棠锦- 第58部分

　　　　陆培元叮嘱完了公事，又唠叨起了家事：“你们到旧都时，只怕已经过了你母亲的生辰了，但礼数不可缺，我让你捎回去的东西也万万不能忘了。”

　　　　毕竟是放外差，轻装简行，除了陆毓衍和谢筝，也就只跟了松烟和竹雾。

　　　　四个人、四匹马，并几个包袱，并无马车箱笼，便是要捎些东西回旧都，也带不了多少。

　　　　“除了给你母亲的，还有给二筒的，”陆培元摸着胡子道，“它从小吃的就是京里的粮食，也不晓得去了旧都习惯不习惯，指不定就瘦了……在府里，它从来都是想去哪儿就去哪儿，回了旧都，几位老太太都不喜欢猫儿，你母亲少不得拘着它，肯定不得劲……”

　　　　一说起二筒，陆培元的语气里不知不觉就带了几分思念，滔滔说了几句，意识到说过了，尴尬地摸了摸胡子，一本正经起来。

　　　　谢筝暗暗想笑，见陆培元丢不下脸面，佯装整理马背上的行李，走开了几步。

　　　　陆培元见此，压着声儿交代陆毓衍：“你不是头一次回旧都，旁的我也不多说了。

　　　　你就给我记着，她是个姑娘家，不比你皮糙肉厚的，路上紧赶慢赶，或是查案子，也要顾忌她身子骨。

　　　　再者，大礼未成，你再中意她，也别稀里糊涂弄事情。”

　　　　饶是陆毓衍沉稳，被父亲这般耳提面命，也难免有些吃不住，只能硬着头皮应下，不再多想。

　　　　陆培元打道回府，四人这才启程。

　　　　松烟是头一回远行，心中不由雀跃，嘀嘀咕咕与竹雾道：“我怎么觉得，比起我们爷，老爷更挂念二筒？”

　　　　“瞎说什么大实话！”竹雾把一个包子塞给松烟，“被爷听见了，小心他赶你回城。”

　　　　松烟不敢多说了，他要去旧都，他好久没见到夫人身边的清苒姑娘了，实在怪想的。

　　　　谢筝偏着头与陆毓衍说话：“伯父刚才与你说什么了？”

　　　　真话自然是不好说的，陆毓衍轻咳一声：“有些话捎给母亲。”

　　　　谢筝挑眉，不置可否，心里却是不信的。

　　　　陆培元哪怕有千万句话要说与孙氏听，那肯定也是写在信里的，哪里会当儿子转达。

　　　　竹雾赶上来，算是给陆毓衍解了围：“姑娘吃个包子。”

　　　　谢筝接过包子，莞尔道：“还真是香客居的包子呀。”

　　　　在城门处时，她就闻到香味了，当着陆培元的面，她没好意思问。

　　　　竹雾笑着道：“早早就去买了，爷说出了京城，想再吃到这个味道就难了。”

　　　　岂止是难，根本是非常之难，整个镇江都没有这个味儿的牛肉馅儿包子。

　　　　竹雾收得仔细，即便是出笼有一会儿了，包子还是温热的，谢筝吃过了，便忘了刚才的话题。

　　　　从京城去旧都，说近不近，说远也算不得远。

　　　　策马比马车还快些，眼看着要进了应天府地界，谢筝每日里也不得不替自己装扮一番了。

　　　　离京前，谢筝特特请教过许嬷嬷，苦练了好几日，虽说还没有许嬷嬷的手艺，但也比从前强多了。

　　　　陆毓衍巡按三府，这几处肯定也得了信了，晓得他身边会带个姑娘，谢筝也就无需换男装，只要改一改肤色，把自个儿那五官再修饰一番，让人一眼认不出来。

　　　　尤其是之后去镇江，镇江的官员极其女眷都是认得她的，百姓也知道她模样，她不能以真面目出现。

　　　　到旧都城外时，正好是夕阳西落的时候。

　　　　余晖落在城墙上，为这座旧事都城添了些许温度和厚重。

　　　　谢筝抬头看了会儿，这是她有一回到旧都，哪怕谢氏一门出自此处，她却不曾见过旧都风貌。

　　　　在驿馆安置行李，陆毓衍正要回陆家一趟，驿卒拿着张帖子，小跑进来，恭谨递上。

　　　　陆毓衍打开看了眼，勾了勾唇，似笑非笑。

　　　　谢筝凑过去看了眼，落款是陈如师，内容无外乎那一套，什么巡按一路辛劳，原本该立刻拜访，有恐打搅休息，再者陆巡按是旧都人士，少不得回府拜见长辈，应天府衙更加不敢耽搁巡按的事情了，只好明日中午略备席面，给巡按接风洗尘。

　　　　谢筝抿唇，道：“他倒是灵通。”

　　　　陆毓衍收了帖子，道：“晓得我们要来，都日日备着呢，进城时守备查过路引，一见到我们，怕是马上就报上去了。”

　　　　这也是官场常态，底下为官的，要操心的除了每年的政绩考核，还有上头的巡按。

　　　　谢慕锦在镇江任职五年，期间也有巡按，一样是不敢马虎。

　　　　谢筝如今这身份，不用回陆家问安，哪怕没打算瞒着孙氏，陆家里头人多嘴杂，也怕出了差池。

　　　　陆毓衍带着松烟走了，竹雾去街上转了一圈，给谢筝带回来几样点心。

　　　　“都是城里的老字号，也不晓得合不合姑娘口味，”竹雾一一介绍了，“驿馆的饭菜不错，快到晚饭时候了，也没给姑娘多准备点心。”

　　　　谢筝每样都尝了尝，口味都不错，问竹雾道：“知道我喜欢吃什么？”

　　　　竹雾笑了笑，机灵极了：“都是照着爷的吩咐买的。”

　　　　谢筝一怔，险些噎着，撇嘴想说“你们爷不在，不用时时刻刻替他说好话”，话到了嘴边，却先笑出了声。

　　　　这豆沙糕，甜甜粉粉的，还真的挺好吃的……

第一百三十九章　母亲

　　　　旧都陆府的占地颇大，远非京中的小府邸可比。

　　　　松烟是在京中长大，没到过旧都，看什么都新鲜，对着陆府的清灰外墙亦是忍不住多看了几眼。

　　　　陆毓衍示意他上前敲门。

　　　　年轻的门房慢悠悠探出脑袋来，见了陆毓衍，一时有些愣怔。

　　　　眼前的这位公子，有些眼熟，又想不起来。

　　　　他张嘴刚要问名姓，突得想起上头吩咐过，在京中的长房二爷这几日要回旧都来，霎时就捂了，赶紧问了安。

　　　　天色不早了，各房各院正是用饭时候，陆毓衍也就不急着去各处请安，只往母亲孙氏住的院子去。

　　　　孙氏得了信，让人在院外候着，引了陆毓衍进去。

　　　　帘子撩开，陆毓衍迈进去，还未看清孙氏模样，只听得一声“喵”，肉呼呼的爪子拍在了他的肩上。

　　　　陆毓衍把二筒抱下来，只觉得这猫儿越发胖了，陆培元担心它吃不好玩不好，分明是杞人忧天。

　　　　孙氏有些日子没见过儿子了，赶忙让他坐下，催着厨房里多添两个菜色：“晓得你要来，娘是日也盼夜也盼的，原以为还要一两日，不想今儿个就到了。让娘仔细瞧瞧。”

　　　　让身边嬷嬷把二筒抱走，孙氏上上下下仔细打量陆毓衍。

　　　　个头似是又长了些，身姿挺拔颀长，跟棵松树一样，人也算精神……

　　　　目光下移，孙氏的视线落在了陆毓衍腰间的红玉上，她的眉头不由皱了皱。

　　　　清了清嗓子，把伺候的人手都打发了，孙氏示意陆毓衍坐下，道：“这趟外差，是为了谢家来的吧？

　　　　陆谢两家定亲时，你和谢姑娘年纪都不大，她对你没什么印象也说得过去。

　　　　可作为母亲，她最后的行事，我是不认同的。

　　　　你要理一理这案子，是你重情义，但是毓衍，别弄得流言漫天，面子里子都难堪。”

　　　　孙氏不知镇江案子内幕，陆毓衍不意外她会如此想，他摩挲着红玉，解释道：“母亲，丹娘不是那等人，她……”

　　　　话才出口，陆毓衍就见孙氏的面色沉了下来。

　　　　孙氏恼了，下颚绷得紧紧的：“先用晚饭吧，我让人在前头给你收拾了院子，在旧都时就住家里吧。”

　　　　陆毓衍道：“已经住了驿馆了，巡按不能马虎，住府里不及驿馆方便。”

　　　　孙氏眉梢一挑，并没有坚持，只是抬声唤了清苒，吩咐道：“备了马车，再收拾床干净的铺垫被子，一并送去驿馆里。”

　　　　清苒应了。

　　　　“既然那里方便，那就住那里吧，只这用具细软，家里都是簇新的，等吃了晚饭，娘过去给你铺床。”孙氏道。

　　　　陆毓衍越听这话越不对劲。

　　　　就算孙氏要让他用家里东西，打发人手过去收拾也就得了，哪里需要她亲自走一趟的？

　　　　即便孙氏去了，她一个官夫人，身边丫鬟婆子都在，哪儿会让她亲自动手？

　　　　陆毓衍沉沉看着孙氏，起初当她在为了谢筝生气，可细细品了，又绝对不像，孙氏分明在生他的气。

　　　　气他替谢筝说话？

　　　　瞧着也不像。

　　　　“母亲……“陆毓衍试探着开口。

　　　　孙氏横了他一眼，沉声道：“你要理谢家事情，你是假公济私也好，公事公办也罢，我都不管，我只管你身边事情！”

　　　　这么一说，陆毓衍恍然大悟。

　　　　前回才被不知情的陆培静质疑过，这会儿便是他母亲了。

　　　　孙氏的话冲出了口，也就不憋着了：“放外差，还带着个姑娘？你倒是比你父亲还逍遥了。你啊你！”

　　　　她连连摇头，这些时日，她也是有苦没处说。

　　　　与谢家的亲事，孙氏是相当满意的。

　　　　哪怕陆谢两家算不上门当户对，但谢慕锦为官清正，谢筝幼年也性情爽快，比整日里春花秋月的内院姑娘利索多了。

　　　　眼看着谢筝快要及笄了，孙氏一门心思要准备娶媳妇，哪知道就出了那样的事儿。

　　　　不说面子，那些颜面都是虚的。

　　　　以陆家在旧都的根基，哪怕有人在背后笑话，当着面，每一个敢拿言语刺孙氏的。

　　　　孙氏真正揪心的是陆毓衍。

　　　　未婚妻与他人殉情，陆毓衍再要说门称心如意的婚事，越发要费心费力了，偏偏这个当口上，他身边还冒出来个姑娘，这让孙氏想替儿子张罗，都不知道怎么与相熟的夫人们说道了。

　　　　烦心，越发烦心！

　　　　陆毓衍淡淡笑了笑，压着声儿道：“母亲，那是丹娘。丹娘没有做过糊涂事，儿子身边也没跟着什么莫名其妙的姑娘家。”

　　　　孙氏愣怔，一时没反应过来，来来回回想了想，下意识道：“她还活着？那镇江……”

　　　　听陆毓衍简单说了说，孙氏的脸上红一阵白一阵的，她压根没想到会有这样的转折，之前的那些气恼也好，不满也罢，一下子化作了担心和惭愧。

　　　　小姑娘家，受了这么多磨难，委实叫人心疼得紧。

　　　　“那你就更别拦着我了，”孙氏急切道，“趁着给你送被子铺垫，我也去瞧瞧她，可怜见的。”

　　　　谢筝不方便入陆家拜见孙氏，孙氏要去驿馆，亦是今晚上最合适。

　　　　陆毓衍没有再推辞，颔首应了，被孙氏催着去祖母老太太屋里那儿问了安，又匆匆回来用了晚饭，一道往驿馆去。

　　　　松烟直盯着清苒看。

　　　　他进不了内院，哪怕离清苒姑娘就隔了几面高墙，也见不着那俏丽的身影。

　　　　不曾想，孙氏要去驿馆，这叫松烟乐开了花。

　　　　驿馆之中，谢筝用过晚饭，在庑廊下一圈圈走着消食，就见竹雾快步过来。

　　　　“二爷回来了？”谢筝问他。

　　　　竹雾点头，道：“是二爷回来了，夫人也来了。”

　　　　谢筝刚要迎出去，闻言脚步一顿，梗着脖子，愕然问道：“谁来了？”

　　　　“夫人来了。”竹雾重复了一遍。

　　　　谢筝的笑容全僵在了脸上，脑袋一片空白之前，倒是闪过了陆毓衍说的一句话。

　　　　他说，丑媳妇总要见公婆的。

　　　　公爹陆培元，她已经见过了，现在轮到婆母孙氏了。

　　　　车马劳顿了小半个月，刚进驿馆歇了一两个时辰，还没顾得上好好养养精神，她现在算不算是个丑媳妇了？

第一百四十章　醉汉

　　　　要说谢筝一点都不慌乱，那是骗人的。

　　　　见陆培元时还好些，她心里存着，要说的，都是案子的事情，可面对孙氏就不同了。

　　　　谢筝捏着指尖，心跳扑通扑通的，没一会儿，见陆毓衍扶着一位妇人进来，她只觉得肩膀都硬了许多。

　　　　陆毓衍一眼就瞧见了炸去年在庑廊下的小姑娘。

　　　　饶是她强作镇定，那也是虚张声势，内里虚得一塌糊涂。

　　　　陆毓衍看得明白，不自禁弯了唇角，目光亦柔和许多。

　　　　分明是个谈论血腥案子能面不改色的姑娘，在见他父母时，却是紧张又焦虑。

　　　　这也是因为她在意他吧。

　　　　这么一想，陆毓衍的心情愈发愉悦，沉沉湛湛的眸子落在谢筝身上，笑意清晰。

　　　　谢筝睨了他一眼，许是叫他的笑容感染，短短一瞬，不禁轻松许多，尤其是对上孙氏的眼睛时，她心安多了。

　　　　陆毓衍的桃花眼是随了孙氏的。

　　　　那样一双眼睛，温和如春风一般，孙氏的眼神里又饱含着关切，叫谢筝不由自主地想起了顾氏。

　　　　天下的母亲，大抵都是这个样子的吧。

　　　　谢筝默默想着。

　　　　庑廊下不好说话，谢筝跟着竹雾给孙氏见礼。

　　　　孙氏颔首应了，起身进了屋里，吩咐嬷嬷重新铺床收拾，自个儿在桌边坐下，朝跟进来的谢筝招了招手。

　　　　谢筝刚走到跟前，双手就叫孙氏握住了。

　　　　在外头时，光线昏暗，看得并不仔细，孙氏这会儿认真瞧了瞧，只觉得谢筝的五官与小时候变了不少。

　　　　虽说女大十八变，但如今这样，倒是让孙氏认不得了。

　　　　既然萧娴认得，那身份定然是不会错的，孙氏道：“再近些，让伯母仔细瞧瞧。”

　　　　谢筝会意，微微弯腰，眼珠子转了转，道：“怕叫人认得，跟萧姐姐身边的妈妈学的装扮。”

　　　　孙氏恍然大悟。

　　　　难怪呢，还真不是她眼神差，而是没往那处想。

　　　　孙氏这趟来时，原本还想问些镇江事情，话到了嘴边，又觉得她半点帮不上忙，又何必让谢筝再苦闷回忆一次，便干脆什么都不提了。

　　　　虽然抹了妆，但眸子还是炯炯有神，清亮沉静，可见谢筝心性。

　　　　孙氏放心许多，拍了拍谢筝的手，道：“眼下状况，行事总有委屈之处，你又是个姑娘家，不比他们爷们粗糙，只能万事将就些。你是个有韧性的，总会好起来的。”

　　　　谢筝点头。

　　　　夜色渐渐深了，孙氏没有多待，与陆毓衍交代了几句，起身回府了。

　　　　松烟自告奋勇送了孙氏几人回去。

　　　　夜幕中的旧都，半城寂静，亦有半城热闹，随风飘来的曲调与京中全然不同，另有一股味道。

　　　　回驿馆时，浓浓的夜色之中，松烟不知不觉走岔了路，等察觉到时，已经不知道怎么绕回去了。

　　　　松烟敲了敲脑袋，若是白天，找路不难，偏偏是夜里……

　　　　好在这条街也算热闹，左右还有几家酒肆客栈开着门，他走向最近的一家，刚迈过门槛，就有一人满身酒气、踉踉跄跄撞过来。

　　　　那人身量不高，似是醉了，撞了人都不知道，在门槛上绊了一脚，往前扑出去，跌跌撞撞好不容易才没摔在地上，又摇晃着走了。

　　　　松烟不至于跟个酒鬼计较，揉了揉被撞痛的肩，与迎上来的店小二问了回驿馆的路。

　　　　那店小二颇为热心，与松烟走到大街上，对着街道好一通比划。

　　　　正好与那酒鬼离开的方向一样。

　　　　松烟亲眼瞧着他又撞了两三个过路的百姓，最后拐进了一条小胡同里。

　　　　翌日一早，谢筝收拾好出了屋子。

　　　　竹雾去街上买了点心回来，皱着眉头与几人道：“昨儿个夜里死了个人。”

　　　　谢筝诧异，陆毓衍亦转眸看过来，问道：“怎么死的？意外还是凶案？”

　　　　“应当是意外，