，爱怎么样就怎么样的。实话说来，你因为芊儿而膈应那章公子，理所当然。可这满余杭城乃至边上一些江南的人家，要说比章家好，那就数不上几个了。兼着他又是几番上门求亲，求了我，又求了相公，可见是个诚心的。你嫁过去，那就是当家的夫人，他又是分家了的，没个婆婆要立规矩，纵然有小叔子小姐妹，你做大嫂的，他们也不敢不敬你，彼此过去的，不红脸儿，也就罢了。”
这话说得十分入骨，顾蘅听着自己亲娘颜婉对章家十分满意。只差着问清那章荣与顾芊两个人的事情，又想着自己先前遭受的那些肮脏，眼圈就有些发红，咬了咬牙重新跪下道：“娘，您就不奇怪，为何这章家杜昀纷纷求亲，章家的还打死不退？女儿这会子也不瞒你，章家的章荣，杜家的杜昀，我都是见过面的，也都认识。”
“都见过面，认识的？”颜婉听得一愣，忽而想起顾蘅今年的遭际，心头猛然一跳，忙伸出手死死抓住顾蘅的手臂，死命压低声音讯问：“难道，你还没说实话，那件事与他们两个也有些关联？还是说你与他们中的什么人……”
“娘。”顾蘅低着眼，幽深灵透的眸子里凝滞不动，连一丝一毫的光芒都没有：“当初女儿钦慕杜昀，亲自绣了琴囊。里头藏了一个小锦囊，约定城东柳树堤第六十九株杨柳树下等候。”
“阿蘅！”这话说得颜婉脸色大变，虽然说这世道上对男女私情不算十分严厉，但大户人家的女子却又是不同的，顾蘅这般私会，说出去也不是什么好听的。
“娘，您且听我说完。”顾蘅跪在那里，脸色苍白，下唇被咬得沁出血珠子了，却还是强忍住心头的羞愤，哑着声音低低诉述：“我是实实在那里候着等着的，岂料，那送与杜昀的琴囊为章荣所得，他趁着人少，竟将女儿掳掠上了船，并、并就、就……”
说到这里，顾蘅垂在身侧的手不由得一颤，那泪珠终究忍不住夺目而出：“女儿不甘受辱，趁人不备，就从船上跳入江中。只是苍天见怜，终究没拿了女儿的性命，将女儿送到了田家附近，并被田姐姐她们救起来了。其余的事情，娘都是知道了的。”
颜婉听了这么一番话，脸色一变再变，忽而青，忽而白，忽而红，忽而紫。等到了最后已经是铁青铁青了：“你！”说完这个字，她一口气喘不上来，差点就是呛到自个。
见了她这样，顾蘅也是大惊失色，忙忙扑上去将颜婉扶住，一面伸手拍着她的后背，一面急急道：“娘，娘，您可不要吓唬我。”说完这个，看到颜婉脸色好了些，气也是顺畅起来，忙就是端来一盏茶递过去：“且喝一点水，顺顺气儿。”
咕噜咕噜喝了几口茶，颜婉的脸色总算好了一点儿，伸出手轻轻拂去阿蘅的手，神色淡淡着道：“你只瞒了我这个？还有旁的事情，对不对？那田家虽然与你交好，但这往来，似乎也太勤快几分。究竟什么事儿，须的日日送信过来？”
一旦顾蘅挑明了事情，颜婉也没有再压住往日在心头的疑惑之处，直截了当地将事情一一问清楚，免得日后又要冒出什么事情来：“任凭什么事儿。这会子也惊不着我了，你就赶紧说清楚了，免得我x后还要提心吊胆。”
顾蘅低着头，轻轻地将手上的茶盏放置在一边，垂着眼轻声道：“当日女儿被掠走的时候，有个年轻的公子挺身而出，而后也是一般跳船。女儿与他在田家见了面。”
“难怪。”颜婉神色淡淡的，瞧不出什么情绪，眼神却透着一丝凛然：“你虽然是个坚韧性子，但受了这样的事，若不是有这么个人在。那时候怕是灰心丧气到了极点，没轻生的念头，才是稀奇事。这能回转过来，想必那个人在你心中也是十分重要了。他叫什么名字？哪里人氏？”
看着颜婉除了开头那会子勃然大怒，恼愤不已，这时仿佛回转过来一般，顾蘅心中觉得十分异样，面上却不敢多说什么，只低着头轻声道：“他姓冯，名徽，字子隽，比我大两岁，原也是余杭人氏，只是家中父母早逝，丁忧在身，三年不得科考。今年恰好有一科，他便到了京都。”
“这么说来，你是盼着他蟾宫折桂，然后上门求亲？”颜婉神色不动，心里却是十分不喜：“我从未听过这样的人家，想必他家世也不过平平，怎么能与你匹配？”
“娘……”顾蘅迟疑了一会，抬头看攒**婉，目光里透着一丝忧愁：“女儿的心思，您素来是知道的，何必……”
“罢了罢了。”颜婉伸出手挥了挥，脸色有些难看：“你也不须多说什么，这事，我还得细细想一想。”
顾蘅唇角微动，想要说些什么，却又说不出来，看着颜婉默然不语，只靠在一边静静想着事情，便也坐在一侧，倒了一盏茶递了过去。
这做娘的，如何不知道自己女儿的性子，眼瞅着顾蘅不走。颜婉略微一想，也知道是为了那个什么冯徽的缘故，当下心里越发得烦乱，只接过茶盏挥了挥手：“好了，你也先回去吧，我自然有我的主张。”
“嗯。”顾蘅看着颜婉神色倦怠，十分烦心的模样，想了想后，也没有再说什么，只是低着头轻声应了一句，就默默行了礼退出这屋子。
外头的苏合与香绫两个证候着她呢，此时见着她出来了，忙就是迎了上来，笑着道：“姑娘可是出来了，不然我们两个可要被这日头晒昏了呢。”
眼下正是秋冬之季，秋老虎未曾退去，比之夏日炎炎也差不得哪里去，两人话说得贴合又俏皮，顾蘅听了，倒也勉强勾起一丝笑意。只是这事情透露之后，难保颜婉如何想，这会子顾蘅自然没心情多说，只吩咐了两句，便搭着苏合的手，静静走回到自个的屋子里。
苏合与香绫两个在外头就是与几个太太身边的大丫鬟说些琐碎事情，探听的几分，知道里头说的是顾蘅的亲事，只是自家小姐的脸色不大对劲，她们两个心里头也有数，自然不敢多说什么，三个人就静静地往屋子里走去。
“你们先前与宝簪翠翘她们几个说了什么？我出来的时候，瞧着你们说的也正高兴。”顾蘅神色淡淡的，心里头却十分地烦杂，抬头看了看远处的桂花树一会子，就叹了一口气，轻声问道。
苏合倒也罢了，跟这府里的丫鬟到底不算熟稔，只是在一边听着看着而已，香绫自小就是在这顾府里长大的，颜婉身边的丫鬟特别是大丫鬟，可以说是自幼熟稔的，自然能探听到几分。听得顾蘅询问，她略微迟疑了一回，也带着一点小心翼翼，轻声说出自己探听来的消息：“也不是什么大事儿，只听宝簪几个打趣姑娘的亲事，还说，昨日太太遣了身边的嬷嬷去章家，定下了今日与章公子说话的时辰。”
“就是这些而已？”顾蘅心里一咯噔，话音里便带出三分焦急来：“难道旁的事情，她们都没有说什么？”
香绫自付说得没有太过，又瞧着顾蘅有些焦躁，眼神闪了闪，还是另外说出一番话来：“旁的倒也没什么，只是这些日子太太对这件事情极经心，章家杜家连着出了事儿，太太心烦气躁的，为此连饭都没有好生吃，屋子里的丫鬟也有几给斥骂得哭了。”
“是这样吗？。”顾蘅听得脚下一顿，抬头看了一眼时辰，眼瞅着自己屋子快要到了，脚下一移，便往小厨房那里走去：“时辰还早着呢，若是做好了，倒正好能凑上中午那一顿。”
第十八章 坦言
第十九章 逼迫
第十九章 逼迫
及至到了小厨房。顾蘅看了食材，亲自下手做了几样小菜，爽口的梅菜笋丝，嫩滑的皮蛋豆腐，鲜香的素炒三鲜，甜蜜脆生的冰糖桂花藕，外带一碗炖的嫩嫩的干贝鸡蛋羹。虽然都是小菜，做得也是容易的，但这么热的天气，又是在厨房这里，顾蘅到底出了一身汗，眼瞅着将近午时，她须的换一身衣衫。
这般，她吩咐了几句话，就转会到自个的屋子里，盥洗梳理。
不曾想，那颜婉瞧见了顾蘅亲自做的菜，心里头越发觉得那冯徽配不上顾蘅，虽然说女子**嫁不得什么好人家，可若是嫁给章家，自然无事。若是做得妥当，嫁给别的人家，倒也不怕他们查出什么来。
只是，顾蘅那里须的筹划一番，若是她当真不愿意，章家倒也罢了，旁的好人家也是尽管细细挑的。贫贱夫妻百事哀，这可是至理名言，她的女儿，什么人家都好，怎么也说不得那个什么冯徽的份上。
心里这么想着，到了下午章荣过来之后，颜婉神色间便多了三分郑重与挑剔，细细问了与顾芊的事情，才是松快下来，不想，那章荣就说起顾蘅与他的事情来。
“许是夫人也觉得，在下对贵家大姑娘太过了些。”章荣眼里闪着光，唇角微掀，打量着颜婉的神色，轻声道：“这也是有一桩缘故的。”
“这事，阿蘅已经与我说了。”颜婉皱了皱眉，对章荣的看法在一瞬间有些低了下来，毕竟这也不是什么好事情，若这章荣打量着顾家必定要将女儿嫁给他，那就是错了：“我是有我的顾忌，不得报官。告你抢掠大家女子。但你也别想着，这辈子，我女儿就一定要嫁给你顾家，一点声气也透不出去！”
章荣听得心头一跳，抿了抿唇角，还是淡淡道：“原来清芷已经将事情告诉您了。颜夫人，既是如此，她难道没有说，为何我就要这么紧追不舍？”
“为着甚么，你自己知道。”颜婉神色冷然，紧紧盯着章荣的脸，目光幽微：虽然阿蘅可以嫁到旁的人家，但若是这人的嘴不堵住，日后还会生出旁的事情来。到那时候，阿蘅在夫家如何抬得起头来？
看着颜婉神色冷然，不像是说什么好事儿，章荣神色不动，目光却有一点点的探寻之色：“当初，我父亲的丧期还未过去，章家也没有甚么好名声，清芷又是钦慕杜昀。我一时失控，方是做出这么些事情。若是能光明正大，我如何不想光明正大？只是那时候若是光明正大了，怕就要与清芷失之交臂了。”
听这话说得极是诚恳，颜婉在一边听了半晌，终究是抿了抿唇角，轻声道：“为何你会……”
“我一年一年听着顾家的信息，一月一月探听着清芷的事情，每日每日都盼着能够与她朝夕相伴。”章荣说得极为光明正大，并不以在顾蘅的亲娘颜婉面前说而觉得难以开口：“自从当年清芷……”
他细细将当年与顾蘅相遇的事情说出来，那时候的小女孩，那时候的小男孩，一个在天之云端，一个在尘土之下，相见相识之后，小女孩很快将一时好心赠与的荷包银钱忘记了，小男孩却是怎么都不能放弃再见小女孩的念头。
这念头，让他熬过了一日又一日，终于成就了今日的章荣。
颜婉听着章荣一段一段，带着一点痴迷，一点狂热的话，心里头有些茫然，又有些吃惊。这背后的事情，竟是这样长的一段时间。若真是如此，那么这章荣对顾蘅的诚心，绝对不用担心。
章家人口简单，嫡母是与两个嫡子一并住的，章荣府里自己能做主，他又是对阿蘅十分看重。若是阿蘅放下那些心思，或许，这婚事也有些盼头了。
心里这么想着，颜婉的神色柔和了不少，看着章荣的眼神透着一股轻柔：“章公子，阿蘅的性子，想必你也有三四分清楚的，旁的话我也不多说了，但这件婚事，我个人是觉得不错的。”
这分明是透露了对章荣求亲的赞同，章荣心里一松，总算有六七分把握，整个人不免松快了下来。
颜婉瞧着他这样，心里头越发得满意，再与他说了几句话，觉得时间略长了些，便与一直站在身侧半句话不说的桂嬷嬷淡淡道：“桂嬷嬷，你去外头说说那几个丫头，章公子可是客人，在这里坐了好一会子了，她们怎么连过来端一盏热茶都忘了。可见是我平日太过纵了她们，竟有些翻了天。”
桂嬷嬷忙是应了一句，低着脸垂着眼帘走到略远的地方。就唤了两个大丫鬟进来。章荣自然也是晓通礼节的，端茶送客这四个字，哪里都是通的。横竖，这事情也大抵上是不用急了的，他一个青年男子也不大合适说得太久，因此说了几句场面上的话，也便告辞而去。
颜婉笑着留了两句话，也就顺了他的意思，只是眼神里还透着一丝淡淡几乎看不清的冷光：虽然章家是最好的选择，可章荣对顾蘅所做的事情，她这个做娘的。心里哪里能甘愿的？只是形势比人强，仔细斟酌后，方才选了这么一条路罢了。
唉，就是不知道阿蘅那里，是否能劝得动了……
心里这么想着，颜婉一面安排打听章家事情的一干人等，一面细细想了一会，又在晚上与顾雍含糊说了一些，两人合计了许久，终于达成的相同的意见：不论阿蘅怎么想，他们这做父母的，已经选定了那人，这做女儿的，自然也要顺他们的意思。
但事情还是要慢慢来做，徐徐图之方好。
一旦下定了决心，颜婉与顾雍两个却是做得极为明白起来。这顾雍倒也罢了，只是在外头越发得与章家和谐，言谈行止都是不避人的，官场上的人哪个是没有眼色的，没多久，这章家公子要做顾家女婿的事就是渐渐在城内宣扬开来。
而颜婉，她不但又接了那媒婆的事儿，说谈章家求亲之事，还令顾蘅每次都在里头的屋子里听着，末了，少不得又说章家的好处，又说顾蘅的大小事儿。一日又一日，一次又一次，不说顾蘅，就算是这府里最是安安静静的顾芬也是听到几声笑谈。
这些日子，顾芊总是郁郁寡欢，又悄没声息地呆在屋子里，全然没了先前那种模样，顾芬心底到底是挂念着自家姐妹的，瞧着她这样，原先那些恼怒之类的心思立刻抛了去，也便常过来瞧一瞧。
这一日。她就是到顾芊屋子的路上，听到了这些细碎的八卦嬉笑之事。
“这件事，是真的吗？。”脚下一顿，略微听了几句后，顾芬就慢慢走远了，但她心底怎么会不在乎这个，见周围没什么人，便低声问身侧的丫鬟素蕊。
素蕊也是府内的一等大丫鬟，知道的事情并不少，这正是府内传得正盛的事儿，她就算没听过全部的事情，也听过三四句的。只是，顾家的主子都不是那等爱说闲话爱争斗的，也素来不喜那些流言碎语，她们这些做丫鬟的，自然也是不说这些。
可这时候顾芬都问了，虽然有些迟疑，但素蕊还是一一将自己知道的事情说道出来：“姑娘不知道，这事儿府里大抵人人都知道几分。夫人觉得章家的章公子好呢，瞧这样子，也是大姑娘最是有可能。”
那顾芊该是怎么办？
顾芬听到这件事后，皱了皱眉，心里头猛然就是冒出那么个念头来。章家的章公子，她也是见过的，相貌堂堂，家财丰厚，品行都是好的，的确是个能托付终身的好人家。但若是大姐姐嫁给了章公子，那却不见得好。
毕竟，二姐姐对那章公子可不是普通的有心，大姐姐瞧着对章公子却又是极为厌弃的样子，偏生，章公子求亲的又是大姐姐，老爷太太也是属意大姐姐与章公子。唉，好端端的三个人，可惜就是凑不上去，二姐那里，说不得有多伤心。
想到这里，顾芬越发得觉得顾芊可怜，到了她的屋子里说了一通话后，想了想，还是到了顾蘅的屋子里去了。
不论如何，她都是想为那不像平常一般的二姐做一点事情，哪怕，这件事情或许会让大姐姐有一点伤心。倒不是因为在她看来两人哪个比较重要，而是二姐姐明显已经放弃了参与这事儿，而大姐姐，却正是这件事情的症结所在。
不论是放弃那些厌弃接受章家公子的求亲，还是彻彻底�