说完，依旧看着神情有些肃穆的法斯特，“是吗？告诉我，为什么。”
这时，法斯特的脑海里全是昨天葡萄牙水手们持枪开火时的模样。想也没想，便脱口而出，“船长，这种火枪在开火前要做很多准备工作，必须用支架支撑才能发射弹丸。也许，敌人手持佩剑冲到我的眼前时，我还不能让这支枪开火。”
“嗯，这是毫无争议的事实。但是，这种西班牙火绳枪在开火后可以射穿100码（约91。4米）外的骑士甲胄，杀死500码（约457。2米）外的骑士或战马。”伊莎贝尔把脸转向左侧朝西班牙领航员瞥去，“阿维利亚纳先生，你认为我说的对吗？”
领航员卡西亚诺急忙严肃地正视着她，点了下头，“是的，船长，帝国制造的穆什克特火绳枪发射的铅质弹丸威力非常大，可以射穿任何一种骑士甲胄。”
“很好，先生。”伊莎贝尔说了句，又看向手持火绳枪的公爵卫从，“法斯特，如果敌人冲到你的面前时，你已经做好了开枪的准备。你猜，你和身穿骑士甲胄的敌人谁先死？”
“船长，当然是穿着甲胄的敌人了。”法斯特嘿嘿笑了起来，他的那副傻呼呼的模样又引得围观的船员们的一阵笑声。
“很好。现在，你和其他人就开始练习如何使用火绳枪。”伊莎贝尔点了下头，准备转身离开。
“是的，船长。但是，我和其他人根本不会使用啊。”
“别担心，西班牙领航员会教授你们的。”
“船长，我…我只是一个领航员，不是火枪手。”卡西亚诺连忙为自己争辩了一句。
伊莎贝尔转过身来看向卡西亚诺，“先生，你看见过西班牙火枪手使用火绳枪吗？”
卡西亚诺没有再争辩，只是如实地回答了一句，“是的，船长，我看见过。”
“既然看到过，我想你肯定知道一些操作。”伊莎贝尔歪了歪头看向对方时，慢慢走到左舷围栏边又转过身来对领航员说了句，“所以，你还是执行我的命令吧。”
“船长，有些操作我可能已记不清了。”卡西亚诺知道自己已经躲不过了，只能勉强答应下来。
第660章 训练间隙（）
一支在人类火器发展史上具有里程碑的意义，现代步枪的直接原型——火绳枪，在伊莎贝尔·沃尔顿的眼中完全就是一个充满了危险性的枪型“炸弹”。从认识到抵触再到彻底放弃，导致她几乎丧失了教授其他人如何使用火绳枪的兴趣和**。
但是，她对火绳枪失去了兴趣不代表身边的每一个人都对它毫无兴趣。与其让这个像枪一样的“炸弹”在相识的同僚或伙伴手中爆炸，不如趁早让身边的人学会使用它。不管怎么样，这个该死的玩意儿还有一个显而易见的好处，可以完全击穿骑士甲胄。
为了避免里士满公爵的卫从们在战场上因战场压力致使相当繁琐的装填过程出现错误，使得弹丸无法发射成功，伊莎贝尔便让卫从们在领航员卡西亚诺·阿维利亚纳的指导下一次又一次地进行操作步骤的训练。
首先，需要清理引火孔和引药锅，因为火药残渣阻塞引火孔，这是火绳枪惯有的问题。第二步，将引药倒入引药锅，并合上引药锅盖。第三步，拧开装发射药的小瓶，将发射药从枪口倒入。第四步，将预先含在嘴中的铅质弹丸从枪口装入。
第五步，从枪管下抽出通条，捣实弹丸和发射药，将通条放回枪管下的空间。第六步，左手持叉架及火绳，右手将枪举高直立。第七步，将枪放在叉架上，让其稳住并保持平衡。第八步，将火绳固定在火绳夹上。在固定火绳前一定要检查引药锅盖是否关闭，因为火绳在燃烧时产生的火星会引燃引药造成走火，并进一步伤害到火枪兵自身。不到最后时刻，一般情况下不点燃火绳。这是因为火绳燃烧速度很快。
第九步，瞄准目标后，闭上双眼，因为引药锅盖内燃烧的有烟火药会灼伤火枪兵的眼睛，因此要确保每次射击时必须闭上眼睛。
最后一步，扣动扳机，燃烧的火绳在落下的那一瞬间，引药锅盖被打开。引药点燃枪管内的发射药，造成枪管内的弹丸发射……
在战场上，敌我双方一旦交火，射手就忙着开火—装弹—再开火，手脚要非常敏捷才行。即便如此，两发弹丸在装填及发射之间的间隔时间也总是可以让手持冷兵器的敌人冲到火枪兵面前，猛地一挥冷兵器将火枪兵干掉。
在操作步骤训练的间隙，对西班牙穆什克特重型火绳枪产生浓厚兴趣的约翰·霍金斯及堂弟布雷迪聚集在船长伊莎贝尔·沃尔顿的身边。约翰在把眼神从法斯特的那柄火绳枪上依依不舍地收回时，兴高采烈地看着他的女船长，“船长，假如第一发弹丸没有打中敌人的骑士，我要怎么做？”
站在队前左侧的伊莎贝尔双臂抱胸，瞅了眼站立着的或坐在露天甲板上的火枪兵卫从，又朝约翰看去，“继续完成第二发弹丸的装填，然后就可以‘呯……’向敌人开枪了。”
围在她右侧的布雷迪歪着脑袋瞅着卫从手中的火绳枪，思忖着又看向她时说了句，“船长，如果敌人的骑士在我装填弹丸时骑马冲了过来，我要怎么做？”
在反复进行操作步骤训练中产生了一定情绪的法斯特，坐在露天甲板上没好气地抬起头看向布雷迪，“小子，当你看到敌人的骑士驾马冲到你的面前时，你应该扔下这个破玩意儿转身就跑。”
“哈哈哈……”法斯特的话引得其他卫从和围观的水手们一阵哄堂大笑。海事副官鲍德温笑呵呵地望着多年的同僚及兄弟，“老伙计，难道你不应该拔出你的佩剑进行还击吗？”
“是啊，没错。”法斯特把两只手摊在两条腿上，看向他时眨了两下眼。接着，又把目光转向布雷迪，“小子，这个时候立刻扔掉你的火枪，拔出你的剑勇敢地刺向敌人的骑士！”
走到左舷边靠在围栏上的伊莎贝尔会心地笑了起来，朝水手长看去，“布雷迪，这个主意不错。所以，即使有了火枪，你也不应该放弃你的佩剑。”
布雷迪瞅了几眼法斯特放在身旁甲板上的火绳枪，面带鄙夷之色地走到伊莎贝尔身旁，“船长，就算以后我有了自己的火绳枪，我也宁愿用佩剑去杀死敌人！”
而蹲在火炮指挥官身旁好奇地研究火绳枪的航海长约翰·霍金斯这时回过头，瞅了眼堂弟布雷边后又笑着看向伊莎贝尔，“船长，我想您一定知道如何处理掉这个麻烦，是吗”
伊莎贝尔的脑海里的确浮现出了一幅18世纪欧洲战场上两军排列整齐，相与前进，在没有掩体及其他战术的配合下，在距离约100英尺的地方互相射击的经典战争画面。只见身穿醒目的红色制式军服，头戴三角帽的英国陆军红衫军（又称红衣火枪兵）手持滑膛枪排成一个个方阵齐步前进。
这就是18世纪著名的线式战术，抑或称为排枪列阵战术。由英国红衫军结成的几乎是不可逾越的红色巨墙方阵阵地，在指挥官的指挥下对敌军阵地进行猛烈射击！在吼声震天及硝烟弥漫的战场上，军队沿正面平均配置，展开成二至三线，红衫军在炮火支援下以缓慢的步伐整齐前进……
深深地嗅上一口咸咸的海风，伊莎贝尔凝望着少年时代的英国海军少将，“约翰，这个麻烦的确可以处理好。不过，这需要大量的火枪兵才可以。”
她的话让西班牙人卡西亚诺也产生了很大的兴趣，慢步来到她的身旁礼貌地立正并点了下头，“船长，我承认穆什克特绳枪是西班牙人的另一个骄傲。只是，我也知道它的弱点，就好像身穿板甲的骑士不能下马作战一样。”
伊莎贝尔靠有围栏上随着船只的航行晃动着身体，看向领航员时说了句，“想要减少火绳枪在发射两发弹丸之间的距离，只需要做到让大量的火枪兵排成三排就可以减少装填和发射之间的时间。”
领航员只是安静地点了下头，忽地说了句，“船长，我认为西班牙火枪兵的办法好像更有用。”
第661章 实弹射击（）
对于一个曾经担任过舰船领航员，如今在远离欧洲大陆的加那利群岛上生活的前领航员来说，西班牙陆军中的以长矛兵和火枪兵组成的步兵团即“西班牙方阵”似乎与他的生活完全没有直接的联系。
假如硬要把在16世纪一段时间内统治整个欧洲战场的西班牙陆军纵队作战思想和一个领航员强拉到一块，那只能说明领航员对火绳枪在陆军作战中发挥出强大威力这一事实是道听途说来的。而对于海军情报军官伊莎贝尔·沃尔顿来说，发生在陆地上的大规模军队战斗也不会让她产生浓厚的兴趣。
因此，她没有再回应领航员卡西亚诺·阿维利亚纳提到了与西班牙方阵有关的话题，仅仅是让公爵府的卫从们继续进行火绳枪操作步骤的训练。至于射击完成与装填之间的间隔时间问题，她只是把16世纪出现的一种火绳枪战术即三段击的作战思想告诉给了卫从们。
当模拟训练持续了有近一周时间后，“复仇女神号”及其他三艘武装商船仍然航行在向西班牙岛前进的航线上。主日的午餐结束后，她再次让六名火枪兵卫从全副武装地来到露天甲板上。当火枪兵们持枪站立成一排时，伊莎贝尔背着双手来到队中转身面向众火枪兵卫从，“伙计们，我想你们一定在心里对我有很多的怨言，是吗？”
这时，站在队前的法斯特向半空中伸出左臂，伊莎贝尔侧目朝他看了一眼，“法斯特，想说什么就说出来。”
“是的，船长。”吃饱喝足的法斯特吧嗒了一下嘴，抬头挺胸望着几朵白云飘浮过的天空，“呃，船长，我和兄弟们不敢对您有什么怨言。只是，我和兄弟们不明白每天为什么要重复训练这些操作过程。”
伊莎贝尔把脸扭向左侧，一直凝视着已经有了一些陆军火枪兵形象的法斯特。随后，慢步走到他的面前又看向其余的人，朗声说了句，“与我一同来自北方的伙计们，如果有一天你们手持火绳枪走上战场，你们愿意用佩剑、长矛、战斧或战锺杀死一个，两个或三个敌人，还是用火绳枪打死更多的敌人，吓跑剩下的敌人？”
几个火枪手没有轻易开口说话，只是在你看看我，我看看你后不约而同地看向她说了句，“用火绳枪好像可以杀死更多的敌人。”
“你们说得非常正确。因此，我让你们进行操作过程的训练，就是为了让你们更加熟练地用火绳枪杀死大量的敌人。”
“船长，可是，这些日子我们连一枪都没有开过。”法斯特壮起胆子小声说了句。
“想开枪？嗯，有谁可以告诉我，当你们在瞄准目标后要做什么？”伊莎贝尔依旧看着一排火枪兵，说话时显得很平静。
一个火枪兵向半空伸出左臂，想了想后看着她，“船长，瞄准目标后要闭上眼睛。”
“你们呢？如果有谁忘记了闭上眼睛可以告诉我，我是不会惩罚谁的。”伊莎贝尔看向其他人。
“没有…船长。”几个火枪兵奋力地叫了句。
伊莎贝尔的脸上没有出现笑容，只是神情严肃地走向队尾。来到航海长约翰？霍金斯的面前转过身看向众人，“今天下午，我要求你们进行点燃火绳，打出弹丸的训练。”
“终于要开火了。虽然没有让我进行操作火绳枪的训练，可是我看都看会了。”约翰侍立在一侧一边关注着水手们操控船只的航行，一边朝火枪兵看去时暗自嘀咕了两句。
伊莎贝尔安静地观察着六名火枪兵兴奋地进行装填操作时，回过头朝航海长瞥了眼。当她发现年轻的航海长一直注视着火枪兵们的眼神时，轻轻地笑了笑，“约翰，你也开一枪？”
约翰连忙把目光收回来，看向她时犹豫地说了句，“是的，船长，我…我已经学会怎么使用火绳枪了，所以不用练习开火。”
“是吗？我问你，假如开火时你忘了闭上眼睛，你知道会发生什么事吗？”
“嗯…我记得您说过，火药会把我的眼睛烧坏。”
之前，伊莎贝尔命令火枪兵一直进行不开枪的操作过程训练就是为了解决好这件让人烦恼不已的事。装填—开火—打死一名骑着马冲向自己的身着全身析板甲的骑士，这很容易办到。但是，因为药锅内的引药燃烧造成火枪兵的伤亡，这会是一件让人非常痛惜的事。
“准备……！”作为火绳枪操作训练指导的领航员卡西亚诺站在队前外侧，两眼紧紧盯着六支火绳枪上固定在火绳夹上的火绳。这时，每支火绳枪上的火绳都已被点燃。
领航员平端着右臂，指向空旷无一物的海面大叫一声：“开火……！”
“呯…呯…呯…呯……”随着六声震耳欲聋的枪声在海面上响起，六名火枪兵身体周围的半空中徐徐升起了浓浓的火药烟雾。
待火药烟雾渐渐散去后，伊莎贝尔与约翰来到火枪兵的面前。从左至右地扫视了一眼众人的眼睛后，悬着的一颗心也放了下来，满意地点了下头，“伙计们，你们做得很好。”
将火强枪从叉架上放下来，单手持枪站立的法斯特朝她嘿嘿笑了起来，“船长，这个…火绳枪比佩剑、战斧或战锺要好用多了。”
几天前还在对火绳枪表示怀疑的水手长布雷迪·霍金斯，刚才在看到六支火绳枪同时开枪时产生的强大威力后变得沉默了。靠在露天甲板左舷一侧的围栏前暗自思忖起来，“这种火绳枪的威力怎么会这么大？”
“拿着火绳枪站在甲板上，就可以开枪打死对面船的人？”
“这种火绳枪，完全就是一个可以拿在手上开火的火炮！”
布雷迪再也控制不住激动的心情，急忙来到站在火枪兵队尾的伊莎贝尔面前，表情严肃又有些兴奋地看着她，“船长，请允许我试一次。”
伊莎贝尔朝身旁的约翰看了眼，又看向水手长点了下头，“我同意你的请求。还有，这艘船上的所有人都要学会使用火绳枪。”
第662章 结束航行（）
从佛得角群岛附近的海域一路向西航行，大约需要四个星期的时间才能抵达西班牙在美洲的第一个殖民地—西班岛。在漫长的海上航行时间里，伊莎贝尔为自己找到了一个具有一定的危险性，却又行之有效的打发时间的办法。
除了她自己，牧师，船医以及两名领航员外，“复仇女神号”武装商船的全体船员每天必须参加火绳枪操作步骤的训练，甚至连厨子、铁匠、木匠、敛缝工和潜水员也必须要熟练掌握火绳枪的装填步骤。
不会英语读写的船员则由其他船员对其进行口授训练，懂得读写的则人手一份由牧师抄写的火绳枪操作细则。由于船上只有六支火绳枪，伊莎贝尔便让航海长约翰·霍金斯从其父亲的三艘商船那里又借来了十来支枪。
日复一日的枯燥乏味的操作训练，让全体船员在睡梦中都梦到自己在进行火绳枪的装填工作。终于，30多名兼职火枪手在两个星期后已全都掌握了西班牙重型火绳枪的装填及射击要领。
这个时候，发展成熟的“西班牙方阵”纵队作战思想还是被提到了日程上。这并不意味着，身为海军军官的伊莎贝尔·沃尔顿对陆军作战思想产生了兴趣。之所以让船员们进行纵队作战演练，完全是为了日后的西班牙
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