“闭嘴！”华先生连眼光都没有离开我，但高声命令着。
白莎从沙发上弹起来，一如一只橡皮球从20层楼抛下。“你以为你他妈的跟什么人在讲话”她喊道：“不要叫我闭嘴。你——这个冷血的伪君子，一嘴的好听话，一面孔的假道学，叫一位女士‘闭嘴’？你雇用我们做一件工作。现在工作完成了。拿出你的支票簿来。我们结帐。”
华先生完全不准备理睬白莎，他向我说：“我想你准备来一点敲诈。”
“凭什么？”
“不照你条件，你就告诉费律实情。”
我说：“我把实况向柯白莎报告。她怎样经营她的侦探社与我无关。决不左右她。不过你假如继续想做你的鸵鸟，把头理在沙里。你不要忘记，拉斯维加斯的警方对这件事，还是十分感到兴趣的。”
“这和他们有什么关系？”
“你忘记了？还有件谋杀案未破呢。”
“你说我们这件乱七八糟的事，与谋杀案有关？”
“不是没有可能。”
“等我把这件案子弄清楚，我想我会看到一只钩子，是你理在那里等大鱼上钩，好开价钱的。”
我点上一支烟。
白莎说。“你最好少做你的白日梦，回到现实来。据我看，你和本社的关系尚未脱离。你还须要有人帮你忙，从那件凶杀案里脱身呢。”
“凶杀案？我脱身？”华亚赛大叫道。
白莎的眼光闪闪地看着他，硬心地，贪婪地：“你倒乱会装蒜的。不要忘了，有个女郎看见你在现场。”
华先生开始微笑，一种胜利在望的笑容慢慢白脸上展开。他说：“好玩的事还有呢。傅可娜有记忆丧失症。她记不起，失踪那天跑开始打字，之后的一切行为。下一个她记忆的是费律突然出现在她面前，使她震惊。”
“你想说什么？”我说；“都说出来好了。”
“好，你听着。傅可娜是个捞女。她结过婚，现在又来骗我儿子和她结婚。他用假情假义套住我儿子，她是想找个金龟婿，但是她尚未离婚的丈夫不识相地出现了。可娜立即失踪。那不识相的丈夫也立即被谋杀。这家伙一死，一个私家侦探就有本领在医院中找到她。患的是记忆丧失症？－一记忆丧失！因为那挡路石已经死了。所以那女孩自由了，随时可以结婚了。我不会低估你的能力。我保证那女孩子，一看见我儿子，什么病都好了、你也不要低估我的能力。我不会吃这一套。去相信这是真的。事实上，她有谋杀薛坚尼的动机。她希望除去坚尼，她知道找到荀海伦就找到薛坚尼，赖，另外还有一点，不知你想到过吗？”
“什么？”
“因为她不记得这段时间的一切，她就不能否认她也在拉斯维加斯，她也不能否认她杀了薛哈尼。”
“又怎么样？”
“你有架飞机租好在等你。”他说。“我们也会祖架飞机，你先走就比我们先到，我们到的时候要是可娜不在医院里，就不会有人把她和凶杀案连在一起，”
我说：“免谈。”
柯白莎说：“你以为我们是什么？”
华先生用手做了个无奈的手势说：“好，我换一种方法说。费律是我独子，是我在这世界上独一无二的亲人。我知道他经验少。没见过坏人，敏感而多情。易受环境影响，那是因为他自小失去母爱所致，所以他的婚姻会直接影响他下半辈子的幸福。”
“我希望你们能重视我的智慧，希望你们承认，我比谁都更了解费律。他的快乐是我的一切。假如我傅可娜会是他的好太太，我上天入地会亲自去求她，你们知道，唯一我不赞成这桩婚事的原因、是我认为傅可娜不是他真正结婚对象，她不会持续婚姻太久，她会撕破他的心。有的人可以再结一次婚，有的不能，费律是不能再婚那一类。——”
我问：“你儿子要是发现她结过婚，会怎么样？”
他微笑道：“你现在的问题，应该先问你，他怎么会发现她以前结过婚，我什么也不能说、一说什么事都穿帮了，她不会说。因为对她不利的都可推到丧失记忆上，多方便！当然婚后假如费律知道了，那是婚后。喔，这些问题推给我办，你确是聪明的，你将我一军，将得漂亮，差点将死，但没有将死。”
我见到他眼睛变得更亮，他又接着说：“不要忘记，任何人对我不利，我会无情地反击，我和费律到达雷诺的时候，假如她还在那里，请不要怪我心狠，我会请当局拘捕她，一旦她把记忆丧失拿出来做挡箭牌，她就死定了。”
我大声，手足躯干并用地打了个呵欠。
他怒目向下看我：“你这个傲慢、无礼的小杂种，我是说真的。”
我伸手进口袋。
他走向房间另一侧，拿起电话，对我们说：“我现在就打电话警察局。”
我自口袋拿出那封从傅可娜雷诺公寓中取来的信。
华亚塞只看一眼那信封， 立即把手中话机放下， 好像十分炙手似的。我说。“我在雷诺打听，想像中应该有封信寄给她的，固然不错。”
他站在那里、像石膏像。
“邮政法律里有这么一条，你这种行为是要受罚的。”
我平静地说：“我特别注意艾保罗，他那么热心提醒你要寄有关开标的信。幸好你同意了，由此可知，他对你的‘业务’是十分了解的。”
白莎说：“唐诺，你在说什么呀？”
我说：“也许费律愿意接受事实，因为爱她，无论她结过多少次婚，仍愿娶她为妻？华先生，你是个爱家的人、没有费律你不会高兴的，老的时候，和子孙不相往来，你会寂寞的。”
即使我给他来次老孙的基本手段，—一二一，也不见得会打击他更重些。
“换了我是你。”我继续：“我觉得她的记忆丧失，正好救了我自己。”
他勉力招架地说：“要是现在费律发现她，欺骗了他，费律会离开她，起先也许很伤心，但过一段时间就好了。”
我说：“你错了，他没有办法发现，我自己——现在要出去吃点东西，20分钟后再见。”
我走出房间，把他和白莎留在房内。
我溜达到街上，走进一个酒吧，拿了根牙签，回到柯白莎的房间，她一个人在房里，我问：“华亚赛呢？”
“去收拾点行装，你实际上不必如此对待他的，亲爱的，你对他老有成见。”
我说：“我用记忆丧失给他一个摆脱一切的补救机会，他太笨了，不能了解。”
“不，不是笨，只是太自信费律会照他意志做事。”
“费律在恋爱。”
“唐诺，他那封信怎么回事？写点什么？”
“没什么大不了事。”她生气地看看我，电话铃响，她拿起听筒说：“哈罗。”过了一回又说：“好，我们就来。”
她挂上电话。“费律租了一架飞机，加上你租的一架，我们都可以去雷诺，他要我们立即动身，唐诺，信里说些什么？”
我站起来，走向房间。“我们走，不要叫他们多久了。”
第十七章
柯白莎和我同机，其余的都乘费律租的飞机，最后一分钟艾保罗才决定同行，什么理由也没有，只是跟着晃晃。
一起飞，有韵律的引擎声就催我入眠，好多次白莎想吵醒我问我问题，我用是呀否呀的支吾以对，侧身又睡。“唐诺，你不可以和华亚赛作对。”
“嗯哼。”
“你这小鬼头，白莎知道你不会真去爱上一个女人的，你爱女人没错，我的意思是真正爱上一个女人，你喜欢你的职业比喜欢女人更多，是不是？唐诺，回答我呀！”
“是。”
“告诉我，荀海伦有没有杀掉和她同居的男人？”
“她没和他同居。”
“噢？才怪。”
“商业伙伴。”
“鬼才信。”
我没有出声，过了一下，白莎说：“你还没有回答我的问题。”
“什么问题？”
“她有没有杀他？”
“我希望她没有。”
我没张眼，也猜得到白莎有光的小眼睛，正在仔细看我脸上表情。她说：“至少荀海伦知道什么人杀了坚尼。”
“也许。”
“她不敢告诉警察。”
“可能。”
“我打赌她全告诉你了，你有你特别方法，小鬼头。唐诺，告诉我，你用什么方法，你用催眠术？一定是，要不然怎么行，当然不可能像洞穴人一样，给她一棒子，再不然为她们打一架，女人喜欢男人为她们打架，也喜欢照顾被打伤的人，唐诺，怪不得你常常眼青鼻肿的。”
我的头直向前倒，进入睡眠状态。白莎把我头扶回，又不断拍我的肩。
“亲爱的，你有没有想过，这件事有什么后果？”
“什么后果？”
“华家有钱，有势，亚赛又有头脑，他不会喜欢受人摆布。”
我什么也没说。
“我打赌姓荀的女人，你要她做什么，她就做什么。”
这句话当然不是问句，不须回答。
白莎说：“要是姓荀的真知道凶手是谁，凶手现在已怕得发抖了。”
我说：“我想她是知道的。”
“那她一定告诉了你。”
“没有。”
“但是，一旦警察问她，她会说出来。”
“我看不见得。”
“唐诺。”
“嗯。”
“你想凶手知道不知道？”
“知道什么？”
“荀海伦不会说出来。”
“那还要看凶手是谁。”
白莎突然说：“唐诺，你知道凶手是谁，是吗？”
“我不知道。”
“不知道什么？”
“不知道我知道不知道。”
白莎说。“这算什么回答？”
“是不算回答。”我同意她的见解，没几秒钟就进入睡乡，飞机落地才醒来。
柯白莎坐在她椅子中，直直的，神圣不可侵犯的样子，充分表示对我不太满意，由侧窗外望，另一架飞机也正好在降落。
我们齐集后艾保罗先开口：“我看到有架班机15分钟后飞旧金山，我看我就从这里去旧金山好了， 好在一切都已解决。 ”他看了一圈。目光和老华先生相遇：“祝你好运，华先生。”
他们握手。
费律说：“我才真需要有人祝好运，爸，你看她会认得我吗？”
华老先生涩涩地说：“我看她一定会的。”
艾先生和费律也握手说：“抬头，挺胸，我们都是后盾。”
费律想说什么，但他发抖的嘴唇有点不听使唤，艾先生立即用一连串的轻拍，拍在他肩上，掩护他的窘态。
我们集在一起等候用电话叫来的计程车，我说要打个电话所以暂时离开他们，我想打个电话问路易和海伦好，但是那郊外加油站的电话，没有在电话簿中，我走回来，原地跑步增加热量，继续等候计程车。过不多久，计程车过来，大家开始进入，华亚赛向艾保罗吩咐几句话，握手，最后登车。
“什么医院？”白莎问。
“慈爱医院。”我告诉计程司机。
我偷偷地看老华先生，他没有任何表情，装着老式的绅士样，连眼皮也不眨一下。费律正好相反，他咬着下唇，摸着耳朵，扭着身躯，向车窗外望，避免和我们眼光相遇，无疑不希望我们猜测他的想法。
我们停在医院前面，我提示白莎：“现在开始，单纯是华家的家务事。”
华亚赛对儿子说：“我看你可以一个人先上去，假如她见到你不认识你，不要太失望，我们还有解大夫。”
“假如看到我之后，她回复记忆？”费律问。
他父亲放一只手在他肩上说：“我在这里等你。”
柯白莎看着我。
我说：“医院常使我毛骨悚然，我出去溜一小时回来，有事要我做，也不会误了正事。”
白莎问：“你哪里去溜？”
“喔，我还要去做些零星的事，我还用那计程车好了。”
华亚赛向白莎说：“看来只剩你我两人，一起在这里踱方步了。”
“不要把我计算在内。”白莎说：“我跟唐诺进城，一小时回来，一起早餐好了。”
“就这样说定。”
白莎向我点头。
亚赛用费律可听到的大声向白莎说：“我真不知怎么说我感激你们—一我会报答你们的，我想你们都知道。”他把手有感情地放在白莎肩上：“你对我的了解和同情更是到了极点，我仍希望你控制全局。你……”他的声音塞住了，他在她肩上轻拍了3、4下，急速地转身。
费律在柜台边问询，跟了个护士，走向电梯，亚赛独自走向一张椅子坐下，我和白莎走出大门，高处的空气，寒冷入骨。
我模棱地说：“我们可以乘车进城，再……”
白莎用手抓住我臂弯，把我转过来面对她，又把我推后两步，靠到医院的墙壁上。“不要跟我耍这一套。”她说：“你骗得过别人，骗不过我，你要去哪里？”
“去看荀海伦。”
“我也去。”白莎说。
“我不需要电灯泡。”
“那是你在说。”
我说：“你想想看，这时候她还在床上，我不能吵醒她给你介绍——”
“少来，她在床上，你就不会走近那张床，你不是那一型的男人，你会在门外站岗，赖唐诺，你到底卖什么药？”
“我都告诉你啦。”
“你的葫芦里还有一些我没有看到的。”
“好，你有兴趣，我们一起去。”我说。
“这才像话。”
我们走向计程车。
我告诉司机：“我们要出城，我叫你停才停，我们出去后你在原地等，等我们一起回来这里。”
他看看我，有点疑问的样子。
“过了火车平交道，把码表归零，我要随时看里程，等候的时候，以等候计费，但是车灯不可以开，引擎也要关掉，懂吗？”
他更怀疑地说：“看来你们没有问题，但是那么冷，又那么黑，到郊外去，在公路边上一个人等。再说——”
我送10块钱过去，“够不够？”我问。
“没问题。”他微笑说。
“一过平交道，把码表归零。”
“错不了。”
柯白莎把自己靠到座位上：“给我支烟，亲爱的，告诉我，搞什么鬼。”
“什么人杀的薛坚尼？”我一边问一边递了支烟给她。
“我怎么会知道？”
我说：“一定是和华亚赛很亲近的人。”
“为什么？”她问。
“薛坚尼玩点敲诈的名堂，有人出卖了他。”
白莎忘了为香烟点火：“讲给我听。”
“最重要的一点在这里，荀海伦并未写信给傅可娜，另有人以荀海伦名义，写信给傅可娜，而且要她回信。”
“说下去。”
“假如可娜真相信那封信，以为她先与费律结婚，坚尼会办离婚，她和费律的婚姻，当然是重婚，而薛坚尼自然绝不气办离婚，薛坚尼就可以长期敲诈，把她诈干为止。”
“你相信荀海伦没有写这封信。”
“我知道她没。”
“为什么？”
“第一，她告诉我她没有写。第二，女人给女人写信不会用这种口气及解决方法，一定是另有人写，而且这个人又和荀海伦很熟。”
“你怎么知道。”
“因为指定回信是邮局留交荀海伦亲收的。”
“为什么不指定公寓地址呢？”
“因为回信根本不要荀海伦收到，荀海伦初到拉斯维加斯