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记忆在此处戛然而止。
楚书灵后知后觉地仰起头，望向高门上方硕大的“司徒”二字，冰冷陌生，眼眶竟微微酸涩起来。
所以……是饯别宴？
易哥哥……不要她了吗？
她急切地跑着，四处张望，甚至大喊了两声“易哥哥”，可除却一两个经过的行人目光怪异地看了她几眼外，再寻不到那个熟悉的面孔。
不在了……真的不在了……
小姑娘怅然若失地垂下头，看见身上依旧新净的浅蓝男式锦袍，还是他特意买给她出门时穿的，忽然便忍不住鼻子一酸，缓缓蹲在地上，将小脸埋入双臂之间，肩头微微抖动。
夕阳西斜，天色渐暗，她终于平复下来，抬袖擦了把脸，迈着酸麻的双腿，一步步朝来时的路走去，最后站定于高门之前，捡起掉落的包袱抱在怀中，伸手轻扣门环。
一下，两下。
“这个时候了，哪位啊……”
人声由远而近，楚书灵放下手退开一步，等大门打开露出一张脸时，张了张口，却忽而记不起她是何人了。
“灵儿姑娘？”来人正是楚氏托为照顾她的嬷嬷，脸上神色几变，最后撑起一副皮笑肉不笑的神色，将大门拉开来，“哎哟，我的小祖宗，您可算回来了，赶紧进屋罢。”
她的话这么说，语气可没有半分焦急，楚书灵却已无心在意，神情木木地朝自己院子走去。
“啧啧，还是这般没礼貌，缺爹少娘的孩子就是没教养……”嬷嬷关上门，立马换了张嘴脸，自言自语地骂了两句，这才跟上去。
谁也不曾留意到，不远处的一座老宅，一道玄色身影立于高翘的檐角之上，面无表情，冷寂的目光却始终追随着一抹浅蓝，直至她回到司徒宅内，才身形一动，迅速隐没于夜色之中。
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三日后。
宽敞舒适的马车内暖意融融，楚书灵垂首抱着手炉，怔怔出神，故而连马车忽然一个颠簸都未有反应，若非喜儿眼疾手快扶住她，铁定没坐稳跌落在地了。
门帘外传来一道低沉的男声：“路上不甚平坦，归风不职，小姐可是受了惊吓？”
归风是楚家黑翼卫的一员，楚长歌无法抽身离京，便派他前来护送她归府。
“无事，”楚书灵用眼神示意喜儿不必担心，接过她捡起递过来的手炉，“我会当心些的。”
“是，归风就在外面，若有何事，请务必吩咐。”
“好。”她轻轻应了一声。
马车似又缓缓跑了起来，喜儿挨过来，给她披上一件浅粉的斗篷，微蹙眉头，语气关切地责怪道：“小姐可有好好吃饭？怎的瞧着瘦了一些？”
“是吗？”她下意识摸摸自己的脸，低声道，“可是变难看了？”
喜儿连忙摆摆手：“当然不是，小姐你多想了。”
她家小姐的模样愈发生得娇俏，瘦些只会显得脸型更加好看，哪有变丑一说。
不过，“喜儿瞧着小姐精神不大好，老是出神，是遇上什么事吗？”
遇上何事？
楚书灵摇了摇头，左手却不由自主地，抚上藏于袖内的短剑。
自那日匆匆一别后，她便再未曾见易哥哥一面，欲打探他的事却无从下手，况且她也并未来得及做此事，哥哥便派人来接她走了，心里不无遗憾，亦有或深或浅的……不舍。
若非在包袱里发现那柄短剑，她当真以为，易哥哥是因厌弃她而狠心抛下不管了。
当时只消一眼，她便认出是两月前在连庄挑的两柄之一，确然喜欢得恨不能一掷千金，可她身无分文，在易宅蹭吃蹭喝已是不该，岂能得寸进尺，故而离开时也并未表露半分留恋。
不料，他竟背着她暗中买下，还赠与她作饯别礼。
难怪他花了近半月教她如何使短剑，想必是早有预谋，特地为此事作了预备功夫。
可惜……
她扭头掀起车帘，望着飞逝而去的景色，不知不觉，眸中微微泛起波澜，忙垂下眼睑，掩饰眼底藏不住的眷恋。
可惜，他连道谢的机会，都不曾留予她。
启德二十年腊月，最为寒冷的盛冬里，皇城却传出了一道喜讯。
东宫太子萧景的嫡长子，亦是他大婚两年后第一个子嗣，顺利出世，章和帝大悦，为其取名祁，同时大赦天下，以庆皇长孙的到来。
是夜，处理完政事的章和帝步出紫宸殿，一干宫人远远跟着，唯有大总管安公公亦步亦趋随在身后。
他是宫里伺候皇上多年的老人了，自是知晓皇上此时心中有事，然主子不开口，哪有他做奴才说话的份儿，便沉默地跟了一路。
良久，前面负手踱步的男人慢了下来，最终停下脚步，长长叹了口气：“朕是否做错了？”
“皇上……可是在烦心云妃娘娘的事？”安公公跟着顿住脚，顺着他的话问道。
数年来，云昭仪盛宠不衰，虽未再有所出，位份却不断晋升，今年年中刚被封为贤妃，御赐封号“云”。
章和帝不语，显然是默认了。
自从那件事发生后，婧柔对他的态度，似乎又回到十年前。
宠辱不惊，平淡如水，进退有度，若即若离。
“去惜云宫。”
“是。”
因着安公公未有传人过来道皇上翻了牌子，偌大的惜云宫早早灭了灯，以至于安公公欲上前通报时，几乎是摸黑前行，险些绊了一跤。
刚伺候娘娘歇下的大宫女采月迎了出来，朝安公公福了福身，瞥见殿外章和帝的身影，往旁边使了个眼色，立即便有人往寝殿去了。
夜已深，章和帝示意过不必大费周章去布置，故采月与安公公低声交接几句，便领着守夜的宫人们下去了。
“参见皇上，臣妾有失远迎……”
“无事，朕说过，你在朕面前，无需在意那些虚礼。”
章和帝将正欲行礼的云妃扶起来，落座于宽榻一端，静静看着垂眸为自己斟茶的女人。
眉目温柔，唇边浅笑，未及整理而披落的如墨长发，一如初见时的美好。
这是他，小心翼翼，安放于心头的女人。
“皇上，请用茶。”
云妃将热茶端放在他手边，便移步至小方桌的另一侧，垂首饮茶，安宁静好。
又是如此……又是如此！
章和帝侧眸，瞧着她这副平平淡淡，恍若不在意任何的模样，心里头没来由便生起一股火来。
但，他依旧忍下来了。
即便冲她大发雷霆，她也不过是默默跪在他的跟前，不卑不亢，也从不哭喊求饶，唯独那眼神，令他心如刀绞——仿佛她跪着的这个人，只是一个与自己无关痛痒的陌生人。
不知何时起，在曾经柔情似水的双眸中，他越来越难以寻到自己的影子。
他甚至觉得，过去百般娇宠、温柔相待的十年，不过是一场镜花水月，她那颗如石头般冷硬的心，从来不曾被他捂热过。
仿佛一切只是他的独角戏，而她，假意配合，不付真心。
“婧柔……”章和帝伸手轻扣住云妃搭在方桌沿的手腕，细白柔嫩，教他舍不得使劲，“你可是还在怪我？”
云妃纤指一动，却并未抽回手，任由他握在手里：“臣妾何德何能，胆敢怪罪皇上？”
语气平淡，恍若当真丝毫未在意。
可他哪里肯信，只当她是口是心非，因为除却这个理由，他再想不通两人间的柔情蜜意，为何会在一夕之间消失无影。
章和帝面露倦色，语气沉郁：“婧柔，我知你心善，与她情同姐妹，自然心有不忍……可她谋害太子，我岂能纵容她？”
他口中的人，便是因勾结沈太医下药数年谋害太子，被赐死的瑜贵妃。
第66章 侍卫与公主（十）（）
萧绎向来不将公事讲予她听，免得她多担忧，将浇壶置于墙脚的木台之上：“差不多了。”
“那今晚是留在这里用饭？”云氏眉目一喜，但随即又有几分遗憾，“早知如此，娘便吩咐人做几道你爱吃的菜了。”
“无事，接下来几日，我皆留于郁南城。”他走在母亲身侧，神色淡淡，“娘若有哪里想去，儿子便陪您去。”
自萧景登基后，三年来，他一直于秦阳与京城之间奔走，暗中摸索支持他的人，同时与云氏当家云德仁保持联系。当然，为免泄露重要信息，他仅单独与云德仁一人见面，故云氏尚在世一事，也只有这个为父的知晓。
虽远离京城数年，萧绎从未断绝查探，对当今朝堂局势可谓了若指掌。
当年瑜贵妃出事后，李家推波助澜，腹背受敌的贺家便彻底没落了。后来新帝登基，女儿成了皇太后，外孙坐上龙椅的左相李国栋更是一权独大，权势滔天，使得新提拔上来的年轻右相基本有名无实。
这可踩着萧景的尾巴了。
铲除异己，提拔新人，萧景急欲培养自己的心腹，稳坐龙椅之心昭然若揭，岂容得下有人在自己眼皮子底下独掌大权，作威作福，即便此人是他的亲外祖父。
果然，某日夜里，李大人突然暴毙而亡，死因不明，皇上毫不吝啬地追封了一大堆华而不实的名号后，不顾李太后反对，以李家子弟需服丧三年为由，将占据朝廷重要官职的李家人统统下撤，换上了不少新人。
其中自然有萧绎早早设下的暗人，毕竟他据上一世的记忆知悉此事，已提前做了准备。
当然，根基是否稳当，更重要的是看军队的实力。
萧景为了牢牢掌控兵权，将禁卫军四军的原将领来了番大洗牌，雷厉风行，众臣颇有微词而不敢言，生怕惹了这位小祖宗不快，无辜丢了乌纱帽。
然而，无论他如何谨慎防备，萧绎笃定，禁卫军最终只会落入他的掌控之中。
万事俱备，只欠东风。
但此行凶险，他不愿告知于母亲，唯有作伴数日，先安了她的心，以尽孝道。
******
皇宫，御书房。
萧景一踏入屋内，身侧的徐公公便上前为他解下黑狐大氅，交至小太监手里，他旋身上座于御案后，由着随后步入的楚长歌直直立于御案三尺外，待徐公公沏了茶后，才开口道：“赐座。”
太监们一阵窸窸窣窣的声响，急促的脚步声来去匆匆，很快便添了一把椅子。
“谢皇上。”
初春渐暖，楚长歌未披大氅，在外头枯站甚久，到底是沾染了些许寒气。
然彼时少年已于军中历练多年，成就如今赫赫有名的北军将领，岂会惧怕些微寒意，他谢恩入座，背脊直挺，徐徐喝上了一口热茶。
其他人皆退下去了，独留徐公公于跟前斟茶。
“爱卿近来，对韩王有何听闻吗？”萧景直截了当。
韩王？
楚长歌眉间微不可察地一皱，随即恢复如常：“皇上是指……”
萧景从手边叠放的十数本奏折中抽出一本，徐公公会意，接过奏折交到楚长歌手上。
他展开粗略一览，“韩王”二字便映入眼帘。内容不多，大致是说江州、开河、郁南等地有韩王的人马出现，且均以普通商民身份分居于城内各区，置办了产业，平时靠买卖生活。
合上奏折，楚长歌若有所思：“臣听闻韩王近日大兴裁军之事，这些人马怕便是被裁减的士兵罢？”
十年前，先帝的皇二子封王，远走秦阳，许是那处山高皇帝远，活得逍遥自在，倒也安安分分。
去年夏更宣布裁军，理由是近来边境安定，大部分兵士不能尽其用，又难以成家，倒不如择有意者放了军籍，另谋出路。
萧景轻哼一声，又抽出两本奏折予他看，上头分别奏报江州太守病重、郁南太守年老请辞而先后离职，正准备推选新任太守。
楚长歌略一思忖，指尖无意识摩挲奏折缎面的纹理：“皇上怀疑，韩王有异动？”
“嗯。”萧景眼神微动，捧起茶盏轻轻吹着热气，徐公公便过去把奏折收了回来。
楚长歌沉默。
若皇上怀疑成立，则韩王打着裁减军队的幌子，将士兵乔装安插在数座城内，甚至连太守都换成他的人……一旦起事，从内部控制，比从外攻占，损耗更小，胜算也更大，这算盘倒是打得不错。
然皇上既已猜疑，却按兵不动，不敢打草惊蛇，只怕是，缺了证据。
“爱卿。”萧景见他已有了眉目，沉声道，“三月将至，届时的春猎便是最好时机。朕已布下陷阱，你的任务，便是在韩王有异动时，助朕制服韩王。”他眼里闪过一丝阴暗，“记得，朕要的是，活捉。”
楚长歌只觉心下一寒，垂下头，沉声应道：“……是。”
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临行前日，萧绎回到秦阳王府内，将蓝渊召至跟前来问话。
当年身板瘦弱的少年已然长大了不少，结实挺拔，无甚表情的面容却依旧与他十分相像，几乎未有丝毫改变。
“蓝渊，本王此回要你做的事，稍有不慎，恐有性命之忧。”
蓝渊垂首，声平如水：“属下的命为王爷所救，为王爷赴死亦在所不惜。”
“好。”萧绎沉吟片刻，嘱咐道，“切记，莫论何人逼供，均不可发一言。”
只有不透露任何信息，对方才会留他性命，继续逼问。
“属下谨记于心。”
“若此事一成，你能活着出来，本王便予你自由。”他的目光沉静，却牢牢撅住面前的神色不明的少年，“清楚？”
“是。”
待蓝渊重归暗处后，他才疲惫地揉了揉眉心，无声思虑着为明日筹谋已久之事。
走到这一步，再无退路。
只许成，不许败。
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春日明媚，万里无云，上京的城门大开，春猎的队伍浩浩荡荡出发，前往燕山。
待众人抵达目的地，安顿下来后，天色已彻底黑下来了。
铜盆内的银霜炭烧得微微发红，透过铜丝罩散发的热度，将偌大的营帐烘得极暖，却不及一股寒风从突然掀开的帐门吹入。
一身玄铁黑甲的高大男人大步跨入，所经之处的烛台上火光摇曳不定，很快又恢复原状。
萧景手执一卷书，徐徐翻过一页，并未抬头，只微微上挑的眼角泄露出几分留意。
“都安排好了？”
楚长歌朝高案后之人行了一礼，肃声道：“是，俱已照皇上吩咐安排妥当。”
“甚好。”萧景又徐徐翻过一页，“确认信息已传到韩王手上？”
“据回报，酉时左右有人离开营帐下山，前往郁南城，近戌时返回。”楚长歌向来不把推论当作定论，只把探子所说复述一遍。
况且，无论是否传到，今晚这一步却是不可不走的。
萧景放下书卷，揉着眉心，双眼似疲惫地闭起，叫人看不见里头的半分情绪。
“处置了？”
“臣已派人监视，打算事成后再处置，以免打草惊蛇。”
“你决定即可。”他睁开眼，眼神一片清明地看着下首的人，问，“什么时辰了？”
楚长歌垂首答道：“亥时了。皇上可要移驾？”
他往那横亘在龙帐西侧的屏风瞥了一眼，微微勾唇，随即站起身：“是该走了。”
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是夜，子时三刻。
借着醉意迷迷糊糊睡过去的严大人，被某种强烈生理感觉刺醒，边起身穿衣边自言自语不该喝那般多酒水。
“大人，这�