着高薪工作到退休为止。
伊莎贝尔·沃尔顿转念一想，后世的地区法院法官的职务、地位似乎与此时的郡治安法官非常类似。没错，美国作为曾经的英国殖民地，独立前的司法制度基本沿袭了英国的法律传统。
虽然此时的郡治安法官不拿年薪，但同样受人尊敬，享有崇高的地位。与后世的联邦法官相较，郡治安法官的权力更大，管辖范围更广。
他的父亲是郡治安法官，自己的父亲也是一位郡治安法官。因此，有一位郡治安法官的父亲并不是一件值得炫耀的事。这位郡治安法官的长子目前一无所有，只能把父亲的头衔及职务抬出来以便让别人知道自己是谁。
不过，从威廉愿意接受公爵府卫从职务的行为来看，他还是有决心、有毅力来改变目前的处境的。即便他是冲着这份职务的收入及待遇来的，那也可以把他训练成一名效命于里士满公爵的合格的准骑士。至于能不能被授封为骑士，那就要看他的运气了。
“不，目前殿下还没有完全相信你。只有在你向殿下宣誓效忠以及完成骑士技能的学习后，才能得到殿下的信任。”伊莎贝尔骑在马上一边说着话，一边观察着道路两侧成片的田地。
威廉思索着她的话，下意识地点点头，“我可以向殿下宣誓效忠。阁下，那么我什么时候可以开始学习骑士技能？”
伊莎贝尔瞅了眼表情有些严肃的威廉，轻松地笑了笑，“放松点，现在已经不是中世纪了。所以，你也不用经过14年的学习才能成为一位骑士。”
“是的，阁下。您的意思是说，现在的‘骑士’更多的是一种荣誉或是头衔？”威廉嘿嘿笑了两声。
“是啊，假如你没有骑士的头衔，恐怕连郡治安法官的职务都不能得到。我是说，如果你愿意让自己生活得更好一些。”
“嗯，看来是这样的。如同您的父亲和我的父亲那样，只有在被授封骑士后才能得到治安法官的职务。”
伊莎贝尔拉了拉缰绳，看了他一眼，“你想通过其他方法得到‘骑士’头衔的话，现在离开公爵府还来得及。”
“离开？不，阁下，我是为了成为一名优秀的公爵府卫从才来的。您应该知道，今天我来公爵府并没有得到我父亲的同意。”
“嗯，假如你父亲不同意呢？我记得，你可是你父亲的长子。”
“这个…就算他不同意，我也会这么做。”
当四人骑行到距离诺丁汉城堡还有一半骑程的东莱顿村外时，伊莎贝尔说了一个让威廉感到有些惊喜的想法。威廉不敢相信地望着她，“阁下，您打算带我回北安普顿郡？”
伊莎贝尔觉得他的话容易让人产生误解，连忙纠正着又说了一遍，“不，我在前往萨塞克斯郡时会经过北安普顿郡。这样，就可以让你在你父亲的庄园内停留一些时间。”
“阁下，这太好了。您会和我一起去我父亲的庄园的话，那么我父亲也许就不会反对我的想法了。”
“你可以试一试。”
从郡界返回公爵府所在的城堡会经过阿斯克庄园，又因为此时离召集家臣进行每天的例会还有大约两小时。所以，伊莎贝尔四人在骑行到阿斯克庄园外时拨转马头，朝庄园内骑行而去。
回到庄园时，奥古斯丁爵士及夫人还没有起来。整个庄园只有威廉的侄子约翰·内维尔，还有管家和仆役早早地起来开始一天的工作。小约翰在早上6点钟起床，是伊莎贝尔给他定下的规距。寄养在阿斯克庄园的这几年，小约翰每天都在这个时间起床进行骑士技能的训练，完成训练后再接受梅珀姆牧师的私人家庭教育。
这是威廉今天的第四个第一次了。第一次来诺丁汉城堡，第一次护送公爵远行，第一次来伊莎贝尔父母的庄园，第一次在她家里吃东西。此刻，威廉·帕尔开始觉得北方的生活不是像父亲所说的那样混乱。
伊莎贝尔来到管家及仆役们用餐的小餐厅内，对正在用餐的管家吩咐了几句。随后，四个人便坐在了后花园内吃着仆役们送来的面包、腌渍的肉和鱼，再喝上一些麦芽酒。当众人吃到约六、七分饱时，四个人在花园内喝着麦芽酒轻松地闲聊起来。
两名卫从和威廉分别对伊莎贝尔表示感谢，感谢她带他们来爵士的庄园吃些东西，喝些麦芽酒。伊莎贝尔笑着摇了摇头，“没关系，反正时间还早。”
一名卫从嘿嘿笑着，“阁下，如果殿下每天都在这个时间去达勒姆城堡，我们就可以在您父亲的庄园内吃上好吃的食物了。”
伊莎贝尔斜靠在座椅上让自己坐得更舒服一些，瞅了眼那名卫从，“从殿下的城堡到达勒姆城堡大约是3个多小时路程，一去一回就是6个多小时。如果殿下每天花这么多时间赶路，恐怕会影响到他的身体和公爵夫人的夫妻生活。”
另一名卫从思索着点点头，“阁下说得不错。如果殿下在路上从马上摔下来，那就变得更糟糕了。”
坐在伊莎贝尔对面的威廉也说了句，“阁下，路途遥远的话可以让殿下乘坐马车。乘坐马车的话，就可以护佑殿下不受到侵害。”
第416章 欣喜（）
“马车？威廉，现在城堡内有三辆马车，公爵夫人就是坐着其中的一辆豪华马车从阿伦德尔城堡来北方的。”伊莎贝尔并不打算责备初来乍到的威廉·帕尔。相反，还告诉了他一些实际情况。
“哈哈哈……”一名叫鲍德温的卫从指着威廉笑了起来，“威廉，你以为殿下不会想到购买马车吗？”
威廉的脸色变得有些红，却仍然强辩着：“殿下不乘坐马车出行是殿下的理由的。阁下，您认为呢？”
伊莎贝尔喝了几口麦芽酒，点点头，“目前殿下还很年轻，他认为自己要像国王陛下年轻时那样做一位既有学问又精通狩猎、马术、射箭和剑术的贵族。”
鲍德温随即把话题转移到了亨利八世的妻子身上，看了眼众人低声说了句：“阁下，我听说国王陛下在今年1月迎娶了那位来自欧洲的贵族的女儿后，直到现在也没有让这位新王后加冕。”
威廉瞥了眼对面的伊莎贝尔，见她没有表态便接过话题，“我记得我父亲曾对我说过，国王陛下的这段婚姻的背后是有着政治及外交原因的。”
两名从出生就一直待在北方的卫从从来都没有听说过这种新鲜事，隔着桌子把脸凑到威廉的面前，几乎异口同声地问了句，“威廉，快告诉我们。”
威廉再次看了眼不吭声的伊莎贝尔后，只是轻轻说了一句：“国王陛下要与克里维斯公国的克里维斯公爵建立重要的联盟。”
这次亨利八世利用第四段婚姻与克里维斯公国结成联盟，是在1536年至1538年的意大利战争后达成协议的。从1494年持续到1559年的意大利战争，是神圣罗马帝国、西班牙与法国为争夺意大利进行的一系列战争的总称。
英格兰是在意大利战争的第二阶段（1509年—1515年）被卷入到这场战争的。1511年10月，威尼斯、罗马教皇、西班牙、英格兰和瑞士各州订立同盟（反法神圣同盟），目的是将法国军队逐出意大利。其实，这场旨在争夺意大利的战争进行到第五阶段时已经演变为法国和西班牙两国争夺欧洲霸权的战争。
在场的人包括伊莎贝尔·沃尔顿，谁也说不清楚这场战争是怎么开始的。英格兰王国是什么时候参加战争的，王国参加这场战争的目的又是什么。
伊莎贝尔倒是知道这场战争，但是她只对战争的意义比较感兴趣。其意义是，决定这场战争进程及其后的欧洲政治平衡的，不再是地中海地区的意大利城邦国家、土耳其、神圣罗马帝国和德意志诸侯国，而主要是大西洋沿岸的西班牙、法国和英国。
至于威廉说到的亨利八世迎娶克里维斯的安妮公主的外交因素，最终也因为法国…西班牙天主教联盟的内部变化而失去了意义。现在是1540年的5月，亨利八世已经对来自欧洲的安妮公主非常不满了，大概在下个月就会命令安妮离开宫廷。到了7月初，亨利便宣布与安妮的婚姻无效。到了月底亨利八世迅速与萨里伯爵的堂妹凯瑟琳·霍华德结婚。
两名卫从面面相觑，不约而同地睁大了四只眼睛瞪着威廉，这表明他们俩感觉到对方说的事太新鲜，新鲜到不敢相信是真的。一直在旁观的伊莎贝尔轻哼一声，看了眼三个人，“好了，谁不准再提国王陛下的这段婚姻及新王后，你们都明白吗？”
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约翰·内维尔被仆役叫醒后，简单地洗漱了一下便来到庄园的校场上与两名庄园卫从进行早间的热身训练。在完成热身训练后的，庄园卫从对他说了句话：“先生，您的教母回来了，您应该去对教母进行问候。”
“真的？我肯定你是在骗我，你们不想陪我训练，就随便找个理由让我离开。”
“哈哈哈…先生，假如我们不想陪您训练的话，也不敢用任何理由来欺骗您。”卫从哈哈笑着又表情严肃地告诉他，“您的教母，也就是爵士的女儿伊莎贝尔小姐。用这样的理由来欺骗您，我们会受到很严厉的惩罚的。”
“好吧，你们休息一会儿，我马上就回来。”约翰说完，抓起扔在一旁地上的白色丝绸衬衣朝会客厅走去。
来到会客厅一问仆役，教母不在。约翰歪着小脑袋又想了想，这时正好看到管家走过来，“首席仆役长，请问教母现在在什么地方？”
管家行礼问候后，一板一眼地回答：“先生，伊莎贝尔小姐此时与三名公爵府的卫从在花园内用餐。”
“好的，我知道了。”约翰转身朝后花园走时不禁想着，“教母怎么会在花园内吃东西呢？”
就在他进入花园时一眼便看到坐在背阴处的众人，一边朝众人加快脚步走去，一边咧着嘴露出欣喜的笑容。此时，面向庄园房舍的威廉也看到了走来的约翰，连忙向半空中竖起一条胳膊招呼着，“约翰，快过来。”
当小约翰分别与众人行礼问候后，侍立在伊莎贝尔一侧。伊莎贝尔看了眼教子的表情，又看了看威廉的表情，轻轻摇了下头，“约翰，自己去搬张椅子来坐。”
“是的，教母。”约翰恭敬地说完，冲舅舅做了个怪脸后转身跑了。
“阁下，约翰怎么早就起来了？”威廉望着侄子健壮的背影，有些好奇。
“约翰也想成为一位骑士，所以他每天都会在5点起床。”伊莎贝尔看到约翰来了后，觉得她和其他人在庄园休息的时间有些长了，便打算去会客厅看看那台法国钟显示的时间。
当约翰兴奋地端着一张高靠背椅来到众人身旁时，却没有看到教母，不解地问着威廉：“舅舅，教母去哪儿了？”
“她还有其他事务要办，快过来坐。”威廉愉悦地说了句后，让侄子在身旁坐下。
“舅舅，你们怎么会在这里？”约翰坐下时，扫视了一眼在场的三个人。
威廉故意皱了皱眉头，看着侄子，“约翰，我是来检查你的训练成绩的。”
第417章 耻辱（）
伊莎贝尔来到会客厅后，发现奥古斯丁爵士及爵士夫人已经正襟危坐在那里了。对父母行礼问候了一番后，爵士夫人把她叫到身边，“孩子，约翰的舅舅跟着你一起来了？”
“是的，母亲，帕尔先生是作为一名卫从跟随我把殿下护送到郡界的。”
“嗯，这个威廉今年有多大了？他的父亲是贵族吗？现在担任什么职务？”
伊莎贝尔瞅着有些苍老的爵士夫人，会心地笑了笑，“母亲，您是在想能不能让我嫁给威廉·帕尔先生？”
坐在主位的奥古斯丁爵士站起身，踱着步来到母女两人面前，“孩子，你来到这个家庭已经有六年了。虽然这是殿下的主意，但是我们仍然把你当作亲生孩子来看待。所以，你现在必须要考虑一下你的婚姻问题了。”
“好吧，父亲。嗯，威廉的父亲现在在北安普顿郡担任郡治安法官，守卫长及监察官，家族的祖先在两个世纪以前一直居住在威斯特摩兰郡的肯德尔城堡。”伊莎贝尔只能把凯瑟琳告诉给她的一些家族的事，告诉给爵士。
爵士夫人一听便有了兴趣，拉着伊莎贝尔的手连忙问了句：“孩子，这么说这位帕尔先生来自贵族家族？”
爵士用慈祥的目光望着伊莎贝尔，“孩子，我知道肯德尔城堡的一些事。当年肯德尔勋爵死后，帕尔先生的家族便接管了城堡，这个家族……是爱德华三世的后代吧？”
尽管伊莎贝尔想知道爵士是怎么知道的，但她却回答的有些心不在焉，“嗯，父亲说得没错。”
一旁的爵士夫人高兴起来，脸庞上绽放出许久未见的笑容，“孩子，我想这位帕尔先生很适合你。他的父亲也是治安法官，家族祖先也来自于王室。”
“母亲，假如我告诉您帕尔先生目前不仅没有结婚，就连骑士头衔也没有，您还打算让我嫁给他吗？”伊莎贝尔瞅了眼橱柜上的那台法国发条钟，她在算着时间说话。
“这…这是怎么回事？”安东尼娅很奇怪地看了眼女儿后，又抬起头望着丈夫，“爵士，您知道吗？”
“看来帕尔先生的祖先是国王爱德华三世的女性后代分支，家族现在也没落了。孩子，你知道帕尔先生家族的领地在哪儿吗？”
“据帕尔先生的姐姐拉提默夫人说，大概是在兰开夏郡的霍顿。”
兰开夏郡是北方诸郡中有名的贫穷的郡，而男方的家族领地却在这个郡内。安东尼娅听到女儿的话后沉默的连连摇了摇头，目前唯一可以让她聊以慰藉的就是对方家族还有一块领地。伊莎贝尔知道爵士夫妻两人很看重门当户对的婚姻。因此，丝毫不敢“隐瞒”威廉·帕尔及其家族的真实情况。
伊莎贝尔见达到了自己的目的，轻松地站起身望着父母行礼说：“父亲，母亲，我要回殿下的城堡了。”
安东尼娅抬起头望着女儿，眼中再次充满了一种忧伤，“愿天主护佑你，孩子。”
“夫人，我去去就来。”奥古斯丁爵士走在女儿的身旁，“走吧，带我去见见这位帕尔先生。”
“爵士，您还是希望可以了结母亲的心愿？”伊莎贝尔离开会客厅时，瞅了一眼父亲。
“不管怎么样，帕尔先生的父亲也是一位为国王陛下效命的治安法官。只要帕尔先生再努力一些，骑士头衔可以很轻易地得到。”
“爵士，他不仅可以得到骑士头衔，而且还可以成为…”伊莎贝尔差一点就说出威廉在三年年得到的贵族头衔了。
奥古斯丁爵士看了眼女儿，“还可以成为什么？”
“噢，没什么。我是说，以后也许还会成为一位受人尊敬的治安法官。”
“嗯，这是有可能的。只要他努力得到国王陛下的授封，得到郡治安法官的职务也是可能的。”
爵士及爵士夫人如此着急把伊莎贝尔嫁出去，也是没有办法的事。六年前她才“15岁”，所以不用考虑婚嫁的问题。现在，她已经21岁了，这么大的岁数还没有嫁出去，这简直就是阿斯克家族的耻辱。如果这种事放在其他骑士家庭的女儿身上，恐怕已经结第二次婚了。
实际上，伊莎贝尔嫁给威廉·帕尔应该说是非常不错的选择了。丈夫将来是北安普顿侯爵一世，那么她的头衔就会随之升级为北安