康氖鞘裁矗课巳米谧遄拥芏潦椋空庵掷碛桑缓萌テ甑耐尥藓鸵荒宰尤妊陌壮铡Ｄ忝歉侨逖В薹鞘俏俗约杭依锍黾父鲂悴拧⒕偃耍煤侠砗戏ǖ奶铀啊５绞焙蛘庀闵降耐恋鼗沟弥匦略觳幔以傧胧账熬吐榉沉恕！�
梁瑞民赔笑道：“大老爷笑谈。一个秀才能免多少田赋是个死数，至于举人，我们可是不敢想了。香山除了袁接三等几人以外，已经很久没出过举人了。”
“哦？那如果我说，我能让你们出几个举人，你们肯出多少钱？”
梁瑞民听了这话，眼睛登时一亮。这可是举人，是个金字招牌，王牌身份。眼前这位百里侯，出身也不过是个举人。
只要梁家能出一个举人，在香山这小地方，日后就足以明目张胆的横行乡里，称王称霸。至于钱，这倒不是什么大问题，问题只是花钱能不能找到门路。
在之前他不是没想过花钱买几个秀才出来，可是广东这边竞争太激烈，在秀才这个坎上，番禹、东莞、新会这几个县都比香山的竞争力强出太多，即使用上银子，也根本站不住脚。而且那几个县的海商，论财势也未必就输给他梁瑞民，比使钱，他也不占上风。
反过来，那些家里出了秀才、举人的海商，在走私这事上，比他个自力更生的海商，要多出许多便利条件。日后若是那些举人里谁中了进士，他家的生意，说不定就从私的变成了官的，自己到时候怕是连站的地方都没了。只要能供出个举人，花多少钱，他都认了。
“刘老爷，您这该不是拿好话来搪塞我吧？举人的事，你能做主？”
“主我自然是做不了的，不过不管是什么考试，他也要同考官，提调官。而我只要能进到考场里，就能想到办法，不过这且是后话。今年又快到了考秀才的时候了，你们难道就不想出几个秀才？”
“秀才的县试只是第一关，我们这里过县试的人也很多，不过到了下一关府试的时候，就都被刷下来了。就是头名案首，也一样被刷，大老爷莫非有办法？”梁瑞民提起这次的科考，就显的有些没精神。
按照官场惯例，县试的头名案首，就类似于后世的保送生。一个秀才名额是板上钉钉的，可是到了香山这，就能出了意外。
蔡建德当初点的案首，结果在府试时，被发现居然错字连篇，文理不通，这个规矩实在讲不起，只好罢黜了，让香山案首折戟广州，也是蔡建德当初的一大把柄。
现在旧事重提，梁瑞民对于案首，已经没有什么兴趣了。最多是买来当个荣誉玩玩，也就是在香山境内提提，出了香山说不说没用。
李炎卿却是面带笑容，用手敲着桌面“如果我与蔡前辈一样，梁公肯这么跟我谈么？你梁家那么多儿郎，不早就打进县衙，掀了我的公案？我肯跟你谈，就是因为我有把握，保证今年香山，出三个秀才。不过这三个秀才在谁家，就不好说了。”
第四十五章二上春风楼
梁瑞民闻言大喜“果然能保证我梁家出一个秀才的话，老夫就免了你五百两的欠债。”
“一千两。”
“六百两。”
“成交。”
科举乃是朝廷抡才大典，绝对不能轻视。李炎卿成功的用价格，维持住了国家大典的脸面和地位，心中大为欢喜。
他继续道：“若是此事不成，我自然分文不收。不过若是此事能成，光免六百两的债可不成。府里，乃至学道那边，难道不需要运动么？这个活动经费，梁翁怎么也要破费破费。”
“这个我懂。只要我梁家能出一个秀才，银子不是问题。只是新会那几个县的考生家中也极有家财，你办这事，能有把握？”
“一切包在我的身上，包梁翁满意。”
“那便好。今晚上的酒席上，你放心，有老夫为你帮腔，由不得那些老不死的不低头。你不就是要收田租丁税么，保证他们都肯乖乖交钱。不过那秀才名额的事，你可绝对不能说三名。老夫的梁家，要占两个，只能给他们一个名额。”
“这个好说，不过本官也有条件。香山除了田租丁税，还有一条，就是官司。现在各族都在乡间自行处理刑讼，本官这里没有什么生意做，今后这刑讼之事，乡里禁止私自调解。须得有官府出文书，才能具结，否则休怪本官无情。”
大明朝奉行吏不下乡的政策，乡里发生的官司，基本都是本族的族长出面裁决。所谓刑简政清，其实是宗族势力侵夺了官府的执法权。某圣君在位，一年死刑案十几起，不是说治安真的那么好，只是那些死刑都被乡里的土财主执行了，官府执行的死刑没多少而已。
一般的官员，也不会自己给自己找麻烦，乐得把官司都推到下面。可是李炎卿心存高远，一心要在香山呼风唤雨发家致富，这种官司审断权，他怎么可能交出去？要知道大明这个时代，春秋决狱完全合法。知县的裁量权，高到恐怖的地步。
比如历史上一员外之女庙里进香，被当地豪强发现并纠缠，丫鬟逃出报信，小姐却已经被强了。按律，这就可以问斩。但是在审理中，主审官只根据小姐先抵抗，后则顺矣这一条微不足道的细节，把一个可以问斩的罪过，轻判了充军三年。
这种判罚在后世看来，肯定是不够公平，说不定还会引来人肉。可断案之人，却是千古传诵的名臣，这案件，也被认为是他断案明白，处理公道的表现。见微知著，这样的权限如果运用好了，如何不是个神鬼皆愁，莫敢不从的格局？
破家知县灭门太守，这八个字不是说来听听的。李炎卿想要把香山县掌握在自己手里，做一个名副其实的百里侯，这司法决狱的权限，他自然不想下放。
梁瑞民对于这方面权力的重要性，显然理解的也不充足，马上就点头道：“好说好说。我们原本也是替大老爷分忧，既然您想把权力收回来，我们自然没有不遵之礼。白天的时候，大家说话有些过火，等今天晚上，让他们给大老爷当面赔罪。”
送走了欢天喜地的梁瑞民，秦蕊珠道：“老爷，这科举是国家抡才大典，玩笑不得。我爹当初说过，读书人唯一的出路，就在科举。朝廷于科举上查禁森严，你若真是从中插手，只怕会惹祸上身。”
李炎卿微笑道：“怎么？小秦，你终于开始关心我了？”
秦蕊珠脸一红“你胡说什么，我是有丈夫的。再要说这种胡言乱语，我也只好搬出衙门，自己单住。”
“好好，我的秦师爷，我的好膀臂。你要是离开衙门，本官这摊子，可就支撑不住了。”
几句甜言蜜语，把秦蕊珠的怒气就说没了大半。她本来就是羞大于怒，好哄的很。事实上，这种半过线又不过线的玩笑，李炎卿一直没中断过，职场扫扰这事，用在秦蕊珠这个未亡人身上，有独特的情趣。
他接着又道：“科举是抡才大典没错，这香山县的读书人，难道就不是读书人了？他们之所以科举不利，只不过是因为本地学风不昌。而本地学风不昌，则是因为这地方太穷。读书又看不到希望，也就没人读书了。本官让这里的人，重新看到念书的希望，怎么看，也是对他们有利的大好事，怎么就成了坏事？”
他喝了口茶“再说科举从来也不是公平的事，世家大族，手中掌握着精要，他的子弟读书，就比普通人方便的多。我好歹是香山大令，让自己的治下出几个读书应举的世家，也是我的职责所在，得说是我的善政。只是在过程中，收了一点好处费而已。很公平啊。至于说出问题么，你放心，本官这次的事，办的稳妥的很，保证不会出任何问题。对了，你赶快去打扮打扮，一会陪我去吃酒席。”
“我才不去呢，衙门里那么多公文，我还要批，没工夫。”她嘴里嘀咕着，可是依旧身不由己的转向自己的居处。李炎卿追在后面，将方才梁瑞民送来的西洋花露拿了一瓶，递过去“身上掸点这个，好闻着呢。一共三瓶，给你一瓶，其他两瓶，要留给叶青。”
秦蕊珠这些日子也知道，当初把自己捉来，纯粹是个误会。她蓬头垢面，完全符合瑞恩斯坦那些人对于江湖人的定义，又听说他要找知县，就误认为她是柳叶青。
她心里莫名的竟生出些许怒气“我天天为你批改公文，处理行政文书，还要帮你看管官印。累的胳膊都快抬不起来了，为什么是柳叶青两瓶，我一瓶？”
她如今还在丧期，按说是要给丈夫守孝，穿着打扮，衣食住行，都有规矩。只是她如今扮做男装，还要担任秘书工作，很多事也讲究不起。
尤其今晚是要去春风楼，自己的丈夫，当初就是被那的小妖精迷住，用白条欠了无数亏空。这个刘朝佐也在那里流连两晚，难道那里的女人，就真的比自己好？
她想到此，忍不住对着铜镜，取了粉在脸上薄薄施了一层，又将那西洋花露，在身上掸了几掸。胸脯用布条缠住，看不出大小，她也只好做势挺了挺，心道：晚上的时候，绝对不要输给那些狐狸精！
第四十六章二桃杀三士
到了傍晚时分，梁瑞民那边便派了轿子来接人。这是私下宴请，知县的执事也全不用带，只李炎卿、秦蕊珠两人，乘了轿子前往春风楼。
梁瑞民对于衙门内这位二老爷的身份十分清楚，特意贴心的只派了一乘大轿，为的就是方便县令与自己的心腹人，做些心腹事。轿内，秦蕊珠满面羞红，小声道：“你要是再闻，我就喊人了。”
“小秦，你看你这就冤枉我了。你身上这么香，却不让我闻，这不是要我的命么？又没别人看见，你怕什么？大不了，我为你讲个笑话赔罪，你看怎么样？”
不多时，一阵银铃般的笑声从轿内传出，四个轿夫只觉得菊花一紧。心道：这兔相公我们也见的多了，怎么这相公的声音，也与女人一样，莫非是去了势？这位大老爷却专好旱道，简直可怕。
秦蕊珠在轿子里也是对着李炎卿一瞪杏眼“不许再讲笑话了。要是再被人听到我大笑，那就真的活不成了。”
这西洋花露的香味弥漫在轿子里，看着李炎卿那副闭目养神的模样，分明是在享受。可是这又不能说什么，难道你不让他闻味道？
秦蕊珠心中慌乱，想要下轿走，可是自己这脚又明显跟不上，只好尽力与对方保持距离，脑海里胡思乱想，不知飞到哪去了。
等轿子到了地方，见门外几十条大汉身带短兵，怒目横眉往来巡逻。秦蕊珠面色一变，主动一扯李炎卿的胳膊“大老爷，快走。”
“怕什么？这场面我已经习惯了，上次来时，他们也这样。这得算职业病，没什么了不起的。”
他很自然的一拉秦蕊珠的手，向楼内走去。见二人拉拉扯扯的模样，那些大汉与轿夫脸上都是一样的扭曲表情。
秦蕊珠则是没见过这种海盗阵仗，魂已经被吓丢了一多半，玉体如同筛糠，若不是有李炎卿在身边扶持，她怕是真走不了几步就要瘫在地上。
等来到楼内，却见梁瑞民为首的十一都宗族头目，全都齐刷刷跪倒在地，迎接本地父母官。那位闹的最凶的陈荣泰，更是颤声道：“老朽糊涂，白日里冲撞大老爷虎威，还望大老爷大人不记小人过，高抬贵手，宽恕小老儿的过错。我陈家也是耕读传家，这一科若是能出个秀才，我陈家上下，都要感谢老爷的恩德啊。”
梁瑞民回来后，将大老爷手中握着一个秀才的名额的事一说，这些宗族头领就全炸了庙。这些宗族已经有好多年没出现举人了，秀才也是一样。
有几个好不容易考上的，后来也被革了。如今一个秀才名额，让他们又重新看到了希望，谁还能不上赶着去烧县太爷这柱高香？
至于赋税，现在已经是小问题了。最大的问题，就是功名。只要有了功名，将来这赋税总能免掉。反过来，若是没有功名，自己就总是别人手里的泥巴，想拿捏就拿捏，永远没有自主全。
最简单的一个例子，若是自己宗族里有几个有功名前程的子弟，这县令对自己，难道还能如此么？说到底，还是十一都各宗族只能勉强算做豪强，却不能算做世家，在江山稳固，社稷太平的时候，对于地方官很难有太大的影响。
要读书，要考功名，这形成了众人的共识。唯一一个名额，更让他们看彼此的目光里，多了戒备和敌对。紧张的资源，只会导致激烈的竞争和角逐。
虽然梁瑞民发扬风格，第一时间宣布梁家不争，可其他各家之间的争斗，却不会因此有丝毫停歇。现在大家都要抢一个印象分，谁能给县令留下好印象，谁就能在这场比赛中抢先一步，这个时候，谁还在乎脸面？
等上了三楼包厢，今天伺候饭局的，却是几个生面孔。那位安女王在教案发作之后，身价一落千丈，现在七十文的生意都肯做了，在这个席面上，没她的地方。江山代有人才出，各领清楼三五年。春风楼作为这香山第一楼，还是有些拿的出手的货色的。
秦蕊珠看了看那些身着纱衣，露着如雪肌肤的女人，脸上泛起红晕，心里暗骂了不知多少声不要脸的下贱坯。偷眼观看李炎卿，见他目不斜视，只安心攀谈，心中竟有几分甜意。
李炎卿见几位乡老族长对于交税的事已经不再抵触，便也对大家交了底。“朝廷向来不会让老实人吃亏，不会让合作的人受苦，这是办事的原则。只要你们安心交税，安心完粮，我保证，也会有你们的好处。本官决定在香山搞个承包制。就是由大家认领粮税份额，之后按份额交到官府。而你们下去收多少，本官不管，中间的盈余，就是你们的辛苦钱。若是有人不交，本官也会派出衙役，拿了牌票下去拿人，不会让你们白做这个恶人。”
他这个模式，说白了就是后世的村统筹，乡提留。之前的粮长里长，也都是这么玩法，不过都是台面下面的事。李炎卿提出把其制度化，在香山合法化，还提供了衙役作为后盾，自然是符合了这些宗族头目的利益，众人连连点头，谁也不会说出反对二字。
至于认捐的数字，虽然不搞强制摊派，但是有那唯一一个秀才名额横着，谁敢少报？谁要是在这个场合少报数目，不就等于是公开不支持县太爷的工作，也就是把这秀才名额送人了？
众人群情踊跃，个个都忠于王事，一心为国，以多交税为荣，少交税为耻。认捐数字报上来后，计划完粮数，居然达到了两万四千三百石，这还是不算损耗的，比起过去最高时，仍然多出一截。
李炎卿大喜道：“看来本官上任以来，教化万民还是有些成效的，小秦你看，这交税的事，过去都要派衙役拿着绳子牌票去捆人，如今大家都主动捐了，这能说不是好事？”
陈荣泰趁着大老爷高兴，忙问道：“大老爷。这要考县试，不能没有儒学。可是本县没有教谕，这儒学盖好后，由谁任教？”
姚本林道：“陈伯，您真是老糊涂了。有咱们这位大老爷在，还要个什么乌龟教谕？人家能做县太爷，必定是满腹经纶，教几个后生仔，又有什么问题？”
第四十七章搬桨摇橹拿醉鱼
众人闻听，全都附和道：“姚员外说的有道理，这县学的教谕，只有大老爷当，我们才认。别人敢来做这个教谕，我们才不认他。若是有哪个不知死活的，要来�