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鲍起豹谓然一声长叹，“听天由命吧！”
就在这时，城北方向传来一声巨大的轰鸣，巡抚府也被震的在抖，窗纸哗哗作响，屋顶上的灰土洒了一酒桌。没有片刻的沉寂，南面同样是爆炸声起。
骆秉章手中的酒杯当啷摔到地上，浑身一阵颤抖，一愣之后，不禁失声大叫，“瞎子，瞎子怎么也没听到？”
第一三九章（）
天军根本就没有挖地穴，什么水缸啊、瞎子的，都是白浪费工夫。无论城南还是城北，蜘蛛网似的壕沟都挖的一人深，连通起来就形成了交通沟，里面天军士兵来往自由。尤其是抵近城墙处，大炮轰不着，弓箭射不进，人又不敢出来，城头上的清兵根本也不知道壕沟里天军到底在做着些什么。
天军是中午前就已经饱餐完毕，一线集中起来的爆破手们，各自夹起一个个zha药包，就等着清兵的正常开饭时间。十来天的观察，双方似乎都摸准了对方的一些习惯。城上习惯了下面的土工，反正水缸里听不到动静，我就不怕。城下也知道开饭的钟点儿，除去城头的监视哨，其他官兵都会下城吃饭。于是，长沙攻城战石达开就选定了中午。
当石达开和石祥桢手中怀表的指针，同时指向十二点十分的时候，南北两个方向，也几乎是在同一瞬间，由临近城墙的壕沟里窜出数十条身影儿。只有二十来步的距离，对于天军的爆破手们来说，简直就是一步之差。
在城头清军监视哨呆楞，跟着是弓箭、杂物乱丢的时候，后面战壕里，早已集中起来的天军的洋枪、抬枪、火铳等各种火器也立即向城头喷射，压制住清军。一个个zha药包在城墙跟儿迅速码放起来，随着最后一个爆破手翻滚回壕沟，震耳欲聋的爆炸声骤响。接着是一阵的宁静，仿佛空气都凝滞住了。
坚实的城墙被炸塌了十几丈宽的巨大缺口，城头上原有的清兵也在轰鸣声中早已没有了踪影儿。而正在争抢着用饭，闻警丢下饭碗抢奔城头的兵勇们，被如此强烈的突然爆炸炸昏了头，本能地捂耳、蹲身，或找地方躲藏，一时乱作一团。
不要说清军兵勇震惊，就是前线的所有天军将士也在震惊。往常挖地穴，用棺材或大木箱送进里面大量的zha药才能达到的目的，现在只需要二十几个药包包朝城墙下一放就做到了。尤其是亲手把zha药包放到城墙下的爆破手们，他们都是矿山的挖煤工出身，作为天军的一只兵种掘子营，他们在历次攻城战中，屡建战功。挖地穴，填zha药是他们的拿手好戏。但是，象这种zha药包他们也是第一次使用，尽管提前有关于zha药包的具体用法和用量说明，大家还是觉得步太牢靠，特意加大了一倍的用量，现在，震惊之余，他们也知道了厉害。
同样爬伏在战壕里的石达开举着望远镜，张大口愣了好一会儿，一瞅身边儿的韦俊，“冲啊！”
韦俊如梦方醒似的一跃窜出战壕，“擂鼓，杀妖！”
鼓声隆隆，号角齐鸣，天军将士潮水般涌向炸开的城墙缺口，和同样刚刚清醒过来的清军绞在一起。
鲍起豹离开巡抚衙门，没有去城头，去北还是去南？去哪儿都一样，他心里明白的很，去哪儿也都没用。他黯然回到了自己的提督衙门，独自在后堂静静地坐了一会儿，拿起笔来打算想写点儿什么，想了一想，又丢下手里的笔。他走到了墙边儿，取下墙上挂着的宝剑，抽了出来，阴森的剑芒叫他身子微微一颤。这把剑是他夫人当年送他的定情信物，那个时候他还在读书。还是读书的时候好啊！
他一咬牙，利剑痛快地割断了自己的喉咙。
骆秉章本来不想死，他没头苍蝇似的在衙门转了好久，想不出自己应该做些什么。这个时候，他的确也做不了什么。刀不会用，甚至当幕僚建议巡抚大人，悬赏激励抚台衙门的兵弁与天军决死一战的时候，他还肉疼的厉害，说死也不肯。
直到炮声稀落，杀声越来越近，站在衙门大门口，可以清楚地听到遥遥传来“生擒妖头骆秉章！”的阵阵喊叫时，他才清楚地意识到，死已经是他唯一的出路了，剩下的只是选择哪种死法而已。可不能被生擒啊，如果被生擒，象自己这样的大员，少说也是个千刀万剐，那个滋味儿实在承受不起。
骆秉章抖抖索索地回到大堂，声音颤抖、嘶哑地呼唤了半天，终于唤来了一个厨子。抚台衙门早已逃的逃、散的散，没有人肯和他守在一起了。
“真是患难见真心啊！”骆秉章望着由家乡广西带来的老厨子，眼中挤出几滴泪水，“他们都跑了，就你。。。。。。”
“老爷，也许这个时候小人不该提出来，”老厨子垂下头，懦懦地说到，“这都就要到年底了，老爷今年的工钱可是一文也没给小人呢。”
骆秉章愣愣地看了老厨子一会儿，赶紧跑进后堂取出一大包金银、珠宝放到桌上。他双臂紧紧拢着这些财宝，仰头看着老厨子，咬着牙关恳求着，“本。。。本官想。。。想求你一。。。一件事儿。一会儿你找。。。找根儿绳子帮。。。帮本官自。。。自裁，所。。。所有的财宝两成归你，算做工钱。剩。。。剩余的烦劳你带回老家，交付夫人。本官就是在九泉之下，也不忘你的恩德！”
唉！堂堂一个巡抚，窝囊到自杀还要求人，吝啬到致死还要守财，满清不亡可真是天理难容了！
骆秉章在老厨子的帮助下，上吊死了。他的死法，无论如何都会叫石达开内心感到不舒服。林海丰早和他说过，就是这个家伙，在成都亲自下令凌迟的自己。
不管怎么样，石达开高兴还是大于失落。长沙之战虽然前后耗时近二十天，可是，天军损失甚微，士气尤其高昂。长沙攻城战的前期准备，对于韦俊部来讲，既是一场大练兵，又是自出武昌以来的一次大休整。因此，他只在长沙休整了一天，就把长沙交由石祥桢据守，自己则亲率韦俊部返身向西北进军，和岳州守将石凤奎两路夹击常德。
不过，临行前，他还处理了一件事情，这就是左宗棠。
在湘乡的公审大会上，眼看着憎氏兄弟、刘蓉等人一个个上了断头台，左宗棠认为自己必死无疑，只是感觉死的实在窝囊，甚至有种耻辱感。哪知到了最后，台子上仅仅剩下他一个罪犯，他已经低垂着头，闭上眼睛，就等着死刑令发出，再被身后的天军士兵象拖死狗一样，扯着辫子拖去刑场的时候，杨辅清却并没有下达对他的死刑令。不过，他后来清楚地听杨辅清用粗大的嗓门说到，“鉴于左宗棠罪恶深重，他的处置要由天朝诸王直接处理，以警天下，故此本将军将其押送天京。”
于是，左宗棠先被从湘乡转押湘潭。在湘潭，他重镣加身，独自被关押一室，没有人搭理他。随着长沙的攻克，马上他又被押来长沙，而且押送的路线，恰恰就是天军进攻长沙的路线。
第一百四十章（）
“左先生，别来无恙啊！”一见到被带进来的左宗棠，石达开满面春风地从座位上站起来，拱拱手，“半年多的时间，没想到咱们又见面了。呵呵，高季左，左季高，先生倒是很会开玩笑。”
高季左，是左宗棠在第一次天军进入湖南前去探测天军最终实力，以决定是否选择走这条路的时候，他临时灵机一动给自己取的化名。现在，听着石达开这么一说，左宗棠咧咧嘴，不知道是该笑还是不该笑，也一时想不起该说点儿什么才好。
一到长沙，他身上的枷锁就被取了下去，又允许他洗了个澡。现在，洗去一身污泥浊水的他，身上感觉清爽了许多，心里却是更加忐忑不安，而且更加羞涩。怎么能不羞涩呢，自以为看透了不能最终得势的天军，显然已经预示着要得势了，自己反成了阶下囚，任人宰割。连日来闷坐细想，再加之一路上的所见到的，还有押解士兵有意无意透露出的各种新消息，也更叫他感到天军里其实人才众多。象自己这样的人，也绝非是什么奇货可居之流。
石达开看看仍然站立在屋子中央，表情极不自然的左宗棠，他从书案后面走了出来，随手一指旁边的坐椅，“不要客气，今天，石某是以老朋友的身份，想和左先生随便聊聊，来来，请坐。”
看着左宗棠坐了下来，石达开又吩咐侍卫送上茶水，这才在他旁边的一把椅子上坐下，扭脸瞅瞅左宗棠，“形势展的很快啊，我们不仅又打了回来，而且还坐在了长沙城里。其实，大致的情况你心里也有数的。从实际来讲，长沙本不需要这么长的时间才能拿下，真要想拿，最多只需要一天。”
他端起茶杯，冲着左宗棠举了一下，“湖南的茶叶还是很不错的，口感很好，来，左先生也喝点儿。”然后，他又接着说到，“可是，我们不想硬来，天军弟兄的生命是重要的，我们要把损失降到最低。当然，我们另外一个目的是要教育一下北京的咸丰妖头，不要以为八旗和绿营兵不行了，就把希望寄托在土豪、团练身上。曾国藩就是个最好的例证，他们口头上是为了朝廷卖命，其实更多的是出于自身的私利。为了以后的迹，他们势必要先保存自己的实力。呵呵，我们的目的可以说达到了，骆秉章已经按照我们的设想，给他的主子上了弹劾曾国藩的奏章，历数地方团练之弊端。咸丰妖头会很难过的。怎么样，对我们的做法，左先生以为如何？”
左宗棠尴尬地笑了笑，他说不出什么。正象石达开所说的那样，他们目前的战法完全一反常态，看似不紧不慢，却处处暗含杀机。说实话，他们多次采用的围城打援之策，令以后的各路清军很难再肯相互照应，因为，一旦脱离坚城，搞不好就是自身难保。曾国藩坐守株州而迟迟不敢救援长沙，又何尝不是惧怕太平军的这一手呢？尤其是他们的轻兵迂回战术，下湘潭、取湘乡，更有甚者竟长途奔袭衡州，对自以为是的湘军进行一系列的釜底抽薪。他太明白了，只要曾国藩的这种兵制一倒，大清那就再难以找到能和太平军相抗衡的势力了。曾国藩找到了条本来可行的路，可惜他只会说，不会做。
不过，自己已经是今非惜比，他已经没有了引经据典、再侃侃而谈的地位了。左宗棠现在更关心的是自己未来的命运，至少不能象曾家兄弟那样。“翼王殿下，”他吭哧了半天，还是选择了这个称呼，“左某已成阶下囚，哪里还有权力对殿下和殿下的军队品头论足。”他轻叹一声，嘴唇蠕动了几下，终于忍不住地说到，“这个这个天军对汉奸的定义还是还是太广大了些。天下数万万百姓，都剃留辫子，尤其战争的双方，各为其主，很难说他们就是甘愿为”他的话说的低气不足，自己都感到牵强。不过，他这是试探，试探自己未来的命运，看看是否能有转机。
“女真立国大清，使一个原本依附在我中华下的弱小民族独立出去，他们就再不认同自己是当年大明的人。所以，满清霸占中原，从某种意义上讲，已经不是以往的朝代更替，而是外国入侵。当然，取得中原大好河山之后，满清为了保住其统治地位，又开始宣扬满汉一家。是一家吗？”石达开放下茶杯，手一甩，“那不过是剂**汤而已。他们所做的一切，就是想叫天下所有人都变成他们的奴仆。难道不是吗？我想请问你左先生，你是个通今博古之士，可是你是不是一样对现在的一切都很习惯了？你心里还有做亡国奴的悲哀吗？”
左宗棠垂下头，不敢和对方正视。说心里话，他的确是习惯了所有的一切，如果没有太平天国的义旗举起，还是真没有想过什么亡国奴之类的问题。
“石某也曾经是孔孟的信徒，也曾经麻木过，甚至年少时还有投效国家，报效国家之意。如果没有满清自己腐烂的作为，没有天王的点化，石某一样还是个行尸走肉而已。”石达开说到这里，叹了口气，“石某是广西人，但是是个汉人。汉人自以为文化精深，历史悠长，可恰恰是这些文化中的糟粕害了一代又一代的人，而真正的精华却被人们丢弃到了脑后。对于那些没有文化的百姓，二百年的变迁，加上本族同袍中无耻文人的粉饰，使他们忘记了祖先，忘记了亡国之恨，情有可原。但是，在当今情况下，对于那些明明知道这一切，却偏偏假装忘记了，甚至拼命替仇人维护其利益的人，所有这些人都是汉奸，天军一个都不能饶恕。”
石达开站其身，在屋子里踱了几步，然后手高高地一扬，“天军不但要****清妖的朝廷，叫他们滚蛋，还要清除一切伪君子和汉奸们，还天下一个清明。不是说满汉一家吗？好啊，你咸丰就领着你的奴仆们接着去游牧，留你的辫子，我们绝不干涉，但是，他们必须听从天国的管制。为了惩戒这个卑鄙的伪朝廷，清妖想做却又做不到的，天朝要做。那就是不允许清妖再有自己的文字，语言，不说汉话的一律杀！天朝是提倡各族兄弟平等的，单单天军内部，广西老弟兄中的壮族就不在少数。他们和我们曾有过同一个天下，大家亲如兄弟，现在，都是为了恢复我们应有的天下而战。石某也主张以仁义治天下，可是那要分对谁啊，对不仁不义之人，就要以其人之道，还治其人之身。想想吧，天下八、九成可都是汉人，我们汉人难道就不能扬眉吐气一回？”
左宗棠头垂的更低了。
“石某金田团营前田产颇丰，就是为了这个目的，石某才甘愿追随天朝。”石达开目光直视着左宗棠，微微一笑，“老朋友了，石某不想和你谈更多的政事，你有你的观点。不过，今非惜比，天朝的制度也比年初大有改进，随着局势的展，我们还要改。只要对百姓有益的事情，我们都会去做。当然，作为老朋友，石某还是给你指条出路。”
左宗棠下意识地抬起头来，看着石达开。还有出路？他内心一阵的渴望。
“左先生应当不是个糊涂人。清妖在这二百年里，何曾有过一天放心过天下的汉人？他们就怕汉人们清醒过来，翻了他的天。可是汉人们却宁肯堕落。因此，只要你写篇檄文，讨伐那些为了个人利益，而不顾天下兴亡，不顾百姓的汉奸走狗，念你罪恶不深，天朝也许会网开一面。”石达开回到座位上，又端起茶杯来，“对你的处置，就是石某一个人也说了不算。要等株州的曾国藩就擒后，把你和他一起解往天京，由天朝来决定你们的命运。毕竟曾国藩现在是天军的头号敌人，而你是他的帮凶。不过，从朋友角度，石某可以在此期间尽量为左先生的生活提供方便。呵呵，都曾是孔孟的信徒，这待人以礼总还是要讲的。但左先生要千万记住石某刚才的提醒。我们中华地大物博，还是很需要人才去治理的。”
“曾国藩？”左宗棠似乎有些疑问。
“呵呵，当然是他。”石达开喝口茶水，咂了咂嘴，“不用三天，你就可以见到他了。绝对是个活的。”
“他他可是很要面子的。”左宗棠摇摇头。
“恩，假斯文嘛，当然要死顾面子。”石达开哈哈地笑了，“不过，他更珍爱的是他的生命。你想啊，人的命要没了，拼命捞到的那些东西谁享受啊？”
第一百四十一章（）
。左宗棠害怕被押去天京，如果那样自己就不是一个简单的被俘之人了。可他又实在不想这么快地低头。投降，总不是件光彩的事情，尤其是要叫