崇祯翻身仰卧，盯着床顶发呆，良久方才道：“到时候看看礼臣怎么说吧。”
周后心中踏实了许多，应了一声，终于沉沉睡去。崇祯却是久久未眠，直到天亮方才入睡。
……
年节在明代已经成为了一年中最大的节日，从年前廿四日祭灶开始，宫人们就开始穿葫芦景补子和蟒衣。各家都要蒸点心。储备肉类，以备春节期间一二十日所用。到了三十日傍晚，就开始互相拜祝，称为“辞旧岁”。
整个宫中都要大饮大嚼，鼓乐喧嚣，以示庆贺。门旁值桃符板、将军炭，贴门神。室内悬挂福神、鬼判、钟馗等辟邪年画。床上悬挂金银八宝、西番经轮，或编结黄钱如龙。橹楹上插芝麻秆。院中焚烧柏枝柴，称为“焴岁”。
从岁暮、正旦开始。宫人们都头戴“闹蛾”，也就是民间所谓“闹嚷嚷”：用乌金纸裁成，画上颜色装就，都是飞蛾、草虫、蝴蝶形状，簪在头上，大的如掌。小的只似铜钱大小，以应节日之景。还有些有钱的内官则戴小葫芦，大小仅如豌豆，称为“草里金”，二枚值银二三两不等。
朱慈烺回到宫中之后。再次陷入一年一度的节假日厌倦症。在外面，无论是长至节还是冬至节，只要他不想出门，谁都不能来扰他。但在宫里，各种喜庆活动他都得参加。否则帝后带着定王永王，甚至连坤兴公主都在，偏偏皇太子不在，难免给人太多遐想。
除夕晚膳时候，天家全都坐在一起用膳，观赏歌舞，其实翻来覆去也就那么老几套。然后就是看戏。因为周后喜欢昆山腔，这回还加进了一些新编曲目，诸如《怒龙王》、《烧韩城》，都是东宫战例改编。
《怒龙王》还算是正剧武戏，讲的是十七年正月河上之战的主战场，萧陌部迎战李自成本阵。考虑到老百姓并不接受“交换俘虏”这一思想，也要维护尤世威等老将的颜面，所以这出戏在前因中介绍说：皇太子为了保护老百姓撤离，亲自率大军压阵，故而与李闯遭遇。
简单的唱白之后，戏台上便用白花纸铺出了冰冻的黄河，然后两拨武小生开始耍着花枪演绎战斗。眼看着打“明”字旗号的军队缓缓后撤，观戏的定王、永王纷纷掩口惊呼，就连袁妃、坤兴都捂着胸口，瞪大了眼睛。
朱慈烺只当是笑话在看，也深感天真幼稚的人总是能获得更多的欢乐。
“河上”很快就爆出了一蓬蓬焰火，黄、绿、红色的火星在台上飞舞，“闯军”顿时人仰马翻，被反攻的“明军”一阵乱杀，直杀过河去斩下了李闯的大纛，全剧进入了**。
虽然艺术形式十分浓重，但还是让观众有种亲临战场的错觉。尤其是崇祯帝，如今也不再怀疑此战谎报战果了，看得十分尽兴，叫过王承恩，低声吩咐打赏。
等大戏落幕，自有太监扯直了嗓子喊道：“皇爷大恩，打赏小罗汤：织花锦帛二匹，银豆二合。”
那边戏台上登时涌出一群戏子，排成一列，高声祝岁谢恩。站在最前头的，就是这次被打赏的小罗汤，看起来不过十三四岁，唱腔倒也一般，只是因为饰演皇太子朱慈烺所以得了恩赏。
《烧韩城》演的是河上之战的韩城奇袭战，不过故事情节极少，倒是一出杂技和舞台效果的大展示。唯一出彩的倒是那个演李友的付角。
在昆曲中，丑角和付角相类相离。
丑角演的多是市井小人物，个性爽朗、外向、火爆，如酒保、孩童、彩旦等均由丑角应工。相对而言，付角则常扮演具有一定文化而又有身份的人物，个性趋於内向，念白的节奏缓慢、凝重、幽默。
这次演李友的付角就是如此，一本正经地讲着冷笑话，再配着演扮演曹宁的丑角在一旁搭腔设套，让观者忍俊不禁。就连朱慈烺这种看戏时常在脑中背单词的人，都几次大笑起来。
“打赏。”朱慈烺叫过内侍：“比照皇父赏赐减一等。”
“小爷，”那内侍笑道，“这场是大轴戏，照例打赏得加一等。”
“哦……”朱慈烺的确不知道这个规矩，“那就……不赏了。”
朱慈烺是挨着崇祯坐的，崇祯正好端茶喝水，准备看完了就散戏。听到朱慈烺这么说，一口茶水喷了出来，犹自抚胸大笑。女眷都坐在帘子另一边，见了也纷纷望了过来，不知道皇爷看到了什么笑点。
“赏，打赏。”崇祯指着朱慈烺笑道：“加一等，算皇太子赏的。”
“多了点。”朱慈烺摸了摸下巴，小声道。
崇祯总算平了气，笑道：“如今天家虽然不如神庙老爷时候，但该打赏的还是得打赏，那是看戏人的本分。能逗得你开心一笑，本也是功劳嘛。更何况，这点银子对咱们而言于事无补，对他们来说却是吃饭的根本。你平日里也是赏罚分明，怎地今日就小气起来了？”
“为逗父皇一笑。”朱慈烺也笑道：“父皇不觉得我比那付角演得还好些么？”
崇祯被勾出了笑虫，笑得前仰后合，像是将胸中十几年的积郁都笑了出来。周后、张后那边宫眷也都听了前因后果，纷纷掩嘴而笑。坤兴突发奇想，要“打赏”她皇兄，吓得身边的姑姑连忙将她拉住。（未完待续。。）
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三五零 马蹄带得淮河水（七）
除夕守岁之后就是正旦，今年的正旦大朝虽然宫殿憋屈，气氛却要比十七年的正旦好得太多了。非但是个风和日丽的好天气，驻留行在的高官们也没有发生错过鼓号的怪事。
朱慈烺作为皇太子率领诸藩亲王以及文武百官朝觐皇帝，各王妃、命妇随宫眷朝见皇后。然后是亲王、官员朝见皇太子。再然后是内外赐宴，整个大朝活动要持续一天的功夫。
因为这些高官贵人都来给皇帝家拜年了，所以去他们家拜年的人只能在门房留下拜帖，签个名号。千百年下来，大年初一到处签到也就成了华夏传统。
往年的正旦大朝很少有亲王参与，因为皇帝不会随意招亲王入京。不过今年山东有衡、德、晋三位亲王，以及郑系的东垣郡王、衡、德、晋三系诸郡王，完全弥补了朝臣人数较少的缺陷，让崇祯大展胸怀。
崇祯因此特意在朝臣赐宴之余，又留下诸藩亲王、郡王一起吃茶点小聚。原本是想感受亲亲之乐，但这些亲王、郡王操着口音各异的“凤阳官话”，显然很是别扭。
不说现在，自从仁宣之后就没有宗室回过凤阳——除非是被高墙禁锢的犯罪宗室。
崇祯也很快没了兴趣，将招待宗室的任务委托给了朱慈烺，自己回去休息了。为了正旦大朝，皇帝四更不到就要起来祭拜天地，更衣准备，也是十分辛苦。
皇帝一走，席间就像是刮起了一阵风，吹动了所有人的心思。大家也不用憋着劲说凤阳话了，随便打了打哈哈就说起今年各家收获。朱慈烺早前拿了他们的银子，虽然没有正式成立一家企业。但也抽了一部分企业收入出来做成报表，给他们一个盼头。
有亲王带头，下面的郡王们也想将自己为数不多的资产投进来，不管能不能赚钱，起码买个平安。现在这些宗室日子并不好过，一切都是配给制度。外面的田庄和产业也都被“霸占”了，却是敢怒不敢言。生怕触怒了皇太子直接找个由头发往凤阳，那就更是生不如死了。
朱慈烺对此倒是来者不拒，手中资本多一些总是好的。开春之后各地春耕都需要大量的银钱米粮置办畜力、农具、良种，久经战乱的老百姓肯定难以支撑这部分投入。
“殿下，此番还有桩事体要求殿下开恩。”德王等话题告一段落，又开出了新的话题。
“一切由圣上做主，我不过是个跑腿打杂的罢了。”朱慈烺虽然不知道是什么事，但凡涉及“开恩”这样的字眼。肯定不会是什么好事。他很清楚没人能够得罪他，得罪他的人多半也没机会来求他“开恩”。
德王尴尬一笑，道：“是鲁藩擅离封地之事，想求殿下与圣上说说好话。”
“这种事嘛，也不是没有过。”朱慈烺望向东垣王：“对吧？”
东垣王差点被自己口水噎住，连忙垂头不敢说话。
“要想赦罪，总得有点功劳。”朱慈烺道：“像东垣能够弃家为国，来行在效力。就是功劳。鲁藩也好，其他宗室也好。丢弃祖宗基业是迫不得己，但不来圣前请罪，那就是不懂道理了。”
“是是是。”德王尴尬笑道：“殿下所言甚是。”
朱慈烺给德王这么一说，倒是想起了另一位宗室，唐庶人朱聿键。
朱聿键是太祖二十三子唐王朱桱的八世孙，从太祖论的话。比崇祯还高两辈。朱慈烺在学习宗室历史的时候，特意留心了南明几个帝王的宗系，对这位唐王还是颇有好感。
这位被废的唐王命运多舛。他祖父唐端王朱硕熿宠爱嬖妾，竟然将长子朱器墭和孙子朱聿键禁闭在承奉司内。朱器墭更是被兄弟毒死。
当时的河南经守道陈琦瑜，上奏表明了此事。朝廷将朱聿键立为唐世孙，不再被囚禁。
崇祯五年，朱聿键继唐王位。崇祯帝赐其皇明祖训、大明会典、五经四书、二十一史、通鉴纲目、忠孝经等书。唐王自己也十分好学，在王府内起了高明楼，延请四方名士。
大概是读多了史书，朱聿键在崇祯九年，杖杀毒害他父亲的两位叔父，福山王朱器塽和安阳王朱器埈，为其父亲报仇。
这事发生在七月初一，因为八月的时候清兵入关，朝廷忙着抵御东虏，没顾上管他。朱聿键却上疏请求带兵勤王。藩王领兵是十分犯忌讳的事，而且崇祯九年的时候，谁都不觉得东虏能成什么气候，不过就是来打劫而已，朝廷自然不许。
朱聿键却是个人才，竟然自说自话带了三千护兵北上勤王，被崇祯帝勒令返还。事实也证明朱聿键没有足够的军事才能，这三千护兵在遭遇流寇之后，竟然被击败了。朱聿键败退回南阳，新帐旧账一并清算。
九年十一月，唐王抗旨一事下部议，废为庶人，发高墙。
唐王由其弟朱聿鑅袭封。崇祯十四年时南阳被李自成占领，朱聿鑅被杀。
这个家族的故事也是颇为曲折，后人对唐王也多持同情姿态。加上唐王不饮酒不好色，一心要中兴大明，对早年的郑成功又十分器重包容，由此种种成了人们眼中的“明君”。
朱慈烺想到他，却是觉得敢于起兵的宗亲总是比投降闯贼的要强。与其关在凤阳，不如拉到皇帝身边，哪怕去教教书也好。何况一个远藩，当年就算他真的想造反，也不会有什么号召力。
与诸位宗藩简单说了两句，朱慈烺知道崇祯帝不会再来，便暗示东垣王检查定王、永王的功课，散了这次家宴。
他出来之后本想去后面看会书，准备近期去趟莱州与技工学院的教授们碰个头。最近忙于军务，在科技方面都没有过多干预。宋应星受命设计制造热气球到现在都还没声音，也该去看看了。
从济南到莱州六百余里，若是天气好的话四、五天就能赶个来回。尤其是现在山东修路的进度每天都在增长，说不定速度还能快些。
“小爷，皇后娘娘请您去呢。”
朱慈烺才走出没两步，就被周后派来的人拦住了。朱慈烺幼年时候也可以见命妇，自从过了十三四岁，皇后就不会特意让他去见那些妇人。
到了寝殿，朱慈烺才发现原来留在皇后这里的并非寻常王妃、命妇，而是自己东宫系的女官。以秦良玉为首，姚桃也被皇后赐座，其他各级女官按序排列，倒是济济一堂。
大明的风气仍旧十分保守，像大朝这样的庆典，的确没有女人的位置。吴诶褚侵贫群突侍幼鹧现洌貌蝗菀撞耪业搅苏饷匆惶跽壑新废摺�
秦良玉没有穿命妇的冠服，而是穿了一身男装朝服。她本来就有一米八六之高，比寻常男子都要高大，穿了朝服之后更显得魁梧威严。见了皇太子，秦良玉起身迎拜，也一样用的男子礼数。
朱慈烺顺势扶住秦良玉，笑道：“秦督无须多礼。我道怎没在大朝上见到你呢，原来在这儿。”
秦良玉爽朗一笑道：“原本礼部是让我随武官列入朝的，谁知来了之后又给我安排在了女官列里。不过也许是我年老耳聋，听差了吧。”
“秦督犹在壮年！明年我还想请秦督领兵收复四川呢。”朱慈烺请秦良玉坐下。
“千岁麾下虎贲无数，哪里需要我一介女流领兵。”秦良玉笑道：“臣就在中军为殿下安抚士卒便是了。”
“能练出精兵的名将不少，但能练出天下强兵的女将，古往今来可就秦督一人。”朱慈烺在皇后面前普及了一下知识，果然见周后看秦良玉的眼神变得有些亲切。
他又道：“四川平原上作战，自然无须劳累秦督。不过大山之中如何行军打仗，却非秦督亲自出马不可。秦督带来的那四千白杆兵，我已经让教导营与他们一同扩建，只等编练成了山地师，便是收复巴蜀之时。”
秦良玉见太子说得如此确凿，知道不是虚言，连忙起身表态道：“臣愿为殿下效命马前！”
朱慈烺自然高兴舒爽。
白杆兵之所以得名，就是因为他们手中的白杆枪十分特别，乃是用结实的白腊树木做成长杆，上头配带刃的钩，下端配坚硬的铁环。作战时，钩可砍可拉，环可作锤击武器。数十杆白杆枪钩环相接，便可作为登山爬墙的工具，悬崖峭壁转眼攀越，就是为山地作战而特制的武器。
而且白杆兵兵员都是蜀中山民，从小就在高山之中奔走，对山中草木走兽、气象地理格外熟悉，正是一支天然的山地部队，用在平原作战绝对是一种巨大浪费。如今李自成被进了四川，只要他与张献忠开始争斗，朱慈烺这边就要先收复四川，彻底断绝清军南下的可能性。
被困在苦寒之地的清军，要么南下与太子军硬拼，要么就只有乖乖退回老家去。而控制了三个大省之后，朱慈烺有足够的人力兵员与满清打消耗战。满洲人却是死一个少一个，一胎生八个都补不及。（未完待续。。）
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三五一 马蹄带得淮河水（八）
崇祯十八年的第一个落日，朱慈烺坐在院子里，身上裹着厚厚的皮袄，抬头望着天幕中越来越清晰的星空。在这个距离工业世界还有百余年的时代，星空是如此璀璨如此深沉。只有这样的星空，才能让人类意识到自己的渺小，从而有所敬畏。
如果可以的话，朱慈烺希望在拯救大明之余，顺便也拯救一下世界。
有了这个念头，朱慈烺自己都笑了。
或许是受荷尔蒙的影响，朱慈烺发现自己原本精密而效率的头脑，时常会冒出一些天真浪漫的念头。事实上他很清楚，这个世界从来没有救世主。人们能够救自己就已经很不错了，绝大部分人都是等着被人救的。
而他们最终收获的只有失望。
“小爷，您怎么坐在这儿啊？”陆素瑶头上顶着一只蜻蜓形状的闹嚷嚷走进院子，见到朱慈烺独自坐在院中，几乎下得魂飞魄散。
“我想独自静一会儿。”朱慈烺道。
“爷，这天还冷着
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