“大人，这纯属诬陷。”陈果儿大声道：“二掌柜的应该明白，做爆米花的时候根本不会往里面放水，否则做出来的天女散花会返潮，我们的天女散花都是干的。”
“我们只是小本买卖，大家都知道最近天女散花卖的好，我没理由砸自己的招牌。”陈果儿同时也朝着大堂外众多围观的人们说道：“我们加工天女散花的作坊就在谢家窝铺村，大家不信可以亲自去看看。”
门外围观的众人门纷纷点头，其中就有谢家窝铺村的人，也跟着大声说道：“对，俺家二哥就在陈家做天女散花，上次俺还亲眼看着了。根本不用放水，就是苞米、粳米和白糖。”
外人更有说服力，尤其是亲眼所见的人，一时间公堂外议论嘈杂，纷纷指着汇贤居的掌柜的。
“上次害人家还不够，这次还来害人家小姑娘，不要脸。”
“人家是天命之女，上次在集上还救了人，哪能害人呐。”
“这郎中肯定也是他找来害人的……”
眼见着堂外群情激奋，亭长重重敲打惊堂木，没想到新官上任第一天就遇到这种事，这些刁民实在可恶。
“大胆刁民，竟敢搅闹公堂，不用刑你是不能招了。”亭长朝左右两旁的衙役道：“来人，用刑。”
两旁的衙役答应了一声，一人拿过一个长条凳，另一个人拿着廷杖走过来，这是要用杖刑。
陈果儿看着虎视眈眈的衙役，以及他们手中足有小臂粗的棍子头皮发麻，这一棍子落下去估计就得皮开肉绽，打几下非出人命不可。
尤其在这封建的古代，打死人的不在少数。
“等等。”陈果儿大喊了一声，转向亭长，“大人，您不先调查一下吗？如果真的是我在里面掺了番泻叶水，我情愿受罚，可这是他诬陷我的。”
陈果儿指着大掌柜，却看到他嘴角挂着得意的笑容。顷刻间陈果儿就明白了，这应该是他给亭长上了礼，怪不得上来就给他们戴了锁链。
衙门口朝南开，要打官司拿钱来，直到此刻，陈果儿才深深的明白这句话。
“苦主和郎中都在这了，何须再查？动刑。”亭长不容分说，从文案上抽出火签丢在地上。
两旁衙役答应了一声，将陈果儿按在长条凳上，廷杖高高举起，眼看着就要落下。
陈果儿也知道不能硬着来，心中着急的想着办法，真的要屈打成招？可那样一来赔银子是小事，信誉没了也是小事，怕是不光她，连带着全家都要遭殃。
“大人，要打就打俺吧。”七郎突然站起来扑到陈果儿身上。
他是哥哥，眼看着妹妹被冤枉，他没办法救出妹妹，至少能替她挨打。
“大人，打俺吧。”陈莲儿也站起来扑在七郎和陈果儿的身上。
她是家里最大的孩子，应该保护弟弟妹妹。
门外围观的众人也义愤填膺，谁都看得出来亭长向着汇贤居的掌柜的，纷纷指着里面议论道。
“这么小的孩子，打板子还不打死？这是私和人命。”
“可不是，当官的嘴大，咱们老百姓嘴小，这是要屈打成招啊。”
“肯定收人银子了，要不咋这样？”
亭长气的脸色铁青，围观的人们一句话真相了，这也让他更加恼羞成怒。
“胡闹。”亭长气的吹胡子瞪眼，“你们如此嚣张，好好好，既然你们都抢着受刑，那就一起来，全部给我打三十大板。”
眼看着七郎和陈莲儿也要挨打，陈果儿着急了，打她一个也是打，没必要把他们也搭进去。
“等等。”陈果儿再次大声喊道：“要打就打我一个人，把我哥和我姐放了。”
“呵呵，看不出来你们还挺友爱的。”亭长冷笑了一声，看着下面几个孩子可怜巴巴的样子，心底也有一丝不忍。
瞥了大掌柜一眼，一个大人竟然跟几个孩子较劲，也是没意思。
可谁叫他收了人家的银子呐。
受人钱财，与人消灾，这也是没办法的事。
“既然你愿意一个人顶下来，那本官也可以不打他们。”亭长顿了顿，“只要你认罪，本官念在你年纪尚小，也可以网开一面。”
这就是要陈果儿认罪。
“我……”陈果儿犹豫不决。
怎么办？
认罪？
之后肯定是后患无穷，可是不认罪的话，说不定当堂就得被打死。
所有人都沉默，亭长等着陈果儿认罪，围观的众人也担心的看着堂上。
大掌柜一脸冷笑，只要陈果儿认了罪，他就会想办法把她丢进大牢。届时再让亭长禁止其他的茶楼卖天女散花，以后这天女散花依旧是汇贤居的，那些老客也都得回来。
七郎和陈莲儿也紧张的说不出话来，心里知道不能认罪，可万一果儿被打死呐？
正在陈果儿犹豫的时候，突然后堂有个丫鬟来到大堂上，在亭长的耳边低语了几句。
“我正办案呐……好好，我这就过去。”亭长一脸为难的跟着丫鬟去了后面，给陈果儿动刑也暂时停止。
片刻后亭长回来了，重新坐在文案后，一拍惊堂木。
“来人，去叫连记粮铺的掌柜的过来。”亭长道。
一时间不光是陈果儿，连围观的众人也都是一愣。
刚才不是还要陈果儿认罪吗？
怎么现在又叫证人了？
很快的连记粮铺的掌柜的来了，所说跟陈果儿无二，他们进的都是今年的新粮。
之后亭长又派衙役去谢家窝铺核实情况，不大会衙役回来也说没问题，而且做粳米糖的几个妇女脸上还带着口罩布。
又叫来那个闹肚子的伙计，一番用刑之下伙计说了实话。
“是大掌柜的叫我这么说的，我是闹肚子了，可不是吃他们的，而是我们茶庄前些日子剩的天女散花。”伙计的话顿时真相大白。
“经本官核实，陈果儿乃冤枉。汇贤居掌柜的纯属诬告……唆使伙计诬陷他人……郎中帮凶实属可恶……”
最终宣判陈果儿无罪，当堂释放。
汇贤居的掌柜的被关押，并且赔偿陈果儿他们的损失共五十两银子，伙计和郎中各打十板子。
看着围观的百姓们一片叫好声，亭长长出了一口气……
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第185章 无私的大掌柜（）
亭长宣布陈果儿当堂释放的同时，李氏和陈志义从外面冲进来，李氏紧紧的抱住陈果儿。
“果儿……”李氏死死的搂着陈果儿，又将陈莲儿和七郎扯进怀里，“七郎、莲儿，俺可怜的孩子们……”
陈志义虽然没说什么，眼眶也微红，看着公堂眼神略显局促，不断的催促着李氏他们。
“有啥话咱回家说吧。”陈志义微低着头，背对着公堂的方向，迫不及待的想赶紧走。
李氏点点头，正要带着陈果儿他们离开，又有衙役走过来，“几位，我们大人请你们进去说话。”
“啊？不是没事了吗？”陈志义忍不住一哆嗦。
衙役看了陈志义一眼，心中纳闷怎么吓成这样子？不过百姓素来怕见官，衙役也没多想，只是说让他们进去说话。
“这……”李氏也看向陈志义，知道他害怕，可不去也不行呐。
“咱们进去吧，我觉得应该没事。”陈果儿道，否则也不会放了他们了。
她也很好奇到底发生了什么，刚才亭长还一副要屈打成招的样子，怎么眨眼间去了一趟后堂回来就变了样？
陈果儿心中明白肯定是有人帮他们说了话，却不知道那个人是谁。
众人跟着衙役来到了后堂，正中间坐着一个衣着华丽的老夫人，亭长则是屈尊在下手边。老夫人看到陈果儿显得有些激动，赶紧站起来让他们坐下，并且吩咐人上茶。
“果儿姑娘，让你受惊了，如果有得罪的地方，老身在此向果儿姑娘告罪。”老夫人说着就要站起来。
陈果儿连忙请对方坐下，“请问您是……”
老夫人看着有些眼熟，陈果儿却想不起来在哪里见过了。
“那天若不是果儿姑娘好心，老身也见不到众位了。”老夫人一句话，顿时陈果儿想起来对方是谁了，顿时惊讶的睁大了眼睛。
老夫人正是那天她在集市上救下的老人，陈果儿还记得当时她心脏病突发，是她用心脏复苏和人工呼吸才救回来老人家这条命。
“原来是您老啊，我一时间没认出来。”陈果儿笑道。
怪不得她不认识了，那天这位老夫人穿的衣衫褴褛，形容凄苦的样子。可现在一身的绫罗绸缎，脸色也好了很多。
一番闲聊，陈果儿他们才知道这位老夫人是新来的亭长的娘。
亭长以前也是穷苦出身，父亲早亡，只剩下孤儿寡母。老妇人含辛茹苦供儿子念书，亭长不负众望考上了进士，后来被下派到锦阳镇当亭长。
他来之前，老妇人还在乡下，并不知道儿子当官了。所以陈果儿遇到她的时候，老妇人穿的破衣烂衫的。没几天亭长来上任，才把老妇人接到府衙。
“多亏了果儿姑娘，要不老身也见不到犬子了。”老妇人再次道谢。
“还是您老福大命大。”陈果儿笑了笑，果然是好人有好报，没想到她一时无心的善举，为自己换来了善果。
“您老的身子骨还好吧？”陈果儿想起来老妇人的心脏不好，关心的问道。
“还好，就是这些年没有调养，现在好多了，也多亏了那天果儿姑娘赠药之恩。”老妇人说着朝儿子看了一眼。【#…爱奇文学i7wx #…最快更新】
亭长立即站起来，朝下面一招手，立即有人送过来一个托盘，上面放着十两一封的十封银子。
“区区心意，还请你们收下，如果不是果儿姑娘帮忙，下官也见不到老母了。”亭长说着眼眶微红，“这五十两是汇贤居掌柜的赔你们的，这十两是本官赠与果儿姑娘，以感念救了老母之恩。”
多年来母亲含辛茹苦的供他念书，总算学有所成，本想着等上任再一起来接老母回去享福，却没想到差点天人永隔。
他新官上任身上并没有多少银子，否则也不会收下汇贤居的掌柜的五十两银子。
“这五十两我们就收下了，这五十两银子还请大人和老夫人拿回去。”陈果儿当即推出了五封银子。
汇贤居赔偿的五十两银子是他们应得的，可亭长这银子他们却不能要。
“不不不，我们不能要这银子，还请您收回去。”陈果儿连忙拒绝，“救死扶伤是做人的本分，能帮到人我们就很高兴了。”
陈志义也忙不迭的说道：“这都是应该的，大人千万别客气。”
“怎么就是应该的，那天围观的人那么多，却只有果儿姑娘出手相助，困难之处见人心呐。”老夫人心有所感，长叹了一声。
几番推辞之后，见陈果儿他们坚持不要，亭长也不好再谦让，只得收回了剩下的银子。
“果儿姑娘，以后在锦阳镇上有什么事尽管开口，只要本官能做到的一定尽力。”亭长想了想道。
人家不收银子，总得有点表示，否则他心里也过意不去。
“谢谢大人和老夫人，我们公买公卖，奉公守法。除非有人陷害我们，否则我们绝不给大人添麻烦。”陈果儿道。
众人一番契阔之后，陈果儿他们从衙门离开。
陈志义长出了一口气，竟有种劫后余生的感觉，不过事实上也差不多了。
“人还得做好事啊，这不就得了好报了。”李氏也心有所感。
“对，好人有好报。”陈果儿几个也都笑了出来。
之前的爆米花和粳米糖还剩下很多，亭长让衙役们把东西都原封不动的送回到天和茶庄，陈果儿他们继续卖。
有了之前公堂上的一幕，陈果儿他们的爆米花和粳米糖卖的更好了，所有人都知道了他们进的新粮，心里也都踏实了很多。
“汇贤居又帮了咱们一次忙。”陈果儿笑眯眯的看着七郎，“他们又出银子又给亭长送礼的，帮咱们免费打广告做宣传，简直是太无私了。”
“而且还送了咱五十两银子，这下咱买石料的钱也够了。”陈志义也笑道。
七郎也啼笑皆非，汇贤居的掌柜的这叫啥呐，搬起石头砸自己的脚吧。
比起五十两银子，陈果儿更在意亭长最后的那句话，让他们有事去找他。
县官不如现管，五十两银子换亭长一个人情，这买卖简直不要再划算了……
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第186章 李氏的担心（）
“你们先回家，俺和你爹把剩下的这些卖了再回去。”李氏看向还剩下近一半的爆米花和粳米糖，“以后你们几个也别来了，下个集开始就俺和你爹来卖。”
之前李氏正在家里和罗老五媳妇、旺根媳妇她们做粳米糖，就听到有人来陈家说陈果儿他们被抓进了衙门，李氏当时吓得腿都软了。
强撑着和陈志义来到镇上。
虽然现在事情已经过去了，可李氏的心里还是忍不住后怕。
“娘，事都过去了，再说这不是也没事吗。”陈果儿看着李氏铁青的脸色，好言好语的劝着。
“就是啊娘，我们没事，亭长还送咱们银子了呐。”七郎和陈莲儿也跟着劝。
虽然之前他们也很害怕，好在有惊无险。
“俺宁可不要这银子。”陈志义一脸没得商量的样子。
当他知道信的时候并不比李氏好多少，本能的以为是家里的事犯了，到时候不光陈果儿他们几个遭殃，整个陈家都跑不了。
“爹、娘，我们没惹祸，都是汇贤居的掌柜的陷害我们。”陈果儿委屈的道。
如果今天是陈志义和李氏被送到公堂上，估计他们的状况会更糟，甚至比陈果儿他们还要糟糕许多。届时陈志义有可能害怕的胡乱承认，本来没事也变成有事了。
“就是，根本不赖俺们，再说也不是第一次上……”陈莲儿刚要说也不是第一次上公堂了，腰上突然被陈果儿重重掐了一下，未出口的话快速咽了回去。
“啥不是第一次？你们以前还……”李氏胆战心惊的看着陈莲儿，难道这几个孩子以前也上过公堂，她怎么不知道呐？
“没，我姐说这也不是汇贤居第一次害咱们了，上次丁掌柜还要抢咱的东西呐。”陈果儿赶紧描补，总算转移了李氏的注意力，偷偷吐了吐舌头。
要是被陈志义和李氏知道了，还不知道得怎么害怕呐，说不定以后都不让他们出门了。
“那也不行，以后你们几个在家，外面的事有俺和你娘呐。”陈志义心有余悸，万一陈果儿上次没救亭长的母亲，那会是啥后果？
陈志义想想就不寒而栗。
“爹、娘，真没事。我们老老实实的做买卖，是丁掌柜那些人眼红我们才这样的，再说他们也被抓起来了。”陈果儿顿了顿又道：“再说家里还有一大摊子事呐，买石料、盖房子、做饭，这些我们也做不来啊。”
陈莲儿和七郎也跟着劝，他们也想每个集上来逛逛，赚钱是一方面，另一方面也是想出来玩。
陈志义和李氏也面露难色，孩子们说的不是没道理。
家里的事看似简单，却繁琐又麻烦。
买石料盖房子这种事一定要陈志义出面才行，还有每天中午要做二十多人的饭，这些根本不是陈果儿他们能做得来的。
“可……”李氏犹不放心。
“娘，真没事，今天亭长不是还说他会帮我们的吗……”�