邬国梁重重地拍击了下酒桌。
第十七章 请求
邬居正沉吟片刻，道：“父亲，恐怕……是这样没错。”
邬国梁看向邬居正。
“陈王妃新丧，陈王本就打算娶继妃。陵桃被陈王非礼，众多夫人都瞧见了，悠悠之口难堵，兰陵侯爷和侯爷夫人必定不会让高家二爷娶陵桃过门。而这个时候若是邬家不对陈王施压，反倒惹人怀疑……”
邬居正暗自叹了口气：“若是陈王不愿意娶陵桃，到最后迫于压力，也不得不娶她。更遑论，陈王或许对娶陵桃一事……乐意至极。”
邬陵桃乃是当朝邬老长孙女，陈王娶了邬陵桃，难说不是多了邬家的一份助力。
况且陈王十有八九会相信自己酒醉非礼了邬陵桃，只有他有一丝愧意和悔意，陈王妃的名头要让邬陵桃摘下来，轻而易举。
邬陵桃算计得很清楚。
邬国梁手握成拳，沉眼盯着地面。
“这就是我的孙女选的晦涩不明的路，也不知道她到底是聪明还是糊涂……”邬国梁冷哼一声：“罢罢罢，她既选了这么一条路，那就依了她。以后如人饮水，冷暖自知，她休想在背离邬家之后，还妄想靠邬家谋取一分一毫的好处！”
邬居正震惊地看向邬国梁。
父亲此话……是在表明态度，即便今后陵桃有事，邬家也不得插手相帮吗？
“父亲……”邬居正喃喃。
“为父还有事，这残局，你作为寿星的儿子，作为闹事者的父亲，由你收拾！”
邬国梁撂下话，愤而甩袖离开了致爽斋。
邬居正怔怔地目送邬国梁远走，忽然觉得父亲今日，有些不同寻常。
这个时候，父亲难道不是该陪在母亲身边吗？
他为何这般急匆匆地又走了？
☆★☆★☆★
邬八月用了几口饭食，由贺氏陪着去见段氏。
段氏因邬陵桃的事已经心力交瘁，邬居正下了令，不让下边儿的丫鬟婆子将邬八月回来时船上丫鬟落水身亡的事告诉她。
贺氏也叮嘱邬八月，让她不要提此事，让段氏再心忧。
段氏躺在描金漆拔步大凉床上，胸口起伏着，眉头深锁。
陈嬷嬷在一边默默地打着扇，眼中尽显担忧。
贺氏上前轻声问道：“母亲睡了？”
陈嬷嬷忙给贺氏福礼，低声回道：“没呢，老太太这会儿是不想说话……”
“母亲。”贺氏轻轻唤了她一声，道：“八月来了。”
本没有反应的段氏这才轻轻张开了眼。
“八月回来了……”段氏撑着床下要坐起身，陈嬷嬷忙去扶她，邬八月也赶紧上前。
不知怎么的，听到段氏唤她的名，邬八月就哭了。
“祖母……”
邬八月紧紧贴着段氏，段氏勉强笑了一声，拍拍她的背道：“这般大了还哭鼻子，羞不羞？”
贺氏上前接过陈嬷嬷手中的凉扇。
“八月回来听说她祖母差点晕厥，担忧得不行。”贺氏轻声道：“这会儿见她祖母没什么大碍，一下子松了心神，这才哭了。”
贺氏给邬八月使了个眼色：“快别在你祖母面前哭，要是惹了你祖母落泪，看我饶不了你。”
段氏忙护着：“孙女担心我这个祖母，我高兴还来不及，你这做母亲的可别做那坏人。”
贺氏笑道：“是，母亲。”
段氏抚了抚邬八月的脸，同她寒暄几句，但心思到底是还在邬陵桃身上。
“……陈王回鹭玉搂了？”段氏轻声问道。
“回了。”贺氏低声应道：“陈王酒醉瘫软，是被奴仆架着回去的。”
贺氏浅浅地叹了口气。
“陵桃没事了吧？”
“没事了……只是这会儿还昏迷着。”
段氏点了点头，缓了缓气道：“触柱倒算她机智。几日前额上磕出来的疤，现如今倒也不怕人瞧了。”
贺氏低头不语。
忽然，贺氏后退一步，跪在了段氏面前。
邬八月大惊，忙站了起来避到一边。
“母亲，儿媳教女不严，陵桃擅自行事，坏了寿宴，还累母亲气坏了身子，都是儿媳的过错。但事已至此，陵桃终归是儿媳身上掉下来的一块肉，是母亲的亲孙女，是邬家的骨血……她再有万般不是，还望母亲能看在她也是邬家一份子的份上……替她周旋！”
贺氏说完，便深深地拜了下去。
她知道，自己这样的请求实在是太厚脸皮了。
陵桃无视她祖父说过的话，明目张胆地在老太太寿宴上闹事，想来两老也已经寒了心。
即便是舍弃这个孙女，她也怪不得他们。
可她不得不求。
她入门十七载，夫君待她如珠如宝，房里没有侍妾通房，各府太太嘴上虽不说，可谁不羡慕她？
何况纵使她只给夫君生了一个儿子传承血脉，夫君也从未有过一句不满和怨言。
夫君子嗣不丰，只三女一子，对四个孩子从来一视同仁，爱之教之，对他们倾注的心血，作为妻子的她最为了解。
任何一个子女折损，对她，对夫君，一定都是天大的打击。
她可以不顾陵桃，但她不能不顾夫君！
夫为天，她的天若是塌了，她栖身何处？
段氏默默地看着俯拜在地的贺氏。
“卿香，凭陵桃今日所为，今后她能走的路，只有那么一条了，你可知道？”
这是段氏为数不多的叫贺氏的闺名，贺氏听到时也忍不住愣了一瞬。
然后她坚定地点头道：“儿媳知道。”
段氏叹了口气：“即便如此，你还要我替她周旋吗？”
贺氏闭了闭眼睛，再睁开时已目如寒星：“陵桃已选此路，即便将来此路不通，她落得个凄惨下场，那也是她如今的选择。父亲曾说过，给她选择的权力，事到如今，儿媳拦不住，只能替她尽量谋划……只希望她，将来不要后悔。”
段氏缓缓地叹笑了一声。
“陵桃啊，还是肖你。打定主意不回头……”
贺氏沉默地跪着。
“陈王妃的位置，我会替她争取。”顿了片刻，贺氏说道：“可她能不能占据陈王的心，能不能掌控得下陈王府里百十来位姬妾，能不能斗得过陈王膝下十几位小王爷，能不能在四面楚歌的情况下坐稳王妃之位——”
“全凭她自己的本事。”贺氏沉声接道。
第十八章 图位
对邬陵桃来说，陈王是最佳的选择。
宣德帝仍在世的兄弟有七人，陈王是太宗第三子，宣德帝兄长，今年三十有三。
其母裕太妃虽是宫女出身，但高瞻远瞩。
太宗朝时，因生有皇三子而被封为嫔的裕太妃，自知亲子无夺位之望，遂倚靠了后入宫却得太宗无比垂爱的姜淑妃。
后｜宫之中，裕嫔乃姜淑妃左膀右臂。
太宗崩，宣德帝即位后，裕嫔如愿以偿，亲子封王，她则居太妃之位。
但，正是由于当年倚靠姜太后，裕嫔担忧自己所出皇三子会被姜太后忌惮，生生将皇三子养废了。
陈王爱寻花问柳，府里姬妾无数，且耳根极软，胆小怕事。
众位王爷中，他可谓是最不成器的一个。
他渴望权势，却又没有门路招徕门客幕僚，空有王爷之名，但没有实权。
可也因此，他最让宣德帝放心。
只要他没有生出谋反之心，凭他自然也没有谋反之能，他自当可以安乐一生。
☆★☆★☆★
从段氏房里出来，贺氏带着邬八月去瞧邬陵桃。
屋中飘出浓浓的药味，邬八月听得邬陵桃在咳嗽。
她已经醒了。
贺氏顿了顿脚步，和邬八月迈了进去。
丫鬟们赶紧给贺氏和邬八月行礼。
“都出去吧。”贺氏挥挥手道。
丫鬟们鱼贯而出，邬陵桃微微低着下巴，额上缠了一圈的雪白纱布，隐隐透着模糊的红。
“你也知道自己不好意思抬头见人？”
贺氏冷冷地看着她，邬陵桃沉默不语。
邬八月坐到了床沿边，看了看邬陵桃的伤势，问她：“三姐姐，你还好吗……”
邬陵桃动了动唇，方才低声喃喃道：“祖母还好吗？”
“托你的福。”
贺氏这话讽刺意味极重，邬陵桃顿时有些怔怔。
邬八月暗暗叹了口气，小声道：“三姐姐放心，祖母没什么大碍。”
邬陵桃这才缓缓松了口气。
贺氏坐到了锦杌上，盯着邬陵桃看了片刻，方才道：“陈王妃性弱，家族式微，压不住陈王众多妖娆姬妾，心病沉疴，一年前仙逝。此事当时闹得轰动，陈王痛哭流涕，陈王妃出殡时甚至抱着棺椁不让人抬去下葬。”
贺氏顿了顿：“陈王贪色不假，爱美人不假，多情不假，深情也不假，但他却也是个极度无情之人。陈王妃去世时那么悲伤，陈王妃下葬不过二十天便又抬了小妾进门，而且接连抬了两个。你沾惹上陈王，图的是什么？”
“……”
邬陵桃低声回了一句，贺氏和邬八月都没有听清。
“我在问你话！”贺氏厉声道。
邬陵桃缓缓抬头看向贺氏，平静地道：“母亲，女儿刚才回了你的话了。女儿不图别的，图的就是不嫁进兰陵侯府，图的就是宗妇王妃之位。”
邬八月瞪大眼，贺氏似乎被邬陵桃这句话给哽住。
“我不想死，可我若是不自己想办法，就只有老老实实听祖父的话，乖乖嫁进兰陵侯府去。”邬陵桃惨淡地笑了一声：“我拼死拼活为的是给祖父争口气，不让我们西府的嫡长孙女被东府的嫡长孙女比下去。可没想到到头来，祖父却要把我逼上绝路……”
邬陵桃面无表情地道：“既然如此，那我就去争我想要的。”
“你……”贺氏哑口无言。
“是，我是算计了陈王，不过一个愿打，一个愿挨，他若没那贪色之名，我就是想算计他，也无从下手。”邬陵桃微抬了下巴：“事到如今，兰陵侯府不退婚是不可能了，而咱们那么爱名声、要名声的邬府，会眼睁睁地让自家的姑娘受此委屈吗？少不得要替我谋划，想方设法地帮我夺那王妃之位吧！”
“逆女！”贺氏气急攻心，猛地站了起来，太阳穴突突地跳。
邬八月赶紧上前去搀扶她，急忙对邬陵桃道：“三姐姐你怎么这样说！母亲来这儿前才求了祖母要她替你周旋……”
“八月，住嘴！”贺氏怒喝一声，邬八月顿时噤声。
“母亲……”邬陵桃诧异地看向贺氏。
贺氏拂开邬八月的手，紧紧攥成拳。
她深呼吸了一口气，语气沉沉。
“是，身为母亲，我没办法撇开你不管，总要替你谋划。但这一条你自己选的荆棘坎坷的路，你也要义无反顾走下去。”
贺氏看向邬陵桃：“将来若真的能入陈王府，内宅凶险，你自己好自为之。”
贺氏提了提气，大步跨了出去。
邬八月本打算跟上，但见邬陵桃撩开被角要下床去追，因动作太过迅猛，不由一个踉跄。
邬八月忙上前去搀住了邬陵桃。
耳听得屋外巧蔓和巧珍已经唤着“二太太”，碎步离开了，邬八月方才重重叹了口气，强制地将邬陵桃压回到床上。
“八月……”邬陵桃失神地问道：“你方才说，母亲……”
邬八月点了点头：“三姐姐做出这样的事，祖母差点气病了，祖……祖父回来也大发雷霆。母亲跪在祖母面前求她替你周旋……”
邬陵桃不断摇头：“不对不对，他们本就不得不为我周旋……”
“不是的三姐姐。”邬八月道：“若是为了邬府名声，三姐姐设计陈王的事，邬府当然会瞒下来。但要成全邬府名声，还有第二条路——”
邬八月缓缓地道：“邬三姑娘不堪受辱，自尽而亡。”
邬陵桃大惊。
邬八月低垂下头：“之前三姐姐在祖父面前磕头请求要同兰陵侯府退婚时，祖父也曾说过，退婚绝无可能，你不愿嫁，以死明志，邬府对外会说你是得急病骤逝……换到如今的情况，也是一样的。”
唯一的区别是，这个时候邬陵桃若是死了，那兰陵侯府、邬府两府和陈王的梁子可就结大了。
所以为了避免麻烦，除非邬陵桃真的寻死，否则，邬府是不会让邬陵桃死的。
邬府的名声大如天。
邬八月垂首看着自己摊开的两只手掌，还能见到极其细微的颤动。
祖父重名声，可也不愿意家族子孙有任何折损。例如屡次违逆长辈的三姐姐，例如偷窥到了祖父与姜太后私密的她。
然而祖父不动她，她的危机却仍旧隐匿在黑暗之中，随时可能将她吞没。
第十九章 团圆
过了两日，便到了八月十五团圆节。
金凤荐爽，玉露生凉。
礼部官员禀了宣德帝，开了广榭，罗列玳筵。
祭月之礼有条不紊地进行，两日前邬老太太寿辰所生的不快被淹没在这样一团祥和的喜庆氛围之中。
广榭游廊上，舞姬翩翩。乐师拨弦，琴瑟铿锵。
诸位王公贵族酌酒高歌，宗妇命妇言笑晏晏，推杯问盏。
那样大的盛宴，邬陵桃和邬八月都没去。
贺氏陪同段氏前往庆典前叮咛邬八月：“你好好陪着你三姐姐。”
致爽斋里只剩下邬家姐妹两个主子。
邬陵桃头已不怎么晕了，她下了床来同邬八月商量：“单就我们两个，这团圆节过得也太没意思。索性我们也在中庭设了香案，焚香拜月吧。”
邬八月道了声好，邬陵桃身边的如雪和如霜便赶紧让丫鬟们设案。
自古焚香拜月，都有所愿。男的多半愿早步蟾宫，高攀仙桂。女的则多是愿貌似嫦娥，圆如皓月。
邬陵桃拜道：“愿父母康泰，家族兴盛。愿能得偿所愿，终生不悔。”
邬八月望了她一眼，低声道：“愿平安顺遂……”
她在心里又默默加了句：愿晴云能投个好胎，下一世再无凶险，平淡安乐。
丫鬟们端上了新鲜瓜果，邬陵桃掰了一小块饼面绘月宫蟾兔的团圆饼放到口中。
庆典上的喧嚣离这儿太远，让致爽斋显得格外静谧。
“如雪如霜，从我月例里支五两银子，置几铺席面，让致爽斋里留下来伺候的人都过过节，热闹热闹。”
邬陵桃吩咐道：“这儿不用人伺候，你们自去玩闹你们的，我同四姑娘说会儿话。”
邬陵桃又看向朝霞和暮霭：“你们也同如雪如霜去吧。”
暮霭满眼兴奋，朝霞却是犹豫了会儿，看向邬八月。
邬八月点了点头。
庭中伺候的人顿时下拜，谢邬陵桃体恤。
一众丫鬟婆子尽皆退下，中庭更显得冷清了。
邬陵桃笑了声：“朝霞倒是个懂事的，凡事都要先问过你的意思。”
邬八月点点头：“母亲选的人，自然都是好的。三姐姐身边的如雪如霜不也很合三姐姐心意吗？”
贺氏调｜教过的人其他的不论，忠诚定然是一等一的。
“的确很合我心意。”
邬陵桃轻叹了一声。
“母亲怕是对我失望至极吧……那日在母亲面前我如此放肆，这两日母亲都未曾同我说过几句话。”
邬陵桃的忐忑不止来源于贺氏。
自那日起，她一直卧床，未出过屋。祖父、祖母、父亲，都未曾来看过她。
也只有邬八月这个妹妹每日都来陪她一段时间。
她得不到半分致爽斋外的消息。
邬八月看得出来邬陵桃的担忧，她抿了抿唇，道：“三姐姐，你担心也没用的。兰陵侯府还没提退婚的事，即便是皇上也不可能‘棒打鸳鸯’，让陈王娶你以掩盖这件丑事……”
陈王戏女，本就是天家一大丑闻。
若是普通的女子倒也罢了，偏生是当朝邬老的嫡孙女。
邬陵桃气闷地吐了口气：“我知道。”
她顿了顿：“退婚的事，该我们提出来。”
邬八月看向她。
邬陵桃道：“摆在明面上的是，我身子被陈王看了摸了去，清白已毁，但这毕竟非我所愿。兰陵侯府若是先提退婚，难免有落井下石、雪上添霜的嫌疑，对兰陵侯府名声不利。兰陵侯夫人那般聪明的人，即便是咬牙熬，也要熬到我们先提�
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