“经历了这么多，我当然会以它为傲。”
说着，沈琼意有所指：“就像你的翅膀，你难道不以此为傲吗？”
天使沉默了会儿，方才笑道：“你说得对。”
他微微笑起来的时候，脸上阴沉沉的戾气仿佛都散了干净，金色的头发绿色的眼珠，加上干净笑容――看起来倒真有几分彩绘玻璃上天使的样子里。
他略眯着眼，转而看向沈琼，嘴角微翘，语气肯定：“我确实为他自豪。”
沃辛顿工业的员工效率奇高。
沈琼还没和沃伦聊上几句，先前那位为沈琼准备了下午茶的漂亮姐姐，便已经交涉完毕，开着辆车回来。
万能的秘书姐姐几乎没有废话，便带着两人按照导航的地址一路往森林开去，约莫十几分钟后，他们看见了一座还在运转的炼钢厂。
沈琼看起来好奇极了。
她见过刺客在东方的堡垒，他们的堡垒修建在人极罕见的深山里，看起来充满了神秘。
来之前她也曾幻想过北美的据点会是什么样，不过考虑到圣殿骑士的存在，估计也不会像往日般辉煌――但她万万没想到，刺客的堡垒会沦落到藏在炼钢厂中。
炼钢厂内一切都运转有序，长门大开，不时有带着安全帽的工人来回路过，间或向他们投去试探的一瞥。沈琼和沃伦站在门口停了会儿，都在彼此的眼里看到了惊讶。
沈琼小声问：“你确定没找错地方？”
沃伦皱了皱眉：“卡利班的消息不会错。”
他略考虑了会儿，便迈步往前走了一步。
大概是他们在外面停留的时间太久，这已经引起了工头的注意。
满头大汗的工头走了出去，看着这一高一矮两个人，不耐烦道：“有事？”
沃伦：“我们找万磁王。”
工头没听清：“找谁？”他皱着眉：“你说的什么名字？”
沈琼叹了口气，万磁王这个称呼太羞耻了她是说不出来，所以只能靠沃伦。
正当沃伦抽着嘴角，深吸了口气，打算大声喊出“万磁王” 的时候，工厂内忽然走出了一名工人。
他拍了拍工头的肩膀，灰色的眼睛随意的扫了沈琼和沃伦一眼，交接道：“他们找的是我。”
然而只是那一眼，就足让沈琼浑身上下的细胞全部都大声叫着危险，同时动弹不得。
6。06（）
沈琼没有接触过除了亨利？弗莱以外的刺客，她并不知道北美兄弟会的刺客有多强，但眼前的男人却确确实实让她感到危险。om
这种危机感与生俱来，帮助沈琼渡过了很多次危难。
所以她即刻吞下了所有的问题，甚至踢了沃伦一脚，将他的注意从万磁王的身上移开，重新转到自己的身上。
沈琼的方法很蠢，但有效。
至少在这名工人说服了自己工头先回去前，沃伦只是皱着眉头瞪她，倒没别的动作。
工头走了，一时间工厂外只剩下他们三个。
工人摘了自己的头盔，金棕色的短发因为蒸汗而贴在他的额头上。他的动作不紧不慢，却让沈琼由衷的感觉道一种难以匹敌的强大，她的眼睛紧紧盯着对方的一举一动，半点也不敢分心。她甚至已经做好了最坏的打算。
然而这名让沈琼倍感压力的工人在整理好自己的安全帽后，竟然只是平静的扫了他们一眼，开口道：“你们找我？”
沃伦想要开口，但沈琼不着痕迹的迈出一脚，将他护在了自己力所能及的范围，而后对上了万磁王的眼睛，一字一顿道：“我们找万磁王。”
工人的手指略顿，而后又问：“为了什么？”
沈琼简单扼要：“兄弟会。”
这三个字说出来，总算让对方的脸上多了丝表情。
他扫过两人，在天使背后凸出的部分略停顿了几秒，挑了挑眉。
天使面无表情扯下了部分大衣，让对方可以瞥见他大衣内雪白色的羽毛。
万磁王的视线凝住了，他赞叹道：“我们的兄弟。”
他开口道：“这里不是聊天的地方，跟我来。”
沃伦和沈琼互看一眼，跟着万磁王来到了森林深处。
到了这里他们才发现森林里居然还有一座废弃的旧工厂，只是因为新工厂在前，人们便下意识不会往深处继续寻找，自然更发现不了这里的旧工厂。
然而说是旧工厂，但这里却要更有人气。
旧工厂厚重的铁门仍在使用，甚至还有看守。当万磁王回来的时候，守门人向他致敬，唤他“大导师（master）*1”，并为他打开缠着铁刺和电网的铁门。沈琼经过铁门时不着痕迹瞥了守门人一眼，发现他根本没有手，有的是如同爬行动物一般的三趾足。
沈琼镇定无比的移开了自己的视线，像是什么也没有看见。om
倒是沃伦的眼睛里有些遮掩不住的震惊，他像是第一次见到这样奇形怪状的人一般，直到对方的喉咙里滚出威胁的声音，不想惹麻烦的沃伦才移开了视线。
沈琼便仰头看他，轻声问：“怎么了？”
沃伦神色复杂：“没什么，只是觉得自己还算是幸运的。”顿了顿，他补充道，“至少我拥有的是翅膀，而不是畸形的身躯。”
他的声音不大，但也没有刻意遮掩。
守门人敏锐的捕捉到“畸形”二字，投降沃伦的视线便有些凶恶，沈琼不着痕迹的撇回去一眼，袖剑刷得出鞘。
她翡翠色的瞳孔里一派冷漠，冷漠地足以令这名异性守门人能清楚的接受到危险的信息，而这点充斥死亡意味的信息，足够让他撇开眼。
万磁王注意到这一幕，若有所思。
走进旧工厂内，各种身怀异能的人类便更多。
之前守门人的三趾异爪在这群人眼里似乎都算不了什么了，有长尾巴的、甚至还有长满了鳞片的家伙。
这群在旧工厂里不知道忙些什么的人注意到了万磁王，都停下了手里的动作，向他致敬。
沈琼心理原本那一点的怀疑便又散了。
如果不是兄弟会的大导师，哪里会有这么多的人会向他致敬？
至于这些人――沈琼的目光扫过一名可以将自己的指甲化为钢铁磨刀的家伙，心中一片平静――她从没有见过别的刺客，或许为了对抗圣殿骑士，北美的兄弟会不得不吸纳这些身怀异能者呢？
毕竟沃伦也曾接受过邀请。
究其根本，沈琼认定沃伦不会在这件事上欺骗自己。
所以她镇静无比的跟着万磁王穿过人群，来到大厅后一间会客室。
会客室的陈设简单，但该有的东西一样都不少。
万磁王示意两人坐下，天使脱了外套，舒展了自己被大衣囚禁了半晌的翅膀，揉着肩膀松了口气。他看了眼万磁王，又看了眼沈琼，开口道：“你们谈，我出去。”
万磁王有些惊讶，他眸色微沉：“你是我们的兄弟，不留下吗？”
天使挥了挥手，懒洋洋道：“我喜欢单干。”顿了顿，他瞥着沈琼道，“我只是送她来，是她要见你。”
万磁王闻言便笑了，他一笑便露出一口白牙，看起来有点像凶恶的鲨鱼，但沈琼却觉得亲切――因为她在养父收集的有关刺客大师的资料中，刺客大师阿奎因的后裔，传奇刺客卡勒姆？林奇（*2）在留下的画像里，笑起来就是这副模样。
万磁王盯着沈琼手腕上的袖剑，慢慢道：“有意思，现在这个时候，居然还会有刺客来找我。”
沈琼听见这句话就怔住了。
她顾不得先前感受到的危险，手忙脚乱的从自己的胸口里拽出了金属硬币，然而还没等她将东西递过去，对一下口号，万磁王的视线便僵住了。
他盯着沈琼手里握着的那枚薄薄金属片，灰色眼中的震惊竟然要比先前看见沃伦的翅膀还要大！
他一把抢过了沈琼手里的金属片，仔细看了半晌，抬眼看向沈琼：“刺客联盟。”
被对方率先点破身份，沈琼高兴极了。
她觉得这一次大概是真的找到了北美的兄弟会，哪怕这个兄弟会的大导师看起来有点年轻，而且居然在炼钢厂体验人生。
于是她一本正经地弯腰向万磁王行了礼，尊敬道：“大导师，日安。我是刺客琼？弗莱，东方据点亨利？弗莱的弟子。”
万磁王瞥了她一眼，不动声色。
他稳声道：“只凭一枚硬币，我无法确认你的身份。”
沈琼觉得有理，于是急忙从自己的腰带里取出了蜡封的羊皮信，羊皮信上有着亨利？弗莱的蜡封，这点无法伪造，也是最能证明她身份的东西。
她将信笺递了过去：“父亲让我带了引荐信。”
万磁王接过信，瞥了还站着的天使一眼。
沃伦耸了耸肩膀，便推开门走了出去。
他确实不想加入万磁王的兄弟会，留在这里万一被强行留下反而麻烦。
沈琼则十分紧张的看着正扫阅信件的万磁王，心如擂鼓。
她不确定自己是否能在北美兄弟会争的一席之地，从而有资格接触伊甸碎片相关的事情――毕竟她的养父为了养育她远离中枢已久，话语权早已不如当年。
然而万幸的是，万磁王看完了信件后并没有直接让她出去，反而向她点了点头。
在沈琼的紧张下，万磁王温和道：“我们从不拒绝兄弟，这里永远是你的家。”
听到这句话，沈琼顿时松了口气，她开口道：“大导师，那关于伊甸碎片――”
万磁王却忽然道：“你的能力。”
沈琼：“啊？”
男人不耐道：“你可以控制时间的能力。”
沈琼懵了一会儿，才反应过来这是大导师要她向他展示自己被伊甸碎片影响了多少，于是便站起身道：“因为我父亲的担忧，所以这项能力我并没有刻意去锻炼。目前来看，只能够控制物体的时间。”
万磁王挑眉：“比如？”
他将已经拆开的信抵还给沈琼，低沉命令：“向我展示。”
沈琼怔了怔，但刺客等级森严。她只是一名普通的，游离于中央外的刺客，本身便没有资格质疑大导师的要求，更何况她还有求于北美兄弟会。
于情于理，她都不能拒绝万磁王的要求。
于是她眨了眨眼，伸出手，就像是调整进度条一般，用食指在拆开的信件上向左方微微一拉。
奇迹发生了。
在沈琼的眼里，所有的一切都静止了，只有重新折叠跳回信封蜡封重新完整的信件在动。
但在万磁王眼里，就是信封在一瞬间变了。
变回了它三分钟前刚由沈琼交换给他的模样。
蜡封完整，宛如神迹。
万磁王灰色的眼睛里已经不再是惊讶了，而是狂热，一种让沈琼觉得不舒服的狂热。
他紧紧盯着沈琼，像是抓住了某种探求已久的宝物，露出了再开怀不过的笑容。
男人伸出手，将信封交还了沈琼，居高临下道：“从今天起，你就是我们的兄弟。”他眼中闪烁着光，语气平静：“我是艾瑞克？兰谢尔，别人常常称呼我为万磁王，但你可以称我为大导师。”
沈琼松了口气。
下一秒，万磁王却向她提出了另一个要求。
“既然你是刺客，那就该先为兄弟会做些什么，才能谈到要求。”万磁王看着她微笑道，“这是刺客的规矩，不是吗？”
沈琼有些迟疑：“确实如此，您想要我帮您做点什么呢？”
“我还会要求你做些什么呢？”万磁王灰色的眼中满是冷酷，“只需要你替兄弟会除掉一个人。”
沈琼下意识问：“是谁？”
万磁王露出了笑，可笑意却半点未达眼底。
“托尼？斯塔克，大名鼎鼎的钢铁侠。”
他向沈琼报出了这个名字。
7。07（）
刺客们虽然擅长于暗杀，却将名字藏进冗长黑夜。om为了对抗圣殿骑士，追求自由，刺客秘而不宣的历史中也充满了鲜血白骨。他们尊重生命，但也从不觉得夺取他人的生命是一种负担。
沈琼尤其是。
沈琼是极富天赋者。
这一点不仅仅表现在她出色的技巧上，更表现在她的心性上。
亨利？弗莱抚养沈琼十几年，竟然从未见过她大惊大怒大喜大悲。她的心境坚定平稳的简直不像个年轻人，刺客们“万物皆虚，万事皆可”的信念在她的身上被彻底贯彻。
她以信条为行事准则――而非社会规则。
亨利？弗莱为了让沈琼能更好的融入社会中，不得不为她制定了许多信条。其中有三条最基本的、也是刺客们必须遵循的三信条中的第一条，更是亨利？弗莱对她着重强调的一则信条――
“不要让你的刀刃沾染到无辜者的鲜血。”
亨利？弗莱的教导犹在耳畔，沈琼迟疑了。
托尼？斯塔克，连她都知道的超级富翁，世界第一的军火贩子，好像前段时间还给自己弄了一套钢铁战衣，自称钢铁侠要维护世界和平――但他怎么会成了兄弟会的敌人？
带着疑惑，她恭敬问道：“大导师，我能询问一句为什么吗？”
万磁王略带阴沉的看着她，威严道：“你的父亲便是这么教导你？质疑一位领导者的计划？”
“不是。”沈琼解释，“但您知道我们的信条，至少让我知道一点。”
她抬起头，翡翠色的眼里一派平宁：“托尼？斯塔克，他阻碍了兄弟会吗？”
万磁王冰冷颔首：“是的。”他停顿了片刻，破天荒的向沈琼多说了句：“他资助我们最大的敌人。”
沈琼下意识问：“圣殿骑士？”
万磁王嘴角抽了抽，但他掩饰的很好，他傲慢道：“是的，圣殿骑士，不过他们如今已经改头换面，叫了别的名字。”
“神盾局。”万磁王微微勾着嘴角，“你记着，他们才是我们最大的敌人――不容于比普通人更强大的存在，迫害我们同胞的政府毒瘤。”
沈琼从万磁王的口里听除了浓重的憎恶，虽然她不太能理解为什么现在的圣殿骑士会“不容于比普通人更强大的存在”（沈琼：他们不是一直抱着‘自己比普通人强所以要统治普通人’的理念吗？），但憎恶的情绪不会错，那么敌人便也不错。
于是她接受了任务：“明白了大导师，我会完成我的任务。”
万磁王不动声色的点了点头，在沈琼转身打算离开的时候，像是不经意间道：“你的同伴。”
见沈琼转过了身，万磁王接着道：“有翅膀的那一位，他是我们的兄弟，没必要在外一人流浪。说服他加入我们。”
“这是为了他好。om”万磁王强调。
沈琼闻言有些困惑，心里也难免生出厌恶的情绪。
她自己本身就讨厌束缚，因而理解沃沦，如今万磁王竟然要求束缚天空之鹰的翅膀――兄弟会的大导师都这么傲慢吗？
出于理解，沈琼向万磁王颔首，表明自己接受了任务，但她一出门就把这个要求丢掉了脑袋后面。
得了吧，她才不要做这种事呢。
在外流浪对沃沦才好，他那么有钱。
沈琼这么想着，突然听见了别的声音。
这道声音即使声线柔和，也透着语气的威严。
这道声音质问她：那么托尼？斯塔克呢？就因为艾瑞克的一句话，你就要杀了他？
沈琼觉得莫名其妙，她想，当然啦，不然呢？这是大导师的命令啊？
于是这道声音又问�
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