正议论着这戒奶的事儿，璎珞走了进来，给皇甫惜歌屈了膝后低声道：“主子，奴婢听说了个事儿……四爷已经两日没回来了，四爷院儿里的管事妈妈正在偷偷托付外头的小厮分头去找呢。”
皇甫惜歌皱着眉听完，“托付外头的小厮，四郎院里他自己的小厮书童都没在家么，难不成都是一同随着两天没回来了？这事儿只你知道，三夫人知道了没有？”
“那婆子跟我说的意思怕不是想叫三奶奶帮着找人儿吧？眼下没找到人便叫三夫人知道，一院子奴才都少不了顿打，头天干嘛去了啊，等人两天没回来才找，因此三夫人定是不知道。”璎珞回道。
皇甫惜歌这便嘱咐璎珞去找吴妈妈，叫吴妈妈跑趟前院将三爷请回来——四郎最近总跟着三郎转，也许他能知道四郎跑哪儿贪玩去了。
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第一卷 菡萏 第一百九十六章 追
第一百九十六章 追
萧孟朗被吴妈妈请回了内院，禹哥儿早已随着兰妈妈回了东厢房，两位姑姑也脚前脚后回去了，只有皇甫惜歌一人儿在东次间炕上坐着。
“怎么了这是？”见妻子神色严肃，萧孟朗有些奇怪。不过是林家来闹了回罢了，虽说妻子身处内宅是免不了得知消息的，也不至于这般吧。林家有什么可怕的，离了萧家的扶持他们什么也不是，又敢闹到何种程度。
待妻子向他问起了四郎的事儿，萧孟朗才知事态严重。这孩子虽说爱在学堂回来的路上四处游荡迟迟不归家，毕竟还没出过几天不回来的这种事儿，这是往哪里玩去了？
若是被贼人绑了票，总不会连小厮书童一起绑了，无论如何也会打发一个回来送信要钱……或者绑匪也会送信儿来叫萧家交钱赎人。
否定了这一样儿，萧孟朗稍微安心，嘱咐罢妻子稍安勿躁，转身便要往前院儿去。皇甫惜歌唤住他：“和公爹说，莫为林家之事闹心。我已有对策，绝对叫林家哑口无言的对策，我那会儿才叫璎珞去与孙妈妈讲了，孙妈妈转告了祖母，祖母已经不闹心了。”
这话被萧孟朗听在耳朵里，与平常聊闲篇儿的家常话无异。惜儿的鬼灵精怪他早已领教，何况还有郡主府里的阿四和另几个侍卫帮她做这做那。笑着向妻子点了点头说声我知道了、只是辛苦你，我还是先去弄四郎这事儿要紧、回头再与父亲碰面，说完便大步离去。
璎珞在萧孟朗离去后又进了屋：“禀主子，四爷院儿里的管事妈妈说，到现在还没影儿，派出去的小厮也去问过学堂，学堂说四爷已经两天没去上过课了……”
这学堂是萧氏一族的族学。爷们还小的时候，府里会给请了夫子在家教授些启蒙的书籍和算学，等到八九岁最晚不过十岁，也就去族学里跟着大伙儿一起上课了。老太爷还活着时候就说过，莫叫哥儿们在家养成骄纵性子，去学堂磨练磨练才好。
就是因为是族学，学生实在不少，先生也顾不过来，若有哪日少了个把的不去上学，也睁一眼闭一眼了。要不是萧家去了小厮寻人，先生又问了常与萧孟贺一起玩耍的几个，怕根本就不知道这两日课上少了这么个人儿。
“萧府每年供给族学的银子可是头一份儿，就这样，四爷两日不去上课、先生们还这么不当事儿呢，看来得请大老爷与族里好好谈谈了。”皇甫惜歌有些气愤，“若当天少了人去上课就派了学里的小厮来报个信儿，何至于如此。”
有句话她还没说出来——三郎这一辈儿的萧家爷都是族学出来的，怎么大半儿都教成歪瓜裂枣了，若是如此这族学不去也罢，还不如家请了夫子一对一的教授，至少不会借着上学的路儿遁了……
皇甫惜歌越想越气，禹哥儿已经会走会唤人了，转眼之间就会长大念书，肚子里又装着个小的，生出来要吃要喝见风长，若还是个哥儿，过些年恐怕也得哭着喊着随哥哥一同上学堂了，二房三房还有一个允哥儿两个庶孙，年纪皆相差不大，怎么能容萧氏族学过上六七年再祸害这一拨儿。
要么在府里办家学，要么就将那族学里混饭吃的先生统统赶走。否则再这么下去，萧家的哥儿们也全都得被教得与四郎六郎一个模样儿。
她这里正有些压不住火气，只想去鹤年居与老夫人念叨一番，三夫人跌跌撞撞的进了清苑，又被吴妈妈和她的丫头扶进来见皇甫惜歌。三夫人也不等在太师椅上坐稳，便上气不接下气、哭咧咧道：“惜儿，四郎，四郎他去了宁州了……”
皇甫惜歌脑子里轰隆一声，瞬间就像有几窝黄蜂在飞舞蜂鸣。她忙一手扶额斜靠在炕柜上以免摔下来，这一下将三夫人也吓得不善。怎么竟不管三郎媳妇怀着身孕，着急嘛慌的便来大呼小叫。这若出了什么事，她怎么担待得起？
三夫人忙打太师椅上起身去扶住她，又喊着流苏拧个手巾来，“要不要请个大夫来，惜儿，你哪里不舒服快和三婶娘讲。”
虽说谨亲王与皇甫晟也回来一年多了，皇甫惜歌还是不大愿意听到亲人出海的消息。皇甫晟与妩霞算是新婚，谨亲王腿脚又不甚灵便，因此如今出海都是皇甫竞一人担了，皇甫竞深怕妹子揪心，因此出发前从不主动与她讲，只等回来后报个平安。
这四郎为何竟这么不懂事，还有三个月就要迎娶于家姑娘了，他若真出了海，怎么赶得回来？估摸着三夫人也是为了这个吧，这不是双重的要人命了么不是叫萧家如何跟于家交待，又如何跟于尚书与何夫人交待？
皇甫惜歌掐了掐太阳穴缓了缓神儿，虚弱的笑着对三夫人道：“我没事了，婶娘快坐下吧。您怎么知道四郎去了宁州？四郎院里的婆子们都急坏了，打发了小厮四处找人呢，三郎回来一听说，茶没喝一口就又出去找他了。”
三夫人一听，敢情这位早知道四郎不见了，只瞒着她与老夫人，派了人四处寻呢。她不由得叹了口气，这两个儿子怎么都这般不省心，一个才消停下来，另一个又折腾开来，这是不想叫她活了。
若这事儿搁在去年前年，三夫人怕还得迁怒皇甫惜歌——好好的儿子快近婚期了却跑去宁州港，不是三郎两口子勾引的又是谁？可三夫人如今渐渐的明白了，这两口子还真是好人。四郎怕是早就野了心，谁拉得住？
“那孩子偷偷在我屋里留了封信，又用了东西压着，我也没早注意到。方才这是去找什么，一下才瞧见……”三夫人学说着，又与皇甫惜歌商量道：“惜儿你派个人去前院看看三郎吧，莫叫他白费力了。”
“不如派几个人骑了快马去追四郎吧？” 皇甫惜歌到这时也知道老夫人那里和大老爷三老爷处是绝对不能瞒着了，这事儿这么严重，如何还能继续瞒下去。
三夫人拭掉眼角渗出的泪水，嗫喏道：“追得上么？都走了两天了……他自己这些年也攒了些许银两，怕不是离开萧府便买了马骑着跑了啊？”
“不试试哪里知道行不行，坐在家琢磨那肯定是更追不上了。何况我大哥也不会叫他跟着去的，单不说他的婚期早定下了我娘家人都知道，就说他这不经了家里便逃跑的事儿，也绝不能容他跟着去不是？”皇甫惜歌说罢这些话儿，便招呼璎珞去叫吴妈妈再去前院找三爷。
璎珞出去后，她继续安慰三夫人：“船又不是说走就走，还要等风向的。路上追不上他，到了宁州也一样抓得住他。等三郎回来，我叫他从咱们府挑上两个年轻力壮的，再去我郡主府叫上两个侍卫。实在不成就歇马不歇人，我就不信了……”
三夫人感激淋涕的抓住皇甫惜歌的手：“惜儿，婶娘我，我真是个没用的，你这儿挺着大肚子，我还来麻烦你找你出主意。婶娘但凡有你的一半儿，也不至将孩子们都惯成这般模样，整日里惹事……”
说完这话，三夫人的泪更有些忍不住了，又觉得这样实在是给人添堵，忙以帕子堵住嘴低了头，如此一来这伤心难过反倒更令人心酸了，皇甫惜歌看了也觉得可怜。
“都是一家子，老夫人岁数大了，二奶奶又才怀上还不甚稳当，婶娘不找我来找谁去？”皇甫惜歌又安慰上了三夫人。她早就想明白了，在这大宅子里过日子就是这样，你想裹巴裹巴躲一边去洁身自好，那是毫无可能的。
何况又有哪家的规矩说了，你整天里吃凉不管酸，到最后诺大的家业还都给了你。虽说皇甫惜歌与萧孟朗并不指望什么所谓的祖产，眼下萧家的小辈儿里又有哪个能将担子挑起来。她们不管，叫萧家彻底萧条败落了去？
萧孟朗带着三禄与几个小厮分头在外头寻着四郎，竟也听到有人学说，萧家四爷头两日骑着匹枣红色的骏马往南面城外去了。正要吩咐三禄与他回府骑马往城外去寻人，家里派出来的小厮气喘吁吁到了跟前儿。
回了清苑，三夫人还在。见三郎回来了，三夫人更是如同抓住了救命稻草，又将四郎留下的信给三郎看过。萧孟朗皱着眉头看罢了信，抬头望向妻子好似在征求意见。
皇甫惜歌又将那派人骑着马去追的主意说了，“事儿都这样了，你也莫瞒着大老爷和三老爷了，赶紧去趟前院说一声，看看咱们府里派哪几个去比较妥当。然后走时从郡主府走，叫阿四再派两个侍卫跟着。”
萧孟朗说要不然他亲自跑一趟，三夫人急急拦了：“你的伤还不大好，怎么能长途奔波。先去与大老爷三老爷说声，我这儿派人将二郎找回来吧。”
一个时辰后人马便已备齐，由二爷萧孟秋带着、快马出了城直奔宁州。皇甫惜歌这才松了口气——四郎这事儿可算是逃婚啊，不找回来哪儿成。二爷如今也算是有担当了，但愿四郎回来后多长进些才好。
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第一卷 菡萏 第一百九十七章 吁叹
第一百九十七章 吁叹（加更）
第二日一早到了老夫人房里请安，老夫人紧着叫孙妈妈赶紧扶皇甫惜歌坐下，又问可曾吃了早饭，“叫你不要日日来请安，怎么就说不通你呢。”
皇甫惜歌应着声说吃过了，又说只当多遛达遛达回头好生产，老夫人便挂上了一脸嗔笑直入话题：“这几日出了那么大的事儿，累了你了。”
“祖母太客气了，惜儿是萧家媳妇，做些力所能及的事儿不是应该么，还好眼下这会子还能应付，过些日子便不好说了。”皇甫惜歌笑吟吟的应答。
可不是，再有三个月便该临产了，就算萧家的天塌了，也管不了了。老夫人偷偷在心里叹了口气，默默又寻思起来为何萧家这一代的爷们如此令人不省心。
皇甫惜歌这便将昨日午后小厮们怎么去学堂、学堂的先生又是如何问了学生，这才知道四郎两日都没去上课的事儿讲了讲，“祖母您说，这族学若还是一味的这般教学生，莫说咱们萧家受不住，族里别家也该受不了了，谁人还敢放心将少爷们往那儿送？”
萧氏一族虽说就数萧府显赫富贵了，剩下的也不是吃素的，经商的风生水起，走仕途的平步青云的也不是没有。眼下这学堂竟搞得这般乌七八糟模样，这不是耽误了子孙后代？
老夫人越听眉头拧得越近。之前一直在自家找缘由，如今听惜儿这么一说方才恍然大悟，二郎当初不就是在学堂里与几个族里有名的子弟一同混日子不好好念书，后来被老三打了几顿，瞧着是好了些，若干年后照样又与当初那几个玩伴一起胡闹了起来？
虽说各人天赋不同，也许另外几个孙儿的天性便不如三郎五郎好，可若是师父不好好领着走，随他整日浪荡去，这人不是越磕打越烂？老夫人这么想着，便打定主意待晚饭后留下两个儿子再唤上三郎，一同商议下如何解决这个族学之事。
眼下重孙已有了四个，又有两个在肚子里没生出来的，以后还会越来越多，都扔到族学里叫那混账夫子们祸害去不成？老夫人越想越是憋气，甚至觉得这就是族里的坏主意，萧府的子孙后代没一个成人的族里才高兴。
皇甫惜歌见老夫人声色越来越凝重，便温言劝了几句。事儿都是人做下的，又不是无法扭转，既是发现了这个根源、为时又不算晚，打根儿上处理便好。老夫人如此一听也便释然了，才要问问她这两日可请了洛四老爷诊脉，习妈妈便打外头快步进来。
理了理衣角又抚了抚鬓发站定，习妈妈先与三奶奶屈膝问了安，便向老夫人躬身低声道：“老夫人，萧氏的老族长天没亮时犯了急病没了……”
嚯，说啥就来啥。正要打发两个儿子去族里商量族学之事捎带着敲打一番要个说法儿，族长竟没了老夫人哭笑不得，“前头大老爷和三老爷可是已经往族里去了？若我没记错，萧氏这族长比我没大上几岁吧，怎么说没便没了？”
习妈妈笑道：“他怎么能跟您比，两个儿子没一个争气的，大的倒是老实，可是老实得过分窝窝囊囊，小的那个也都快四十了吧，前些日子还闹着纳了个妾，这妾又不是个省心的，才一进门便闹的鸡鸣狗跳，将那二媳妇也气病了，现如今还在床上躺着起不来呢。”
“怕这老族长打那日起便得了心病了……大老爷三老爷和三爷已经去了族里，临走前叫人进来禀告您一声。”
各家都有难念的经，老夫人摇了摇头不停叹气。他那大儿子能不窝囊么，不过是个庶子又年幼失母养在族长夫人名下。这种人家，活该成了这样啊，正室夫人还没进门便生出了庶长子，待夫人进了门，忍吧忍不下，不忍吧就得折腾一辈子。
眼下老族长又没了，分产分家还得闹上些日子呢。再没个把人帮着主持公道，那老大的日子可就不好过喽。怪不得当初惜儿极力劝阻不叫将善哥儿过到二郎媳妇膝下去。若当初那么做了，岂不就是又一个族长家的翻版。
她当时也是被老三媳妇日日缠磨得乱了，竟有些动心。如今回想起来自己当初年轻时才嫁进来，转头便将老太爷房里的全都打发了，不也是怕弄出个庶长子来？到了孙媳妇身上倒不会以心换心了。
这族长没了也好。不管换上来的新族长是谁，总要新上任点个三把火的，正巧能将族学之事拿出来好好商讨改善一番。老夫人与皇甫惜歌想到一起去了，随后同时都松了口气。
至于说生老病死那本是人间常见，吁叹片刻也就掀了过去。老夫人便唤着孙妈妈摆饭。昨儿因了担心四郎之事睡得太晚，才起来不一会儿还没来得及用早饭呢，眼下就有些饿了。
留着皇甫惜歌用了碗牛乳，便打发她回去歇着去，“当初祖母才开始管家，总觉得赶紧了了眼前的事儿好好歇着便好，可这事儿一个接一个的哪有停歇的时候儿？不学会忙里偷闲那才要活活累死人了。”
皇甫惜歌笑着说祖母说得极是，又请祖母既这般劝她，便也莫多想些别的只管好好用饭，离了正房唤上流苏璎珞，到门外坐上翠幄碧油车直奔清苑而去。
这一路行车还一路想，原来总认为庶子什么的并不值得可怜，当然自家五郎除外。方才听习妈妈说了两嘴，怎么平白就觉得族长家的大儿子可怜得不成？
唉，做了母亲后心就变得柔软了。再想到三郎也是自幼失母的，还是大老爷的嫡长子呢，萧林氏照样没少给他苦头吃，这心里就更加的受不了。不知道新上任的族长会是谁呢，也不知道萧氏族里的长老们都是什么性子，但愿都能手上抖一抖，给这个可怜的老大一点家业养活家人吧。
骡车嗑噔一声便轻轻停下了，打断了皇甫惜歌的胡思乱想。还真是杞人忧天呢，自家的好多麻刀事儿还没理清，还有工夫发愁不相干之人的命运。皇甫惜歌苦苦一笑，由着流苏璎珞两人搀扶她下了车。
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