“我要你帮我个忙。”
“万死不辞。你知道我第一拳打在你身上，就喜欢你。有的人你以为你喜欢他，一握手就一阵冷气，从心里冷出来。但是我第一次打到你下巴—一说起下巴，你下巴好一点了吗？”
“还在痛。”
“那一定的，朋友，那一定的，给我6 个月时间，我一定可以把你训练成一个超级的拳手。”
“路易，我要你帮我一个忙。”
“没问题，我已经说过都可以．你说吧。”
“看过报纸吗？”
“还没有。”
“你去看一看。”
“为什么？”
“昨晚有一个人被杀死了。”
“杀死？”
“嗯，用枪。”
路易的眼变大变圆。
“你说谋杀？”
“没错，谋杀。我来给你个惊奇，你猜是什么人？”
他糊涂地摇着头。”
“昨晚在这里玩吃角子老虎的那个男人。”
“你说薛坚尼——那个一回合杀手？”
“警方认为他的名字是耿哈雷。”
“我告诉你他是薛坚尼。他把左肩耸起保护下巴，挥出右拳，我就立即知道他是薛坚尼。那是他拿手好——”
“路易，我要你做件事。”
“是，绝对，不论你说什么事，我都照做。”
“我要你去停户房去指认尸体的身分。不是指认他是昨天在这里肇事的人，而是去指出他真姓名——薛坚尼。就说是你打拳时的老朋友，到东到西去说你和他比赛过一次——”
“我从来没有和他比赛过。”
“是一场非正式比赛。健身房安排的非正式比赛。”
“但是，我不喜欢去什么停尸房。”
“对你有什么害处吗？”
“当然不会有害处，但至少一点好处也没有。”
“好，假如你不肯——”
“等一下，我没说不肯去，我只是说不喜欢去。”
“我不会叫你做你不喜欢做的事。”
“你知道的，只要你要我去做，我会去做，你要我什么时候去？”
“现在去。”
他整整领带，把上衣领子自颈后竖起，高兴地笑对我说；“你说现在去，就现在去。看那玩意儿最多使早餐消化差点，但你说去，我去。我回来时你在哪里？”
“我还会回来。”
“好，说定，等你回来。老实说，我真的可以训练你成为一个拳手，你有本钱。”
“我会考虑。”
我答应他，看着他走过吃角子老虎排成的长巷。背后看来，他的头和颈的确很平稳有力地竖在肩上，给人很强壮的感觉。但是我看路易另有感触，我觉得他的入世与出世都是很艰苦的。
我晃到酒吧台旁。酒吧侍者问：“要什么？”
我问。“毕先生来了吗？”
“有，在楼上。”
“我要见他。”
“姓什么？”
“赖。”
他快快转向背后镜子，镜子上插着一张小纸卡。他问：“你是赖唐诺先生？”
我点点头。
“老板留了张条子，你在这里要什么有什么，一切免费，我昨晚未上班，不认得你。请问要喝什么？”
“目前不喝，只是要见毕先生。”
侍者向一个男人使了个眼色。那个人自各方看来不过是个普通观光客，在这五光十色的俱乐部没有一定目的地逗留着。但他见到侍者的眼色，立即警觉机敏地走过来。
侍者对他说：“要见老板。”那人用冷冷的眼光着向我。侍者在侧立即加上一句：“他是赖唐诺，老板有留条——”不久冷眼立即改变。一只带了钻戒的大手伸向我，那人和我热诚地握手说：“欢迎光临，拿点筹码试手气如何？”
“不要，谢谢，我想见毕先生。”
“没问题，”他说：“请跟我上来。”
他带我通过一个门来到楼梯口，口中说道：“赖唐诺来了。哈罗，我带他上来——”我听到电子锁开启的声音，那人叫我自己上去，他又回向俱乐部。我推开楼梯上面的门，哈维已离座站在我前面，满脸笑容。
“请进，请坐。”
我走过去，坐下。
“喝点什么？”
“不要，谢谢，这里每个人都急于要我喝点什么。”
“那很好。我交待过要招呼你，昨天的事我们很抱歉、你很大方。你知道你可以使我们很困难。但你没有，所以我实在感激。”
“我看得出来。”我把拇指指向下面俱乐部的位置。
“他们对你还好吗？”
“非常好。”
“你要什么，只要告诉他们你是谁，一切都是你的。”
“我绝不想占你便宜，我倒有个请求。’”
“什么请求？”
“我要借你一个人。”
笑脸立即改变，警觉的扑克脸说：“哪一个？”
“孙路易。”
眼光缓和下来，微笑重又显露，过不一下，大笑声响起。“你要他干什么？”他问：“供他吃饭？”
“不一定，也许他对我有点用处，借用一下会不会使你不方便。”
“不会，不会，一切请便，甚至可以完全转让给你。”
“借给我的时间当然由我来付薪水——－”
“乱讲，我给他休假30天，照付工资，借给你用，你要他做什么都可以，30天够不够。”
“一礼拜就足够了。”
“没关系，你带他走好了，他是个可怜虫，我真不愿开除他，他当然知道为什么，他心地善良，他不害人，但是脑筋打笨了，我真要留他在这里，早晚会给我出个大洋相的，所以我还得派人看住他，你要借他走，对我还很有利，你先借去，他回来前我还得研究研究想个工作给他回来时做。”
“他替你工作不久吧？”
“不久，事实上我不欠他情，我应该赶他出去，但我不能这样做，他来的时候像一只迷途小狗向你摇着尾巴，你不好意思把他踢到后街去，后街本来是他这种人该去的地方，有太长一段时间，他不是喝醉就是挨揍，也真可怜，也许把他放在牧场工作他可以称职，你什么时候要他？”
“也许即刻想要他。”
“他一来。我会叫他送来，亲自告诉他，你要他干什么，或许你要保持机密。”
我瞧向他疑问的眼光说：“我要他教找如何打拳。”
“借给你了。”
他没有再笑。一直到我离开，他还是半眯着眼斜着看我。
第十一章
我用较轻但坚持的敲门声，敲向2 号套房的门，一个女人的声音回答：“什么人？”声音听得出有点惧怕。
我没有出声，等候了20秒又再敲门。回答的声音更近门口：“什么人？”这次明显地听得到惧怕的味道。
我还是不开口，这次足等了35秒钟，又再较重地敲门。
“谁？”
当我想敲第4 次门的时候，听到里面钥匙开门锁的声音，而后门打开了几寸，我用肩部一推，门就全开了，门内站着双手放在胸前颈下，脸色灰白的荀海伦。
“你好。”我说。
“唐诺，关——关门。”
我用脚后跟把门一勾，接着用脚趾的底部把门踢闭。
“别来无恙？”
“坐，唐诺，不要这样看我。”
我坐下，拿出香烟，给她一支，自己也取了一支，划支火柴。
她用两只手捧住我的手才能将火柴凑近抖颤着的嘴唇，她的手指冷冷。
“你怎么找到我的？”
“容易。”
“不可能。”
“你忘了？我是个侦探。”
“即使你是全市警力，这也不是易事，我对脱逃还是相当有经验的。”
“容易和困难设多大关系，我反正找到你了。”
“为什么找我？”
“我要听你这方面的故事。”
“我什么也不知道。”
“那太不幸了。”
“你什么意思？”
“警方不会高兴的。”
“唐诺，你不会—一你不会做瓜仔吧？”
“警方自会找到你的。”
“不会，他们找不到我。”
我笑笑，尽可能做成高深莫测的样子。
“警方跟我风马牛不相关。”
“但是被谋杀的人是和你同居在你公寓的。而且——一”
“他没和我同居！”
“他大部份时间消磨在那里，不是吗？”
“有的时间在那里，但他没和我同居。”
“能证明吗？”
“不能。”她说：“我不能每次上床，请个人来公证呀！”
我把香烟自唇边移开，打了个呵欠。
“唐诺，你怎么啦？你不会以为是我杀了他吧？”
“你有没有？”
“别傻了。”
“总有人做了吧！”
“他活该，假如你问我的话。”
“这样讲法，警察最有兴趣听了。”
“警察，警察才不会听到我这样说法，我又不是傻瓜。”
“最好不是。”
“你可以用你最后1元钱来打赌我不是傻瓜。”
“有没有不在场证明。”
“什么时间到什么时间？”
“9点差10分到9点过20分。”
“没有。”
“运气不佳。”
“唐诺，你怎样找到我的？我认为绝对安全。”
“容易。”
“怎样找到的？”
“这是职业机密。”
“你是不是希望见我定罪？”
“信不信由你，我是来帮助你的。”
她脸上轻松了很多，她说：“我也相信你是个好人。”
“你不能再住在这里。”
“为什么？”
“太容易找到你了。”
“我真不相信会有可以找到我，1000年也找不到。”
“他们会在1000分钟内找到你。”
“你有什么律议？”
“我能把你送出城。”
“怎么送法？”
“暂保机密。”
“什么代价？”
“只要知道事实真相。”
“你真的要帮助我出城，唐诺？”
“是正在考虑这样做。”
“冒这个险？”
“我要有交换。”
“什么可交换？”
“消息。”
“如此而已？”
“如此而已。”
她掀嘴说：“我从未见过你这种人，告诉我警方是不是在找我？”
“你想呢？”
“他们为什么不化点时间去找真正的凶手？”
“他们是在找线索。”
“我能帮他们什么？袖子里抖不出他们要的线索来。”
“这是你与警方之间的事，假如你不告诉他们你知道的一切，你的情况可能不太妙，你是见到耿哈雷活着的最后一个人。”
“绝对不是，打架后就闹翻了。”
“就没再见面？”
“我逃进巷子，没多久他就追来了，他抓住我手臂一起跑到巷底，巷底是铁丝网，他抱起我让我翻过去，他自己也翻了过来。”
“之后呢？”
“我们等着，等警察跑过，我们躲在暗处，听到他们声音，看到手电照射，听到他们问话，很多人跟在警察后面，但我们溜掉了。”
“尔后呢？”
“尔后我告诉他，他没有权管制我，我非拆伙不行，他也知道已无法挽回我的心。”
“他揍你了？”
“没这种事，他求我，向我忏悔，保证以后不发生同类事件，告诉我他控制不住自己，因为他爱我，因为他妒忌，他说他现在懂了，他以后不再干涉我的私生活。”
“你感动了？”
“我不理他，走了。”
“他怎么样？”
“他跟我走，我回头告诉他他再跟我，我就给他颜色看。”
“威胁他要叫警察？”
“当然不是，警察跟我走不到一块去。”
“威胁他要喊叫？”
“没，我反正只告诉他，要给他颜色看。”
“你心里想的是哪种颜色？”
“我自己也不知道，只是受够了。”
“谋杀他？”我问。
“当然不会，我只是要他不要管我。”
“但你威胁他，要给他颜色看。”
“没错。”
“给他颜色看，与要杀他有差别吗？”
“我告诉过你我自己也不知道什么意思，我只是赶他走，我有点疯了。”
“想想看，说这句话时有没有人听到？”
“没有。”
“你们爬过铁丝网？”
“是的。”
“你怎么回到街上的？”
“我沿围墙，见到一个有光的弹子房，穿过到后门，就到了街上。”
“弹子房里有人？”
“有。”
“在玩撞球？”
“是，二、三个人在玩。”
“他们有没有仔细看你？”
“相信有。”
“他们会记得你吗？”
“我想会的。”她声音听得出有一点担心说：“他们看我的样子，假如我膝盖上有个痣，他们也会记得二十年的，这样回答你满意了吗？侦探先生。”
“那里的楼上是什么？那一带附近会有房屋出租或是旅馆吗？”
“我不知道。”
“有没有注意，二楼有窗户或灯光吗？”
“没注意。”
“楼上要是有灯光，你会注意到吗？”
“不见得，那时我太生气了，一生气什么都疏忽了。”
“再谈谈耿哈雷。”
“不要，唐诺，我要离开这里，你有没有办法使我离开这里？”
“有。”
“我该怎么办？”
“完全照我办法做。”
“要多久？”
“二、三个礼拜。”
“才可以跑掉？”
“一半为此，另一半算付我的工资。”
她疑心地望着我：“我是买卖条件？”
“不是买卖条件，是商业协定。”
“你要我做什么？”
“我想你能帮助我。”
“做什么？”
“解开一件我正在工作的案子。”
“喔！那件事。”
她说。我把烟灰弹掉。
“好，”她突然说：“我们什么时候开始？”
“你整好行装就走。”
“我行装早整好了，我走得太匆忙，没带什么东西。”
“没带箱子？”
“只有只手提袋。”
“你什么时候拿到的？我的意思是你什么时候回公寓拿手提袋的？”
“你真想知道？”
“早晚总会知道。”
“那你自己去找出答案好了。”
“彭若思怎么样？”我突然问。
“彭若思？是谁？”她回答。
“你认识她多久了？”
“她住在哪里？”
“本城。”
“本城？她做什么的？”
“她哥哥是水坝的一个工程师。”
她摇摇头：“我不认识她。”
“她，”我说：“就是那个红头发，鼻子像兔子，你和她常在仙掌斑一起玩的女孩子。”
“我不知道你指哪一个。”
“不认识这样一个人吗？”
“不认识，我也许消磨时间和别人一起玩玩，但我没有一个朋友像你所形容的人，多少年纪啦？”
“喔，23，24岁。”
她摇摇头。
我说：“好，准备好随时走。我们可能会走得匆忙点。”
“可以，没问题。”
“另外一件事，我们旅行的时候，当然不能引起别人的注意，有的时候——有的时候你必须——”
她笑着向我：“兜了半天圈子，终于你还是露出马脚来了，是不是，唐诺？”
我说：“是的。”站起来，离开。
第十二章
柯白�