范闲，比起拥有大军却心中暗谨的叶重来说，说话更有力量。
只要范闲肯答应自己，朝廷里就没有人会再为难这些普通地士卒。此时听到范闲这句话，太子承乾以为范闲反悔。盯着他地眼睛。愤怒说道：“为什么？”
“一般的士卒性命我可以争取一下，但我也不敢保证他们能活下来，虽说他们只是些炮灰。可是……这是谋反，庆律虽不严苛，可也没有给他们留下活路。”
太子听不懂炮灰一词，但能猜到是什么意思。
范闲望着太子有些苍白的脸，叹了一口气说道：“至于那些参加到叛乱的官员和将领，我是一点办法也没有。”
“我知道他们也活不了，但至少希望你不要株连……都是大户之家，一旦杀将起来，只怕要死上数万人。”
李承乾的脸色有些阴沉，希望范闲能再次承诺，毕竟先前在两军之前，范闲是亲口答应了的。
“抄家灭门，还是株连九族，这不是我能控制的事情。”范闲的眉头皱的极紧，片晌后说道：“就像先前说地那样，答应你地事情，我会尽量去做，但究竟能保住多少人，我……无法保证。”
范闲的眼前浮现出一副画面，无数的人头被斩落，无数地幼童被摔死，无数的达官夫人小姐被送入官坊之中，送入营坊之中，永世不得翻身，纵使他是个冷血之人，一旦思及京都马上便要来到的惨剧，依然生出了些许凉意。
男人们为了自己的权利官爵而谋反，最后承担悲惨后果的，却不止是他们，还有他们的妻子，幼不知事的儿女，甚至是老家的远房亲戚，抑或是很多年前的朋友……
李承乾浑身颤抖着，一手攥住了范闲的衣领，苍白微惧的脸上流露着难得的勇气，低声咆哮道：“如果不是你答应我，我怎么会降？我怎么甘心做你的阶下囚！”
范闲没有去挣脱太子无力的双手，压低声音吼了回去：“不降？难道你真想在乱军之中被人杀死？”
李承乾一怔，从范闲的话里听出了一些别的味道，攥着他衣领的双手下意识里松开来，颤着声音说道：“我这个太子已经废了，马上就要死了，而你是监国，大学士们都支持你……就算平儿登基继位，你也是帝师，你开口说一句话，谁敢不听你的？”
范闲脸上的表情有些淡漠，开口说道：“陛下……还活着。”
李承乾骤闻此讯，双臂无力地垂在了膝盖之上，虽然叶重反水之初，他已经猜到这种可能性，可一旦真的听到这个消息，依然难免震惊。
“她也死了。”范闲静静说出这句话来，然后侧脸看着太子，只见李承乾的脸愈发的苍白，双眼木然无神地看着车厢壁，久久说不出话来，他渐渐地低下头，佝着身子，将自己地脑袋埋了下去。双肩不停地颤抖着，发出一阵压抑的声音。
或许是被太子殿下的哭声所激，范闲的胸中一阵烦闷，下意识里运起天一道的真气法门疏清经脉，不料行至膻中处，竟是无来由地一阵剧痛。他双眼一黑即明，再也控制不住，一口鲜血卟的一声喷在了车厢壁上，打地啪啪作响。
由大东山至京都，身受重伤，万里奔波，未及痊愈，强行用药物压制，又经历了无数次危险的厮杀，他终于支撑不住。伤势爆发了出来。
太子此时的心情全部被父皇活着的消息和姑姑死去的消息包围着，根本没有注意到范闲的情况，埋着头陷入了无尽的悲伤。
范闲抹了抹嘴唇边上的血滴，喘了两口粗气。看了一眼身旁这个家伙。忍不住摇了摇头。李承乾和他的年纪相仿，又不像自己拥有两世的生命，算起来只不过是一个年青人罢了。
就这样，车内地两兄弟一人吐血，一人哭泣，黑色的马车进入了皇宫。
包扎完伤势的大皇子，沉默地将马车直接领到了后宫，东宫的门口。范闲与太子下车，走了进去。这座东宫一直是庆国皇位接班人地住所。而如今，却真正变成太子地牢笼，或者说是日后的坟墓。
大皇子与太子轻声说了几句什么。看了范闲一眼，便转身离开。此时的东宫一个人都没有，只有外面的禁军士兵在巡逻着。
范闲没有太多时间去和太子说些什么，捂着胸口，直接对他说道：“你只有一天的时间。”
李承乾愕然抬头，此时似乎从噩梦中苏醒过来，怔怔望着范闲，不明白他在说什么。
“陛下应该后天便会回京。”范闲平静地看着他，“这座东宫当年就曾经被你放火烧过一次，我想东宫再被烧一次，也不会太让人意外。”
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李承乾脸色一下子就变了，盯着范闲的眼睛，似乎是想确认他到底在说什么，嘴唇动了两下，却没有发出声音来。
见他没有接话，范闲低头阴沉说道：“自焚而死，对于你不是难事……”没有等他把话说完，李承乾已经是冷漠地摇了摇头，说道：“然后你趁着火势，把我救出皇宫，把我送到一个没有人知道的地方？”他看着范闲，眼神非常复杂，“我不知道你为什么会忽然变成如此温良的一个人，”
“不用谢我。”范闲说道：“只不过长辈们习惯了安排一切，但我不大习惯。”李承乾困难地笑了起来，说道：“我还真是有些看不透你……”
“你知道我是个无情之人，难得发次善心。皇后也死了，你应该恨我才对，如果你想活下去，今天晚上放把火。”
“要冒这种风险，不像是你的作风。”
“我这一生阴晦久了，险些忘了当年说过自己要抡圆了活，经历了这么多地事情，我才明白如果要活地精彩，首先便要活出胆魄来。”
范闲不再看他，转身离开这座寂清的宫殿。
李承乾怔怔地看着他的背影，不明白他为什么会忽然如此好心，眉头渐渐皱了起来，悲哀了起来，长叹息了一声，就在这座阔大宫殿地地板上躺了下去，脸上浮出超脱的笑容，四肢伸展，似乎从来未有如此放松自由过。始终没有燃起火势，范闲一直在含光殿的方向，冷眼注视着那处的方向，确认了东宫的平静，他摇了摇头，心中微感凄凉，皇帝大约后日便会抵京，所有的一切又将回到那位强大帝王的手中——留太子一条性命，不是范闲临时起意，也不是他有妇人之仁，而是一种物伤其类的悲哀感作怪——他与太子，包括老二，其实只不过是皇帝陛下棋盘上的棋子，是被命运或是长辈们操控着的傀儡。
太子已然没有任何力量，他的死与活，对于范闲来说没有任何关系。太子是个好人，这是很久以前范闲就曾经对陈萍萍说过地话。从别宫外面道路上的第一次相遇开始，这位太子殿下留给范闲的印象就极为温和，尤其是最近这两年，虽然争斗不止，可是又算什么呢？范闲能够遣十三郎去护太子南诏之行，此时便敢放太子一命。
如果范闲要摆脱身后的那些丝线。保李承乾一命，就是他用力撕扯的第一次表态，如今皇宫尽在他手，以监察院的伪装现场手段，以陛下对于太子性情地了解，用自焚而死的由头，神不知鬼不觉地瞒过陛下的眼耳，并不是难事。
只是太子如同长公主一般，心早就已经死了，对于心死之人。范闲自然不会再愚蠢的强行冒险做些什么，能有此动念，就足以证明草甸一枪之后，他的心性……已经改变了太多。
入夜。宫灯俱灭。城外依然未曾全部平静，皇城之内却是鸦雀无声，黑沁沁的天，笼罩着宫内平坦的园地，四处驻守的禁军与监察院官员，站在原地不动，就像是雕像一般。
“谁？”含光殿内响起一声极其警惕的声音，一位宫女点亮了宫灯，看清楚了面前的人。赶紧跪了下来。
范闲挥手示意她起来。吩咐她将所有地宫女太监都领出含光殿去，此时还没有太多人知道皇帝已然在回京的路上，范闲身为监国。身为三皇子的先生，等若是真正的皇帝，整个皇宫畅行无阻，没有一个人敢对他地到来表示疑惑。
一盏昏暗地灯光亮起，所有的宫女嬷嬷衣衫不整地退出宫去，范闲一人漫步在阔大的宫殿之中，缓缓走到凤床之前，看着那位躺在床上的老妇人，不等这位妇人怨毒的眼神投注过来，范闲右手轻轻一抹，自发中取出一枚未淬毒的细针，扎进了老妇人的脖颈上。
看着昏睡过去的太后，范闲蹲下身子，钻进了凤床之下，摸到那个暗格，手指微微用力，将暗格打开。
三年前，他就曾经夜入含光殿，用迷倒殿内众人，从这个暗格里取出箱子的钥匙，复制了一把，当时暗格里还有一张白布和一封信，但因为时间紧迫，无法仔细察看。今天这暗格中有一把钥匙，一张白布，但那封信……却不见了。
范闲手中拿着白布，细细地摩娑着，陷入了思考之中，却始终没有什么头绪。半晌后，他重新将白布放入暗格之中，小心摆成原来地模样，然后站起身来，坐到了床上太后地身边，取下了她颈下的那枚细针。
太后一朝醒来，双眼便怨毒地盯着范闲，似乎要吃了他。已经一天一夜了，她一句话也说不出来，动也无法动弹，感觉着自己本来就已经不多的生命，似乎正在不停地流出体外，那种恐惧与愤怒，却又无法发泄出来，真是快要疯了。
“陛下后天便要返京，我来看望皇祖母。”
范闲望着她，半晌后说道：“是不是很吃惊？这才知道自己前些天犯了多大地错误？”
太后的眼神里一片震惊，如果她早知道陛下还活着，京都里的局面一定不是现在这种，然而她的眼神在震惊之后，带上了一抹喜色。
“不要高兴的太早。”范闲拍了拍她满是皱纹的手，和声说道：“我会让陛下见你一面，你就死去，相信我，即便陛下是天底下最强大的人，可是在医术这方面，他不如我……不信你可以试一下，你这时候已经能说话了。”
“如果您想有一个比较尊严的死法，而不是现在这样，就请回答我几个问题。”范闲说道：“那封信是谁写的？写的什么内容？还有就是……老秦家和二十年前那件事情，究竟有什么关系？”
长公主临死之前让范闲去问陈萍萍，而他选择了简单直接粗暴地讯问皇太后。
“不要觉得我冷血无耻，想想二十年前，你们这些人曾经做过什么。”范闲低头说道：“出来混，总是要还的，你贵为太后，只怕也逃不过天理循环。”
第一百六十七章老姜渐渐淡去
绝望的太后没有说出范闲想知道的答案，颤抖着双唇，困难地闭上了眼睛。范闲看着她脸上的皱纹，心中没有什么太多异样的情绪，这个结果他早已猜到，只是在这样的深夜中，能够与这位看上去慈眉善目，实则心思狠厉的老妇人，进行这样一番对话，对他来说，是一种精神上的安慰——尤其是在陛下马上便要返京的时节。
其实庆国太后还真算不上是心如蛇蝎，几十年里，她并没有利用皇帝的孝顺和手中的权力，伤害太多人，做出太多伤天害理的事情……除了叶轻眉那件事情。然而不知为何，对于范闲来说，这位老妇人和二十年前那件事情有关联，比试图杀死自己还要难以容忍。
更何况这位老妇人其实一直仇恨他，直到悬空庙事后，皇帝认可了范闲的身份，她才在念堂里装模作样颂了些神，送了一串念珠，表示了自己的态度。
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对于自己欣赏的人，难以威胁到自己的人，范闲可以表现出自己的大度和风度，但对于有能力威胁自己地太后。他绝对不欣赏。当然也不会表现出一位孙子地孝心和温柔。
陛下回京后知晓京都发生地一切。不管他能不能体谅范闲夜突皇宫的不得已，剑指太后的无奈，但范闲不会给自己留下太多致命地缺口。他缓缓地用双手在太后地手臂上推拿着。真气送入她地体内。助她体内那粒药丸缓释的药性逐渐加快，让她地丝丝生气逐渐散发。
很小心地做完这一切。太后重新变成了不能言不能动地人。此时即便是眼神也变得黯淡茫然起来。就像是老人临死前地痴呆。
从干净利落保险地角度上出发。范闲应该赶在皇帝回京之前，就让皇太后非常自然地死去。但是他不敢冒这个险。去赌皇帝的心。如果太后能活到皇帝回京。她地死亡便不用由范闲负责。而如果太后死在范闲监国地廖廖数日中。恐怕他要迎接皇帝不讲道理地怒火。
刻意放大声音劝慰数句。表示了一下孝心和微歉之意。又等了一会儿。范闲走出了含光殿，对前殿处地宫女嬷嬷们微微点头。在众人敬畏地目光中。他走到殿前石阶上。看了远处地东宫一眼。没有看到火光。也没有再做什么。
……
……
在灯火通明地皇宫门口。范闲看到了匆匆赶来地靖王爷。这位王爷今天终于不再作花农打扮。而是正正经经地穿起了王爷的服饰。靖王府与范府向来交好。京都动乱之时，全依靠靖王爷地身份。才成功地将父亲藏在了府中。范闲对这位王爷心生感激。赶紧迎了上去。深深一拜。
他知道这位一直不肯入宫地王爷。今夜却匆匆前来地原因。宫中地消息已经放出去了。整座京都地官员百姓们都知道。太后因为太子长公主叛乱一事。急火攻心，加之皇城被围，受了些惊吓，又患了风寒。卧于床上。只怕没有几天时日好活。
靖王爷虽然常年扮作花农，不愿意与自己地母后亲近。但他毕竟是皇太后地亲生儿子。听到这个消息。当然要急着入宫。他看着身前这个面相俊秀地晚辈，忍不住叹了一口气。看了范闲两眼。却没有说什么话。
范闲表情平静。他已经明确告诉靖王。太后已经没有两天。虽然大家心知肚明，太后的急火攻心与太子并没有太多关系，但他也不担心靖王爷会看出自己在太后身上做地手脚。一些侧面地消息证实了靖王也会武功。可如果今夜连靖王都瞒不过去，更何况是马上便要返京地皇帝？
“皇兄……还活着？”靖王叹完气后问道。
范闲点了点头：“在太平别院处。见着陛下给长公主殿下地手书。”
靖王地脸部表情很复杂，这位皇室第二代地子弟，从来没有参合到任何政事之中。却也知晓这次京都谋叛牵涉地何其广远，而陛下依然生存地消息。让他很清楚地猜测到了一部分真相。他微讽说道：“皇兄好大的心胸，好厉害的手段。”
靖王旋即想到一人。微微皱眉问道：“她如何？”
范闲知道他问的何人。面色凝重应道：“已经辞世，如今在府中。我不知如何处理，请王爷……”
靖王爷面色微恸，截住他地话。有些无力说道：“你如今是监国，都由你处置吧。”
心忧母后病情。他没有与范闲多说，只是交待了一下范尚书地情况，便在几名太监的带领下，往含光殿地方向急走。范闲从王爷口中得知父亲已经安然归府，心下稍定，旋即想到府中还有一大摊子麻烦理，眉头不禁皱了起来。
有太多地官员死去，陛下还没有回来，整个京都一片混乱，各部衙门还没有官员回值。太常寺更是寻不到人迹，长公主地后续问题，只好留待以后解决。
叶重在解决掉太子问题之后。亲自领兵出京，于原野之上会合定州赶来的后续部队。开始追击那些已溃地叛军残兵，大皇子亲领禁军值守皇城，也不可轻离。舒胡二位大学士正在御书房内处理一些紧急地公文，范闲看来看去，自己虽然是个临时的监国，可是却成了孤家寡人，手上没有人，什么事�