姝改变了主意，她不打算再去找周宪章了。
周宪章已经成了天下人皆知的英雄，朝廷给他封官加爵，用不着金姝去寻找，他很快就会回到赵巧儿身边。
只要周宪章能和赵巧儿在一起，好好活着，金姝就感到无比满足！
金姝折返向北，她打算回到朝鲜，回到虎飞岭的临津江边，妈妈死去的地方，这个世界上，这是她唯一的归宿。
然而，还没走出金州，她遇到了聂士成。聂士成所部武毅军攻占金州，断了乃木希典的后路，成功地策应了旅顺的周宪章。
当初在成欢的时候，聂士成为了让金姝风风光光地嫁给那晋的高徒周宪章，认金姝为义女，以达到门当户对的目的。后来，听说金姝投江自尽，聂士成唏嘘不已。
如今见到金姝还活着，聂世成很是欣喜，可他听说金姝原本是要去旅顺寻找周宪章，聂士成顿时老泪纵横——这个丫头，太痴情了！
聂世成知道，周宪章以为金姝死了，已经娶了赵巧儿。聂士成心头恼怒，金姝是他的义女，他不能让金姝受委屈。聂士成当即就要带着金姝去旅顺，找周宪章说理去。
然而，金姝坚决拒绝了聂士成的要求，她要一个人回朝鲜，从此不见周宪章。
金姝态度坚决，聂士成拗不过金姝，无奈，只得答应金姝，不再向周宪章提及金姝的事。不过，聂士成也不忍心放金姝一个人走，金姝已经成了一个孤儿，就是回到朝鲜，也是举目无亲，她才十七岁！
聂士成劝金姝留在他的身边给他做女儿，聂士成戎马一生，生了几个儿子，却没有一个女儿，那金姝xìng情温柔，知书达理，又经历过战阵，可谓是刚柔相济，很和聂士成的脾气，如今，聂士成很是舍不得放金姝走。
金姝见聂士成戎马一生，如今年纪大了，身边都是些粗人，衣食住行照顾不周，也愿意留下来照料聂士成。
就这样，金姝留在聂士成身边，改名聂小芸，像亲生女儿一样，照料聂士成的生活。
武毅军的官兵们都知道聂士成收了一个义女聂小芸，但他们都不知道，聂小芸就是金姝。只有革子营统领李国革知道聂小芸就是金姝，他曾经在松骨峰与金姝并肩战斗过。不过，金姝要求李国革守口如瓶，李国革不好违逆，心中暗暗为金姝叹息。
后来，传来周宪章死于海难的消息，金姝万念俱灰，从此，一心一意给聂士成做女儿，再也不提周宪章。只是，在夜深人静的时候，金姝常常会从睡梦中惊醒，胸口钻心地疼痛。
战争结束后，聂士成因为战功卓著，被朝廷擢升为直隶提督，率部驻守天津大沽，主持天津沿海防务。天津是běi jīng的门户，天津的海防，就等于是大清国心脏的最后一道防线。经过甲午战争之后，朝廷已经意识到，大清国的主要威胁不是来自陆地，而是来自大海。朝廷把天津海防交给聂士成，这是对聂士成极大的信任，聂士成成为大清国朝廷少数几个受到皇帝和太后双重信任的将领。聂士成手握重兵，扼守大清国门户，在大清**界、政界的地位，已经是不容动摇。
就在两天前，聂士成突然把金姝和李国革叫到了他的书房内，屏退所有下人，告诉了他们一个惊天的消息——周宪章还活着！
传递这个消息的，是李鸿章的东床快婿张培伦。
张培伦的消息，来自李鸿章，而李鸿章的消息来源，则是志锐——珍妃的哥哥。
珍妃见到周宪章的怀表后，立即把召见了志锐，把周宪章的消息告诉了志锐，珍妃担心，太后老佛爷要是提前一步找到了周宪章，必然要对周宪章痛下杀手。珍妃要求志锐，抢先一步，找到周宪章，把他保护起来。
志锐只是一个文官，在朝廷上也不算是地位显赫，如此重大的机密事件，他一个人根本无法做到。珍妃给了志锐一个建议——找李鸿章帮忙。
珍妃了解李鸿章。李鸿章貌似是后党，但是，他是一个在官场中纵横捭阖了几十年的老官僚，他有着自己的dú lì政治思考，同时，李鸿章的思想毫不保守，他是大清国朝廷上少数几个睁开眼睛看世界的人，相反，不管是洋务运动还是现在的维新变法，李鸿章都是持积极主动的态度。
甲午战争后，李鸿章背负着千夫所指，尤其是大清国与rì本搭成割让台湾的协议，这个协议被国人视为卖国求荣的协议，李鸿章替朝廷背了骂名，而慈禧太后为了维护自己的权威，把这个协议的责任，一股脑推得一干二净，不仅自己躲得远远的，还把李鸿章的直隶总督给撤了，弄到贤良寺里党闲差，做出一副惩处李鸿章的姿态，李鸿章是哑巴吃黄连，有苦说不出。
珍妃断定，此时的李鸿章，需要周宪章！
果然，志锐把周宪章的消息告诉了李鸿章之后，正在贤良寺里闭门谢客、悠然见南山的李鸿章，突然变得不那么悠然了。
李鸿章送走了志锐，随即招来了住在天津的张培伦。
两人一番密谈后，张培伦回到天津，来到大沽口，见到了聂士成，同时，他带来了前章军参谋长，如今在朝廷里当顾问的德国人汉纳根。
李鸿章知道，在大清国，有两个人对周宪章有恩，一个是他的恩师那晋，一个就是聂士成。这两个人的话，周宪章无有不尊。不过，李鸿章不敢把这事告诉那晋，这个迂腐的老头子沉不住气，听说周宪章还活着，必然会到处吵闹，成事不足败事有余。
李鸿章希望聂士成出手，救助周宪章。但他更希望的是，聂士成能够说服周宪章，完成他心中一个机密的计划！这才是他最终的目的！
第111章 台湾
西历1895年6月1日，养心殿。
光绪皇帝坐在龙椅上，面无表情地斜视着大殿下的群臣。
台湾巡抚唐景崧面向光绪帝，跪在大殿中央，群臣俯首站立在大殿两侧，他们谁也不敢仰视龙椅之上的光绪帝，也不敢正视跪在地上的唐景崧，只好埋着头，盯着自己的脚尖。
唐景崧四十多岁，正当壮年，然而，此时的唐景崧，却如同是古稀之年，脸色枯槁，须发花白，颤颤巍巍，跪在地上，大有难以为继之势。
大殿里，回响着唐景崧沙哑的声音。
刺眼的阳光从敞开的殿门中投射进来，刺得光