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“眼下也没外人，娘您也不用调教我了。说说吧，那个萧家是什么来头儿，能让娘说动太后她老人家赐了婚？”皇甫惜歌懒洋洋的笑望过来。
“什么太后她老人家，要叫皇祖母！咱们整个儿大齐只有你们哥儿仨是她老人家嫡亲的孙儿，你这个叫法儿，也不怕你皇祖母伤了心。”谨亲王妃说罢，有些尴尬的看向云妃，“妹妹，对不住，我……我不是有意要叫你伤心。一直都这么说，说得太顺嘴了。”
云妃倒似不在意的样子，“姐姐莫自责。人活在世，生死皆有命。若是王爷和晟儿有知，也会盼着咱们好好儿的。何况都这么久了，我早就不伤心了。”
一双手却在袖子底下拧紧了绣帕，指甲划破了手心仍不自知。王爷生死未定，又没了晟儿这个唯一的儿子，自己还有心可以伤吗？
半晌后见王妃仍不开口，云妃才松了手柔柔的笑道：“本来王妃不想让郡主嫁到外地去。可这京中，无论亲王也好郡王也罢，都是皇甫家的。适龄的不是郡主的堂兄，便是郡主的堂弟。”
“那么除了这些皇室宗亲，还有几个能够格儿迎娶郡主下嫁的？王爷在时，便与什么宰相啊尚书啊这个公那个侯的不大往来。那种人家儿，自然不适合咱们联姻的。”
王妃调整了情绪，接话道：“可不是？因此剩下的就是世家了。六大世家，陈沈两家已经没落，刘家又离得太远。上官家更别提，因了恪儿那件事儿，如今与咱家都快成仇人了。就连你大嫂都跟着吃了挂落儿。”
“洛家你的外祖家么，虽说你也有两个表兄人品不错，可你外祖父又是个清贵的，不愿让人指手画脚说洛家两代都与皇室结亲，怕被人看不起。”
“恰好萧家与你外祖家同在殷州，你几个舅父便遣人打探了打探，加上以前偶有来往又道听途说的，觉得唯这萧家还不错。殷州又离得近，两个多时辰的路程罢了。”
谢妈妈撩了帘子进来续茶，一一端到主子们手中，又出去坐在小杌子上绣着鞋垫儿。
云妃喝了口茶，接着王妃的话道：“最最主要的王妃还没和郡主说。据说北面儿那野蛮之地，又要派人来求和亲的宗室女呢。”
王妃连连点头，“你瞧我这记性，把这么重要的缘由都给忘了。你皇祖母之所以急急忙忙给你赐婚，就是怕那一遭儿落到你头上呢。”
“如今咱们娘儿们又没王爷护着，”王妃红了眼圈，“若是把你弄到那苦寒地去，我活着还有什么意思！”
皇甫惜歌忙从软榻上蹦起来，“娘亲你莫哭！就算皇祖母未给我赐婚，我看谁敢让我去和亲！莫不是当我们谨亲王府没了人，瞧着孤儿寡母的好欺负么！小心我一把火烧了他的皇宫！”
谢妈妈在门外被这话吓得连连四处张望，见附近并没有丫头在跟前儿，方才抚了抚胸口。我的天老爷，怎么郡主都快及笄了，说话还是这么没遮没拦的。
王妃也吓得连连安抚住女儿，“快坐下吧你，怎么还动不动火燎眉毛似的。好在你云姨和我这些日子忙活着将府里清理了。否则你这番话传到那位耳朵里去，还不得更不待见咱们王府。”
“这也是没给你选官宦人家议婚的缘由之一。世家里即便有那么一个半个子弟在朝为官的，也都很是中立，上面那位对他们既是看重又不愿得罪。”
皇甫惜歌点头，“嗯，母妃云姨还有皇祖母的良苦用心，我懂了。”
不懂又如何。既是生为女子，永远都逃不过这一天。让我落发做姑子去，又舍不得亲人与这花花世界。
第一卷 菡萏 第四章 自梳妇人发（改错字的）
皇甫惜歌想罢多少个舍不得的理由，又想起这几个月的抗拒也没扛住，赐婚之事还是在懿旨里落到了实处，不由得苦笑。
“母妃和云姨还少提了两样儿。话说惜儿与恪公子之间，虽说只是他家一厢情愿，并没订下正经的婚约，到底眼下还是闲话儿四起。若能趁着皇祖母赐婚赶紧下嫁，还能平了谣言全了名声。是不是？”
“还有父王与二哥…若哪一日真确凿了是…惜儿便要守孝三年才能出嫁，待除了服也就成了老姑娘、没人要了吧。”想必祖母与母妃是想在确定父王的死讯之前，叫她赶紧嫁了吧。毕竟按大齐的民俗来说，没有确定死讯前是不得守孝的——没确定生死便守孝，是天下最大的不孝。
幽幽的叹了口气：“惜儿感激母妃和云姨为惜儿做的这些。本来，皇祖母懿旨赐婚，我嫁也得嫁，不嫁也得嫁，不是吗。”
“可母妃和云姨为了惜儿嫁得心甘情愿，苦口婆心的说了这么多，惜儿再耍小性子就没意思了。”
皇甫惜歌若是撒娇耍赖时，便会称呼王妃为娘亲。可若一旦称呼母妃，不是有外人在眼前，便是打算正经说话儿了。
“接下来便劳烦母妃与云姨为惜儿备嫁，而惜儿需要做的便是安心待嫁了。”皇甫惜歌说道：“日子定了没有？是九月，还是十月？”
王妃与云妃对视了一眼，好像都没想到这么轻松便说服了她。王妃想了想说道：“十月吧。你大哥打算端午过后出趟海，日子定在十月的话，他不用太赶。”
“至于萧家，母妃还想和你多说上几句。知己知彼才能百战不殆么。”
“听说萧家现在还是萧老夫人当家，除了萧四老爷在山东做官，从大老爷到三老爷都在萧府里一起过日子。”
“刚刚之所以说萧家是最合适的，是因为萧老夫人当初定了个家规。就是萧家的庶子不与嫡子一起排行，也没有做家主的资格。庶子娶妻后便给个宅子搬出府去，再分一点产业以供养家。”
“姑娘们却又不分嫡庶，一律养在夫人名下。因此萧府的妾们，既指望不上儿子，又拿捏不了女儿，也就索性不再翻什么风浪。府里比一般人家儿都清净些。”
皇甫惜歌点头微笑：“这样确实少了很多妻妾争宠嫡庶暗斗吧，姑娘们还都能嫁个不错的人家儿，对娘家兄弟多少扶持些。萧老夫人倒是个明白的。”
王妃没想到女儿这么早便看透了宅门里常有的腌臜事儿。原来总以为她还是个小孩子，王府里那些乱七八糟的事儿也都刻意瞒着她。自从王爷和阿晟出了那档子事儿，她又大病了一场，倒是愈发的懂事了呢。
只是不知道这懂事，到底是福是祸？就拿自身来说吧，初进王府的那几年，可一直都是懵懂无知的。如今看起来，倒是那时的日子更快乐些。
云妃见皇甫惜歌笑得开心，有些不忍打击她，可是有些事却不得不说：“郡主啊，王妃刚刚说得是萧家最大的好处没错儿，可是那萧家也有缺点。”
“既是王妃说了咱们要知己知彼，就要刨到根儿上去。那萧三郎，嗯，就是你那未来的夫君，是萧大老爷的嫡长子没错儿，可是萧大老爷的正室早就过世了，现在这个萧林氏是填房。”
“这萧林氏也有个亲生的儿子，今年十岁出头儿。那孩子虽说是和萧三郎差着八九岁，好像不必争夺便胜负已分，也保不齐……因此郡主嫁过去后需防着些。”
“萧老夫人年轻时是个容不得夫君纳妾的，娘家又有权有势，因此上这萧家四位老爷全是出自她的膝下。郡主若是投了她的缘，她定会护着你一二。”
云妃一边说，一边瞧着皇甫惜歌的神情。没想到看到的是一张不动声色的脸，与以往那个动辄红了眼皮扁了嘴儿的模样大相径庭。
皇甫惜歌低头想了片刻，抬头咧嘴笑道：“嗯，这个萧老夫人颇合我口味。”
谨亲王妃不由得与云妃相视而笑。这丫头，还没嫁过去，就开始和小狗儿似的护食了。
话也说了不少，王妃道女儿一早儿起来坐了两个多时辰的马车，晚膳前竞儿会带着媳妇孙儿们过来、还有得热闹，不如都各自回房歇息一会儿。
谢妈妈在门外的杌子上站起身来低头暗笑道，好不容易将一众丫头们都打发走了，就是怕郡主一听说要嫁人又哭闹起来，万一有嘴快的传了出去可不好听。
没想到这小主子到底是快及笄了，着实的懂事起来，当然那句要“烧了皇宫”的话也听不得。唉，若不是王爷和二公子出了那档子事，现在这一家得多和美啊。安郡王又要出海去寻人，也不知这次能不能寻到。老天保佑吧。
皇甫惜歌从王妃处回了自己的锦茵院，躺在东稍间靠窗的软榻上假寐了一会儿，便喊璎珞去使人烧水，“晚上嫂嫂肯定要过来，趁着这会子洗个澡，干干净净的去见她。”
流苏在一旁笑道：“主子这话说得好笑，您什么时候脏兮兮的来着？”
心里却在怨念，这个恪公子啊，可把主子害惨了。从打安郡王妃八年前过了门儿，他送嫁来第一次见到主子，就整天将主子挂在嘴边，说什么等他长大了要娶主子当媳妇儿。
整天拿着看望他堂姐做借口往王府里跑不说，后来竟还赖上王爷要跟着出海。出去一次开了眼就别再去了啊，却每次都要跟着。
如今可好，他与王爷和二公子一起在海上出了事，郡王妃被上官家指责了个看护不力不说，还连累了主子。那起子不长眼的下人背后可没少议论，说主子克父克兄又克夫呢。
好在郡王妃并不在意那些说法儿。再是上官家的小姐又如何，嫁进了皇甫家就是皇甫家的人。郡王妃宁可自己多受些娘家的责难，也处处维护着小姑。因此主子和这嫂嫂之间的感情也真是好。
若是恪公子没出这次事儿，主子也不用这么匆匆忙忙就嫁了吧。这大齐好男子多得是，主子反正还有几天才满十五岁，多挑选一两年不好么。
皇甫惜歌沐了浴刚拧干头发，外头来报妩霞公主来了。披着一头乌黑油亮的发，皇甫惜歌笑道：“快请进来！我这个样子，也没法子院门口迎着去了，璎珞你去替我迎迎！”
妩霞被璎珞迎进来的时候，皇甫惜歌正手拿象牙梳子梳理着一头长发。还是这个样子好，不刻意摆了姿态迎人、或谄媚或拘谨不招待见。妩霞轻笑。
不过也是，这可是自己亲舅舅家的女儿呢。若不是阿晟出了事，她已经是自己的小姑了吧。嫂嫂对小姑可得既维护又吹捧呢，哪儿还敢让小姑躬身相迎？
皇甫惜歌听见进来的脚步声，抬头望向表姐正待开口说话，却惊愕了。妩霞已是挽了妇人的发髻了，这是为何？
妩霞笑问：“怎么，去了殷州几个月，就不认得你表姐了？或者以后就叫二嫂吧。”
皇甫惜歌指着她：“你确定你不是胡闹？你这头发，是自梳了？皇祖母就这么任由你折腾？”
“呵，太后她老人家管得住我的心么？何况我这是正经的望门寡，还能再嫁给谁去？又不是正牌的公主，一个虚名罢了。谁会谄媚到不惜娶一个克父母又克夫的假公主？”
妩霞拿掉皇甫惜歌指过来的手指，“你也是快嫁人的大姑娘了，可不能再这么拿手指人。那萧家也是几百年的名门世家，可容不得你这么居高临下不守规矩。”
皇甫惜歌给流苏璎珞使了眼色，见两人乖巧的出去守了门，方才拉了妩霞坐下，“我母妃和云姨可见到你这副样子了？她们也能容你这么胡闹？”
“我怎么是胡闹了？你当我只是搔首弄姿故作姿态么？今儿把头发盘起来，明天大人们不高兴，我再放下？”妩霞不满的说道，“这不是听说你回来了，觉得你能站在我一边，才敢梳起头发来？谁知道你也是个没趣儿的。”
“你有太后赐婚躲了那和亲，我有什么？没有爹娘护着，阿晟又回不来了。我可不想嫁到那鸟儿不生蛋的地方去，听说那乌达可汗长得像头大黑熊，流着鲜血的生肉抓起来就吃，怪吓人的。”妩霞半真半假的笑言。
“何况我一直相信，阿晟不会这么撇下我不管的。他一定会回来，我要等他。他一天不回来，我等他一天，他一辈子不回来，我守一辈子。”刚刚还笑语妍妍的妩霞低了头。
皇甫惜歌轻拍表姐的肩，两人半晌无语。直到妩霞重又笑道一会儿你可得帮着我说些好话，气氛才重新轻松起来。
“这次回来就不走了吧，也该在府里备嫁了。嫁衣什么的可绣好了？”妩霞问道，“唉，瞧我这嘴，问了也白问，你哪儿拈过针啊。”
“咱俩的身量儿差不多呢。你当初不是瞧上我那嫁衣了么，送给你怎么样？”
皇甫惜歌忙摆手，“我再没拈过针，也不会光着身子出嫁，你就别操那闲心了。你的你留着，等二哥回来。大哥可能用不了十天就要出发，你踏踏实实等他把二哥给你带回来吧。”
“真的？”妩霞满眼希冀，“可是竞哥这会子出海，可能赶到你大婚前回来？”
“又不是去经商易货，非得到了西洋才回转。这次是花了大价钱和西洋人买了周边岛屿图的。打算无论大岛小岛，挨个搜索个遍。若是怕误了时候，等我大婚后再多去几次便好。”皇甫惜歌想起回来的路上，大哥说的那些话。
“虽然朝廷也一直在派人搜救，其实不过是遇上船队便问上两句，主要还是为了重新熟悉这海路进行贸易不是。只有咱们自家人亲自去才是真正用心啊。”
“不过若是被上头知道了咱家手里有岛屿图，保不齐又会出什么幺蛾子。大哥一直怀疑那次海难不是那么简单呢。”皇甫惜歌压低了声音。
妩霞先是一脸惊讶，转眼便是冷若冰霜，“我就知道！舅舅带兵时伤了腿，那人的皇位本就是白捡的，却还是不放心。”
“舅舅都彻底不参与朝政、踏踏实实出海经商了，为何还是不肯放过他？哪一次的份子那人少拿了？皇权在握十多年了，怎么还是如此阴暗多疑？”
“怪不得搜寻一年多了没个准确消息。不过是做个姿态给人看罢了。”
皇甫惜歌拉着妩霞的手，“表姐心里明白就好，你现在还住在宫里，千万莫在脸上流露一星半点的情绪，省得惹祸上身。”
妩霞一笑，“我今儿自梳了头发，已经说通太后了。你当她老人家是吃素的么。午后就已经派了人去修缮我娘亲的公主府，过几天我便搬出来了。”
皇甫惜歌点头微笑，原来自己的婚姻和妩霞的自梳，皇祖母心里都是打着算盘的。不过是为了让我们离那人远些，再远些。
第一卷 菡萏 第五章 又多了个寡妇
皇甫惜歌换了衣裳梳了头，挽着妩霞往王妃的院子走去。路上又嘱咐璎珞快走几步，将云妃请到王妃那里去。
两人一路走走停停，等到了王妃的正厅里，云妃已在王妃下手端坐。妩霞紧走了两步，扑通跪倒：“儿媳妩霞给母妃叩头，儿媳妩霞给云母妃叩头。两位母妃莫挑理，等大哥大嫂来了，儿媳再补上敬茶那一道。”
云妃本是谨亲王的侧妃，当初也是皇太后颁了金册的，又是皇甫晟的生母，妩霞称呼她一声云母妃也不为过。
皇甫惜歌忍笑，表姐这先发制人做得好，母妃和云姨受了人家的头，想说不许人家自梳也是说不出口了。
王妃与云妃先是一惊，对视片刻后无奈笑了笑。王妃叫谢妈妈扶起妩霞，半玩笑着说：“既是等你大嫂来了后再敬茶，我和你云母妃就等敬茶时再看赏吧，你也莫挑理啊。”
云妃先是对自己的丫头叶子低语了几句，待叶子应声施礼快步离开后，云妃起身拉了妩霞的手，“委屈公主了。”
妩霞笑道：“谢妈妈也不是外人，母妃们就别那么客套了。妩霞对晟哥哥的情意自是无假，如今仓皇自梳，也是为了自保不是？”
扭头对皇甫惜歌做了鬼脸，本来还想拉她做说客，没想到这谨亲王府里没一个糊涂的。
“对了舅妈，呃，母妃，您和云母妃得抓空进宫瞧瞧太后她老人家去。妩霞用不了几天便搬出宫住进公主府�