皇牌农女- 第282部分

　　　　僖嫔和穆皇后不论心里想什么，嘴上都恭敬地应着“是”。宁妃不知是没听出来，还是因为梁太后没有指名道姓，便顺杆爬地装起糊涂，只管捧着茶盏往嘴里灌水。

　　　　叶知秋怀疑梁太后敲打穆皇后几个的真正目的，是为了对她“恩威并施”，心里只觉腻烦。盘算着要不要推说身体不适，走了干脆。

　　　　好在梁太后并未絮叨多久，便打发了穆皇后、宁妃和僖嫔，只留下她和芸妃说话。

　　　　先问了她最近吃睡的情况，又叮嘱些好好养胎的话，才将话题转到梁国舅身上去，“哀家听说，今日早朝之上，皇上问起了私征赋税的案子。

　　　　说起来，哀家那不争气的胞弟被禁在府里也有大半年了。别看哀家一直拿他当孩子来看，其实他也年纪一大把，重孙子都有好几个了。

　　　　虽说被禁在府里，只是行动受限，碍不着吃喝，可名声总归不好听。

　　　　哀家也知道，审案那是大理寺和刑部的事儿，我们妇道人家不该掺和。可哀家的娘家那头只剩下这么一个亲人了，不能不替他操心。

　　　　别的倒是不怕，就怕他年纪大了，受不住刑……”

　　　　说完神色黯然，连声叹气。

　　　　叶知秋听明白了，梁太后这是想让她给凤康吹吹枕边风，好让他在审案的时候关照关照梁国舅。明明有求于人，却不坦诚直言，非要摆出一副愿者上钩的架势，等那上赶子人情，心里愈发腻烦。

　　　　她身子沉，连带脑子也惫懒，实在不想玩这种弯弯绕绕的把戏，便开口道：“都说一孕傻三年，孙媳妇最近脑子不怎么好使。太后娘娘，您有什么话就直说吧。”

　　　　梁太后被她这话噎了一下，腹内骂了句“没规矩”。又因她把话挑明，释然了几分，犹自别扭地道：“哀家没什么要说的，便是说了又有什么用，不过没事瞎念叨几句罢了。”

　　　　叶知秋感觉自己有了身孕之后，便不如以前有耐心了，最近脾气尤其暴躁，动辄上火。端起茶盏喝了口水，压下胸口涌动的火气，也懒得搭话。

　　　　芸妃怕把气氛弄僵，忙接起话茬，“太后娘娘也不要太忧心了，吉人自有天相，想来梁国舅是不会有事的。”

　　　　这种不痛不痒的宽心话根本无法让梁太后宽心，她想要的是叶知秋的保证。

　　　　迟迟等不到，心里便恨恨的。

　　　　那丫头片子定是还在记恨她偏袒宣宝锦，给自己脸色看的事儿，明明知道她想听什么，偏要拿着架子，非等她这长辈开口相求不可，当真可恶。

　　　　她已经帮着处置柳氏，卖过好了，还想怎的？

　　　　心思转了几转，终究害怕叶知秋真的撒手不管，便委婉地道歉，“哀家过去被人蒙蔽，做了不少糊涂事儿。如今明白过来了，也不知道该怎么找补。

　　　　唉，人老了，这脸皮反倒越来越薄了。”

　　　　在芸妃看来，梁太后能说出这样的话已经相当不容易了。忙朝叶知秋使眼色，示意她服个软，免得彼此难堪。

　　　　芸妃的面子，叶知秋还是要给的，稍稍酝酿，便淡淡地道：“审案的事，孙媳妇也不好插手，不过跟王爷打听几句还是能够的。”

　　　　这承诺虽没落到实处，可总算是句话。梁太后悄悄松了口气，顺着她的话茬道：“你若打听到了什么，不妨来跟哀家说说，也让哀家心里有个数。”

　　　　叶知秋应了声“是”，又陪着她和芸妃聊了一阵子，推说服药的时辰快到了，起身告辞。

　　　　梁太后不好强留她，便拘了芸妃继续说话。

　　　　出了慈安宫，叶知秋顿觉呼吸顺畅了不少。

　　　　来到东宫门，下了软轿，就见凤康身形笔挺地立在寒风里，鼻头和脸颊红红的，看样子已经在这里等候多时了……

　　　　——（未完待续。。）

第495章　算计

　　　　出宫门坐上马车，叶知秋便忍不住问道：“你到底搞什么鬼？”

　　　　凤康知道她问的是梁太后处置乔月桐的事，微微扬了唇角道：“各取所需罢了，也可以说是利益交换。”

　　　　叶知秋听得半明白不糊涂的，“到底怎么回事？”

　　　　凤康取了薄毯帮她盖在腿上，紧挨着她坐好，才将事情细细地说了。

　　　　宣宝锦企图火烧华清宫，引出了一连串的大案子。他被凤帝委以重任，一连忙了几个月。直到前几日，才得空调查叶知秋被推落河中一事。

　　　　这事比宣将军府走水的案子简单多了，找到那时当值的大内侍卫询问一番，就知道个八、九不离十了。只不过这是女人之间的官司，他出面不太合适。

　　　　刚好凤帝在早朝上提到梁国舅私征赋税一案，梁太后透过芸妃跟他讨人情，他便顺水推舟，请梁太后做主。

　　　　叶知秋心下了然，不管是他出面还是她出面，多多少少都要卖僖嫔和十六皇子一个面子。还有穆皇后，一国之母开口求情，他们怎么也要展现一下宽仁之心。

　　　　如此一来，处置乔月桐的时候免不了要从轻从缓。

　　　　梁太后就不一样了，她是皇室辈分最高的人，可以不给任何人面子。又为了梁国舅，一心巴结他们，难得有这样一个卖好的机会，岂会白白放过，肯定是有多重就罚多重。

　　　　换言之，梁太后心甘情愿被他利用。替他们当了一回恶人。

　　　　只是还有一件事，她不太明白，“小六子的证词是怎么回事？他真的听到柳侧妃和怜鱼的对话了吗？”

　　　　“哪有那么凑巧？”凤康淡淡地笑了一下，“我叫人审问了怜鱼，又许了她一些好处，她就竹筒倒豆子，统统招认了。”

　　　　叶知秋明白了，难怪在慈安宫里，怜鱼口口声声说对不住乔月桐，又一个劲儿地磕头求她赶快招认。原来是这么回事。

　　　　小六子是他的人。当然对他唯命是从。把怜鱼的供词安在小六子身上，稍作加工，就成了第三方证词，比怜鱼自己说出来更为令人信服。

　　　　在小六子的证词之中。乔月桐曾经威胁过怜鱼。要对她的家人不利。凤康许给怜鱼的好处。定是好生安置她的家人。除此之外，还有什么能让她义无反出卖主子的？

　　　　对乔月桐，叶知秋只能送上“罪有应得”四个字。对怜鱼倒是有两分同情，“怜鱼会怎么样？”

　　　　“她协助柳侧妃也是逼不得已，又供认了柳侧妃的罪行将功赎罪，叫她吃些苦头就罢了。”凤康拍了拍她的手背，“你不用担心，我已经安排好了，今天晚上就送她出宫，让她与家人团聚。”

　　　　叶知秋听他这么说便松了一口气，“那就好，跟了那样的主子，她已经够倒霉的了，能放就放她一马吧。”

　　　　凤康不以为然地哼了一声，“可怜之人必有可恨之处，不管她有什么理由，终是为虎作伥做了坏事。”

　　　　叶知秋不觉好笑，“那你为什么还要救她？”

　　　　“不过是想为我们孩子积福罢了。”提到孩子，凤康眉眼柔和下来，张开五指轻轻地按在她隆起的肚子上，“他今天可有淘气？”

　　　　“还好，只在慈安宫的时候动了两下。”叶知秋亦是嘴角含笑，“太医说了，现在胎动还不明显，再过一段日子，他就该拳打脚踢了。”

　　　　凤康眉尾扬起，不无骄傲地道：“不愧是我儿子，在娘胎里就会打拳了。”

　　　　“每个孩子都这样好不好？”叶知秋嗔了他一眼，“再说，你怎么知道是儿子？说不定是女儿呢。”

　　　　“女儿也一样。”凤康满不在乎地道，“我凤康的女儿，即便不是文武双全，也绝不会像那些娇滴滴的千金小姐一样手无缚鸡之力。”

　　　　叶知秋表示赞同，“那倒是，我们可不能把她教养成没出息的闺阁怨女。”

　　　　围绕孩子说了一阵子闲话，凤康才想起还有正事没说，“对了，我跟父皇告了假，父皇准我休沐半月。最近天气也热起来了，我们刚好可以去城外的庄子住上几日。”

　　　　叶知秋还没惊喜先惊讶了，“怎么现在休假，你不是负责梁国舅的案子吗？”

　　　　“梁国舅的案子我已经移交给华大人了。”凤康轻描淡写地道。

　　　　“啊？”叶知秋顿时张大了眼睛，“那太后娘娘……”

　　　　岂不是白跟他们卖好了？

　　　　怔了半晌，又“噗嗤”一声笑了，“你可真够坏的，太后娘娘知道了，不气晕过去才怪呢。”

　　　　“她那般待你，我这个做夫君的，总要想法子帮你讨回来几分，不是吗？”凤康冲她眨了眨眼，少见地露出这种略带调皮的笑容。

　　　　叶知秋敛了笑声，“可是你为什么突然撒手不管了？”

　　　　“不是我要撒手不管，是父皇不让我管了。”凤康见她一脸不解的样子，便提醒她道，“回京途中，我跟你说过，梁国舅这个案子，有可能是针对十一和瑞王的，你还记得吧？”

　　　　叶知秋点头，“记得是记得，只是我到现在都没搞明白，你凭什么断定梁国舅的案子与十一和瑞王有关？”

　　　　“我也没有确凿的证据，只是直觉罢了。”凤康微微眯起眸子，“父皇离京，交代瑞王和十一代理朝政，皇子们和文武百官都疑心父皇会从这两个人之中选一个继承皇位。

　　　　这个时候有人指使梁国舅封地的农户拦驾告御状，就十分耐人寻味了。

　　　　梁国舅不过是个吃喝玩乐了大半辈子的纨绔子弟，算计他无利可图。可若通过梁国舅的案子，设计两位被父皇看重的皇子，从中得利的人可就不只一个两个了。”

　　　　叶知秋还是有些迷茫，“十一和瑞王跟梁国舅没什么来往吧？要怎么设计他们？”

　　　　凤康冷笑一声，“等着瞧吧，能让父皇耐着性子拖延到今天，这个案子必定很曲折很精彩。”

　　　　叶知秋若有所思地看了他一眼，“因为很有可能牵扯到皇子，所以父皇才把你摘出来，让你在这个节骨眼儿上休沐，免得你们兄弟之间生出嫌隙？”

　　　　——（未完待续。。）

第496章　求助

　　　　叶知秋前脚离宫，梁太后后脚就知道了凤康奉命将梁国舅的案子移交给华大人的事情。

　　　　老太太感觉自己被凤康和叶知秋耍了，气得浑身哆嗦，当即就把芸妃赶出去了。不过她并未像叶知秋预料的那样晕倒，也没有晕倒的空闲，而是立刻派人去华府，传了华夫人入宫喝茶。

　　　　至于她跟华夫人说了什么，华府人又应承了她什么，别人就不得而知了。

　　　　华大人是个雷厉风行的性子，用一天一夜的时间阅览案卷，第三日便在大理寺升了堂。

　　　　有农户的证词，又有搜出来的账目，梁国舅无法抵赖，只得供认不讳，坦诚交代了私自加收一成赋税的事实。

　　　　按理来说，梁国舅认罪画押，处置了牵涉其中的官员，这个案子也就大抵了结了。

　　　　谁知在审讯的过程当中，有一名女子到京府衙门击鼓鸣冤，自称是在梁国舅封地担任知府的马有为马大人的侍妾。

　　　　这名侍妾称马有为协助梁国舅私征赋税，并非是为中饱私囊，而是被人胁迫，并拿出马有为与京城某位官员来往的亲笔信作证。

　　　　叶思远接了状纸之后，发现涉案的这位官员竟是三公主府上的长史。因信里提到了三公主的驸马，乃是正儿八经的皇亲国戚，深感此案案情重大，片刻也不敢耽搁，急忙将案卷和证据移交刑部。

　　　　刑部尚书季敏舟与部下官员研究之后，也觉事情不同寻常。便在第二里早朝之上，将案禀呈凤帝。

　　　　凤帝看过之后，又将这案子归在了梁国舅私征赋税一案之中，一并交给华大人审理。

　　　　华大人循着线索调查了几日，不仅查证了三公主驸马纵容公主府长史胁迫地方官敛财的事实，还牵扯出了一桩科考舞弊的大案。

　　　　如今已经领了官缺的上一科会试的会元、十数名贡士，包括当时主持会试的礼部侍郎——沈长浩的父亲沈大人，担任主考官和同考官的翰林学士，以及被凤帝任命为监考钦差的四皇子，林林总总。涉案人员多达百名。

　　　　继宣将军府走水一案之后。又一次震惊朝野。

　　　　消息传开的时候，叶知秋正陪着凤康在庄子里度假。

　　　　自从叶知秋来到京城，凤康总念叨带她到庄子里住几天，却因种种变故。一直没能实现。这一次终于成行。不单他们夫妻二人高兴。就是借光跟来佳禾、莎娜和小蝶等人也兴奋不已。

　　　　今日去河中摸鱼捕虾，明日去林中捉兔子掏鸟蛋，后日去附近的果园菜地打秋风……

　　　　赶上天青日朗。便在院子里支起锅灶烤架，变着花样地倒腾吃食。

　　　　生生把一群花样年华的小姑娘放养成了野小子。

　　　　作为名副其实的小子，鸣儿却与“野”字沾不上半点边儿，每日不是窝在房里看书，就是在花园练功，对外面那个充满诱~惑的田园世界无动于衷。

　　　　凤康见他这样，便有些忧心忡忡，寻了叶知秋说话，“我知道你跟鸣儿说那番话的用意是好的，可他才十一岁，顶立门户什么的，对他来说会不会负担太重了？”

　　　　叶知秋也觉得鸣儿这段时间勤勉过头了，将吃了一半的青杏放回碗里，“我去看看他。”

　　　　“我陪你。”凤康起身扶她。

　　　　叶知秋摆了摆手，“不用，你坐着吧。他那颗幼小的心灵里充满了对你的敬畏，有你杵在旁边，只怕他想说的话说不出来，想听的话也听不进去了。”

　　　　凤康有些愕然地摸了摸自己的脸，“我有那么可怕吗？”

　　　　叶知秋笑而不答，领着抿嘴偷笑的珠米径直出了院子。

　　　　鸣儿刚刚读完一卷书，正在院子里踱步舒展筋骨。见叶知秋来了，忙快步迎上，“母妃，您怎么过来了？”

　　　　又责备地看向珠米，“太阳这么大，怎的也不给母妃打伞？”

　　　　“没事，这才几步路。”叶知秋替珠米辩护了一句，又轻轻拍掉他搀扶过来的手，“你当我七老八十了吗？”

　　　　鸣儿讪讪地笑，不好说她身子重，便避重就轻地奉承道：“母妃年轻着呢。”

　　　　叶知秋也不跟他计较这个，待珠米放下隔凉的竹垫，便在石桌旁坐了下来，指了指对面的位子，“过来坐。”

　　　　鸣儿应了声“是”，依言落座，扭头吩咐安顺沏茶上水果。

　　　　叶知秋想跟鸣儿单独说话，便不拦着安顺，吩咐珠米去帮忙。待那两人结伴走了，笑眯眯地看着鸣儿，“莎娜和佳禾去山上了，你怎么没跟她们一起？”

　　　　“庄子里安静，我想多读几卷书。”鸣儿老实地回了，顿了一顿，又道，“而且我一个男子，总跟女孩子混在一处，会被人笑话的。”

　　　　叶知秋听他自称“男子”，不由莞尔，“英雄不问出处，你这是看不起女子了？”

　　　　“不是，不是。”鸣儿察觉说错了话，赶忙解释，“孩儿没有瞧不起女子的意思，只是男女授受不亲……我是说，男女七岁不同席，孩儿年纪也不小了，总该避讳一些才是。”

　　　　叶知秋愈发忍俊不禁，“我看你就快变成书呆子了。”

　　　　鸣儿不知道如何接话，笑了一笑没有言语。

　　　　叶知秋收敛笑意，“我和你父王最近都很担忧。”

　　　　鸣儿先是一愣，随即误会她是来寻他分忧的，忙凝神正坐，“不知父王和母妃为何事担忧？”

　　　　叶知秋看了他一眼，“为你。”

　　　　“为我？”鸣儿面露讶色，有些无措地舔了舔嘴唇，“母妃，孩儿做错什么事了吗？”

　　　　叶知秋叹了一口气，“你很好，没做错什么，正因为这样，我和你父王才会担忧。”

　　　　鸣儿再次怔住，“这……为什么？”